小寒那日，北风卷着雪沫子，在明哲书院的廊下打着旋。藏书楼的窗缝糊了三层棉纸，却依旧挡不住寒气，烛火被吹得歪歪扭扭，把萧景琰伏案的影子投在墙上，像株倔强的老松。
苏氏坐在他对面，手里织着件羊毛背心，线是用山里采的野麻染的，灰扑扑的，却格外暖和。“歇会儿吧，”她把刚沏好的热茶推过去，“这《河工补遗》都抄了三天了，不差这一时半会儿。”
萧景琰抬起头，揉了揉发酸的眼睛，鼻尖冻得通红。他手里的狼毫笔蘸满了墨，在宣纸上写着“破冰取土法”，字迹比往日沉了些，像带着冰碴的力道。“这法子是当年在黄河边悟出来的，”他指着纸上的图，“冬天冻土硬，得先烧柴烤化表层，再用铁钎凿，快得很。现在的河工怕是都忘了，得记下来。”
桌上堆着阿禾送来的炭火，是用松针和柏枝烧的，燃起来带着股清苦的香。炭盆边放着个陶瓮，里面是柳如烟腌的腊菜，芥菜、萝卜、辣椒挤在一起，红的绿的，在昏黄的灯下像幅热闹的画。
“承泽刚送来坛酒，”苏氏掀开瓮盖，夹了根腌辣椒，“说是用去年的糯米酿的，埋在梅树下过了冬，驱寒最管用。”
萧景琰倒了杯酒，琥珀色的酒液在杯里晃了晃，抿一口，暖意从喉咙淌到丹田。“这酒有梅香，”他咂咂嘴，“比宫里的御酒对味。”
院门外传来“咯吱咯吱”的踩雪声，阿禾顶着风雪进来，怀里抱着摞书稿，雪花在她发间化成水，顺着辫梢滴在书稿上，洇出小小的湿痕。“苏奶奶，萧爷爷，”她跺着脚哈气，“这是农科坊新整理的《防冻要诀》，您看看有没有漏的。”
书稿上记着给菜窖通风的时辰、给果树涂白的配方，甚至还有“雪后敲竹，防枝压折”这样的细节，字里行间都是过日子的精细。“这‘石灰涂树法’，”萧景琰翻到其中一页，“和你苏爷爷当年记的一样，就是比例多了些硫磺，承泽加的？”
“是呢，”阿禾点头，眼里闪着光，“承泽哥哥说，加了硫磺能防虫害，去年试验田的果树涂了这个，开春没生蚜虫。”
柳如烟提着食盒跟进来，里面是刚蒸好的红薯，皮烤得焦黑，剥开来看，瓤子黄得流油，甜香漫了满室。“农科坊的红薯窖刚开，”她把红薯放在炭盆边煨着，“这是‘蜜薯’品种，比普通红薯甜三倍，给你们当夜宵。”
小石头从食盒底下摸出个油纸包，打开来是几块冻梨，黑黢黢的，却透着冰气。“这是我娘从北方带来的，”他红着脸说，“放在冷水里化冻，甜得能齁着人。”
众人围坐在炭盆边，分食着红薯和冻梨，热气混着寒气，在鼻尖凝成小小的水珠。萧景琰忽然指着窗外：“你们看那盏灯，是藏书楼西头的吧？”
西头的窗纸上，果然亮着盏孤灯，是个晚归的学子在赶抄书稿。风雪里，那点光忽明忽暗，却格外执拗，像黑夜里的一颗星。
“这孩子，”苏氏望着那盏灯，轻声道，“倒像当年的你，总说‘白天不够用，得借点月光读书’。”
萧景琰笑了，眼角的皱纹里盛着暖意：“读书是苦事，也是乐事。你看这雪夜，灯窗下抄书，炭盆边有红薯，身边有你们，就是最好的日子。”
夜深时，雪下得更紧了。萧景琰的《河工补遗》终于抄完，最后一笔落下，墨汁在纸上晕开，像朵悄然绽放的墨梅。苏氏把织好的羊毛背心给他穿上，针脚里还带着体温。
“你听，”她忽然侧耳，“西头的灯还亮着。”
风雪里，那点光依旧执拗地亮着，和藏书楼的烛火遥遥相对，像在说悄悄话。苏氏知道，这灯窗共岁寒的夜晚，藏着最绵长的希望——有案头未干的墨迹，有炭盆里跳动的火苗，有冻梨的冰甜，还有风雪中永不熄灭的，对知识的渴望。而这些在寒夜里积攒的暖，终将在开春后，酿成最醇厚的甜。
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