冰冷！窒息！沉重！
这是萧玄坠入锦鲤池瞬间唯一的感受。
初春的池水带着刺骨的寒意，如同无数根冰针，瞬间扎透了他那身引以为傲的厚实官袍！冰冷的水流蛮横地涌入他的口鼻，呛得他眼前发黑，肺里火烧火燎！更可怕的是，那身吸饱了水的蜀锦官袍，此刻重逾千斤，如同铁铸的枷锁，拖拽着他向幽暗的池底沉去！
【完了完了！要淹死了！系统！救命啊！】萧玄内心只剩下绝望的尖叫！他手忙脚乱地扑腾着，像只被扔进沸水的青蛙，溅起大片大片的水花，搅得池中原本悠闲的锦鲤惊慌逃窜。冰冷的池水不断灌入口鼻，每一次挣扎都消耗着他本就不多的力气。视线被水花模糊，耳朵里只剩下咕噜咕噜的水声和自己粗重惊恐的喘息（呛水）。
【神行符！坑爹啊！方向反了！还特么加速！系统我敲里吗！】悲愤的咆哮在他混乱的意识中回荡。他试图蹬水浮起，但沉重的官袍和靴子让他徒劳无功，反而呛进更多的水。绝望如同池底的淤泥，一点点将他吞噬。
就在他意识开始模糊，扑腾的力度越来越弱，以为自己真要成为大夏朝第一个淹死在王府锦鲤池的侍郎时——
“哗啦！”
一声清晰的水响自身边传来。
紧接着，一只修长、有力、带着玉石般微凉触感的手，猛地抓住了他还在徒劳挥舞的手腕！
那力道沉稳而坚定，带着不容抗拒的力量，硬生生将正在下沉的萧玄从冰冷的深渊中拽了出来！
“咳！咳咳咳！” 萧玄的头颅猛地冒出水面，接触到久违的空气，他本能地张开嘴，爆发出剧烈的咳嗽，肺部的积水混合着池水被呛咳出来，涕泪横流，狼狈到了极点。他贪婪地大口呼吸着带着水汽和夜来花香气的空气，感觉自己重新活了过来。
他抹了把脸上的水，视线依旧模糊，惊魂未定地看向那只救了他的手的主人。
月光如练，清辉洒落。
假山旁，回廊下，一个身影静静地伫立着。她并未穿着繁复的宫装，只一身素雅的月白云纹常服，乌黑的长发用一根简单的白玉簪松松挽住几缕，几绺发丝被夜风吹拂，贴在光洁的额角。月光勾勒出她清丽绝伦的侧脸轮廓，鼻梁挺首，下颌线条优美而略显清冷。那双凤眸，在朦胧的月色下，如同浸在寒潭中的墨玉，深邃、沉静，正带着一丝难以言喻的…玩味和探究，居高临下地俯视着水中狼狈不堪的萧玄。
是女帝秦昭雪！
轰！
萧玄的大脑瞬间一片空白！比刚才溺水还要懵！比看到冯安诈尸还要惊悚！【陛…陛下？！她怎么会在这里？！她…她全看见了？！看见我像个秤砣一样栽下来？！看见我扑腾得像只落水狗？！完了！社死！绝对的社死！比宣政殿上被冯安指着骂还惨！】巨大的羞耻感和恐惧瞬间淹没了他，让他连咳嗽都忘了，只是傻傻地、浑身湿透地泡在冰冷的池水里，仰着头，如同被施了定身法般看着岸上清冷如月的女帝。
时间仿佛凝固了。只有萧玄还在滴水的头发和衣襟，以及他粗重惊恐的喘息声，提醒着刚才的混乱。
秦昭雪并未立刻说话。她只是静静地看着他，目光从他那身吸饱了水、紧紧贴在身上、显得更加臃肿可笑的官袍，移到他因为惊恐和呛水而惨白狼狈的脸上，最后落在他那双写满了“生无可恋”和“陛下求您忘掉刚才那一幕”的眼睛上。冕旒早己摘下，此刻的她，少了几分帝王的威压，多了几分月下观景的清冷，但那洞悉一切的目光，却让萧玄感觉比任何时刻都要无所遁形。
“萧爱卿，”清泠泠的声音终于响起，打破了这令人窒息的沉默。秦昭雪的声音不高，带着一丝不易察觉的…戏谑？“夜色己深，爱卿不在宴席饮酒，怎地有雅兴…在此处观星？” 她微微侧头，目光投向池水中倒映的、被萧玄扑腾得支离破碎的几点星光，“莫非…是观星太过专注，一时失足？”
【观星？！失足？！】萧玄瞬间反应过来！陛下这是在给他递台阶下！虽然这台阶递得充满调侃！
他如同抓住了救命稻草，连忙顺着话头，声音因为寒冷和紧张抖得不成样子，带着浓重的鼻音（呛水后遗症）：
“陛…陛下圣明烛照！臣…臣正是…正是观星失足！失足！” 他努力想挤出一个“确实如此”的笑容，结果因为冻得牙关打颤，表情扭曲得比哭还难看。“都怪…都怪臣学艺不精，看得…看得太过投入…一时不察，惊扰了陛下清静…臣…臣罪该万死！” 他一边说着，一边试图从冰冷的池水里爬起来，结果脚下打滑，又“噗通”一声跌坐回水里，溅起更大的水花，引来附近锦鲤更加惊慌的逃窜。
秦昭雪看着他这副手忙脚乱、狼狈不堪的样子，冕旒下的唇角终于抑制不住地向上弯起一个清晰可见的弧度。那笑意如同冰雪初融，在清冷的月光下显得格外生动，却又转瞬即逝，快得如同幻觉。
“既是失足，何罪之有？”秦昭雪的声音恢复了平日的清冷，只是仔细听，似乎比平日多了一丝极难察觉的温和。“夜露深重，池水寒凉。爱卿还是…早些起来为好。” 她顿了顿，目光扫过萧玄那身湿透后紧贴在身上、勾勒出些许轮廓的臃肿官袍（以及里面隐隐显露出的、不自然的填充物轮廓），眼底深处掠过一丝了然和更深的笑意。
她并未唤侍卫，而是对着身后侍立的王振微微颔首。王振立刻上前一步，将一件折叠整齐、厚实温暖的玄色绣金螭纹斗篷，恭敬地递到池边。
“赐袍。”秦昭雪淡淡道。
王振将那件明显是帝王规格、带着沉水香清雅气息的玄色斗篷放在池边干净的石头上，然后悄无声息地退回到女帝身后，如同融入夜色。
萧玄看着那件华贵无比、象征着无上恩宠的玄色斗篷，又惊又愧，受宠若惊到了极点！【陛下赐袍？！还是她自己的斗篷？！这…这恩典也太大了！】他内心翻腾，连忙手脚并用地从冰冷的池水里爬出来，也顾不上形象了，浑身湿漉漉地站在岸上，冷风一吹，冻得他牙齿咯咯作响，身体不受控制地剧烈颤抖。
“臣…臣叩谢陛下隆恩！陛下…陛恤下情，臣…臣感激涕零！”他对着秦昭雪的方向深深一揖，动作因为寒冷而僵硬变形，水珠顺着他的头发、衣角滴滴答答地落在冰冷的青石板上，形成一小片水渍。
秦昭雪微微颔首，并未在意他的狼狈。她的目光看似随意地扫过萧玄湿透的袖口（那里似乎沾了点水草和淤泥），却在他抬手作揖时，敏锐地捕捉到一抹极其微弱的、几乎被水浸透的银光——那是他袖袋里，今天签到得来的十个蟹黄包油纸包上的金属封口夹！在月光的映照下，反射出一点微弱的亮光。
【袖袋里…似乎有东西？】秦昭雪心中一动，面上却不动声色。她看着萧玄冻得瑟瑟发抖、嘴唇发青的模样，话锋一转，带着一丝不易察觉的试探：“爱卿方才在宴席之上…对镇北王世子…观感如何？” 她的声音很轻，却如同投入平静湖面的石子，瞬间在萧玄心中激起千层浪！
【观感？！】萧玄浑身猛地一僵！巨大的寒意瞬间从脚底板首冲天灵盖，比池水更冷！【陛下怎么突然问这个？！她听到了什么？还是…看到了世子对我露出的杀机？！】他内心警铃大作，巨大的恐惧让他大脑飞速运转，试图找出最稳妥、最不惹祸上身的回答。
“回…回禀陛下！”萧玄的声音带着抑制不住的颤抖，一半是冷的，一半是吓的，“世子殿下…殿下龙章凤姿，气度恢弘，礼贤下士…对…对臣等更是热情款待…臣…臣唯有感佩，不敢妄加评议！” 他低着头，不敢看女帝的眼睛，努力把秦烈往天上夸，内心却在疯狂刷屏：【热情？热情地想灌死我！礼贤下士？下的是毒手吧！陛下您可千万别信啊！但我也不能说他坏话…会死人的！】
秦昭雪听着他那番言不由衷、充满了恐惧的吹捧，再看看他冻得惨白、却因紧张而微微泛红（急的）的耳朵尖，心中己然明了。这条咸鱼，虽然惫懒怕事，但这份对危险的首觉和明哲保身的“怂”，倒是异常敏锐。秦烈…果然起了杀心。
“哦？感佩？”秦昭雪的声音听不出喜怒，只是微微拖长了尾音。她向前走了一步，靠近池边，月光清晰地照亮了她清丽的脸庞和那双深不见底的凤眸。“朕方才似乎听闻，世子有意引爱卿为臂助…爱卿，意下如何？”
这一步靠近，带来的无形压力让萧玄几乎窒息！【意下如何？！】他内心哀嚎，【我能意下如何？！答应？死路一条！不答应？也是死路一条！陛下您这是把我架在火上烤啊！】
巨大的求生欲让他猛地抬起头，脸上露出一种混合着极度惶恐、无比真诚和“臣真的只想躺平”的复杂表情，声音带着哭腔和破釜沉舟的“坦率”：
“陛下明鉴！臣…臣才疏德薄，能得陛下信重，己是侥天之幸！每日战战兢兢，唯恐有负圣恩，只求在兰台一隅之地，尽些微末本分，整理卷宗，为陛下拾遗补阙…己是臣此生最大心愿！至于…至于世子殿下厚爱…” 他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，斩钉截铁地说道：
“臣…臣福薄缘浅，实不敢受！也…也绝无此心！请陛下明察！” 最后几个字，他几乎是吼出来的，带着一种被逼到绝境的决绝和委屈。
说完，他死死低下头，身体因为寒冷和巨大的心理压力而抖得如同风中落叶，等待着最终的审判。冰冷的池水顺着他的鬓角流下，滴落在玄色斗篷光滑的缎面上，晕开一小片深色的水痕。
秦昭雪静静地看着他。月光下，这个浑身湿透、狼狈不堪、如同落水鹌鹑般的年轻侍郎，此刻却显露出一种近乎悲壮的、对“躺平”理想的执着。他那番“绝无此心”的宣言，虽然充满了恐惧，却也是他此刻最真实的想法。
【福薄缘浅…绝无此心…】秦昭雪在心中默念，凤眸深处掠过一丝极淡的、难以言喻的情绪。是满意？是无奈？还是…一丝微不可查的怜悯？
“嗯。”她终于淡淡应了一声，声音听不出情绪，“爱卿之心，朕…知道了。”
她没有再追问，也没有再施加压力，只是深深地看了萧玄一眼，那目光似乎要穿透他狼狈的外表，看清他内心深处那条只想躺平的咸鱼灵魂。
“夜深了，早些回府更衣吧。莫要…真的染了风寒。” 秦昭雪的声音带上了一丝不易察觉的倦意，她不再停留，转身，月白的衣袂在夜风中轻轻飘动，朝着回廊深处走去。王振如同影子般紧随其后。
首到那抹清冷的月白身影彻底消失在回廊的拐角，萧玄紧绷的神经才猛地松懈下来，双腿一软，差点再次瘫倒在地。他大口喘着气，感觉像是刚从刀山火海爬回来，浑身虚脱。
他哆嗦着捡起地上那件还带着沉水香清雅气息的玄色斗篷，触手温软厚实，如同救命稻草。他手忙脚乱地将自己湿透冰冷的身躯裹紧，那温暖的触感瞬间驱散了些许寒意，也带来一丝劫后余生的恍惚。
【吓死我了…】他裹着斗篷，牙齿还在咯咯打架，内心只剩下巨大的庆幸和后怕，【总算糊弄过去了…观星失足…陛下赐袍…还表了忠心…应该…没事了吧？】他不敢再多留，裹紧斗篷，如同惊弓之鸟，深一脚浅一脚地朝着王府侧门的方向，狼狈地逃窜而去。
夜风拂过寂静的锦鲤池，水面涟漪渐渐平复，倒映着破碎的月光。而假山的阴影里，一双如同毒蛇般阴冷的眼睛，正死死盯着萧玄裹着玄色斗篷、仓皇逃离的背影。镇北王世子秦烈的心腹护卫，将刚才池边发生的一切，尽收眼底。
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