事后，两人在霍夫人愤恨的咒骂下离去。
陈理不解，“我何时跟人定的娃娃亲，此事我怎么不知道？”
霍准笑了笑道，“我就知道你要问，在年前外出时，恰巧遇上水患，救下了这位大娘，从她嘴里意外得知了是住在张家村，张家村当年属你父亲的管辖之内，人人都说你父亲是个好官，这位大娘也不例外。”
霍准看了陈理一眼，确定她没有什么难过的情绪后才继续道，“这个娃娃亲是假的，只是我救她一命，她以这个报答。”
“那怎么这么及时？表哥不会是未卜先知吧？”陈理转过头疑问道。
霍准停下脚步，对着陈理郑重道，“阿理，其实我早就知晓，怕你太操心，我当时想自己解决，不想让你知道。没想到闹到如今烦扰到你了。”
陈理点点头，“原来如此。”
“我有把握能帮你解决掉这个麻烦所以才不想说让你烦心，我……”见陈理脸色不悦，霍准也觉得自己应该告诉她，让她有所准备，而不是这样被动。
“事关你的事情我往后都告诉你好不好？这次是我做的不对。”
陈理这才抬头望向她，无奈道，“表哥，我没有生你气的意思，只是……以后不管是你的事，还是我的事，我希望我们都能一起分担。而不是你自己一个人去解决。”
霍准重重点头表示自己以后肯定不会再这样了，陈理觉得霍准太一本正经的表情噗嗤一声笑了出来。
原本以为这件事情就这样过去了，没想到霍夫人还有后招等着他们。
霍府那场因“娃娃亲”而掀起的风波虽暂歇，但空气中弥漫的硝烟味并未散去。霍夫人看向陈理的眼神，淬了毒般冰冷。这个她本想随手打发了的“养女”，竟成了扎在心头的一根刺，还连累她得罪了钱侍郎。更可恨的是，霍准这个庶子竟然敢公然忤逆自己！
反了天了，从前都是任由她和她儿子欺负打骂的贱种，竟敢爬到她头上了！她越想越气，不是说陈理不是霍家人她做不了主么，那他的婚事他总归做得了主！她就不信治不了陈理还能治不了这个贱种。
“好，好得很！”霍夫人坐在暖阁的软榻上，指尖几乎要掐进紫檀木的扶手里，“一个两个，翅膀都硬了！真当我拿你们没办法了？”她嘴角勾起一抹阴冷的弧度。
既然动不了陈理，那就从霍准下手。他是霍家的儿子，是她的儿子，孝道这把枷锁，他戴也得戴，不戴也得戴！
没过几日，霍夫人便以“商议要事”为由，将霍准唤至跟前。
她脸上堆着刻意营造的慈和笑容：“准儿啊，上次说到阿理，才想到你也老大不小了，该考虑终身大事了。母亲为你相看了一门顶顶好的亲事，吏部侍郎柳大人府上的千金，柳如萱的嫡亲妹妹，柳如烟小姐。虽说是个庶出，但柳家门楣清贵，与咱们霍家正是门当户对。母亲己经替你应下了，这亲事，就这么定了！”
霍准心头一沉，应当是霍夫人有所防备，做的很隐蔽，以至于他的暗卫都察觉到霍夫人有所行动。霍准暗自想着，如果他的暗卫连府里这种消息都不知道，那其他的还能指望他们？还是对他们太放松了，回去定要好好责罚负责府里的人。
柳如萱？吏部侍郎之女？她的庶妹……他从未听说过这位柳如烟小姐，虽说他很少关心昭京有什么贵女，像他这样从小在府里长大的，哪个官家有什么人至少还是能知道的。但母亲口中“顶顶好的亲事”和那不容置疑的语气，让他瞬间明白了背后的算计——这又是母亲掌控他、甚至可能借机敲打陈理的手段！
“母亲，”霍准强压下翻腾的怒意，声音尽量平稳，“婚姻大事，非同儿戏。儿子尚未……”
“尚为什么？”霍夫人脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是凌厉的威压，“父母之命，媒妁之言！我替你应了，那就是定了！你是霍家的儿子，难道要学那不孝不悌的忤逆之徒，置霍家声誉于不顾，置我的脸面于不顾吗？推脱？就是不孝！”她掷地有声地将“不孝”二字砸在霍准心上，这是她最有力的武器，足以压得他喘不过气。
霍夫人看见霍准颓丧的脸，心里闪过一丝快意，这个贱人，总有你跪下来求我的时候。她又给了霍准重重一击，“你父亲己求了圣上恩准，圣上同意的婚事你难道还能反抗了不成？快下去准备吧。”
霍准紧抿着唇，下颌线绷得死紧。霍夫人用“孝道”这座大山压下来，他若在此时硬扛，不仅自己名声尽毁，连带着刚刚脱险的陈理，恐怕也会立刻被碾碎。再加上皇上的恩准，难道他还能违抗皇命么？
他只好暂且退下，回去想办法。
消息很快传到陈理耳中，如同晴天霹雳。她好不容易才在霍准的庇护下挣脱泥沼，转眼间，那泥沼竟要将他吞噬！
她看着霍准眉宇间压抑的沉重，心如刀绞。霍夫人这一招太狠毒，用“孝道”捆绑霍准，逼他娶一个不认识的女子，断他的路，毁他的未来。更可恨的是皇上己经应允了此事，皇帝说出来的话，可不是说改就能改。
“不行……绝对不行！”陈理在昏暗的房间里攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。
她不能眼睁睁看着霍准为了她，背上不孝的骂名，陷入另一个火坑。况且他们好不容易冲破层层阻碍才在一起，她必须做点什么！
脑中突然灵光一闪，她想到了自己最大的依仗，她的血，给太子解药，求他帮忙解救霍准。她知道或许萧景琰什么都不会要就会帮她，但是她己经欠他太多了，本来她的血是可以救她，是她太自私，让他多受了很多苦。即使……即使给了萧景琰解药，即使可能后面萧景琰解毒了之后两人不再会有什么交集，那也没关系。寻找真相的事情，在另想他法吧。
“用它，去换霍准的自由！”一个念头无比清晰地浮现。陈理眼中闪过决绝的光芒。
做了决定，就没有什么好犹豫的了。她来到草药间，用刀子利落的划破自己的手掌。太子的毒是北疆奇毒，比霍准的不知道毒性强多少倍，用一点血根本就不够，她拿起一个干净的盛具，等手上的血滴满一整碗，才停下来。
血被她加入草药，制成了十颗一粒一粒的药丸。
没有犹豫，她趁夜悄然离开霍府，求见太子。
萧景琰并没有说晚了不能进东宫，虽然守门的人讶异陈理是有什么急事这么晚了来找太子，但是也很快恢复如常，知道她是太子的大夫，生怕是太子有什么紧急情况也不敢多加阻拦。
很快就有人通报。
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