太和殿
皇帝的寿诞,整个皇城张灯结彩,朱红的宫墙下铺着长长的织金地毯,文武百官携家眷依次入席,觥筹交错间,所有人的目光都不约而同地投向御阶之上——那个传闻中的昭华公主,终于第一次公开露面。
殿内灯火煌煌,李虞一袭绯红蹙金凤尾长裙,外罩一层薄如蝉翼的云纱,腰间束着玉带,衬得腰肢纤细得不盈一握。
她乌发挽成高髻,只簪一支金凤衔珠步摇,凤口垂下的东珠随着她的动作轻轻摇晃,映得她肌肤如雪,眉眼如画。
她安静地坐在皇帝下首,微微垂眸,长睫在眼下投下一片浅淡的阴影,唇上一点朱红,像是雪地里落下的一瓣梅,艳得惊心。
殿内原本的喧闹声渐渐低了下去,无数道目光或惊艳、或探究地落在她身上。
"那就是昭华公主?"一位年轻官员低声问身旁的同僚,"不是说病弱不堪吗?怎么......"
同僚盯着李虞,半晌才回神:"病弱是真,可这容貌......"
他没说完,但意思己经明了——这样的美人,哪怕下一刻就咳血而亡,也足以让人神魂颠倒。
女眷席上,几位世家小姐忍不住交头接耳。
"她怎么这么白?像是玉雕的似的......"
"听说她常年不出昭华宫,自然白。"
"可那眉眼......"一个穿鹅黄衣裙的小姐咬了咬唇,"我若是男子,怕也要被她勾了魂去。"
李虞对周围的议论恍若未闻,只是安静地端起茶盏,轻轻抿了一口。
她指尖纤细如玉,指甲上染着淡淡的蔻丹,衬着青瓷茶盏,愈发显得精致脆弱。
忽然,她似有所觉,抬眸朝某个方向看了一眼——
正对上沈卿尘的视线。
沈卿尘今日一身玄色官服,腰间佩剑,立在武将席末端。
他本不该出现在那个位置,但因着昭华公主侍卫的身份,才坐末端,李虞故意的。
两人的目光在空中短暂相接,李虞唇角微勾,露出一个极浅的笑,像是逗弄一只不听话的狼。
沈卿尘喉结微动,立刻别开眼,耳根却悄悄红了。
皇帝此时举杯,笑呵呵道:"今日朕寿辰,与诸位爱卿同乐,不必拘礼!"
众人连忙起身贺寿,李虞也缓缓站起,宽大的衣袖垂落,露出一截雪白的手腕,腕上戴着一只翡翠镯子,碧绿如水,更衬得她肌肤莹润。
"儿臣祝父皇福如东海,寿比南山。"她声音清冷,却因那一丝病弱的沙哑,莫名勾人心痒。
皇帝大笑:"好!好!"
宴席正式开始,舞姬们鱼贯而入,乐声悠扬。
可所有人的注意力,仍时不时飘向那位传闻中的病美人——
她只是安静地坐着,偶尔抿一口茶,或是用银箸夹一小块糕点,动作优雅得像是画中仙。
可偏偏那眉眼间的冷淡疏离,又让人不敢轻易靠近。
美则美矣,却如高岭之花,只可远观。
宴至中途,李虞忽然轻咳两声,春棠立刻上前,为她披上一件雪狐毛斗篷。
"虞儿可是不适?"皇帝关切地问。
李虞微微摇头:"儿臣无碍,只是有些乏了。"
皇帝了然:"那你先回去歇着吧。"
李虞起身行礼,在众人或惋惜或探究的目光中,缓步离席。
她走过的地方,留下一缕淡淡的药香,混着几分冷梅的气息,让人忍不住想追上去,再多看一眼——
可终究没人敢动。
这样的美人,合该被供在高阁,而不是沦落凡尘。
皇帝寿宴过后,昭华公主李虞的美名,如春风过境,一夜之间席卷了整个京城。
茶楼酒肆、街头巷尾,人人都在谈论那位惊鸿一瞥的病美人。
"你们是没瞧见,那昭华公主啊,真真是神仙似的人物!"一个曾在宫宴上当值的侍卫喝得微醺,拍着桌子比划,"就那么轻轻抬眼一扫——哎哟,我魂儿都飞了!"
"真有那么美?"旁边的小贩不信,"不是说病得风吹就倒吗?"
"你懂什么!"侍卫瞪眼,"就是那股子病弱劲儿才勾人!那腰细的,那皮肤白的......咳,反正你们这辈子是见不着了!"
京城最有名的画师宋徽之,此刻正对着宣纸发怔。
他受几位世家公子所托,要绘一幅昭华公主的画像。
可提笔半日,竟连轮廓都未能勾勒出来。
"宋先生,怎么还不动笔?"一旁的贵公子忍不住催促。
宋徽之苦笑:"非是我不画,而是......画不出。"
"画不出?"
"昭华公主之美,不在皮相,而在神韵。"宋徽之摇头叹息,"那双眼睛......"
他闭目回忆宫宴上惊鸿一瞥——
少女微垂的羽睫下,是一双清冷如寒潭的眼,可眼尾偏偏生得微微上挑,平添三分艳色。
当她抬眼看来时,那眸光似醉非醉,似醒非醒,像是含着千言万语,又像是什么都没放在眼里。
这样的神韵,如何能用笔墨描绘?
"罢了。"宋徽之搁笔,"这画,我不接了。"
醉仙楼的头牌姑娘云裳,近日生意格外红火。
只因她偶然梳了昭华公主同款的飞仙髻,点了相似的朱砂唇,竟引得无数公子哥儿一掷千金,只为看她模仿公主执杯的姿势。
"云姑娘,再学学公主抬眼的样子!"一个锦衣公子醉醺醺地嚷道。
云裳勉强笑了笑,学着记忆中那位贵人的姿态,微微抬眼——
"不对不对!"公子失望地摆手,"公主那眼神,冷中带媚,你这......差远了!"
云裳暗自咬牙。
一个病秧子,凭什么......
可当她对着铜镜练习时,才发现自己无论如何也模仿不出那种——仿佛看透一切,又对一切都不屑一顾的眼神。
春棠将市井流言一一禀报,李虞正靠在窗边喂她的橘猫。
"现在满京城都在传,说殿下是九天玄女下凡呢。"春棠抿嘴笑道。
李虞漫不经心地挠着猫下巴:"无聊。"
橘猫舒服得呼噜作响,突然一爪子拍翻了案上的茶盏。
"逆子。"李虞轻骂,却纵容地由它去了。
窗外秋阳正好,照得她侧脸如玉生辉。
春棠一时看呆了,心想——
难怪那些人疯魔,殿下这般容貌,确实......
"盯着本宫作甚?"李虞忽然抬眼。
春棠慌忙低头:"奴婢失礼!"
李虞不以为意,转而望向宫墙外隐约可见的街市轮廓。
那里有无数人为她的画像一掷千金,为模仿她的妆容绞尽脑汁。
世人多愚,只见皮相。
她低头轻咳两声。
却不知这具皮囊下,藏着的是一个恶鬼。
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