入伏后的明哲书院，被一层黏稠的暑气裹着。老槐树上的蝉鸣唱得震天响，像是在和藏书楼的读书声较劲，热风卷着药圃里的薄荷香，漫过青石板路，给每个过路人的鼻尖扑上一层清凉。
苏氏坐在藏书楼的穿堂里，手里摇着把蒲扇，扇面上是阿禾画的荷塘图，荷叶上的水珠像要滚下来似的。她面前摊着本《江南夏耘录》，是父亲当年在暑天写的，纸页边缘己经泛黄，却依旧能闻到淡淡的汗味——那是父亲蹲在田埂上记录农时，汗珠滴在纸页上留下的痕迹。
“这页记着‘三伏天耘田，宜趁早晚’，”她指着其中一行对柳如烟说，“你看你外祖父多仔细，连‘日出后辰时、日落后酉时’都标得清清楚楚，生怕农人贪凉误了农时。”
柳如烟正给书页套防潮纸，闻言凑近看：“我娘说过，外祖父当年在南方考察，三伏天也跟着农人下田，回来时草鞋里能倒出半鞋沙子，却总说‘不沾泥的学问不扎实’。”
穿堂外传来“扑通”一声，是小石头掉进了书院的蓄水池。那池子是萧景琰让人挖的，既给试验田供水，也供学子们暑天纳凉，此刻阿禾正揪着小石头的耳朵往上拽，两人的笑声惊飞了槐树上的麻雀。
“慢些折腾！”萧景琰拄着拐杖站在池边，手里提着两件刚洗好的布衫，“池底的青苔滑，摔断了腿谁陪我看水利图？”
小石头吐着嘴里的水，手里还攥着条小鱼：“萧爷爷您看！这鱼是从太湖游来的，鳞片是金色的！”
阿禾则举着片大荷叶跑过来，给苏氏和柳如烟当扇子：“先生说这荷叶能遮阳，比蒲扇凉快。农科坊的先生还说，用荷叶梗煮水喝，能治夏天的嗓子疼。”
说话间，承泽背着药篓从后门进来，篓里的艾草和薄荷堆得冒尖，叶子上的露水顺着篓底往下滴，在地上洇出一串湿痕。“刚去山里采的野薄荷，”他把药草倒在竹匾上摊开，“比药圃里的劲儿足，晒好后给学子们装成香囊，挂在书案上防蚊虫。”
他额角的汗珠顺着下巴往下掉，砸在青石板上碎成八瓣，却顾不上擦，转身又去厨房拎来个瓦罐：“这是新熬的酸梅汤，加了冰糖和陈皮，冰镇在井里刚捞上来，你们快尝尝。”
瓦罐打开，酸香混着冰气漫开来，苏氏舀了一勺，酸得舌尖发麻，却把浑身的暑气都压了下去。“还是你懂我们这些老人，”她笑着说，“比那冰镇西瓜对胃口。”
午后的日头最烈，蝉鸣也最急。萧景琰却拉着几个老农在试验田边比划，说要给水稻搭遮阳棚。“去年这时候，稻苗被晒得打蔫，”他用竹杖在地上画着棚架的形状，“搭个这样的棚子，既能透光又能挡晒，产量定能多两成。”
老农们蹲在地上，手指戳着泥土算尺寸，草帽沿的阴影里藏着笑：“萧大人这法子中！比我们傻等着下雨强。”
藏书楼里，柳如烟带着学子们抄录《夏耘录》，阿禾把父亲写的“耘田要诀”编成了歌谣，唱得朗朗上口：“早耘田，露水甜，禾苗喝饱腰杆坚；晚耘田，凉风伴，杂草除净好入眠……”
蝉鸣声里，书页翻动的“沙沙”声像细雨，酸梅汤的凉气从穿堂溜过，混着远处试验田的笑语，织成一张温厚的网，把暑天的燥热都兜在外面。
苏氏望着窗外——萧景琰正帮老农扶着棚架的竹竿，承泽在给试验田的稻苗浇水，阿禾和小石头举着荷叶，给抄书的学子们送酸梅汤。阳光透过槐树叶，在他们身上洒下碎金似的光点，每个人的身影都浸在暑气里，却透着股蓬勃的劲儿。
她忽然想起父亲在《夏耘录》最后写的那句话：“暑气虽烈，却是万物生长最急时，人亦如是，耐得热，方能结得实。”
暮色降临时，蓄水池的水面浮起层晚霞，蝉鸣渐渐歇了，远处的蛙声接了上来。苏氏把《夏耘录》收好，纸页间仿佛还留着父亲的体温。她知道，这蝉鸣伴书声的暑天，藏着最扎实的成长——有挥汗如雨的耕耘，有灯下不辍的苦读，有代代相传的智慧，还有在热浪里愈发清晰的，日子的模样。
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