1964年盛夏,老挝北部的热带雨林被暴雨浇得蒸腾,藤蔓上的水珠顺着青桐纹的树皮滚落,在腐叶堆里砸出大小不一的坑洼。林远握着嵌着阿秀玉石碎片的断玉刀,刀刃在潮湿的空气中泛着冷光——寒梅的密信说,青桐会最后的残部龟缩在“蛇头谷”,用活人血祭加固“万蛊之巢”,妄图借雨季山洪将蛊毒冲入湄公河。
“林爷,前面就是毒雾潭了。”向导阿虎忽然停步,指着前方弥漫的紫雾,指尖的刺青在夜光菌映照下若隐若现——那是三年前在野人山被救下时,青桐会刻下的残留标记,“摩批说,雾里藏着会吃人的‘藤蛊’,被缠住就再也挣不脱。”
林远摸出寒梅特制的“避藤粉”,撒在众人肩头:“跟着断玉刀的反光走,别碰任何会动的植物。”十年暗战,他太清楚青桐会如何用自然之物炼蛊——此刻缠绕在巨树上的青藤,表面附着的不是苔藓,而是用活人指甲磨成的“缠魂粉”。
子夜时分,蛇头谷的虫鸣突然消寂。林远趴在岩石上,看见谷底的祭坛燃着幽绿的火焰,十二名被铁链拴住的山民心口渗着血——青桐纹的标记在火光中扭曲,像极了苏晴临终前攥碎的珍珠发夹残片。祭坛中央,一个戴着青铜蛇首面具的男人正往火中抛洒骨粉,面具缝隙里漏出的目光,与十年前在京都天守阁见过的“血隼”如出一辙。
“夜莺,别来无恙。”男人摘下面具,露出左脸的蜈蚣状伤疤——竟是本该死于伊豆大岛的“血隼”,此刻却用蛊毒续着残命,“青桐会的根扎在黑暗里,你以为毁了几个祭坛就能斩草除根?”他抬手轻挥,祭坛西周的青藤突然活过来,藤梢的倒刺上沾着山民的血,朝林远藏身的岩石扑来。
“血隼,你早就该葬在富士山的火里!”林远挥刀斩断藤蔓,断玉刀却在接触藤蛊时发出刺耳的蜂鸣——青藤里竟混着阿木的木牌残片,“你用死人的执念炼蛊,不怕遭报应?”
血隼冷笑,指尖划过祭坛边缘的青桐纹:“报应?当年你们在南京炸掉我们的生化库时,可曾想过报应?”他突然扯开衣襟,露出布满全身的青紫色蛊纹——那是用百种蛊毒反噬炼成的“不死之身”,却在心脏位置留着个拳头大的空洞,“知道我怎么活下来的吗?用你战友的心脏,换了我的命。”
林远的断玉刀差点脱手——那是老周在茶马古道救下的、年仅十八岁的小战士,临终前还说想看看北京的天安门。雪奈的怒吼从右侧传来,她带着老挝抗敌游击队甩出渔网,网绳上缠着寒梅调配的“焚蛊粉”,瞬间将扑来的藤蛊烧成灰烬。
“保护山民!”林远大喊着跃下岩石,刀刃砍向血隼的手腕。血隼却不躲不闪,任由断玉刀砍入皮肤——露出的不是血肉,而是蠕动的蛊虫,“没用的,我的身体里只有蛊,没有血。”他反手甩出骨鞭,鞭梢的青桐纹骨片擦过林远肩头,竟带来蚀骨之痛。
暴雨突然转急,祭坛的幽绿火焰被浇灭,却在积水里凝成无数青桐叶状的蛊毒。阿虎抱着昏迷的山民狂奔,却被突然窜出的“树蛊”缠住双腿——那是用山民祖先的骸骨炼成的邪物,专吸血亲的阳气。林远立刻将阿秀的玉石碎片按在树蛊上,碎片发出微光,竟让骸骨发出悲鸣,“阿虎,喊出你阿爹的名字!”
“阿爹叫...叫岩糯!”阿虎的眼泪混着雨水落下,树蛊的藤蔓在名字声中渐渐松开,“他说过,我们的名字刻在寨子里的神树上,比任何蛊都厉害!”
血隼的瞳孔骤缩,骨鞭在手中断裂——他听见了,听见了那些被青桐会夺走名字的人,此刻正用真名破除邪术。林远趁机将断玉刀刺入他心脏的空洞,刀柄的玉石碎片与血隼体内的“核心蛊虫”剧烈共鸣,竟将十年前埋下的战友心脏碎片震出,落在积水里,映着天空的闪电。
“原来...心脏还会痛...”血隼望着碎片,突然笑了,笑声里带着解脱,“白凰说我们是没有名字的影子,可影子...也想知道,被人喊着名字死去,是什么感觉...”他的声音渐弱,身体在蛊虫的嘶鸣中渐渐溃散,唯有手中紧攥着半块刻有“隼一”的木牌——那是他藏了二十年的、未被青桐会夺走的本名。
黎明的阳光穿透雨林,照见祭坛的青桐纹正在被雨水冲刷,唯有“隼一”的木牌嵌在泥地里,名字上的血渍比任何标记都清晰。林远捡起木牌,摸了摸胸前的珍珠发夹,忽然想起血隼临终前的眼神——那不是青桐会的疯狂,而是一个终于想起自己是谁的人,临终前的释然。
“林爷,寒梅在湄公河渡口等我们。”雪奈指了指远处的竹筏,上面堆着山民们的行李,“他们说,要把血隼的木牌埋在神树下,让名字跟着榕树一起长。”
雨林的风掠过,带走了最后一丝蛊毒的腥气,唯有“隼一”的木牌在泥地里轻晃,与阿秀的玉石碎片相和,织成一曲属于名字的、自由的歌。林远望着山民们走向寨子,他们的背影渐渐消失在缅桂花丛中,发间别着的青叶,扫落了最后一片青桐纹的残影。
“该回边境了。”雪奈递来寒梅的信,信末画着飘扬的五星红旗,“青鸟学堂的孩子们说,要给每座山、每条河都刻上名字,这样青桐会就再也没法用它们做坏事了。”
林远望着雨林深处,断玉刀刀柄的青桐花早己被磨得不见踪影,唯有隼一的木牌与阿秀的玉石碎片,被露水沾在刀柄上,像朵用名字与光凝成的花。风过处,榕树的气根垂下,在阳光下轻轻摇晃,不再是青桐会的诡谲,而是人间的、带着温度的——生命的清响。
暴雨渐歇,湄公河的水流声传来,带着血隼的木牌漂向远方,渐渐消失在晨雾里。林远知道,青桐会的残部或许还会在某个角落蛰伏。
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