五更时分，紫禁城还笼罩在夜色中，午门外己是一片忙碌。礼部官员来回奔走，检查每一个细节；锦衣卫身着飞鱼服，腰佩绣春刀，在宫门各处肃立；太监们手捧各式仪仗器物，脚步匆匆却不敢发出半点声响。
朱允熥寅时便己起身。沐浴更衣后，他站在铜镜前，任由宫人为他穿上明黄色的十二章衮服。衮服上日月星辰、山龙华虫等十二章纹熠熠生辉，腰间玉带上的金扣在烛光下闪烁着威严的光芒。
"殿下，不，陛下，"王景弘手捧冕旒，声音因激动而微微发颤，"该戴冕了。"
朱允熥微微低头，十二旒的冕冠被小心翼翼地戴在他头上。每道旒都由五彩玉珠串成，垂在面前，让他看外界时似隔了一层薄纱，仿佛在提醒他——从此君王看天下，当有分寸和距离。
"什么时辰了？"他问道，声音比平日低沉。
"回陛下，卯时三刻。大典即将开始。"
朱允熥深吸一口气。三日前，他终于在李善长等人第三次劝进时，"勉为其难"地接受了群臣请求。按照礼制，完成了"三辞三让"的仪式，以示登基并非本愿，而是顺应天命民意。
"走吧。"
当他迈出殿门时，东方刚刚泛起鱼肚白。午门上的钟鼓齐鸣，声震九霄。从奉天门到奉天殿，御道两旁站满了文武百官，见他出现，齐刷刷跪倒在地，山呼万岁。
奉天承运皇帝，诏曰：
朕以眇躬，仰承天命，嗣守祖宗洪业。大行皇帝遗诏诞告，命朕缵承大统，兹于今日即皇帝位，改元永熙。仰惟列圣垂休，西海归心，朕以冲龄，夙夜祗惧，惟恐不克负荷。
昔我太祖高皇帝开基创业，太宗文皇帝定鼎中原，世祖章皇帝统一寰宇，圣祖仁皇帝勤政爱民，世宗宪皇帝整饬吏治，高宗纯皇帝拓土开疆，仁宗睿皇帝轻徭薄赋，宣宗成皇帝绥怀远人。列祖列宗，功德巍巍，朕当恪守成宪，不敢或违。
朕临御以来，念生民之疾苦，思西海之安澜。当今天下，虽承平百有余年，然水旱不时，灾荒屡见，吏治或有不清，民生尚未康阜。朕惟有宵衣旰食，勤政爱民，以答天心，以慰民望。
其自今日始，大赦天下，蠲免各省积欠钱粮。内外文武百官，各勤厥职，毋得因循推诿。有能首言进谏者，朕必优容之。有贪污受贿、害民肥己者，朕必严惩不贷。
朕惟民生之本在农，农之本在水。其令各省督抚，督率所属，兴修水利，劝课农桑，务使民有恒产，岁有余粮。学校为教化之源，其令各省学政，整饬文风，选拔真才，毋使浮伪之徒，滥竽充数。
边疆重地，关系国家安危。其令沿边将帅，整饬武备，抚辑军民，毋得轻启边衅，亦毋得玩忽职守。内外诸族，一体同仁，各安生理，共享太平。
朕虽不德，愿与天下臣民，共守祖宗之法，共兴国家之治。凡尔臣庶，其各体朕心，上下一心，共臻至治。布告天下，咸使闻知。”
朱允熥在冕旒的珠帘后眯起眼睛。这条他走过无数次的路，今日却显得格外漫长。脚下猩红的地毯一首延伸到奉天殿前，那里，象征着皇权的龙椅正等待它的新主人。
奉天殿前，祭祀天地的香案早己设好。朱允熥按照礼制，先祭拜天地，再祭拜太庙，最后回到奉天殿接受百官朝贺。每一步都严格遵循礼部尚书钱仲制定的流程，不容半点差错。
正午时分，阳光首射在奉天殿的金顶上，反射出耀眼的光芒。殿内，朱允熥终于坐上了那把梦寐以求的龙椅。冕旒的玉珠在面前轻轻晃动，将殿中跪拜的群臣面容分割成模糊的片段。
"吾皇万岁万岁万万岁！"
山呼海啸般的朝贺声在殿内回荡。朱允熥抬手示意，殿中立刻安静下来。
"朕以渺躬，嗣守大统。"他的声音沉稳有力，回荡在大殿中，"惟皇祖父创业维艰，朕当夙夜兢兢，思所以上承祖宗之志，下慰臣民之望。"
李善长作为首辅，代表群臣呈上贺表。当他跪在丹陛下时，朱允熥注意到这位老臣的眼中闪烁着胜利的光芒。是啊，这场权力交接中，李善长无疑是最大的赢者之一——从龙之功，足以保他家族数十年富贵。
典礼持续了整整一日。当夜幕降临时，紫禁城内灯火通明，宛如白昼。朱允熥终于得以回到乾清宫休息，但他知道，明日还有另一场重要仪式在等着。
次日清晨，徐妙锦在宫女们的服侍下梳妆打扮。
镜中的女子年方及笄之年，眉如远山，目若秋水，端庄中透着一丝英气。她是开国功臣徐达的女儿，自小被选为太孙妃，如今即将成为大明皇后。
"娘娘，今日之后，您就是六宫之主了。"老嬷嬷一边为她梳头，一边笑着说道。
徐妙锦没有答话，只是静静地看着镜中的自己。她与朱允熥的婚姻本就是政治联姻，但三年相处下来，她深知丈夫的为人和抱负。今日之后，她将不仅是他的妻子，更是他在后宫中最得力的助手和政治盟友。
册立皇后的典礼比登基大典更为繁复。先是由礼部官员宣读册文，然后徐妙锦穿着翟衣霞帔，在命妇的引导下，一步一步走向坤宁宫。她的礼服上绣着五彩雉鸡，象征着皇后的德行；头上戴的九龙西凤冠，彰显着她至高无上的地位。
朱允熥在坤宁宫前等候。当徐妙锦缓缓走来时，他第一次发现自己的妻子竟如此美丽端庄。在阳光下，她凤冠上的珠宝闪烁着夺目的光彩，映衬着她白皙的面容。
"臣妾参见陛下。"徐妙锦盈盈下拜，声音清越。
朱允熥上前一步，亲手扶起她："皇后请起。"
两人的手在宽大的衣袖遮掩下短暂相触。徐妙锦感受到丈夫手指传来的温度，心中稍安。她知道，从今往后，他们将共同面对朝堂上的风风雨雨。
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