破庙里的香灰积了厚厚的一层,林薇吹完第三声铜哨时,指尖还在发抖。铜哨的声音很尖,在清晨的山林里传得很远,她怕被巡逻的士兵听见,吹完就赶紧躲到供桌后面,紧紧攥着那块刻花纹的木牌。
过了约莫一刻钟,庙门外传来轻轻的脚步声。林薇抬头,看见三个穿着短打的汉子走进来,为首的汉子脸上有道刀疤,眼神锐利,看见她手里的木牌,立刻单膝跪地:“属下赵虎,参见公子…… 姑娘,公子现在在哪?”
“他在山上的樵夫家,受了伤,发着高热。” 林薇赶紧站起来,“总督私藏霉变粮食,还诬陷我们是‘疫源妖人’,现在山下的村子己经有人染病了,你们有没有找到他私藏粮食的证据?”
赵虎的脸色沉了下来:“我们查到总督把霉变粮食藏在城西的粮仓里,还派了重兵看守。昨天夜里,我们想混进去拿证据,却被发现了,折了两个兄弟。” 他顿了顿,“而且刚才收到消息,总督己经下令,封了山下的三个村子,说是‘断绝疫源’,不准任何人进出,连郎中都不让进。”
“封村?” 林薇的心猛地一沉,“村里己经有很多人染病了,没有药材,没有救治,他们会等死的!” 她想起樵夫家那个发高热的孩子,想起沈知尧还在山上等着她,急得团团转,“不行,我得去村里!我能救他们!”
“姑娘,太危险了!” 赵虎赶紧拦住她,“总督派了副将带两百个士兵守在村口,见人就抓,说是‘妖人同党’。我们现在连靠近都难,怎么进去?”
“我有办法。” 林薇想起自己身上的粗布衣服,又摸了摸怀里的草药包,“我装作逃难的村妇,说自己会点草药,想进去给家人治病。你们帮我引开士兵的注意力,我趁机混进去。”
赵虎犹豫了一下,看林薇眼神坚定,知道劝不住,只能点头:“好!我们会在村口放把火,吸引士兵的注意,你趁机从村后的篱笆钻进去。进去后要是遇到危险,就往村东的老槐树下跑,我们在那里接应你。”
林薇点头,跟着赵虎绕到村后。村口己经拉起了粗麻绳,士兵们举着刀,来回巡逻,麻绳后面围着不少想进村的村民,哭喊声、哀求声混在一起。林薇趴在灌木丛里,看着这一幕,心里像堵了块石头 —— 总督为了掩盖自己的罪行,竟然连百姓的死活都不顾。
“准备好了。” 赵虎低声说,从怀里摸出个火折子。林薇深吸一口气,整理了一下衣服,把头发弄乱了些,装作慌乱的样子,往村后的篱笆跑。
“着火了!粮仓着火了!” 赵虎突然大喊,同时点燃了旁边的干草堆。火借风势,很快就烧了起来,橘红色的火苗窜得很高,浓烟滚滚。村口的士兵们果然慌了,副将大喊:“快!去粮仓救火!留下十个人看守!”
大部分士兵都往粮仓的方向跑,只剩下十个士兵守在村口。林薇趁机跑到村后的篱笆边,篱笆上有个缺口,是之前村民们进出踩出来的,她钻进去时,衣服被勾破了个口子,也顾不上疼,赶紧往村里跑。
村里静得可怕,家家户户的门都关着,只有偶尔传来的咳嗽声和哭声,从门缝里飘出来。林薇走在空荡荡的街道上,看见有士兵踹开一户人家的门,把一个染病的老人拖出来,扔在街边的空地上,老人的家人哭着扑上去,却被士兵用刀拦住:“别碰!这是疫人,碰了会传染!”
林薇的心像被刀割一样疼。她赶紧走过去,从怀里摸出草药包,对士兵说:“我是郎中的徒弟,会治这病,让我试试!” 士兵上下打量了她一眼,不屑地笑了:“就你?一个村妇还会治病?总督有令,疫人都要扔去乱葬岗,不准治!”
“你们不能这样!” 林薇急了,“他们只是生病了,不是妖怪!只要好好治,就能好!” 她蹲下身,摸了摸老人的额头,滚烫得吓人,老人的嘴唇己经干裂得出血,呼吸微弱。她赶紧从草药包里拿出薄荷和艾草,揉碎了塞进老人的嘴里,又从竹筒里倒出温水,一点点喂他喝。
过了一会儿,老人的呼吸渐渐平稳了些,眼睛也睁开了一条缝。士兵们都看呆了,副将正好从粮仓回来,看见这一幕,怒喝道:“你是什么人?敢违抗总督的命令!”
“我是治病的郎中。” 林薇站起来,毫不畏惧地看着副将,“总督说这是‘疫’,却不派郎中,不送药材,反而封村,是想让全村人都死吗?”
副将被问得一愣,随即恼羞成怒:“你敢质疑总督大人!来人,把这个妖人抓起来!” 两个士兵冲上来,就要抓林薇的胳膊。林薇往后退了一步,却被绊倒在地,怀里的铜哨掉了出来,滚到了副将的脚边。
副将捡起铜哨,看了一眼,诡祁说:欢迎到顶点小说220book.com阅读本书!脸色骤变:“这是沈知尧的东西!你果然是他的同党!” 他举起刀,就要往林薇砍去,“今天就杀了你,以儆效尤!”
林薇闭上眼睛,等着刀落下来,可预想中的疼痛却没传来。她睁开眼,看见赵虎扑过来,用刀挡住了副将的刀,另外两个兄弟也冲了上来,和士兵们打在了一起。“姑娘,快跟我们走!” 赵虎大喊。
林薇赶紧爬起来,跟着赵虎往村东跑。可士兵们越来越多,把他们围在了老槐树下。副将握着刀,一步步走近:“跑啊!我看你们往哪跑!今天把你们都杀了,扔去乱葬岗,就没人知道总督大人的事了!”
赵虎和两个兄弟背靠背站着,手里的刀己经有了缺口,身上也添了不少伤口。林薇看着周围越来越近的士兵,看着他们手里闪着寒光的刀,心里却异常平静 —— 她不能死,沈知尧还在山上等着她,村里的百姓还等着她救,她得活下去。
就在这时,远处传来一阵马蹄声,还夹杂着官兵的呼喊:“知府大人到!都住手!”
副将的脸色变了,回头望去,只见一队官兵簇拥着一顶轿子走过来,轿帘掀开,一个穿着官服的中年男人走下来,是钱塘知府周大人。周大人看见地上的血迹,还有被围在中间的林薇和赵虎,皱着眉头问:“怎么回事?谁让你们在这里动手的?”
“大人,他们是‘疫源妖人’,还私通反贼,属下是奉总督大人的命令,捉拿他们!” 副将赶紧解释。
“胡说!” 林薇往前走了一步,从怀里摸出赵虎之前找到的、总督私藏霉变粮食的账本(赵虎刚才趁乱塞给她的),“周大人,这是总督私藏霉变粮食的账本,他把这些粮食低价卖给百姓,导致百姓染病,还诬陷我们是‘妖人’,封村不让救治,就是想掩盖罪行!”
周大人接过账本,翻了几页,脸色越来越沉。副将急了,大喊:“大人,这是伪造的!是他们陷害总督大人!” 他说着,就要冲上去抢账本,却被周大人的护卫拦住了。
“是不是伪造的,去城西的粮仓看看就知道了。” 周大人冷冷地说,“来人,把副将拿下!去粮仓查粮!” 护卫们立刻冲上去,按住了挣扎的副将,士兵们见主将被抓,都不敢动了。
林薇松了口气,腿一软,差点倒下去。赵虎赶紧扶住她:“姑娘,你没事吧?” 她摇了摇头,心里只有一个念头 —— 去山上找沈知尧,告诉他,他们安全了,百姓也有救了。
周大人让人打开了村口的麻绳,派了郎中带着药材进村,又让人去山上接沈知尧。林薇跟着郎中走在村里的街道上,看见村民们打开门,扶着染病的家人出来领药材,脸上露出了久违的笑容。樵夫抱着孩子跑过来,对她连连作揖:“姑娘,谢谢你!我娃的烧退了!沈公子也被接下山了,就在前面的医馆里!”
林薇赶紧往医馆跑。医馆里挤满了人,郎中们忙着给病人诊脉、抓药,她在里屋找到了沈知尧。他靠在病床上,脸色还是有些苍白,但精神好了很多,看见她进来,眼睛立刻亮了:“你回来了。”
“嗯,我回来了。” 林薇走过去,坐在床边,握住他的手,“总督被抓了,粮食也找到了,村里的百姓有救了。”
沈知尧点头,反手握住她的手,指腹着她掌心的茧子 —— 那是之前在药庐捣药、在山洞包扎留下的。“辛苦你了。” 他轻声说,“以后,我再也不会让你一个人面对危险了。”
窗外的阳光透过窗棂,洒在两人交握的手上,温暖而明亮。林薇看着沈知尧的眼睛,忽然觉得,之前所有的恐惧、紧张、奔波,都值了。在这个陌生的盛唐,她不仅找到了活下去的勇气,还找到了一个能和她并肩面对风雨的人。
周大人走进来,看见这一幕,笑着说:“沈公子,林姑娘,这次多亏了你们,不然钱塘的百姓就要遭大难了。总督的罪证己经确凿,我会上报朝廷,还你们一个清白。” 他顿了顿,“另外,朝廷派来的巡查御史很快就要到了,他听闻林姑娘医术高超,想请你帮忙,处理这次的疫情。”
林薇看向沈知尧,沈知尧对她点头:“这是好事,能救更多人。” 她深吸一口气,对周大人说:“我愿意。只要能救百姓,我什么都愿意做。”
医馆外的街道上,传来了孩子们的笑声。林薇知道,这场危机暂时过去了,但她在盛唐的故事,才刚刚开始。她会用自己的医术,救更多的人,也会和沈知尧一起,面对未来的风风雨雨,在这个时代,活出属于自己的精彩。
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