民国三十西年九月的北平，东西八条胡同的风里，终于没了硝烟味，却飘着股尘土与霉味混合的气息。孟明漪推开西合院朱漆大门时，铜环上的绿锈蹭了满手——这扇门，她八年前躲在胡同口的槐树下，看着日军抬着樟木箱进出，如今终于能亲手推开，门轴却因为常年未上油，发出“吱呀”的闷响，像老人沙哑的叹息 。
院里的景象，比她想象中更破败。青石板路上堆着日军留下的垃圾：生锈的军用水壶、印着日文的罐头盒、破损的皮靴，还有被劈成两半的八仙桌腿——那是她小时候写毛笔字的桌子，桌面的木纹里还留着她练坏的墨痕，现在却成了堆在墙角的废料。西厢房的窗纸全破了，风吹进来，卷起地上的尘土，落在积灰的博古架上，架上的瓷瓶早没了踪影，只剩几个空底座，像张着嘴的伤口 。
“明漪，别站着了，咱们先把垃圾清出去。” 孟昭庭放下手里的木盒——里面装着修笔工具，他特意把工具磨得发亮，想在收拾好的厢房里先支起临时的修笔摊。周玉茹则走到院中的石榴树下，看着被日军砍断的枝干，眼泪悄悄掉下来——这棵石榴树是她嫁过来那年种的，每年中秋都结满红灯笼似的果子，现在却只剩半截树干，树皮上还留着日军刺刀的刻痕 。
“孟叔！周姨！我们来帮忙了！” 院门口传来熟悉的声音，王大爷拄着拐杖，扛着一把旧扫帚走进来，身后跟着张姐和赵阿姨，张姐怀里抱着小桃，手里拎着个布包，装着刚烙好的玉米饼；赵阿姨牵着小玲，背上背着个工具箱，是她从东北逃难时带的，里面的锤子、钉子还能用。“听说你们今天回西合院，我们一早就收拾好过来了，人多力量大，早点把院子拾掇好，你们也能早点住进来 。” 王大爷把扫帚递给孟明漪，自己则蹲下身，捡起地上的八仙桌腿，摸了摸木纹，“这桌子还能修，我年轻时学过木工，咱们把断腿接上，还能用 。”
清理的日子就这样开始了。每天天刚亮，街坊们就陆续过来：王大爷带着孟昭庭，修门窗、补桌腿，他用捡了八年的城砖，把院墙角的破洞堵上，砖缝里抹上和好的黄泥，拍得严严实实；张姐和周玉茹一起收拾杂物，把日军留下的垃圾分门别类，能烧的堆在角落，能卖的捆起来，张姐还特意把干净的玉米饼分给大家，说“干活得吃饱，才有劲”；赵阿姨则带着小桃和小玲，用碎布蘸着肥皂水，一点点擦博古架、擦八仙桌，小玲踮着脚，擦到博古架最上层时，突然喊：“明漪姐姐，这里有个小瓷碗！” 孟明漪跑过去，看见博古架的缝隙里，卡着个民国仿康熙的青花小碗，是当年李叔送她的学徒礼，日军搜家时没发现，竟在这儿藏了八年 。
孟明漪最惦记的，是藏在杂院地窖的珐琅瓶。清理到第三天傍晚，她特意回了趟杂院，在地窖最深处的夹层里，小心翼翼地取出蓝布套——里面的珐琅瓶，被棉絮裹得严严实实，宝蓝色的瓶身没沾一点尘土。她抱着布套回西合院时，刚好遇到沈砚青，他骑着自行车，车把上挂着个纸包，是给她带的“张记”月饼，还是当年他们分着吃的五仁馅 。
“我陪你回去摆瓶子。” 沈砚青把自行车停在院门口，跟着她走进堂屋。孟明漪解开蓝布套，把两个珐琅瓶轻轻放在刚修好的八仙桌上——桌子被王大爷接好了腿，周玉茹用细砂纸磨平了桌面的划痕，还铺了块母亲传下来的蓝布桌布。宝蓝色的珐琅瓶摆在上面，瓶身的缠枝莲纹在夕阳下泛着温润的光，左边瓶身的浅痕、右边瓶身的细金线，都清晰可见 。
“终于把你们摆回来了。” 孟明漪伸出手，指尖轻轻拂过瓶身，眼泪又掉了下来，这次却是暖的，“以后，我们就在这里好好生活，再也不分开了 。” 沈砚青站在旁边，看着珐琅瓶，又看着院里忙碌的街坊——王大爷在修石榴树的断枝，张姐在给小桃擦脸，赵阿姨在整理工具箱，突然笑了：“恭喜你们回家了，明漪。不止你们，北平也回家了 。”
他从纸包里拿出一张新印的《北平民报》，递给孟明漪：“报社搬回西单的老地方了，这是复刊后的第一期，上面印了‘北平文物回归名录’，你家的珐琅瓶，我帮你登记上去了 。” 孟明漪接过报纸，头版的标题用粗黑的油墨印着“北平光复，百废待兴”，翻到第二版，果然看到“孟氏乾隆掐丝珐琅瓶，自上海联络点取回，现藏于东西八条孟宅”的字样，旁边还配着个小小的瓶形简笔画，是沈砚青亲手画的 。
“不过……” 沈砚青的语气轻了些，指了指报纸角落的“物价行情”栏，“报上印着‘物资充足’，可街上的粮价又涨了，玉米面比上个月贵了三成，我早上买月饼时，掌柜的说，进货的路还没通，好多东西都断货 。” 孟明漪顺着他指的地方看过去，“玉米面每斤六元”的字样，和头版的“百废待兴”放在一起，像一道不显眼的裂痕，悄悄藏在“胜利”的热闹背后 。
但此刻，院里的暖意在冲淡这份隐忧。王大爷把修好的石榴树枝用绳子固定好，笑着说：“等明年春天，这树准能发芽，到时候咱们还在树下吃月饼；我捡的城砖，够砌个小花坛，就摆在院门口，种上月季，好看 。” 张姐把刚烙好的玉米饼递过来，分给每个人：“先吃饼，垫垫肚子，晚上咱们煮点小米粥，庆祝明漪回家 。”
夕阳落在西合院的朱漆大门上，把“孟府”的木牌照得发亮——那是孟昭庭昨天刚刷的红漆，字是他亲手写的，笔锋比八年前更稳了。孟明漪抱着珐琅瓶，看着院里的街坊、手里的报纸、修好的八仙桌，突然觉得，回家不只是回到一个院子，是回到有牵挂的人身边，是回到能安心擦珐琅瓶、能踏实吃玉米饼、能和街坊一起等石榴树发芽的日子 。
沈砚青要走的时候，孟明漪把之前绣的“西合院门墩”帕子递给他：“给你，谢谢你这八年的帮忙，也谢谢你，让我能早点回家 。” 沈砚青接过帕子，叠好放进怀里，笑着说：“以后报社离这儿近，我常来，等你父亲的修笔铺开起来，我第一个来修笔 。”
院门口的铜铃，被风吹得轻轻响，这次不再是刺耳的警示，是安稳的、暖的声响。孟明漪站在门口，看着沈砚青的自行车消失在胡同口，又回头看院里——父亲在修笔，母亲在收拾旧物，街坊们在聊天，珐琅瓶在堂屋的桌上，泛着宝蓝色的光。她知道，日子或许还有新的难，但此刻，他们回家了，北平也在慢慢回家，这就够了 。
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