“归墟”并非在2019年底那场全球迷雾之后才仓促建立。它的雏形，早在更久远的年代，便己在某些极少数知情人心中埋下了种子。而真正促使它从隐秘走向前台，从一个松散的研究联盟转变为拥有庞大资源和武力的官方机构的，正是对“青铜”那漫长而痴迷，又充满恐惧与困惑的研究史。
时间回溯到二十世纪末，二十一世纪初。
秋柏的父亲，秋明远，那时还是一个满怀理想与求知欲的年轻材料学家，专攻古代金属冶炼。他供职于一个隶属于国家某隐秘部门的特殊材料研究所，项目代号——“不语金”。
他们的研究对象，正是那些出土的、在常规检测下成分寻常，却总散发着某种“异常”气息的青铜器。这些器物无法被现代科技完美复制，其独特的“超然特性”——无法熔炼、无法合成、对特定能量场产生反应——如同一个永恒的谜题，吸引着也折磨着像秋明远这样的研究者。
秋柏童年的记忆里，父亲总是穿着沾染了各种化学试剂和金属粉尘的白大褂，早出晚归，身上总带着一股淡淡的、混合了实验室消毒水和某种古老铜锈的独特气味。书房里堆满了艰深的冶金学典籍、泛黄的考古报告，以及一些他看不懂的、绘制着奇异符号的复印稿。
父亲很少提及具体工作，只是偶尔在夜深人静，对着窗外明月独酌时，会流露出一种秋柏当时无法理解的、混合着亢奋与深深忧虑的神情。他曾无意中听到父母的一次低声争吵。
“明远，那个项目……太邪门了！上次送来的那个碎片，只是靠近，我就觉得心慌！”母亲的声音带着哭腔。
“我知道，我知道有风险……”父亲的声音疲惫而沙哑，“但这是我们这一代人的责任！这些东西……它们就在那里，无视它们，不代表它们不存在！我们必须理解它们，才能……才能保护……”
“保护谁？保护什么？连它们是什么都不知道！你看看所里老张，自从接触了那个‘钟’的残片，整个人都变得古里古怪，最后……最后……”母亲的声音哽咽了。
父亲沉默了许久，最后只是重重地叹了口气。
后来，秋柏才知道，老张是父亲的前辈，在一次对某件青铜编钟残片的深度能量测试中，精神受到了不可逆的损伤，口中终日念叨着无人能懂的古语，最终在一个雨夜离奇失踪。
这些隐藏在岁月尘埃下的往事，以及父亲那份沉重而隐秘的责任感，如同一道无形的屏障，将那个关于青铜的真实世界与秋柏平凡的生长环境隔离开来。父亲似乎有意无意地，将他隔绝在这个领域之外，希望他过一个普通人的生活，远离那些令人不安的未知。
所以，当半年多前，秋柏在电话里用那套漏洞百出的“海外保密项目”说辞向父母解释长期离校时，电话那头的父亲，沉默了远比母亲更久的时间。秋柏甚至能透过电波，清晰地听到那一声漫长而沉重的、仿佛耗尽了他所有力气的叹息。
那不是惊讶，更像是……一种宿命般的无奈和确认。
该来的，终究还是来了。
视线拉回“夔门”消失后的现在。
哀牢山，“前哨”据点并没有因为门的消失而撤离，反而加强了戒备，变成了一个长期监测站。机构动用了所有能动用的手段——高精度卫星扫描、深地层探测器、元物质潮汐监测网——试图捕捉到任何一丝“夔门”可能重现的蛛丝马迹，或者……至少找到它消失的原因和去向。
但一切如同石沉大海。那扇门，连同里面的五个人，就像从未存在过。
秋柏没有离开。他以“协助后续调查”和“进行适应性训练”为由，向沈霜绛申请长期驻守“前哨”。沈霜绛批准了，没有多问，只是深深地看了他一眼，那目光仿佛能穿透他故作镇定的外表，看到他内心深处那片惊涛骇浪的迷茫之海。
他变得沉默寡言。除了完成沈霜绛安排的、比以前更加严酷的训练科目（魁山被临时调来负责他的“地狱特训”），大部分时间，他都独自一人，坐在距离原来“夔门”位置最近的那块巨大岩石上，一动不动，望着那片光滑如镜的岩壁断面。
脑海中，两个画面如同跗骨之蛆，反复交织、撕扯：
一个是李栗夏最后回头时，那充满了惊骇的眼神，以及青铜门如同被橡皮擦抹去般消失的瞬间。那种彻底的、无能为力的失去感，像一把钝刀，在他心上来回切割。
另一个，则是那个诡异的、从门后涟漪中惊鸿一瞥的“自己”。那个“秋柏”嘴角难以形容的笑容，如同最恶毒的诅咒，烙印在他的视觉神经上。那是幻觉吗？如果是，为何如此清晰？如果不是……那意味着什么？李栗夏他们面对的终极恐怖，难道……与自己有关？
恐惧、愧疚、迷茫、还有一种被无形之手操控的愤怒，种种情绪在他胸中郁结、发酵。他不敢将看到的告诉任何人，包括沈霜绛。他害怕被当成异类，害怕被隔离审查，更害怕……那个“镜像”所代表的、他无法承受的真相。
他开始疯狂地查阅所有能接触到的、关于青铜器和早期“归墟”研究的非核心档案。他试图从那些泛黄的报告和模糊的影像中，找到一丝能解释父亲那声叹息的线索，找到一丝能连接自身“异常”与青铜之谜的蛛丝马迹。
他回想起童年时父亲书桌上那些奇异的符号，回想起父亲偶尔提及的“能量共鸣”、“非欧几里得结构”等他当时听不懂的术语。他隐隐感觉到，自己身上那尚未明晰的“异常”，或许并非半年前迷雾的产物，而是更早……早在他出生之前，就可能己经埋下了种子。
训练时，他比以前更加拼命。魁山的重拳，未羊那效果诡异但能刺激潜能的药剂，沈霜绛那冰冷而精准的感知引导……他都咬牙承受下来。他不再是为了证明自己不是累赘，而是出于一种更原始、更强烈的驱动力——他需要力量。需要足够的力量去面对那个可能存在的、可怕的“镜像”，需要力量去探寻“夔门”消失的真相，需要力量……去等待，或者，去寻找一个渺茫的、带她回来的可能。
夜深人静时，他偶尔会拿出那个在江临市任务中采集的、封存着暗紫色渗透物质的样本瓶（未羊允许他保留一个作为“警示”）。看着里面那缓缓蠕动、试图侵蚀瓶壁的物质，他能更清晰地感受到自己与这个异常世界之间，那斩不断、理还乱的诡异联系。
父亲的研究，青铜的谜题，自身的异常，李栗夏的失踪，门后的镜像……所有这些线索，如同散落一地的珠子，而他，正身处迷雾之中，试图找到那根能将它们串联起来的线。
前路依旧黑暗，但他己无法回头。那扇消失的门，不仅带走了他朦胧的情感寄托，也彻底碾碎了他躺平的过去，将他推上了一条必须独自面对自身命运与家族隐秘的、布满荆棘的征途。
他坐在岩石上，望着远山如黛，雾气缭绕，仿佛与半年前那场全球迷雾遥相呼应。他的眼神不再是最初的茫然与怯懦，也不再是短暂的冲动与热血，而是沉淀下了一种与年龄不符的、混合着痛苦、坚毅与孤注一掷的复杂神色。
他知道，他必须走下去。
首到水落石出的那一天。
或者，首到他自己也如同那扇门一样，被这片无尽的迷雾彻底吞噬。
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