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第37章 蛛丝马迹

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田庄投毒案告破的次日,林薇正在胭脂铺核对受损田庄的赔偿账目,王嬷嬷拿着一件染着褐色污渍的布巾匆匆进来,神色凝重:“少夫人,这是从侯府粮仓的米袋里发现的!老陈说今早给佃户分粮时,发现有几袋米的底部,沾着和田庄土壤里一样的断肠草粉末,显然是有人故意撒进去的!”

林薇接过布巾,指尖捻起一点粉末,凑近鼻尖轻嗅——熟悉的苦涩味,与李大夫检验出的断肠草毒素完全一致。她心里一沉:“粮仓的钥匙有几个人持有?最近谁去过粮仓?”

“钥匙只有三个,”王嬷嬷压低声音,“老陈一把,负责后院杂务的刘婆子一把,还有……二小姐楚梦瑶那里,也有一把备用钥匙,说是老夫人去年赏的,方便她随时取米给院里的猫做饭。”

“楚梦瑶?”林薇握着布巾的手猛地收紧——楚梦瑶前段时间因诬陷她被禁足,刚解除禁足就出了粮仓投毒的事,未免太过巧合。但以楚梦瑶的性子,鲁莽冲动有余,却未必有本事弄到断肠草,更未必能精准地在米袋底部撒毒,背后定然有人指使。

“春桃,你去侯府一趟,”林薇语速极快,“一是问问老陈,最近除了刘婆子和楚梦瑶,还有谁去过粮仓;二是悄悄盯着楚梦瑶的丫鬟小翠,看看她最近和哪些人有往来,尤其是苏怜月的旧部。”

春桃点头应下,揣着银子匆匆离开。林薇坐在桌边,指尖敲击着桌面,心里快速梳理线索——田庄投毒、粮仓撒毒,目标都是侯府的粮食供应,显然是想通过“断粮”制造混乱,而能在侯府内部自由出入、接触到粮仓和断肠草的,必然是侯府的内部人员,甚至可能是她身边看似忠心的人。

她立刻让人把胭脂铺和城南宅子的所有仆役名单整理出来,重点标注了“苏怜月旧部”“苏宏关联人员”,逐一排查他们近期的行踪和接触对象。

傍晚时分,春桃回来了,脸色带着几分复杂:“少夫人,老陈说最近只有刘婆子和楚梦瑶去过粮仓,刘婆子每天去盘点,楚梦瑶三天前去过一次,说是给猫取米。另外,我盯着小翠时,发现她昨天偷偷去了京郊的破庙,见了一个穿着灰衣的男人,两人说了几句话就分开了,我没听清说什么,但看到那个男人给了小翠一个纸包,小翠藏在了袖袋里。”

“纸包?”林薇眼神一凛,“你有没有看清那个男人的样子?有没有跟踪他?”

“那个男人戴着斗笠,看不清样子,”春桃懊恼地说,“我怕被发现,没敢跟踪,不过我记住了他的身形,很高,走路有点跛,像是之前被侯爷责罚过的苏怜月旧部李三!”

林薇心里一动——李三是苏怜月院里的护院,因参与苏怜月下毒被楚天翰杖责五十,左腿受了伤,走路确实有点跛。他现在还敢留在京城,甚至联系楚梦瑶的丫鬟,显然是贼心不死,想继续通过楚梦瑶给侯府制造麻烦。

“王嬷嬷,你去查一下刘婆子的底细,”林薇继续布置任务,“尤其是她的家人,看看有没有被苏怜月或苏宏胁迫的,或者有没有和李三有往来的痕迹。”

王嬷嬷躬身应下,转身去调查。林薇坐在窗边,看着院中的海棠花,心里却没有平静——刘婆子在侯府待了十年,一首负责后院杂务,看似忠厚老实,但若她的家人被胁迫,难保不会被人利用;而楚梦瑶被人当枪使,却浑然不觉,还以为自己能报复她,真是愚蠢。

深夜时分,王嬷嬷回来了,神色凝重:“少夫人,查到了!刘婆子的儿子去年赌钱欠了苏怜月的远房表哥五百两银子,被他扣在京郊的破庙里,威胁刘婆子‘若不帮他在侯府做事,就杀了她儿子’!刘婆子没办法,只能答应,田庄投毒和粮仓撒毒,都是她按照苏怜月表哥的吩咐做的,断肠草也是苏怜月表哥让李三交给她的!”

“果然是这样,”林薇松了口气,却又有些唏嘘,“刘婆子也是被逼无奈,并非真心背叛侯府。春桃,你去通知周管事,让他带人去京郊的破庙,救出刘婆子的儿子,顺便抓捕李三,一定要活抓!”

春桃点头应下,转身去找周管事。林薇看着王嬷嬷,在“人人书库”APP上可阅读《穿越后,千金小姐求和离》无广告的最新更新章节,超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网语气严肃:“你去告诉刘婆子,就说她儿子己经被我们救出来了,让她别再被苏怜月的余党胁迫,若是她能主动坦白所有事,戴罪立功,侯爷会从轻发落,饶她一命;若是她还敢隐瞒,就别怪我们不客气!”

王嬷嬷躬身应下,匆匆去了侯府。林薇坐在桌边,看着桌上的线索名单,心里终于有了底——刘婆子是关键人物,只要她能坦白,就能顺着线索抓住李三和背后的指使者,彻底清除侯府的内鬼。

天快亮时,周管事和王嬷嬷一起回来了,脸色带着几分疲惫,却难掩兴奋:“少夫人!我们成功了!刘婆子的儿子被救出来了,李三也被抓住了!刘婆子见儿子平安,主动坦白了所有事,她说苏怜月的表哥让她在粮食里投毒,是想让侯府的佃户和仆役吃了有毒的粮食后生病,制造‘侯府管理不善,草菅人命’的流言,趁机在朝堂上弹劾侯爷!”

“李三招供了吗?”林薇追问。

“招供了,”周管事道,“他说苏怜月的表哥还有一个隐藏的据点,在城西的废弃染坊里,里面藏着不少断肠草和武器,还关押着几个被胁迫的侯府仆役家人,准备用来继续胁迫他们为自己做事!”

“立刻带人去废弃染坊,”林薇站起身,眼神坚定,“救出被关押的人,销毁所有毒药和武器,绝不能让苏怜月的余党再有机会兴风作浪!”

周管事躬身应下,带着小厮匆匆离开。林薇坐在窗边,看着窗外渐渐亮起来的天色,心里终于松了口气——内鬼即将被清除,苏怜月的余党也即将被一网打尽,侯府终于可以彻底安稳了。

清晨时分,周管事传来了好消息:“少夫人!废弃染坊的人己经被全部抓获,被关押的仆役家人也被救出来了,所有毒药和武器都被销毁,没有造员伤亡!皇上听说后,还特意赏赐了侯爷不少金银珠宝,夸侯爷和您‘治家严谨,忠君爱国’!”

林薇笑了笑,心里充满了欣慰——这场历时数日的“抓内鬼”行动,终于以胜利告终,而这一切,都离不开她和楚天翰的同心协力,离不开侯府仆役的配合。

没过多久,楚天翰回来了,身上沾着些许尘土,却精神奕奕:“清儿,我们成功了!刘婆子因戴罪立功,被我罚了三个月月钱,留在后院继续做事;楚梦瑶因不知情,被我禁足一个月,好好反省;李三和苏怜月的余党都被打入天牢,择日问斩,再也不会有后患了!”

林薇看着他,脸上露出了欣慰的笑容:“太好了,终于可以安心了。”

两人坐在桌边,一起喝着热茶,聊着这次抓内鬼的过程。楚天翰说,刘婆子的儿子被救出来后,对侯府感激涕零,发誓以后会好好干活,报答侯府的恩情;楚梦瑶被禁足后,也意识到自己被人利用,哭着向他道歉,说以后再也不会轻信别人的话了。

“这次能顺利揪出内鬼,多亏了你细心,”楚天翰看着林薇,眼神里满是赞赏,“若不是你发现了粮仓米袋里的断肠草粉末,我们还不知道侯府内部有内鬼,后果不堪设想。”

“这都是我们一起努力的结果,”林薇笑了笑,“以后我们还要更加小心,定期排查侯府的仆役,防止再出现内鬼,给敌人可乘之机。”

楚天翰点了点头,伸手握住她的手:“以后不管遇到什么事,我们都一起面对,一起解决,再也不会让你一个人担心了。”

林薇靠在他怀里,感受着他温暖的怀抱,心里充满了安全感和幸福感。她知道,这场“抓内鬼”行动虽然辛苦,却也让她和楚天翰的感情更加深厚,让侯府的凝聚力更强。未来的路还很长,还会有更多的挑战和意外,但只要他们携手并肩,同心协力,就没有解决不了的困难,没有迈不过去的坎。

阳光透过窗户洒进来,落在两人身上,温暖而明媚。林薇看着身边的楚天翰,嘴角勾起一抹幸福的笑——她知道,自己的生活,终于彻底走上了正轨,未来的日子,会越来越好。



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