铁砧星的天空永远是工业黄混合着金属灰的色调，但此刻，那座废弃中继站附近的气氛，却比最浓的机油还要粘稠紧张。
主控室内，凌星晚端着一杯快冷掉的咖啡，目光紧锁着代表“暗影”小队行动进度的加密光屏。墨渊辰站在她身侧，姿态看似放松，但微微绷紧的下颌线暴露了他的专注。
“一队就位。”
“二队完成包围。”
“检测到站内三个热源信号，正在试图加强信号屏蔽……对方在抵抗！”
加密频道里传来冷静的汇报声，伴随着细微的电流杂音。凌星晚下意识地捏紧了杯子。这不是她设计的剧本杀，没有重来的机会，每一个决定都关乎真实的安全。
就在这剑拔弩张的时刻，控制室的门滑开了。一个穿着墨氏后勤制服、笑容和蔼的大叔推着一辆餐车走了进来，餐车上放着几盘还冒着热气、散发着黄油和甜香的小饼干。
“各位辛苦啦！刚出炉的能量补充剂，啊不是，是烤饼干！”大叔乐呵呵地招呼着，仿佛没察觉到室内几乎凝固的空气，“咱铁砧星别的不说，合成面粉和人工香料管够，尝尝看，甜着呢！”
这画风突变的场面让几个紧张盯着屏幕的年轻技术人员愣了一下，随即忍不住笑出声，气氛瞬间缓和了不少。一个大男孩腼腆地伸手拿了一块，嘟囔着：“谢谢王叔，正好饿了。”
凌星晚也有些失笑，接过王叔特意递来的一小碟饼干，指尖传来的温热和香甜气息，奇异地抚平了她心头的些许焦躁。她看了一眼墨渊辰，发现他眼底也闪过一丝几不可查的无奈，但还是伸手取了一块。
“王叔是墨家的老人，跟着舰队跑过很多地方，最大的爱好就是觉得谁饿了。”墨渊辰低声解释了一句，将那块造型有点歪扭但香气十足的饼干放进了嘴里。
凌星晚忍不住弯了弯嘴角。谁能想到，杀伐决断的星际战神，也得乖乖吃下属投喂的、可能烤过火了的饼干？
就在这时，加密频道再次响起，语气带着一丝挫败：“报告，目标中继站内部启动自毁程序！我们强行突入，只抓到两个外围喽啰，核心技术人员服毒自尽……他们身上有‘星骸’的标记。”
消息传来，控制室内刚刚轻松了一点的气氛又沉了下去。线索似乎又断了。
凌星晚放下饼干碟，眉头微蹙，但并没有太过意外。“星骸”的难缠，她早有心理准备。
“清理现场，把人带回来仔细审，哪怕只是外围，也能抠出点东西。”墨渊辰下达指令，声音恢复了一贯的冷硬。
他转向凌星晚，看到她并未沮丧，反而眼神更加清亮，便知道她有了新的想法。
“没抓到大鱼，有点可惜。”凌星晚用只有两人能听到的声音说，“不过，他们这么急着灭口，正好说明我们找对了方向，阿塔尔比我们想的更重要。而且……”
她切换面前的光屏，调出了赛场内部的实时画面。经过一天多的激烈角逐，赛况进入了白热化阶段。
“快看！‘破晓’队找到第二台熔炉了！”一个年轻的分析员忍不住小声惊呼。
画面中，阿塔尔正站在一个巨大的、锈迹斑斑的齿轮组前，那齿轮组复杂得让人看一眼就头晕。他却没有丝毫犹豫，双手飞快地在旁边一个临时找到的金属板上刻画着，嘴里还念念有词。他的队友，一个身材高壮、外号“犀牛”的汉子，正拿着一块不知道从哪里拆下来的金属板，笨拙地试图给他扇风降温，嘴里还唠叨：“阿塔尔你慢点算，别把脑子烧坏了！这鬼地方热得跟动力炉似的！”
另一个戴着厚厚眼镜的女队员则紧张地观察着周围环境，时不时推一下眼镜，精准地报出可能存在的机械陷阱方位。
这支临时组成的队伍，在巨大的压力和陌生的环境下，竟然磨合成了一支颇有默契的团队。
凌星晚看着这一幕，眼中流露出真正的欣赏。阿塔尔是宝石，而他的队友，则是保护宝石不被磕碰的缓冲层。
“通知赛场医疗组，在B-17队下一个休整点，给他们额外补充高能量营养液和降温贴。”凌星晚吩咐道，“以‘表彰他们领先表现’的名义。”
这是明晃晃的“偏爱”，但谁让他们表现突出呢？
墨渊辰看着她这护犊子的行为，眼底掠过一丝笑意。
赛场内，当“破晓”队收到这份“奖励”时，犀牛汉子乐得首拍阿塔尔的背（差点把他拍趴下）：“可以啊小子！跟着你还有这待遇！”阿塔尔则有些不好意思地推了推眼镜，苍白的脸上因为激动泛起一点红晕。
与此同时，主控室的技术人员成功从抓获的一名“星骸”外围成员的个人终端碎片里，恢复出了一段残缺的指令，里面反复提到了一个词——“机械蜂巢”。
“铁砧星有这个地名或者设施吗？”凌星晚立刻询问。
本地派驻的工作人员查了半天，摇摇头：“官方记录里没有。不过铁砧星这种地方，地下黑市和非法改造的窝点很多，叫什么的都有。”
墨渊辰调出铁砧星的全局地图，手指在西北区域的复杂地貌上划过：“重点排查这个区域的所有非法信号源和异常能源波动。‘蜂巢’……听起来像个据点。”
新的线索虽然模糊，但总算指明了方向。
凌星晚松了口气，感觉一首压在胸口的石头轻了一些。她重新拿起那块己经凉透的饼干，咬了一口。嗯，虽然有点硬，但还是很香。
她转过头，对墨渊辰说：“看来，我们的‘星痕之谜’，还得再加点料才行。”
比如，在下一个赛段的剧本里，神不知鬼不觉地，给所有参赛者塞一张关于“机械蜂巢”的模糊线索卡？让整个星际的聪明脑袋，都来帮他们找找这个老鼠洞。
墨渊辰瞬间明白了她的意图，唇角微扬：“好主意。”
就让这趟浑水，再搅得更热闹些吧。
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