卯时三刻，天刚蒙蒙亮。
唐米糕蹲在铜镜前，两根手指捏着一片半透明的糯米纸，小心翼翼地往左脸颊上贴。纸片上己经用胭脂调出暗红色，边缘还晕染着可疑的黄色痕迹。
"今天的毒疮要再大些..."她嘟囔着，用指尖沾了点温水，将糯米纸边缘按平，"最好能吓退那个烦人的张媒婆。"
铜镜里映出一张鹅蛋脸，本该是明眸皓齿的好相貌，此刻却被刻意糟蹋得不成样子。右眼角用炭笔画出几道皱纹，嘴唇用姜黄水涂得发白，额头上还贴着昨天没撕干净的"烂疮"——其实不过是红豆粉混着蜂蜜捏的小团子。
"完美。"
唐米糕满意地点点头，拿起手边的小瓷瓶。拔开塞子，一股苦涩气息立刻弥漫开来。这是她用黄柏汁、苦参和少量明矾调制的"毁容水"，抹在皮肤上能维持大半天的暗黄肤色。
"嘶——凉！"
液体接触到脖颈时，她忍不住缩了缩肩膀。铜镜里，原本雪白的肌肤渐渐泛起不健康的蜡黄色。这手艺是她跟老爹学的，那老头子虽然现在装聋作哑，年轻时可是御膳房出了名的"易容圣手"。
"今日再有人提亲，"她边抹药水边对着镜子自言自语，"就往茶里下巴豆...不，巴豆太贵了，还是放点泻叶划算。"
窗外传来早市开张的喧闹声。唐米糕迅速完成最后一道工序——把梳得油光水滑的发髻故意扯松几缕，再往衣领里撒些面粉，营造出邋遢效果。
"掌柜的！"楼下传来桃枝的大嗓门，"王婶子送牛奶来了，说再不结账就要去衙门告咱们！"
"告诉她明天一定给！"唐米糕翻了个白眼，顺手把最后一颗"烂疮"按在鼻翼，"上个月不是刚用三斤桂花糕抵过债吗？"
她站起身，故意佝偻着背，左脚微微拖地——这是她研究了三个月才琢磨出的"跛脚妇人"步态，既不会太吃力，又能让人看了就倒胃口。
下楼时，唐米糕顺手从柜台摸了块隔夜的枣泥糕塞进嘴里。糕点铺"米香记"的一楼陈设简单：左边是柜台和货架，右边摆着两张待客的方桌。桃枝正在擦桌子，那丫头天生神力，抹布在她手里能拧出木屑来。
"掌柜的今天这妆..."桃枝抬头看了一眼，嘴角抽搐，"格外别致啊。"
唐米糕得意地晃晃脑袋，鼻翼上的"烂疮"跟着颤了颤："张媒婆不是说巳时要带城南李员外家的小儿子来相看吗？我保管那小子看一眼就..."
话音未落，后院突然传来一声震耳欲聋的巨响。
整个屋子都跟着晃了晃，货架上的瓷盘叮当作响。唐米糕还没反应过来，又一声"轰隆"传来，懒羊叫廋说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！这次伴随着砖石坍塌的动静。
"地龙翻身？"桃枝一把抓住柜台。
"我的墙！"唐米糕惨叫一声，顾不上装跛脚，三步并作两步冲向后院。
推开厨房门的瞬间，一股尘土扑面而来。唐米糕眯起眼睛，看到原本整齐的小院里，靠近后巷的那面墙塌了大半。砖石碎瓦间，一个黑影正艰难地蠕动。
"哪个杀千刀的拆我家墙？！"她抄起门边的擀面杖就冲了过去。
尘土渐渐散去，眼前的景象让她猛地刹住脚步。
废墟里趴着个血人。
确切地说，是个穿着暗色锦袍的年轻男子。他背上插着半截断箭，右腿以一种不自然的角度弯曲着，身下的青砖被血染成了暗红色。最可怕的是他的脸——虽然沾满血污，但依然能看出俊挺的轮廓，此刻那双狭长的眼睛正死死盯着她。
唐米糕的擀面杖悬在半空。
"救..."男人艰难地抬起手，指间有什么东西在朝阳下闪闪发亮，"...十倍酬劳..."
一块金锭从他指间滚落，一路叮叮当当地滚到唐米糕脚边，最后停在了灶台旁的柴堆前。
唐米糕的视线在金锭和伤员之间来回游移。
金锭少说有五两重，够买半年的面粉。但眼前这人明显是个大麻烦——能被人追杀到破墙而入的，不是江洋大盗就是朝廷钦犯。
"掌柜的！"桃枝的脚步声从身后传来，"出什么事...老天爷！"
血人突然剧烈咳嗽起来，一口鲜血喷在碎石上。他的手指无力地抓挠着地面，金锭在晨光中闪烁着的光芒。
唐米糕的右脚不自觉地向前挪了半步。
"别多管闲事，"她小声告诫自己，"上次救那只瘸腿猫花了多少药钱来着？"
但当她看到那人腰间露出一角的玉佩时，脚步顿住了。虽然沾满血迹，但那块玉的雕工明显是官制——云纹中间隐约可见一个"温"字。
"...算我倒霉。"
唐米糕长叹一口气，弯腰捡起金锭塞进袖袋，转头对桃枝吼道："愣着干嘛？去请陈大夫！记得走后门！"
她蹲下身，嫌弃地用两根手指捏住男人的衣领，像拖麻袋一样把他往屋里拽。
"听着，"她对着半昏迷的伤员恶狠狠地说，"要是你敢死在我铺子里，我就把你扔去喂野狗。"
男人苍白的嘴角似乎翘了翘，然后彻底昏了过去。
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