正如伊瑟娜所预料的那样，当太阳的最后一丝馀晖被森林的冠盖吞没时，他们的马车也只是堪堪来到了地图上记载的【哭泣小溪】。
距离离开森林还有些距离。
夜色如墨，迅速渗透了林间的每一寸缝隙
“看来今晚只能在这里过夜了。”
伊瑟娜的声音打破了车厢内的沉闷，她掀开车帘，晚风带着湿冷的草木气息涌入，让所有人都清醒了几分。
车停下后，那名可怜的车夫缩在角落，脸色比天色还难看。之前的恐怖战斗早已将他的胆子撕成了碎片，此刻让他独自返回，恐怕半路就会被自己的恐惧吓死。
但也别无选择。
趁着天光尚未完全消散，几人开始行动。
伊瑟娜指挥若定，先是安抚了几乎要哭出来的车夫，让他将马匹喂好并拴在马车旁，然后便转向队伍。
“乌玛，艾恩。”她点了两个名字。
“你们两个是队伍里实力最强的，交给你们正好，去林子边上捡些干柴回来吧，越多越好，晚上可以用。”
乌玛立刻双手拍得“嘭嘭”响，大声应道：“没问题！交给我吧。”
艾恩的脸则黑了几分。
他一个尊贵的元素学派，竟然要去干捡柴这种粗活？
但瞥了一眼旁边正高兴的乌玛，再回想一下那惊天动地的一锤，他明智地把憋屈咽了回去，只是闷闷地“恩”了一声。
队伍里最强的都去了，他有什么好说的，即便说了也只会让大家反感，他还没那么笨。
眼见两人愿意配合，伊瑟娜轻松一口气，再次对着诺拉开口补充道：
“诺拉，那就麻烦你在营地周围做一些防御布置。不需要太复杂，能起到预警作用就行。”
伊瑟娜早就观察到了，诺拉的颜料似乎很不一般……随心所欲一样，听从他的“吩咐”，不知道是不是某种【神秘奇物】，还是具备智慧的特殊生物？
但这是别人的隐私问题，她不会轻易打探。
诺拉点点头，从怀里取出一个小巧的画板，上面摆满了各种诡异颜色的颜料，随后独自走向营地边缘的树林。
最后，伊瑟娜的目光落在伊芙身上。
“伊芙，警戒和侦查就拜托你了，你的感知最敏锐，而且这是你擅长的。”
“好。”伊芙简洁地回应。如果连这点她明面上暴露出的东西都搞不好，那她也可以直接被小队抛弃了。
任务分配完毕，整个队伍立刻高效地运转起来。
…
艾恩和乌玛一前一后地走进了林子。
乌玛像只发现了新玩具的小兽，看见一棵枯死的歪脖子树，眼睛一亮，跑过去抱住树干，腰身一拧，只听“咔嚓”一声，整棵树被她硬生生从中断折，然后拖着就往回走。
艾恩：？
跟在后面的艾恩眼角抽搐了一下。
他原本还想着用火焰精准地切断一些干枯的树枝，现在看来，完全没那个必要了。
乌玛一个人整的这棵树，怕是能把一天一夜的柴火都包圆了。这种纯粹到不讲道理的力量，让他这个元素学派的不免生出一种莫名的憋屈感。
这种拳拳到肉的感觉好象要比纯粹的法术轰炸要来的更爽快一点…或许近战才是一个巫师最理想的状态？艾恩陷入了自我怀疑的沉思中。
另一边，伊芙也没有待在原地，而是和诺拉一样准备四处逛逛。
要是一直待在原地进行警戒，那以她那可怜的魔力值恐怕撑不过今晚就会消耗殆尽……这时候一旦中途遇到麻烦，她就是个手无寸铁的普通人，到时候脑袋也只能别在队友的裤腰带上。
所以，她得拿出点真本事了！
伊芙以马车为中心，沿着商道和树林附近不紧不慢地踱步，看似在散步，精神力却以前所未有的方式延展开来。
晋升二级后，她对精神力的操控愈发精细。
一缕缕无形的精神触丝从她身上剥离，如同蒲公英的种子，悄无声息地附着在周围的树干、岩石、乃至一丛灌木上，就连地下也没放过。
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每附着一处，一个微弱到几乎无法被察觉的【精神节点】便宣告形成，它们缓缓链接……
期间，她走走停停，不过十几分钟，一张以她为中心、直径大约六十米的巨大“感应蜘蛛网”便彻底成型。
这张网上任何一处节点的风吹草动，都会在第一时间反馈到她的精神海中。
这已经是她目前的最大极限了，而且这种情况下，最外围“蜘蛛网”的伶敏度还会急剧下降，怕是也反馈不了什么信息，但只要在感应范围内就会有反馈。
而且这种时候，再藏着掖着【秘法心网】无异于拿自己的小命开玩笑。
她必须确保任何潜在的威胁，都无法像晌午那只树妖一样，摸到近处才被发现，最后连本体都没感知到。
做完这一切，伊芙回到营地中央，诺拉也刚好回来。
他似乎什么都没做，只是在几棵关键位置的大树树干上，用一种近乎透明的颜料画了几个扭曲的符号。
那些符号在昏暗的光线下若隐若现，不仔细看根本发现不了。
这就是他的防御巫术？
很快，乌玛拖着小山一样的柴堆回来了，艾恩两手空空地跟在后面，脸色更臭了。
…
…
篝火升起，橘红色的火焰驱散了周围的黑暗与寒意，发出“噼啪”的声响。
伊瑟娜已经处理好了带来的食材，用一口小锅炖煮着肉汤，浓郁的香气在林间弥漫开来，古怪的颜料符号一闪而逝，将气味完全阻隔住。
五人围坐在篝火旁，气氛有些沉默，没有人开口说话。
艾恩抱着双臂，盯着跳动的火焰，不知道在想什么。
乌玛大脑空空，正眼巴巴地盯着锅里的肉，口水都快流出来了。
诺拉拿出他的速写本，借着火光，用一块炭笔飞快地描摹着火焰的形态。伊瑟娜则有条不紊地在汤里添加各种香料和药草，手法娴熟。
伊芙安静地坐着，一边小口吃着分到的肉干，一边细细感知着网络的节点。
伊瑟娜忽然清了清嗓子，轻咳一声打破了宁静。
“今晚需要守夜，要不我们轮流来吧。我和乌玛上半夜，艾恩和诺拉还有伊芙，你们守下半夜。
至于那个车夫，就睡在马车里，多一个不多，少一个不少，有他没他无所谓。
艾恩闻言，看了伊芙一眼，没再象以前那样出言嘲讽。
下午的战斗，伊芙那神乎其技的预判和指挥，已经让他把“神棍”这个标签从她身上撕了下来，这个预言巫师学徒确实有两把刷子。
就在众人准备就此敲定计划时，一阵不属于这片森林的细微声音，从远处商道的黑暗中传来。
“轱辘……轱辘……”
是车轮碾过泥土和石子的声音，还伴随着马匹疲惫的鼻息。
唰！
篝火旁的气氛瞬间凝固。
乌玛停下了咀嚼，耳朵微微耸动，敏锐的听觉让她能够听到更多的声音。
艾恩周身的空气温度伴随着火元素粒子的活跃陡然升高，他已经做好了战斗准备。
诺拉的画笔停在纸上，抬起了头。伊瑟娜则不动声色地将手按在了腰间的药剂包上。
“有马车过来了。”伊芙轻声说，其实早在第一时间，她的精神网络就已经捕捉到了对方的轮廓。
一辆普通的四轮货运马车，拉车的是两匹疲惫的驽马，车上似乎坐着三个人。
没有感知到强烈的魔力元素，看起来象是普通的商旅。
但在这深夜的危险森林里，任何“普通”的痕迹都需要小心留意。
车轮声越来越近……
很快，一豆昏黄的灯光在商道尽头的拐角处亮起，正不紧不慢地朝着他们这个唯一的火源靠近。
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