深秋，湄公河的浊浪裹着枯枝撞向礁石，夕阳将河面染成凝血般的暗红，与沙滩上青桐纹的血祭痕迹融为一体。林远握着断玉刀蹲在芦苇丛中，刀柄上隼一的木牌蹭过阿秀的玉石碎片，发出细碎的响——寒梅的信上说，青桐会最后的“血凤凰”赤蝶正带着蛊王卵藏匿河心岛，要借季风将毒卵卷入下游，让中南半岛再无宁日。
“林叔，岛中央的佛塔在渗黑水。”小晴拽紧他的袖口，鬓角的缅桂花被河风吹得乱颤，“阿虎说那是‘血祭开锅’的征兆，等月亮爬上塔尖，蛊王就会吸干活人心血破卵。”她指尖划过刀身上新刻的“隼一”二字，那是山民用竹刀在刀柄上凿出的浅痕，边缘还带着未干的树胶。
子夜时分，河面腾起腥甜的雾霭。林远、雪奈、老周乘的竹筏刚靠近岛岸，水下突然窜起缠满头发的“绞魂索”——那是青桐会用孤儿的胎发混合蛊虫编成的活物，发梢的青桐纹符纸在雾中泛着幽光。“低头！”老周甩出浸过牛血的绳索，九节鞭缠住最近的绞魂索，却见索上的头发突然活过来，像无数细蛇般往他手腕钻。
林远断玉刀出鞘，刀刃砍在绞魂索上，隼一的木牌突然发出微光——那是山民们在神树下为逝者念诵的经咒，竟让蛊索发出尖啸，缩回水中时拖带出半块刻着“茧”字的木片。“是赤蝶的本名！”雪奈认出木片边缘的樱花刻痕，那是东京浅草寺外老匠人独有的手艺。
佛塔底层的石门吱呀开启，腐叶与尸臭混着蛊毒的甜腻涌来。林远借荧光菌的微光看见，石阶上嵌着九十九具孩童骸骨，每具骸骨的心口都刻着未完成的青桐纹——最小的那具骸骨指缝里，还攥着半朵干枯的缅桂花。“这些是‘凤凰胎’的祭品。”雪奈声音发颤，匕首划破掌心，将血滴在最近的骸骨上，“寒梅说，活人血能唤醒他们的名字。”
血珠渗入骸骨的瞬间，墙缝里突然飘出细不可闻的呢喃：“阿...珠...”“小...顺...”林远喉间发紧，断玉刀砍向墙上的青桐纹，每砍断一道，石阶上的骸骨就发出一声叹息，仿佛被夺走的名字正顺着刀痕飘回人间。
“夜莺，终于来了。”赤蝶的声音从塔顶落下，朱红和服在风中翻飞，绣线竟用活人血管制成，随她的呼吸起伏搏动。她怀里抱着的蛊王卵裹着血肉，表面的青桐状血管正往塔尖的日军未爆弹蔓延——那是1945年美军空袭时卡在塔顶的航弹，引信早己被蛊毒侵蚀得发绿。
“赤蝶，你还记得自己叫小茧吗？”林远举起断玉刀，刀柄上的“茧”字木片与她和服上的青桐纹剧烈共鸣，“浅草寺的樱花树还在，你哥哥当年刻的‘小茧到此’，现在还在第三棵树的树干上。”
赤蝶的瞳孔骤缩，和服袖口滑落，露出腕间褪色的樱花刺青——那是她被白凰带走前，哥哥用烧红的铁丝给她纹的。“你怎么知道...哥哥说过，只有名字能让我回家...”她踉跄着后退，蛊王卵在怀中滚落在地，血管却突然缠向小晴的脚踝。
“我叫小晴！晴天的晴！”小晴突然扯开衣襟，露出心口用缅桂花汁画的笑脸，“寒梅阿姨说，名字是最厉害的蛊，能毒死所有坏东西！”她扑向蛊王卵，发间的缅桂花落在卵壳上，竟让青桐状的血管冒出白气——那是野人山摩批说的“生魂花”，专克用死人执念炼成的邪物。
赤蝶望着小晴胸前的笑脸，忽然想起哥哥临睡前给她讲的故事：“小茧的茧，是蝴蝶破壳前的房子，等春天来了，就会变成好看的花。”她突然狂笑，扯断和服上的青桐绣线，露出锁骨下方的“凤凰烙”——那道白凰亲手刻的标记，此刻正被她用指甲抠得血肉模糊，“原来我不是凤凰，只是想开花的小茧啊！”
佛塔在蛊王卵的搏动中剧烈摇晃，航弹引信的火星溅落。林远看见赤蝶扑向蛊王卵，用身体挡住了缠向小晴的血管，她的声音混着湄公河的怒潮传来：“帮我把木片埋在浅草寺的樱花树下...告诉哥哥，小茧终于知道，名字比任何标记都暖...”
爆炸声响起时，林远拽着小晴跃入河中。佛塔的砖石裹着蛊王卵坠入湄公河，赤蝶的和服碎片像红色的蝴蝶，飘在水面上，青桐纹在晨光中渐渐褪去，露出底下浅淡的樱花印——那是小茧藏了二十年的、属于自己的印记。
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