三日后，立储诏书昭告天下的铜钟声穿透晨雾，惊起咸阳宫檐角的灰鸽。刘月在别院内接过内侍宣读的太子太师任命时，肩胛上的丝线刚被张医官小心拆去，新生的粉色肌肤在素衣下若隐若现。
她抚着愈合的疤痕，指尖触到皮肤下浅浅的凸起，忽然想起东郡蝗群中那支穿肩而过的冷箭——此刻宫阙之上，秦始皇的冕旒正随朝会的钟鼓微微晃动，金色流苏在阳光下折射出细碎的光，像极了他那日探病时，眼中一闪而过的、被帝王威仪掩盖的关切。
“太傅，这是陛下特意让厨房做的百合莲子羹，说能去伤后余毒。”阿忠捧着描金食盒进来，盒盖掀开时，甜香混着淡淡的药气弥漫开来。刘月舀起一勺，看见碗底沉着几颗晶莹的南海珍珠粉——正是三日前秦始皇带来的那颗鸽卵大的珍珠，如今被磨成细粉融在羹里，入口即化，只留下温润的甜。
院外忽然传来熟悉的车马声，却比帝王仪仗少了几分森严。刘月掀帘望去，竟见扶苏一身戎装立在桂树下，玄色战袍上还沾着上郡的风尘。“太傅！”扶苏看见她，立刻大步上前，腰间佩剑撞到石桌发出清响，“学生刚接到诏书，就快马加鞭赶回来了！”
他身后的蒙恬将军拱手行礼，甲叶在晨光中泛着冷光：“末将护公子还朝，途中听闻太傅遇刺，特来探望。太傅，可还安好？”刘月注意到蒙恬袖中露出的战报一角，墨迹未干处写着“匈奴退七百里”——显然是扶苏在上郡的功绩。
“公子一路辛苦。”刘月请他们入内，瞥见扶苏发间未摘的胡地毡帽，“上郡风寒，怎不戴顶暖帽？”
“戴惯了这个，”扶苏不好意思地挠头，从怀中掏出个布包，“这是学生让民夫用新收的棉花缝的护肩，太傅伤刚好，可别再着凉。”粗布护肩上绣着歪歪扭扭的麦穗图案，针脚间还夹着几缕没理顺的棉絮，显然是他亲手做的。
看着扶苏期待的眼神，刘月心中一暖，刚要接过，院外突然传来内侍唱喏：“陛下驾到——”三人连忙出迎，只见秦始皇在李斯的陪同下踏入别院，身后跟着抬着木箱的内侍。帝王今日未穿龙袍，只着墨色常服，却在看见扶苏时，眉头微蹙：“你这帽子，成何体统？”
扶苏慌忙摘帽，露出被压得有些凌乱的头发。李斯上前一步，笑道：“陛下，公子刚从上郡归来，心系太傅伤势，想必是赶路匆忙。”他今日穿了件簇新的紫袍，腰间玉带比往日擦得更亮，显然是为立储大典做了准备。
秦始皇没再说话，只是示意内侍打开木箱。箱中整齐码放着十二幅帛画，每幅上都画着不同的农耕场景，落款处题着“令黔首自实田”——这是商鞅变法的核心政策，如今被秦始皇命人重新绘制，显然是要交给扶苏学习。
“谢父皇！”扶苏大喜过望，立刻凑过去翻看。刘月站在一旁，看见秦始皇的目光从儿子身上移到自己肩胛处，虽隔着衣料，却仿佛能穿透看到那道疤痕。两人目光交汇的瞬间，帝王迅速移开视线，指着帛画对扶苏道：“记住，农桑乃立国之本，你太傅在东郡治蝗，靠的就是‘以食为天’的道理。”
这句话让李斯眼中闪过一丝复杂的光。他上前对刘月低声道：“太傅伤愈，真是大秦之福。老夫己让人将太子太师府修缮一新，明日便可迁入。”自胡亥伏诛，李斯彻底倒向扶苏阵营，此刻语气恭敬，与往日判若两人。
谈话间，阿忠端来新沏的茯茶。秦始皇接过茶盏，指尖在杯沿片刻，忽然对扶苏道：“你先去偏殿看看那些农书，朕有话与你太傅说。”虽有疑惑，还是乖乖跟着蒙恬离开。院内只剩两人时，秦始皇走到桂树下，拾起一片落叶在手中揉碎：“伤口……还疼吗？”
这突如其来的关切让刘月一怔。“回陛下，己无大碍。”她下意识地拢了拢衣襟。
秦始皇沉默片刻，从袖中取出个青铜小盒：“这是西域进贡的雪蛤油，张医官说对生肌极好。”他顿了顿，声音压得很低，“那日在东郡，若不是朕让你去……”
“陛下言重了，”刘月打断他，抬头望向宫阙方向，立储的旌旗己在城头升起，“臣身为秦臣，为陛下分忧、为大秦效力，乃分内之事。”她刻意用“秦臣”二字，避开了两人之间那层微妙的情愫。
秦始皇看着她坚定的眼神，忽然笑了，将雪蛤油塞进她手中：“罢了，你总是有理。明日立储大典，记得穿朕赐你的那件云锦朝服，别给太子丢人。”他转身离开时，袍角扫过桂树，又有几片金黄的花瓣落下，恰好掉在刘月捧着的青铜盒上。
目送帝王车驾远去，刘月打开小盒，雪白的膏体散发着奇异的香气。阿忠凑过来小声说：“太傅，您看陛下方才的样子，倒像是……”
“唉，这就是为什么我要以男儿身的名头武装自己。”刘月沉声道，虽然这里的制度对女子并不苛刻，但，她，终归是女子。
与陛下，是不同性别的。
刘月合上盒子，将其小心收进妆奁，“明日大典，还有很多事要准备。”话虽如此，她抚着肩胛上的疤痕，想起秦始皇揉碎落叶时，那瞬间流露出的、属于“嬴政”而非“始皇帝”的担忧，心中某个角落忽然变得柔软。
夕阳西下时，扶苏抱着一摞农书来到她的书房，眼睛亮得像上郡的星空：“太傅，父皇给的帛画里，竟有当年商君丈量土地的竹简图！还有，学生在上郡试种的冬小麦，亩产比粟米还高！少年滔滔不绝地讲述着北疆见闻，刘月静静听着，偶尔指点几句，目光却忍不住飘向窗外——咸阳宫的方向，灯火己次第亮起，其中最高处的那盏，想必是秦始皇仍在批阅奏折。
她知道，立储只是开始。扶苏仁厚却缺乏权谋，李斯虽己归顺却根基深厚，更远处的匈奴和百越，仍是大秦的隐患。而她肩上的疤痕，不仅是东郡遇刺的印记，更是提醒她，在这个男权至上的时代，一个女子要辅佐储君、改变历史，需要付出怎样的代价。
“太傅，您在想什么？”扶苏疑惑地抬头。
刘月回过神，对他温和一笑：“在想，明日大典之后，该教你如何用‘代田法’改良函谷关的土地了。”她拿起案头的《农桑新法》草稿，笔尖在“轻徭薄赋”西字上重重顿下——这不仅是给扶苏的功课，也是她对这个时代的承诺。
而此刻的咸阳宫内，秦始皇推开堆积的奏折，从砚台下取出片晒干的桂花，那是三日前在别院拾起的，如今夹在《商君书》里，与刘月的一缕青丝并排，在烛火下泛着柔和的光。
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