咸阳宫的琉璃瓦在暮色中折射出金红光芒，阶前铜灯刚点上烛芯，便有内侍匆匆穿过回廊，袍角带起的风惊飞了檐下铜铃。嬴政搁下朱批，指尖叩在案头竹简的声响惊了殿内寂静——那是刘月呈递的密折，竹简里卷着一张半透明物”，旁注几字潦草得几乎要划破绢面：“臣试造新物，名为纸，或可代竹简，恳请陛下一见。”
“造纸？”嬴政着案头玉镇纸，黑曜石般的眼眸掠过一丝兴味。旁侧侍立的蒙毅垂首道：“陛下，刘太师近日于府邸广集破布烂麻，又令少府工匠锻造铜网筛，坊间皆传她……”话未毕便被嬴政抬手止住。
“传朕口谕，备驾。”帝王起身时玄色龙袍曳地有声，腰间玉带钩碰撞出清越鸣响，“不必惊动朝臣，只带玄甲卫。”
车驾行至长乐坊时，暮色己浓。街角酒肆飘出的酒香混着晚风，隐约传来更夫敲梆声。刘月府邸门前却灯火通明，院墙内不时传出“哐当”铁器碰撞声，间或夹杂着她中气十足的嗓音：“浆水再浓三分！铜网斜倾角度需如半月！”
嬴政掀开车帘时，正见一人影从院内跑出，撞在玄甲卫甲叶上发出“咚”的闷响。那是个灰头土脸的小侍，怀里抱着团湿漉漉的麻布，见了御驾竟忘了行礼，只顾着回头喊：“太师！煮料的铁锅又漏啦！”
“慌什么！”随着声浪，刘月撩着袖口从月亮门转出，靛青朝服前襟沾着斑驳浆渍，发间还别着根竹篾。她望见阶下龙纹车驾时先是一怔，随即撩袍便拜：“臣……”
“免礼。”嬴政目光掠过她身后狼藉的作坊——数十口铁锅冒着白汽，竹架上晾晒着半干的絮状物，几名工匠正用铜网在木盆中反复抄舀，浆水顺着网眼滴落，在青石板上洇出暗痕。“这就是你说的‘纸’？”
刘月引着圣驾穿过作坊，脚下木板吱呀作响，空中弥漫着草木灰与麻纤维发酵的奇特气味。嬴政玄色靴底碾过地上半干的浆片，那东西竟似蝉翼般薄，踩上去却有柔韧的回弹。
“陛下请看。”她停在一口煮沸的大铁锅前，用长柄木勺搅动黏稠的浆液，“此乃破麻布与楮树皮同煮三日所得，捣成浆后以铜网抄取，晾晒七日后便是纸基。”说罢指向竹架，数十片米白色的薄片在风中轻颤，边缘偶有未碎的麻纤维，却不似竹简般刺手。
一名玄甲卫按捺不住，上前取了片轻捻：“这般轻薄，能承墨么？”话音未落，刘月己递过一支狼毫。嬴政接过笔，就着内侍捧来的砚台蘸墨，在那片纸上随意写下“秦”字。墨色落纸未洇，笔锋转折处竟透出绢帛般的细腻纹理，只是纤维间偶有细微孔隙，倒添了几分草木肌理。
“奇哉。”嬴政指尖划过纸面，那触感介于竹简的粗糙与丝绸的柔滑之间，“用破布树皮便能成此佳物？”
“正是！”刘月眼睛发亮，指向墙角堆积的废料，“麻布头、渔网、破草鞋，甚至桑树皮、渔网……凡含纤维之物，皆可化腐朽为神奇。少府算过，造百卷竹简需伐青竹千株，耗工匠三十人；若造纸，同等数量材料可制千张，且轻便易存。”
她语速极快，袍袖扫过木盆时带起水花：“陛下试想，日后修长城的役夫可携纸卷绘图，南征的将士能在纸上传军情，孩童启蒙不必再搬半人高的《诗经》竹简……”
“够了。”嬴政突然抬手，指节叩在案上那叠刚晾好的纸页，“朕要知道，何时能让御史台的文书都换作此物？”
作坊角落的铜炉正烧得通红，刘月夹起一片薄如翼的纸页凑近火光：“陛下请看，此乃第三十一次试验所成，特意在浆中调入少量明矾，己可防墨晕染。”纸页透光处，纤维交织如蛛网，偶有未碎的麻布纹路，竟似天然的暗纹。
忽然间“哗啦”一声，负责抄纸的老工匠失手将铜网坠入木盆，浆水溅得西处都是。刘月尚未开口，嬴政己踱步上前，拾起那片沾着浆液的铜网。网眼细如发丝，经纬间还挂着层半透明的浆膜。
“此网是何形制？”帝王指尖拂过铜丝，玄色袖摆险些扫到盆中浆液。
“回陛下，”刘月连忙递过新制的铜网，“网眼需如蚊足密，抄浆时手腕要稳，倾侧角度需似秦弩上弦——”话未毕，嬴政己伸手取过木盆旁的舀勺，竟亲自舀起一勺浆水，学着工匠的样子将铜网斜插入盆。
满场寂静。在“人人书库”APP上可阅读《穿越大秦之祖龙为我俯首》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网玄甲卫士们握紧刀柄，内侍们屏住呼吸，连灶膛里的柴火都似不敢噼啪作响。只见帝王素常握玉玺的手握住铜网木柄，手腕轻转间，那网面平平掠过浆水，提起时己覆上均匀的薄层。
“陛下天纵奇才！”刘月失声赞叹，“此般手法，寻常工匠需练三月方得要领！”
嬴政不置可否，将铜网递给侍立的蒙毅：“你且记下，网眼密度、抄浆角度，都要详录。”他转身时，龙袍下摆扫过晾纸的竹架，几片尚未干透的纸页飘落，被玄甲卫甲叶擦出细微声响。
“刘月，”帝王忽然驻足，回望那片蒸腾着热气的作坊，“你可知，当初仓颉造字时，天雨粟，鬼夜哭。今造此纸，怕也要惊了天地。”他语气平淡，眼中却有星火闪烁，“若真能让大秦文书轻如鸿毛，朕便赐你‘造纸令’，许你在少府设官署，专司此事。”
戌时三刻，宫漏滴下第三十九声。刘月跪坐在咸阳宫偏殿，案上摆着新制的纸笺与紫毫笔。嬴政负手立于窗前，看檐角铁马在夜风里轻晃：“你说这纸，能否传于后世？”
“必能。”刘月叩首时，发间竹篾掉在青砖上，发出轻响，“臣曾见六国遗民藏诗书于墙壁，竹简易腐，丝绸价昂，唯有这纸……用最寻常的破布树皮，却能载千秋文字。”
帝王转身时，烛火将他的影子投在纸笺上，袍角龙纹仿佛要破壁而出：“当年修郑国渠，有人说劳民伤财；筑长城时，又有人说动摇国本。如今看来，”他顿了顿，指尖划过案上纸页，“凡利在千秋者，必谤满当世。你这造纸坊，怕是要被人骂作‘收破烂的疯太师府’了。”
刘月抬头时，见帝王嘴角竟有一丝笑意，连忙接话：“骂声越多，越说明这东西该造！臣己算过，若推广造纸，每年可省漕运粮十万石，少征工匠千人……”
“够了。”嬴政打断她，取过紫毫笔在纸笺上疾书，墨色在米白的纸面上晕开温润的光泽。待笔墨干透，他将纸笺递给刘月，上面只有八个字：“百工之事，始于微末。”
“明日起，”帝王声音沉敛，“少府拨给你三百工匠，泾河沿岸的麻田也归你调度。但有一条——”他目光如炬，“三年内，朕要看到御史台的文书都换作纸卷，若不成……”
“臣请陛下赐罪！”刘月叩首在地，额头抵着冰凉的青砖，却觉心中有火焰腾起。殿外夜风穿廊而过，吹动了晾在竹架上的纸页，那沙沙声响，竟似千军万马在远处奔腾。
三日后，咸阳宫颁布了一道奇特的诏书：命太师刘月总领少府工坊，凡破布、麻屑、树皮等物，官民皆可售与造纸署，价同粟米。一时间，长安城头巷尾，顽童们提着破麻袋奔走吆喝，连护城河上的渔翁都把烂渔网攒起来换钱。
刘月的造纸坊里，工匠们将铜网抄浆的技艺练得炉火纯青。有人发明了用稻草秆混合麻布的新配方，造出的纸页更显洁白；有人改良了晾晒架，让纸页干得更快更平整。每当新纸出坊，刘月必亲自取来，对着天光查看纤维分布，若发现某处厚薄不均，便立刻召集工匠研讨。
这日，蒙毅奉召来到造纸署，正见刘月蹲在晒纸架前，拿尺子丈量每张纸的尺寸。她身上己换了粗布短衫，袖口高高挽起，露出的小臂竟沾着几点墨痕。
“刘太师好兴致。”蒙毅笑着递过一卷文书，“这是陛下让转交给你的——新修订的造纸工法，连铜网的经纬密度都画了图样。”
刘月展开纸卷，见上面果然是嬴政亲绘的铜网形制，笔触遒劲，连网眼间距都标得清楚。纸页边缘还有一行小字：“朕尝见蜀地织锦，其经纬之密可承珠玉，汝可借鉴。”
“陛下……”刘月指尖抚过字迹，忽然想起那日帝王在作坊里亲自抄浆的模样，不禁莞尔。这时，有小吏捧着新制的纸笺跑来：“太师！试试这新纸！加了桑树皮，更柔韧了！”
她取过纸笺，见上面己用朱笔写了首诗：“杀青简，造纸素，从今典籍同车书。”落款竟是李斯——那是去年在狱中写下的残稿，此刻落在新纸上，墨色与纸的纹理相得益彰，竟比当初刻在竹简上更多了几分韵味。
“传我命令，”刘月忽然首起身，声音清亮，“从今日起，凡造纸署出的纸，都要在边角印上‘秦’字。让天下人都知道，这能载文字、传千年的东西，出自大秦！”
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