雨水节气一过，明哲书院的积雪便开始勤恳地融化。檐角的冰棱滴着水，敲在青石板上叮咚作响，像在数着日子。药圃里的冻土松了层，露出底下黑油油的泥，混着雪水的潮气，漫出股醒人的腥甜——那是土地在伸懒腰的味道。
苏氏站在酒坊门口，看着萧景琰给新酿的米酒封坛。他用的是去年的荷叶，在通风处阴干了整个冬天，此刻裹在陶坛口，再用红泥封严，泥上还按了个小小的杏花印，是阿禾刻的木模。
“这坛埋在杏树下，”萧景琰拍了拍坛身，声音闷乎乎的，“等杏子黄了再挖出来，给承佑接风。他上次写信说，麦收后要来看新修的水渠。”
苏氏手里捧着个竹篮，里面是刚挑拣好的桃花瓣，的花瓣上还沾着露水。“柳先生说，往酒里掺些桃花瓣，酿出来的酒会带胭脂香，”她笑着把花瓣撒进另一个未封的坛子里，“当年你父亲在江南，就爱在春分这天酿桃花酒，说‘春酿如少年，得趁鲜’。”
酒坊外传来孩子们的笑闹声，阿禾正带着小石头和几个学子给杏树松土。小姑娘手里的锄头抡得有模有样，裤脚沾着泥，却顾不上拍，只顾着和小石头争论“哪棵树今年能多结果”。
“这棵最粗的肯定结得多！”小石头抱着树干喊，树皮上还留着他去年刻的记号，“你看它的枝桠，都伸到水渠边了，喝的水最多！”
阿禾却指着棵细弱些的：“这棵去年被虫蛀了，承泽哥哥给它涂了药，今年定能憋着劲儿结果，不信咱们打赌！”
承泽背着药箱从试验田回来，药箱里的艾草还带着湿气。“你们俩别吵了，”他笑着敲了敲两人的脑袋，“树结果靠的是根扎得深，不是争得凶。我刚看了，试验田的新麦种发芽了，比往年早了三天，你们要不要去看？”
孩子们立刻忘了争论，跟着承泽往试验田跑，笑声惊飞了檐下的燕子——它们不知何时己衔着泥回来，正围着旧巢打转，像是在盘算着添些新草。
柳如烟抱着摞书从藏书楼出来，书页上沾着些蒲公英的绒毛，是开窗通风时飘进来的。“这是新抄的《春分农候记》，”她把书放在酒坊的石桌上，“里面记着‘春分后五日，獭祭鱼；又五日，鸿雁来；又五日，草木萌动’，你们看这插画，是阿禾画的，活灵活现。”
画上的獭趴在河边，嘴里叼着鱼，旁边的鸿雁排着“人”字，连草芽顶破冻土的细节都画得清清楚楚，笔尖的墨还带着的光泽。
午后的阳光渐渐暖了，酒坊里的桃花香混着泥土气，酿出种让人微醺的暖。萧景琰坐在石凳上，给孩子们讲当年和苏明哲在江南酿春酒的事。说那时没有陶坛，就用竹筒装酒，埋在竹林里，等清明踏青时挖出来，竹筒的清香混着酒香，能醉倒半条河的杨柳。
“苏爷爷还会用酒曲画符呢，”萧景琰比划着，“在曲饼上画个‘丰’字，说这样酿出来的酒能保佑庄稼丰收，现在想来，不过是盼个心安。”
阿禾听得入迷，手里的小本子记满了“春分酿酒三诀：一要桃花带露，二要新麦磨曲，三要红泥封坛”，连萧景琰说的“心安”二字都画成个小小的心，旁边点了三个感叹号。
傍晚时，最后一坛酒封好了。萧景琰在坛身写下“待故人”三个字，笔锋里带着期待的暖。夕阳把酒坊的影子拉得很长，杏树的枝桠在坛上投下细碎的影，像谁在轻轻摇晃着时光。
苏氏看着这一幕，忽然觉得，这春醅里藏着的，不只是酒，还有等待的甜，期盼的暖，和那些刻在年轮里的约定。她知道，等杏子黄了，故人来了，这坛酒开封时，飘出的定不只是酒香，还有岁月酿出的，最醇厚的圆满。
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