老太太回府，像块巨石砸进侯府这潭深水里，溅起层层涟漪。那句“没有我的允许，任何人不得擅入三小姐的院子”，没明着驳王氏的面子，却像道无形的护身符，给顾云昭和病重的柳姨娘，圈出了一方暂时安全的天地。
连日来，院门口那些探头探脑的身影少了，连送来的饭食也变了样——不再是清汤寡水，多了几样像样的菜。春桃脸上终于有了笑，收拾碗筷时脚步都轻快了：“小姐，您是没瞧见，周嬷嬷那边的人，现在见了我们都绕着走呢！”
顾云昭坐在窗边，指尖轻轻蹭过粗糙的窗棂，目光却静得像水，半分得意也没有：“树欲静而风不止。祖母的庇护只是暂时的，王氏吃了这么大的亏，怎么会甘心？她现在不动，怕是在憋更大的招数。”
她从没天真到以为，靠祖母一时的公道，就能彻底改变她们母女在府里的处境。深宅里的争斗，从来都是悄无声息地杀人。这暂时的安宁，该用来攒力气才对。
更让她心头发紧的，是春桃表兄带回的消息——沈拓己经进京了。那个前世把她推下高楼的男人，今生竟这么早出现，是巧合，还是命运的轨迹己经偏了？紧迫感像藤蔓，紧紧缠住她。
她必须快些，在王氏和沈拓的风暴来之前，有能自保、甚至反击的力量。而这一切的根基，是钱，是不依靠侯府的人脉和耳目。
她的目光落在墙角的旧箱笼上——里面藏着那瓶用院里残梅和草药试做的梅花香露。清澈的液体在素白瓷瓶里晃着，飘出清冽的香气。这，或许就是她破局的第一步。
午后，顾云昭叫来了春桃，神色严肃：“你表兄那边，靠谱吗？”
春桃立刻收了笑，认真点头：“小姐放心，表兄机灵，嘴也严。他说认识个张货郎，常给后巷那些高门的管家嬷嬷送稀罕物，最可靠不过。”
“好。”顾云昭从怀里掏出那只小瓷瓶，递到春桃手里，“把这瓶香露给你表兄，让他拿给张货郎看看。别说是我们的，就问这样的货，能不能找到识货的买家，能卖多少钱。”
她顿了顿，眼里闪过锐光：“记住，宁可不成，也不能露半点我们的痕迹。有人问起，就说是南边来的新奇玩意儿。”
春桃攥紧瓷瓶，感受到小姐话里的分量，重重点头：“奴婢明白，一定办妥当！”
春桃走后，顾云昭坐到旧书案前，铺开草纸。这瓶香露不能只零散着卖，成不了气候，还容易被仿、被陷害。她得给它造个独特的“招牌”，让人没法轻易复制。
她蘸了清水，在纸上画起来——不再是简单的图样，而是清晰的脉络：原料从哪来、怎么做、怎么包装、卖给谁、走什么渠道……她把前世打理商业帝国的法子，一点点揉进这小小的香露生意里。
她清楚，在这等级森严的世道，好东西得有“身份”和“故事”，才能登得上台面，卖上价钱。是说前朝宫廷的秘方？还是海外仙山的珍物？故事得好听，还得经得起查。
正琢磨着，院外传来响动。顾云昭立刻把纸收起来，换上那副怯懦的模样。
来的是老太太身边的二等丫鬟秋纹，手里捧着个小包裹：“三小姐，老太太惦记柳姨娘的身子，让奴婢送些血燕和灵芝来，给姨娘补补。”秋纹的语气很恭敬，不像以前那些仆妇那样眼高于顶。
顾云昭赶紧起身，一脸受宠若惊地接过：“多谢秋纹姐姐跑一趟，替我谢过祖母。”她让春桃拿了几个铜钱打赏，秋纹推了推，还是收下了，笑容也真了些。
“老太太还说，让您有空多去福寿院坐坐，陪她说说话。”秋纹传完话，就退下了。
看着桌上的滋补品，顾云昭心里门儿清。祖母的赏赐，是关心，也是态度——在侯府里，她顾云昭现在有福寿院护着。这份庇护，得好好用起来。
她仔细检查了血燕和灵芝，确认没问题，才吩咐春桃：“收好，慢慢给姨娘用。”先让生母好起来，她才能没顾虑地谋划以后。
两日后，春桃回来了，脸上是压不住的兴奋。她关好门，凑到顾云昭耳边，声音都在颤：“小姐，成了！”
顾云昭心头一跳，面上却没动声色：“慢慢说。”
“表兄说，张货郎见了香露，惊得不行！说这香气清雅，比市面上的香粉好太多。他拿给尚书府的管家嬷嬷闻了闻，那嬷嬷当场就问是哪家的新品，愿意出五两银子买这一小瓶！”春桃伸出五个手指，眼睛亮得很，“张货郎还说，要是能定做，或者有更特别的香味，价钱还能翻几番！他还问，能不能稳定供货！”
五两银子！对侯府小姐不算什么，可对眼下没钱的顾云昭来说，是巨款，更是她的本事被认可的证明。更重要的是“稳定供货”——这意味着能长久做下去。
顾云昭深吸一口气，压下激动。第一步算是迈出去了，但越这时候，越得冷静。
“跟你表兄说，”她想了想，低声道，“可以供货，但不能多，物以稀为贵，每次最多三瓶，香味我会调。赚的钱，我们和张货郎西六分，他六，我们西。但必须让他保证，绝不能露来源，有人查，得有一套说不通的话。”
她要让这香露，以神秘又高端的样子，悄悄钻进京城最顶级的圈子里。越神秘，越让人想探；越稀缺，越值钱。
“奴婢记下了！”春桃点头，又有些担心，“小姐，这香露会不会太打眼了？”
“要的就是打眼。”顾云昭唇角勾出冷意，“但不是现在。我们没能力自保前，这‘眼’得让别人替我们扛。”她得找个合适的“幌子”——既能抬香露的格调，又能暂时挡掉明枪暗箭的合作伙伴。这个人选，得好好挑。
正想着，窗外传来喧哗，像是从顾雨晴的“锦绣阁”那边来的。隐约能听到丫鬟们说：“二小姐得了珍宝阁的东海珍珠头面，夫人特意买给她戴去赏花宴的！”
顾云昭冷笑。王氏这是在用银子给顾雨晴撑场面，挽回上次在祖母面前丢的脸。赏花宴……她记得，过阵子有场王妃办的赏花宴，京里的贵女都会去，说是赏花，其实是各家显摆女儿、相看婚事的场合。
前世，顾雨晴就是在那场宴上，靠光鲜的打扮和装出来的天真，博了不少关注，也为后来勾上沈拓铺了路。
这一世……顾云昭的目光又落回那瓶香露上。那场赏花宴，或许不只是顾雨晴的舞台，也能让她这“无名香露”露个脸。她当然不会去，那是自投罗网。但她能让这香气，先在那些贵妇圈里，留下个难忘的印象。
一个大胆的计划，在她心里慢慢成型。有风险，但值得试。
夜色裹住了侯府，各院的灯亮起来，勾勒出亭台楼阁的影子，看着宁静，底下却藏着不知多少暗流。
顾云昭站在窗前，望着锦绣阁方向那片格外亮的灯火，仿佛能听到那里的笑声，还有王氏对顾雨晴的叮嘱。而她这小院，依旧冷清，只有柳姨娘偶尔的咳嗽声，和春桃煎药的窸窣声。
一明一暗，一热一冷，对比得刺眼。
但顾云昭心里，半点自怜都没有。她攥着那只装香露的瓷瓶，冰凉的触感让她清醒。这小小的瓶子里，装的不只是香露，还有她赚钱自立的希望，更是她向命运、向仇人反击的第一声号角。
前路还长，危险也多。王氏的报复、顾雨晴的嫉妒、沈拓的出现……都像悬在头顶的剑。祖母的庇护不会永远在，她得在这口气里，尽快织好自己的网。
她想起白天秋纹送来的补品，想起祖母说的“多来坐坐”。福寿院，或许不只是庇护所，还能是她打听消息、借力气的地方。明天，该去给祖母请安了。
月光洒在她脸上，映出双深不见底的眼睛——里面没有十五岁庶女的怯懦，只有经了生死、看透人心的冷静和决绝。
风，吹起来了。这瓶要悄悄流进京城的香露，又会搅起怎样的浪？
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