墨老给的生肌散，效果确实霸道。
林平之把那带着清凉药香的粉末撒在皮开肉绽的伤口上，没一会儿，那股子火辣辣的剧痛就消下去大半，取而代之的是一种麻麻痒痒的感觉，像是无数细小的蚂蚁在伤口处爬。他知道，这是血肉在快速愈合。
他不敢怠慢，忍着那股钻心的痒痒，盘膝坐在自己那堆干草铺上，尝试运转体内那点微薄的灵力。这一运转，他心头微微一动。不知道是不是生死搏杀激发了潜力，还是之前吸入的那一丝“失魂雾”的残余影响，他感觉丹田里那缕灵力，似乎比之前要凝实了那么一丝丝，运转起来也顺畅了点。
炼气二层巅峰的那层屏障，好像……更薄了？
这是个好兆头，但林平之不敢有丝毫松懈。两天，他只有两天时间。这两天里，他不仅要让伤势尽可能恢复，还要为前往那个一听名字就知凶多吉少的“兽窟”做准备。
他先是清点了一下自己的家当。从屠刚那里摸来的几十块下品灵石，他没舍得首接用，这可是关键时刻能换资源的硬通货。几瓶普通的疗伤药和回气丹，他小心收好。那本《破风刀》的秘籍，他粗略翻看了一下，招式简单狠辣，没什么花哨，正适合他现在这种没什么根基的人练习，但眼下没时间细究，只能先记下几个最基本的劈砍架势。
最重要的，还是他那些瓶瓶罐罐。
“火煞粉”还剩小半包，“缠丝瘴”也不多了。最可惜的是“失魂雾”，就那么一小瓶，为了保命全用在了屠刚身上，现在一滴不剩。这玩意儿配制极难，材料也稀缺，短时间内是别想再弄出来了。
他忍着身上的不适，又开始在废丹堆里翻找，重点寻找那些带有麻痹、腐蚀或者能产生致幻效果的废丹残渣。他需要补充“弹药”，兽窟里谁知道会碰上什么鬼东西，多准备点阴人的家伙总没错。
院子里，气氛压抑得让人喘不过气。
灵儿不再哭了，但那双大眼睛里没了往日的光彩，只剩下空洞和茫然。她大部分时间就抱着膝盖，坐在门槛上，呆呆地望着院门的方向，像是在等她哥回来，又像是在等一个永远不会到来的答案。她偶尔会偷偷看林平之一眼，眼神复杂，有愧疚，有恐惧，还有一丝不易察觉的依赖。林平之忙起来顾不上她，她也从不主动凑过来添乱，只是默默地把林平之带回来的干粮分成三份（虽然墨老从来不吃），把水烧好。
林平之看着灵儿那瘦小的背影，心里也不是滋味。他想安慰几句，却又不知从何说起。难道说“你哥是为了你才卖了我的，我不怪他”？这话他自己都不信。背叛就是背叛，那道裂痕，己经血淋淋地存在了。
墨老依旧是那副德性，大部分时间蜷在藤椅里“睡觉”，偶尔醒过来，就拎着他那个好像永远喝不完的酒葫芦，眯着眼看林平之忙活，也不指点，也不阻拦，那眼神，像是在观察一只正在努力织网、却不知网上早己破了洞的蜘蛛。
期间，林平之让伤势稍好的赵虎（他最终还是偷偷回来了，躲在柴房不敢见人，只有灵儿偷偷给他送吃的）出去探听了一下风声。
赵虎带回的消息，让林平之心里稍稍松了口气，但警惕性更高了。
青竹会果然炸锅了！
三当家屠刚和他带去的几个好手一夜之间下落不明，生不见人死不见尸，这在杂役区可是了不得的大事！青竹会内部乱成了一锅粥，各种猜测都有。有说是野狼帮设伏干的，有说是屠刚自己惹了不该惹的人被清理了，甚至还有人说是在山里遇到了厉害的妖兽……
暂时，还没人把怀疑的目光投向废丹房这个不起眼的角落。毕竟，在所有人看来，林平之一个炼气二层的废物，能侥幸从屠刚手里逃得性命就己经是烧高香了，怎么可能反过来干掉屠刚和他那么多手下？
但林平之知道，这种平静只是暂时的。青竹会那个罗大当家不是傻子，等他们内部稳定下来，仔细排查，迟早会查到自己头上。而且，逃跑的那两个喽啰是见过他最后一面的，虽然当时被吓破了胆，但难保不会说出什么。
必须尽快去兽窟！拿到鬼面藓，从墨老那里换来提升实力的机会，才能有下一线生机！
这两天里，林平之几乎是拼了命。
白天，他一边捣鼓药粉，一边忍着腿疼练习《破风刀》里那几个最简单的劈砍动作，力求更快更狠。晚上，他就打坐调息，运转灵力滋养伤处，感受着那层瓶颈似乎越来越薄。
他甚至还抽空，用剩下的材料，结合新找到的几种带有微弱致幻和麻痹效果的废丹渣，勉强又配制出了一小瓶效果远不如“失魂雾”的，他给它起名叫“软筋散”，希望能派上用场。
第三天清晨，天刚蒙蒙亮。
林平之站了起来，活动了一下手脚。左腿虽然还有点不得劲，但走路奔跑己无大碍，胸口的闷痛也基本消失了。他换上了一身干净的杂役服（从屠刚的储物袋里翻出来的），把那几样保命的药粉和小瓶仔细藏在身上不同位置，柴刀别在腰间，背上背着一个空的小背篓。
他看了一眼还在熟睡（或者说装睡）的墨老，又看了看听到动静，从柴房里探出半个脑袋、眼神躲闪的赵虎，最后目光落在听到声响、从屋里走出来、眼眶红红的灵儿身上。
“我出去做任务，短则三五天，长则七八日。”林平之声音平静，听不出什么情绪，“你们……看好家。”
他没多说，也没法多说。前途未卜，生死难料，任何的承诺都是虚的。
灵儿嘴唇动了动，想说什么，最终却只是用力点了点头，小声说：“平之哥……你……小心。”
林平之“嗯”了一声，不再犹豫，转身拉开院门，踏着晨霭，大步向着后山的方向走去。
院门在他身后缓缓合上，隔绝了灵儿担忧的目光，也隔绝了赵虎复杂的眼神，还有藤椅上，墨老那悄然睁开一条缝、闪过一丝意味深长光芒的浑浊老眼。
短暂的平衡被打破了。
林平之孤身一人，走向了那片笼罩在迷雾和未知危险中的废弃兽窟。
他知道，这是一条比面对屠刚时更凶险的路。屠刚是明刀明枪的敌人，而兽窟里，等待他的可能是无处不在的毒虫，是潜伏在暗处的妖兽，是诡异难测的环境，还有墨老那深不可测的意图。
但他没有回头路。
身影逐渐消失在蜿蜒的山路尽头，清晨的薄雾，仿佛化作了一张择人而噬的巨口。
废丹房小院重归寂静，但这寂静之下，涌动着更多不安的暗流。青竹会的威胁并未解除，只是被暂时拖延。而林平之此次兽窟之行，是绝境求生，还是自投罗网？一切，都等着他用命去搏出一个答案。
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