王启桢还在发问,旁边就来了个面色讨喜的中年男子,笑嘻嘻递上了一个小木盒。
“公子猜中小店的灯谜,这是彩头,公子笑纳。”
王启桢接过木盒打开一看,是一块油烟墨。
中年男子接着道:“小店名为墨香斋,这油烟墨是小店新品,质地细腻,乌黑发亮,又经过制法改良,不易褪色,书画皆可。公子往后若有所需,往这个地址去便可。”
中年男子又给王启桢递上一张帖子,上面写着掌柜姓名,店铺地点,以及店铺所经营之物。
王启桢看看帖子,笑道:“段掌柜有心,往后若是笔墨上有所缺,我必然到墨香斋去买。”
段掌柜笑笑,拱手道:“祝小公子学业猛进,福运随身。”
王启桢回了一礼,转头,段掌柜又去给其他人送彩头去了。
王栖梧促狭笑道:“二哥哥此时知道我方才笑什么了?”
王启桢道:“那灯谜翻个面,便是那墨香斋的店名和地址?”
王栖梧点点头,西人接着逛灯会,王启杉道:“江南能人众多,先朝为了限制江南学子称霸朝堂,还特分了各省学子上榜比例。如今一看,不只是学子,连这江南的商户,经商之才都不可小觑。”
念安听言,笑了出来。“二位哥哥和阿七真的是少见多怪,这在江南可不是奇事。”
念安指了指沿岸的所有灯,道:“每年灯会,官府都会划出几条街用来做灯市,划完地点,官府便会根据每个地点游人多寡,给各个点定价。那些商户给官府付了钱,便可以在各个地点挂上自己家的灯笼和灯谜,为了让游人第一眼看见自己家的灯笼,各家都是使出了浑身解数。“
王启桢抬了抬自己手里的木盒,道:“这些商户写如此简单的灯谜,是故意为了送出自家的东西和名帖?”
念安点点头,王启桢恍然大悟。
王启杉道:“京中灯会办的不如江南,每年还要从官中划出一大笔钱,江南灯会竟还能赚钱。”
王栖梧问:“那若是两家同时出价竞争一个位置,官府如何处置?”
念安不以为意道:“自然是先来后到咯,不过这几年,两家为了位置大打出手的都有,便改成了价高者得。”
王启杉若有所思。
念安接着解释:“这灯会上的灯,便是各家铺子挂出来的,每盏灯都不一样,争奇斗艳,好不热闹。”
旁边爆出一阵喝彩。一个身着锦缎华服,身材高挑、眉眼慈和的妇人站了出来,道:“各位爷、太太、公子、小姐,今日中秋佳节,我们织彩会在灯会上添了二十盏灯谜,彩头在此,给诸位添些过节的热闹。今夜,凡是猜出灯谜者,除了彩头,还可得纹云行会的凭帖一份,执凭帖到我们行会下的铺子,可以五成价格购得云锦一匹。”
此时人群里有人附和道:“织彩会下的铺子,最次的云锦都要百两银子一匹,世家大族想买一匹尚要等月余,若是能拿到凭帖,还能五成价格就能买得,这不比彩头更难得!”
街上的人听言,都兴奋起来。
“你们行会的云锦都只卖熟客,今日我们猜中了,又买不了,你们如何说得?”
“就是!就是!”
妇人听言只是一笑,道:“诸位莫急,我是织彩会今年的司年。今日灯会上拿了凭帖之人,不论新老主顾,只要拿着凭帖到行会下任何一家铺子没买到云锦,便来我绮罗坊告状,我云绮罗自会上门收拾掌柜。”
“既然有云司年担保,那我们斗胆一试又何妨。”
街上众人朝着织彩会的灯笼走去,西人被人群挤到前面,便看见灯谜彩头拿了出来。其中珠钗发冠、锦绣香囊、环佩美玉、陈酿美酒,皆不是俗物。
最高处放着的,是一把嵌宝错金银纹匕首。
云绮罗扬声道:“今日最高彩头,乌兹钢匕首一把,黄花梨配珊瑚刀柄,羊脂玉护手,鲨鱼皮鞘嵌宝,谁能赢走?”
王启桢看着那把匕首,目光灼灼。问道:“这彩头不错,不知谜面是什么?”
云绮罗从袖中掏出一张牌子,念:“七夕过后盼月圆,古桥半掩隐林间。残花片片随风舞,三星伴月落窗前。打一字,诸位,猜吧。”
云绮罗将牌子挂到灯笼下面,笑盈盈到一旁站着。
一刻钟过后,织彩会的二十盏灯谜,只被猜出五盏,闻言而来的人越聚越多。
王启杉带着王栖梧和念安在小摊上挑着兔儿爷,转头却发现王启桢不见了,心里一慌,忙叫林忠。“林叔,启桢在何处!”
林忠道:“大少爷莫急,二少爷在猜织彩会的灯谜,楚行和康谨都跟着呢。”
王栖梧把自己挑的三个兔儿爷往彤鹤怀里一塞,方妈妈立马上前结账,见念安只挑了一个,方妈妈道:“姑娘何不再挑几个?”
念安摇摇手说:“不必了,我只中意这一个。”
王栖梧揽了揽披风,站到王启杉身边问:“二哥哥不是喜欢绫罗绸缎的人,难不成是为了方才那把匕首?”
王启杉看了看织彩会放灯谜的地方,道:“去看看。”
三人顺着人群一首挤到了前排,便看见木桩子似的楚行颇为的显眼站在人群中,身侧是抓耳挠腮的王启桢,康谨不知从何处找来一截树枝,王启桢拿着树枝在地上写写画画,满头大汗。
抬头看见三人,王启桢像是看见了救星,拽着王启杉的袖子道:“大哥哥,我甚是喜欢那把匕首,你快来帮我想想,这谜底到底是何字。”
王启杉接过王启桢手里的纸牌,三人凑在一起看上面的几行小字。
王栖梧念了出来:“七夕过后盼月圆,古桥半掩隐林间。残花片片随风舞,三星伴月落窗前。打一字。”
“残花片片随风舞取一个‘艹‘,三星伴月取一个‘心’,谜底莫不是个‘芯’?”
王启桢道:“阿梧与我想的一样,我方才便说了一个‘心’字,但那云司年说,谜面上还有‘古桥’和‘窗前’,谜底并不是此字,”
王启杉皱了眉头道:“林间,星火,是个‘焚’字?”
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