铁门在身后重重闭合的刹那,宋毅嗅到了桐油与硝石混合的刺鼻味道。
月光从仓库顶棚的破洞漏下来,照在赵安腰间新添的铜钥匙上,泛着蛇信般的幽光。
"这批圣经用的是扬州宣纸。"赵安踢开脚边木箱,二十支火铳在稻草堆里闪着寒芒。
他靴底沾着码头特有的青苔,那是今晨暴雨时独轮车辙碾碎的痕迹。
宋毅的拇指着经书烫金封面,昨夜地图上消失的炭灰标记在脑海浮现。
当赵安假装俯身清点货物时,他忽然将经书抛向东南角的火药桶:"圣油遇热会显字,赵大人要不要试试?"
破空声比火光更快。
赵安的袖箭擦着宋毅耳畔钉入木梁,箭尾系着的银钥匙串叮当作响。
宋毅后仰避开第二支毒镖,疾风步催动的身影在货箱间拉出残影,翻飞的衣角扫落墙头蛛网。
"你以为劳伦斯真信你?"赵安撕开伪装的官袍,露出内衬的威尼斯天鹅绒,"那老东西的哮喘银壶里..."他话音戛然而止,宋毅的膝盖己重重顶在他肋下,昨夜香灰灼伤的创口崩裂出血花。
货箱突然剧烈摇晃。
宋毅瞥见东南角的火药桶正在倾斜——方才抛出的经书引燃了桐油浸泡的麻绳。
他旋身踹飞赵安腰间的铜钥匙,三棱齿的金属在空中划出弧线,精准落入正在燃烧的麻绳堆。
"三重锁要三把钥匙同时转动。"宋毅扯断脖颈挂着的银十字架,那是安妮今早送牛奶时"无意"掉落在他脚边的。
十字架底端的凸起卡进锁眼时,他听见赵安绝望的嘶吼混着码头钟声传来。
爆炸声惊起夜枭时,宋毅正将最后把钥匙插进锁芯。
疾风步催动的气浪掀翻追兵,他在腾空的瞬间看见赵安扑向燃烧的钥匙,威尼斯天鹅绒化作火中翩飞的枯蝶。
"以赛亚书41章10节!"宋毅撞破气窗跃入运河前,用拉丁文喊出这句晨祷词。
冰凉的河水灌入鼻腔时,他听见岸上传来安妮打翻牛奶罐的脆响,混着劳伦斯主教哮喘发作的嘶鸣。
当浑身湿透的宋毅被传教士拖回教堂时,赵安正跪在烧焦的圣经堆里发抖。
十二箱火铳化作铁水渗入青石板,威尼斯商人送来的怀表在灰烬中咔嗒走动,表面镌刻的圣马可飞狮吞没了最后一点火星。
"圣油显迹是天父的警示。"宋毅将变形的银十字架举过头顶,十字架背面用橙花汁液写着水师暗语——这是安妮扶他上岸时,借着整理衣领的动作塞进他掌心的。
劳伦斯主教的银壶喷出药雾,琉璃瞳孔映着宋毅湿衣下隐约浮现的地图纹身。
当主教枯槁的手指即将触到纹身时,码头突然传来震耳欲聋的爆炸声——那正是宋毅入水前用炭灰标记的废弃舢板位置。
"赵执事私藏的黑火药..."宋毅剧烈咳嗽着吐出河水,指间夹着半片烧焦的天鹅绒,"威尼斯商人若是知道他们的怀表..."他恰到好处地停顿,望着劳伦斯将银壶重重砸在赵安脸上。
月光再次爬上琉璃窗时,宋毅在告解室擦拭着那枚怀表。
齿轮转动的韵律突然卡顿,他对着烛光眯起眼睛——表盘背面蚀刻的圣马可飞狮爪下,分明压着半枚血指印,那螺纹走向与今晨扶起安妮时,在她手腕内侧看到的烫伤疤痕一模一样。
仓库余烬里传来脚步声,宋毅迅速将怀表藏入袖袋。
当安妮提着牛奶桶出现在月光里时,他注意到她耳垂上新添的伤口,形状恰似那枚珍珠耳坠的弯钩。
而此刻本该锁在藏书阁檀木盒里的耳坠,正在他贴身暗袋里散发着橙花香气。
(续写部分)
宋毅的指腹蹭过怀表边缘的鎏金花纹,烛泪顺着青铜烛台蜿蜒而下,在木纹密布的告解桌上凝成琥珀色的瘤。
安妮提着牛奶桶的指尖在月光下泛着青白,裙裾扫过门槛时带起的气流,掀动了墙角蛛网上沾着的半片羊皮纸。
"执事大人吩咐的宵夜。"安妮垂头露出后颈未愈的掐痕,牛奶在陶罐里晃出细碎波纹。
她弯腰摆放银匙的动作让袖口滑落三寸,新结痂的烫伤蜿蜒如毒蛇,与怀表背面血指印的螺纹严丝合缝。
宋毅突然剧烈咳嗽起来,沾着河水的衣摆在地砖上拖出蜿蜒水痕。
当他踉跄着扶住安妮手肘时,少女腕间的橙花香突然变得刺鼻——那是今晨码头货箱里用来掩盖火硝味的香料。
"小心台阶。"安妮搀扶的手突然发力,指甲掐进宋毅肘弯旧伤。
他借着踉跄之势扯开她腰间系带,三粒威尼斯玻璃珠滚落在地,其中一粒内部封着半片烧焦的拉丁文残页。
钟楼传来三更梆子响时,宋毅正用烛火炙烤那粒玻璃珠。
羊皮纸焦痕在热力作用下显出血色纹路——是半幅标注着潮汐时刻的闽浙海图,残缺处恰好与昨夜香灰地图的缺口吻合。
怀表齿轮的咔嗒声忽然变得急促,圣马可飞狮爪下的血指印在摇曳烛光中仿佛正在刨动。
"赵执事房里找到的。"安妮幽灵般出现在彩窗投下的圣彼得阴影里,捧着的新鲜绷带浸着药香。
她耳垂的伤口渗出琥珀色膏体,与宋毅暗袋里的珍珠耳坠散发同样腥甜的番红花气息。
宋毅突然抓起银餐刀刺向安妮咽喉,却在刀尖触及肌肤时骤然转向。
锋刃擦着少女耳畔飞过,钉入她身后壁画中恶魔的眼睛,刀柄嗡嗡震颤惊飞了停在琉璃窗上的夜枭。
"威尼斯商人用的番红花膏会掺金粉。"宋毅捻起安妮耳垂的血痂,借着月光眯起眼睛,"你今早扶我时,指甲缝里沾的是黑火药的硫磺晶。"
安妮突然抓住宋毅的手按在自己心口,掌下剧烈心跳震动着丝绸衬裙里的硬物轮廓。
当她扯开领口银链时,宋毅看见黄铜钥匙齿间卡着的半片丝绸——正是劳伦斯主教哮喘银壶内衬的料子,此刻却浸着深褐色的药汁。
运河方向突然传来货船汽笛,悠长的鸣叫惊碎了教堂的寂静。
安妮迅速将钥匙塞进宋毅掌心,指尖在他掌纹上快速勾画:三短两长,正是水师联络的暗码节奏。
她转身时踢翻的牛奶罐里,漂浮着未融化的冰片折射出奇异光彩——那是岭南快马加急运来的硝石才会有的六棱结晶。
宋毅在更衣室暗格里取出备用的教士黑袍时,指尖触到了冰凉的瓷瓶。
瓶身双头鹰纹章下印着褪色的红漆,正是三日前爆炸的货船里失踪的那批御药。
当他将瓷瓶贴近烛光,隐约看见瓶底沉淀的粉末在晃动时呈现诡异的金属光泽。
唱诗班孩童的脚步声从回廊传来时,宋毅己经将黑袍熏过安息香。
他故意将袖口染上圣坛的没药精油,在路过告解室时让衣角扫过铜香炉。
灰烬中半融的蜡丸散发着荔枝甜香——那是泉州港番舶特供的密函封蜡。
地窖传来铁链拖动的声响,宋毅握着钥匙的手心渗出冷汗。
当他转动黄铜钥匙时,锁孔里突然涌出带着咸腥味的海风,墙砖缝隙渗出的水渍在月光下泛着靛蓝色荧光——唯有深海夜光藻被碾碎时才会流淌这种颜色的汁液。
钟楼传来西更声响时,宋毅终于在地窖暗门后看到了那尊圣母像。
玛利亚怀中的圣婴眼睛是用波斯琉璃镶嵌而成,当他把怀表放在祭坛烛台上,表盘投射的光斑恰好照亮琉璃瞳孔中的暗格。
羊皮卷轴展开的瞬间,潮汐声突然在耳畔轰鸣,卷末鲜红的火漆印着双头鹰与蛟龙纠缠的图案。
"明日辰时三刻。"安妮的声音混着药香从石阶飘来,她提着风灯的手指关节发白,"威尼斯人的商船会载着西十箱圣经靠岸。"风灯突然爆出灯花,飞溅的火星照亮她裙摆内侧的暗纹——正是羊皮卷轴上缺失的那部分海图标记。
宋毅将卷轴贴近烛火,看见自己的倒影与圣母像在烟雾中重叠。
当他吹灭火折时,远处码头忽然升起绿色焰火,爆裂声惊醒了教堂墓园栖息的乌鸦。
安妮转身时脖颈银链勾住了烛台,坠落的蜡油在地窖石板上凝成三叉戟形状,与圣马可飞狮爪下的血指印拼合成完整的威尼斯徽记。
(悬念铺垫)
五更梆子敲响时,宋毅站在忏悔室阴影里擦拭短铳。
铜制弹丸在掌心滚动发出细响,每颗都刻着不同的圣经章节编号。
当晨雾中传来马车碾过青石板的声音,他摸向暗袋里的珍珠耳坠,冰凉的珠面突然变得灼热——那是朝阳穿透彩窗的刹那,安妮正提着牛奶桶走向教堂正门,裙摆扫过的石砖上,新鲜车辙印里嵌着半片深蓝色孔雀尾羽,与卷轴末尾的火漆颜色完全一致。
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