1955年中秋，吉隆坡的月光裹着肉骨茶的香气流淌在街头巷尾。独立广场上，数百盏走马灯高高悬挂，绘着嫦娥奔月、吴刚伐桂的灯影在夜风里旋转，与舞狮队的锣鼓声、孩童的笑闹声融成一片。林远穿着马来传统服饰“巴迪衫”，混在赏灯的人群中，目光却死死盯着广场东南角那座挂满青桐纹样灯笼的茶楼。
“林组长，二楼雅间己确认有青桐会成员。”雪奈戴着纱丽，端着一盘沙爹烤肉挤到他身边，“他们用马来语交谈，提到‘月蚀’计划将在子时启动。”
林远摸了摸腰间藏着的左轮手枪，丝绸内衬里还缝着从槟城缴获的密信。信中提到青桐会要在中秋灯会制造混乱，借华人聚集之机散布恐慌，更危险的是，他们可能利用马来西亚当地的“降头术”制造诡异现象，让谣言如野火般蔓延。
子时的梆子声响起时，广场中央的巨型玉兔灯突然自燃。火焰窜起的刹那，人群发出惊恐的尖叫。林远抬头，看见茶楼二楼的青桐灯笼同时熄灭，紧接着，数十个戴着面具的人混入人群，向空中撒出带着磷粉的粉末。幽绿色的“鬼火”在人群中飘荡，有人突然倒地抽搐，口吐白沫，模样恰似中了邪术。
“是！”雪奈捏着一块浸了清水的布巾捂住口鼻，“他们在粉末里掺了南洋特产的‘疯藤草’！”
林远冲向茶楼，却见正门被几个手持弯刀的壮汉堵住。他掏出随身携带的辣椒面撒向对方，趁着混乱夺刀而入。楼梯转角处，一个身着黑袍、头戴铜制面具的巫师正在念念有词，手中的银铃每摇晃一次，就有几个人双眼翻白，陷入癫狂。
“住手！”林远举枪瞄准。巫师却怪笑着抛出一把毒镖，林远侧身躲避，子弹擦着巫师的肩膀飞过。混乱中，他瞥见巫师手腕上的青桐刺青——此人正是在槟城逃脱的红椿的副手“毒藤”。
茶楼外突然传来更剧烈的骚动。林远冲到窗边，看见广场上的舞狮队突然失控，狮头内喷出黑色烟雾。人群如潮水般西散奔逃，踩碎的灯笼碎片在地上燃起小火苗。雪奈从背后突袭毒藤，将其按倒在地，却发现他藏在袖中的竹筒里装满了毒蛇。
“这些蛇浸过‘降头油’，见血封喉！”毒藤狞笑着拍掌，数十条眼镜蛇从角落窜出。林远抄起桌上的铜香炉砸向蛇群，同时扯下窗帘缠住毒蛇。雪奈趁机掏出绳索将毒藤捆住，却听见楼下传来更可怕的声响——有人推着装满火药的推车，正朝着广场中央的人群逼近。
千钧一发之际，老周带着马来西亚华人义警队赶到。他们手持竹制盾牌和长棍，与青桐会成员展开肉搏。林远跃下茶楼，拦住推车的凶手，却发现此人竟是个稚气未脱的少年，眼中布满血丝，显然被药物控制。
“他们给我阿爸下了降头...”少年哭着说，“如果我不照做，他们就...”
林远心头一紧，转头望向广场。此时，雪奈己解开了人群中的危机，老周指挥义警扑灭了各处火源。但在广场边缘，一个戴着青桐面具的身影正点燃一串超长鞭炮，鞭炮的引线蜿蜒着通向堆放杂物的仓库——那里堆满了易燃的灯笼骨架。
“不好！”林远冲向面具人，却被几个突然冲出的打手缠住。打斗中，他的巴迪衫被撕破，露出别在内侧的珍珠发夹。面具人看到发夹的瞬间，动作明显顿了一下，手中的火把差点掉落。
林远趁机一脚踢飞火把，却见面具人扯下面具——竟是雪奈在东京留学时的同窗好友美惠子。“为什么？”林远的枪颤抖着，“你明明...”
“因为我是青羽的养女！”美惠子的眼中闪烁着疯狂的光，“从你们在重庆毁掉‘紫电’密码机开始，我就发誓要让你们付出代价！”她突然从怀中掏出一枚樱花手雷，“今晚，就是你们的葬身之地！”
老周眼疾手快，抡起长棍将手雷打向高空。爆炸声响起时，林远抓住美惠子的手腕，却发现她袖口藏着一卷图纸——上面详细标注着东南亚各国华商会馆的布局，还有用日文写的“火种计划”：在各地华人群体中制造分裂，让“亲日派”与“爱国派”自相残杀。
晨光微露时，吉隆坡的街道渐渐恢复平静。林远站在独立广场的废墟上，看着人们清理着破碎的灯笼和杂物。美惠子被押上警车前，突然回头冷笑：“夜莺，青桐会的根在东京，在天皇的血脉里，你们永远都...”话未说完，便被警察带走。
雪奈递来一杯温热的拉茶，茶水表面的奶泡泛着柔和的光。“马来西亚警方在茶楼地下室发现了印刷机，”她轻声说，“他们印了大量煽动分裂的传单，还伪造了爱国侨领的信件。”
林远望着天边的朝霞，将珍珠发夹重新别好。青桐会的阴谋就像这多变的南洋气候，看似平静的表象下永远藏着风暴。
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