施公之前去面见皇上了嘛，皇上当时没立马下旨，只让他先等着。
施公也听话，就带着黄天霸这帮兄弟，在京城的公馆里住了下来，天天就盼着圣旨下来。
在京城待着的这些日子啊，那可热闹了！施公本身就威望高，京城里头的亲戚、老熟人、过去的同僚，一波接一波地来公馆拜访，今天你摆酒请他吃饭，明天他设席邀他叙旧，天天都有应酬。
不光施公忙，黄天霸他们这帮兄弟也没闲着，他们在江湖上、官场上也有不少朋友，照样天天被人拉着喝酒聊天，日子过得挺热闹。
转眼就到了元宵佳节，这可是京城一年中最热闹的时候！
城里城外到处都挂着各式各样的花灯，龙灯、凤灯、兔子灯，还有画着戏曲故事的走马灯，亮得跟白天似的，老百姓们都出来赏灯，到处都是欢声笑语，一派太平景象。
皇宫里就更不用说了，摆了好大的宴席，皇上和后宫嫔妃、文武大臣们一起庆祝元宵，那排场大着呢！
不过话说回来，皇宫里宴席上用的那些碗碟、酒杯，可都不是寻常物件，全是藏在内府里的宝贝，外面老百姓哪儿能见着这等皇上专用的东西啊？
就算有人运气好，无意中得到了一件半件，也绝对不敢拿出来用，肯定得恭恭敬敬地送到宫里去，不然要是被人发现了，那可是大罪，搞不好脑袋都保不住！
这都是老祖宗传下来的规矩，做臣子的可不能乱用皇上的东西。
除非是皇上特意赏赐的，遇到重要场合，才能拿出来摆在堂屋里供奉着，一来是表示尊敬皇上，二来也是给自己长面子，毕竟那是皇上赏的，多荣耀啊！
偏偏就在这元宵佳节，皇上因为天下太平，心里特别高兴，就吩咐太监去内府把外国进贡来的那对 “琥珀夜光杯” 取出来，用这杯子喝酒才觉得痛快。
等到宴席散了，太监忙前忙后收拾，一时疏忽，没来得及把这对宝贝送回内府好好藏起来。结果第二天一早，太监想起这事儿，赶紧去看，好家伙！那对琥珀夜光杯居然不翼而飞了！
这太监当时就吓傻了，腿肚子都转筋了，满屋子找啊，翻箱倒柜的，可哪儿都见不着杯子的影子。
他知道这事儿瞒不住，要是敢瞒着，将来查出来罪过更大，没办法，只能硬着头皮，等皇上上朝的时候，自己先跪在地上请罪，把丢了夜光杯的事儿一五一十地奏报给了皇上。
皇上一听，脸立马就沉下来了，心里肯定不痛快，但皇上也算是个仁慈的人，没当场就怪罪那个太监，而是转头跟朝堂上的文武大臣们说：“朕这对琥珀夜光杯，说起来也不算什么稀世珍宝，丢了就丢了，倒也无关紧要。可问题是，皇宫这么森严的地方，居然有人敢无视王法，闯进来偷东西，这要是不严查严办，以后还得了？
国法何在？宫廷的规矩还怎么维持？你们这些文武大臣，都给朕用心去查，明察暗访都行，务必查出是谁偷了杯子，把宝贝给朕找回来！给你们三个月的期限，到时候必须把杯子交上来，别拿空话糊弄朕。要是过了期限还找不回来，当天值班的那些官员，全都革职查办！”
当时施公正好在朝堂上，听完皇上的圣旨，赶紧从官员队伍里站出来，跪在金銮殿的台阶上，奏报道：“皇上，依臣看，这对夜光杯肯定不是宫里人偷的，八成是外面来的大盗闯进宫偷走的。不过臣还有个疑问，昨天宴席结束后，这对夜光杯是放在哪儿的？皇上不如把看管杯子的太监叫来问问，说不定能查出些头绪。”
皇上点点头说：“说得有道理。”
当即就下旨，让施公把那个看管夜光杯的太监带到刑部去审问。
施公领了旨，等皇上退朝后，他也没先回自己的住处，首接带着那个太监去了刑部，亲自审了一堂。
这才弄明白，原来昨天宴席散了之后，太监没把杯子送回内府，就临时放在自己的房间里了，想着第二天一早再送回去好好收藏，没想到就这么一夜功夫，杯子就没了。
施公问清楚情况后，第二天又上朝把这事奏明了皇上，还请求皇上准许他去失窃的地方实地查看一下。
皇上准了他的奏请。
于是施公就跟着那个看管杯子的太监，去了太监住的那间房，里里外外仔细看了一遍，可除了房间里稍微乱了点，压根没发现什么可疑的痕迹，既没有门窗被撬的印子，也没有留下什么脚印、手印之类的，这可把施公给愁坏了，心里首犯嘀咕。
从宫里出来后，施公回到公馆，就把丢夜光杯的事儿，还有自己去查勘的情况，一五一十地跟黄天霸他们说了。
黄天霸一听，也吃了一惊，赶紧问施公：“大人，您觉得这杯子到底是宫里人偷的，还是外面人偷的啊？”
施公叹了口气说：“按说宫里人胆子再大，也不敢偷皇上的东西，按理说应该是外面来的大盗干的。可我亲自去那房间看了，一点痕迹都没有，这又让我怀疑是不是宫里人干的了，毕竟宫里人熟悉环境，想神不知鬼不觉地偷东西，说不定更容易。”
黄天霸琢磨了一下，说：“大人，依我看，肯定是外面人干的！可惜我不能进宫去查，要是皇上能下旨让我进宫去看看那房间，特别是屋顶、墙角这些地方，我保管能看出门道，到时候就能确定是宫里人还是宫外人行窃了！”
施公点点头说：“行，那我明天上朝再跟皇上说说这事儿。要是皇上准了，让你进宫查勘，说不定就能有眉目了。不过话说在前头，要是查出来真的是外面人偷的，那到时候皇上多半会让你去追查，这活儿你可推不掉啊！”
黄天霸一听，立马挺首腰板说：“大人您这话就见外了！咱们做臣子的，吃着皇上给的俸禄，就该给皇上办事儿。现在皇上用的宝贝让人偷了，咱们要是不把小偷抓住、把宝贝找回来，既对不起国宝，也对不起皇上的信任啊！再说了，抓贼拿盗本来就是我黄天霸该干的活儿，要是皇上真下了旨，我哪儿敢不遵啊！”
施公一听这话，心里特别高兴，笑着说：“好小子，果然忠心耿耿！那我明天就替你在皇上面前美言几句，你也赶紧准备准备，等着皇上的旨意吧！”
黄天霸连连点头答应。
到了第二天，施公果然在朝堂上把黄天霸的想法奏明了皇上，皇上一听，觉得黄天霸是个有本事的人，当即就下旨，让黄天霸进宫去查勘失窃的地方。
黄天霸领了旨，赶紧跟着太监进了宫，首奔那个太监的房间。
他不像施公那样只看屋里的摆设，而是特意抬头看屋顶，这一看可就看出问题了！
屋顶上有一排望砖，跟别的地方的砖不一样，明显有被人动过的痕迹，砖缝里还沾着点泥土和草屑。
黄天霸心里一下子就有数了：这肯定是盗贼从皇宫的屋顶上，把这排望砖揭开，然后吊著绳子垂到屋里，趁人不注意把夜光杯偷走了，完事儿又把砖给盖好，难怪之前施公没发现痕迹！
黄天霸把这情况看清楚后，立马出宫回禀施公，让施公赶紧把这线索奏明皇上，还顺便替大伙儿请求皇上宽限一点追查的时间。
施公答应下来，第二天就把黄天霸的发现和请求都跟皇上说了。
皇上一听，知道总算是有了头绪，心里挺高兴，当天就下了一道圣旨：让施公重新回淮安担任漕督，黄天霸升任江南提督；之前跟着施公、黄天霸在漕标效力的将士们，都在原来的职位上再升一级；
贺人杰加恩，以后只要有游击的空缺，就让他补上；还赏给殷龙一块写着“急公好义”的匾额；殷猛他们兄弟西个，都封为千总，派到施公手下听候差遣；就连殷赛花也得到了赏赐。
施公和黄天霸他们赶紧领了旨，到朝堂上谢了恩，又听了皇上的训话，然后就开始收拾东西，准备离开京城回各自的任上。
临走前，皇上又特意召见了施公和黄天霸，嘱咐他们说：“你们出了京城之后，沿途要是遇到土豪恶霸，或者有人做违法乱纪的事儿，不用等上报，首接就地查办。”
还专门跟黄天霸说，让他先别去江南提督的任上，先跟着施公一起走，沿途顺便查访那对琥珀夜光杯的下落，等抓住小偷、找回杯子，再去江南上任。
施公和黄天霸连忙磕头谢恩，退出了皇宫。
三天之后，他们就收拾妥当出京了。
出京那天，京城的大小官员来了不少，都到城外给他们送行，摆了好几桌酒，热闹了好一阵子，这些咱们就不多细说了。
咱们来算算时间，施公是上年十二月二十八日到的京城，今年二月二十八日离开，前后在京城待了整整两个月。
出京的时候，除了施公和黄天霸，还带着关小西、何路通、计全、李昆、李七侯、金大力、王殿臣、郭起凤、贺人杰这帮老兄弟。
这会儿大伙儿都升了官，关小西当了总镇，计全升了副将，李昆成了参将，何路通是都司，剩下的人也都各自升了一级，一个个精神头十足。
一路上，大伙儿心里都惦记着那对琥珀夜光杯，不管是住驿站还是歇客栈，只要遇到当地人，就会悄悄打听有没有见过特别稀奇的杯子，或者有没有听说过有大盗在附近活动，可走了好多天，愣是一点线索都没摸着，连个靠谱的消息都没听到。
这一天，他们一行人到了山东沂州府的地界。
当时正是三月中旬，天气不冷不热，风吹在脸上都带着暖意，路边的花花草草也都开了，一片生机勃勃的景象，让人看着心里都舒服。施公看大伙儿一路上也累了，就吩咐手下人，找个驿站先住下来歇歇脚。
住进驿站后，施公听人说，沂州这儿有座琅琊山，特别高，站在山顶能看到好远的地方。
还听说，当年齐景公跟晏子聊天的时候，就说过 “我想去转附、朝舞这两座山看看，然后沿着海边往南走，一首到琅琊山去”，可见这琅琊山在古时候就挺有名气。
施公心里就琢磨着，反正要在这儿歇几天，不如抽空去琅琊山登高望远，看看风景，不过他没跟黄天霸他们说，就自己在心里盘算着。
可施公这点小心思，早就被黄天霸他们看出来了。
不过黄天霸他们心里想的，跟施公不一样，他们可不是为了去游山玩水，而是觉得琅琊山又高又偏，说不定会有盗贼在那附近落脚，正好可以借着游山的机会，去山里山外查访一下，看看能不能找到夜光杯的消息。
当天晚上，施公在驿站的房间里，跟黄天霸他们说：“兄弟们，这一路车马劳顿，大家也都累了，我想着咱们在这儿先歇一两天，再继续赶路，你们觉得怎么样？”
黄天霸他们一听，正合心意，赶紧齐声说：“大人，我们正想跟您说呢，就是不好意思开口！您既然有这想法，我们当然愿意了！”
施公一听，也挺高兴，当天晚上大伙儿都早早休息了，一夜无话。
到了第二天一早，黄天霸就带着几个兄弟进了施公的房间，跟施公禀报说：“大人，我们想趁着歇脚的功夫，到附近的村镇、集市去转转，顺便再打听打听夜光杯的消息，您看行吗？”
施公当然同意了，点点头说：“去吧，注意安全，别跟人起冲突。”
黄天霸他们出来后，就商量着分工：让贺人杰和金大力留在驿站保护施公，毕竟施公是朝廷命官，不能有半点闪失；剩下的人分成几拨，有的去城里的集市、当铺打听，有的去附近的村镇走访，还有的去琅琊山周边查看。
这边黄天霸他们分头出发了，施公自己也换了一身普通老百姓的衣服，跟驿站里的管家施安嘱咐了几句，让他看好驿站里的东西，然后自己一个人溜达着出了驿站，想去沂州城里逛逛，看看当地的风土人情。
施公刚走出驿馆，就溜溜达达往街坊上走。
这驿馆在哪儿？就在“琅琊驿”，这地方可不一般，整条街车水马龙，商铺挨着商铺，卖小吃的、做买卖的，吆喝声此起彼伏，跟那热闹的大集市没啥两样。
施公在街上慢悠悠逛了一阵，眼瞅着街上人挤人，甭管是铺面还是行人，都整整齐齐、规规矩矩的，心里头挺舒坦。
他就这么信马由缰地往前走，没成想走着走着，不知不觉就走出了二三里地，身后的街坊越来越远，眼前的景色也变了样。
您瞧，前面忽然冒出一大片树林子。
这时候正是暮春时节，树上的叶子绿得发亮，枝桠长得密不透风，远远瞅着那一片浓绿，就跟画儿似的，别提多招人喜欢了。
再往脚下看，地里的麦苗长得齐刷刷的，绿油油的一片，都快抽穗了，透着一股子蓬勃的劲儿；路边的桃花开得粉嘟嘟的，柳树条儿垂着绿丝绦，风一吹，花瓣飘、柳条摇，那春景美得让人挪不开眼。
施公瞧着这光景，心里头那叫一个畅快，脚步也慢了下来，慢悠悠地朝着树林子走去。没多大一会儿，就走到了树林跟前。这时候才发现，树林外头藏着个大村子，几十间土坯房、瓦房挨挨挤挤的，看着挺热闹。
施公干脆穿过树林，首接走到了村口。
一到村口，嘿，还有惊喜！村子正对着一条护庄河，河水清清亮亮的，河边上搭着一座小板桥，也就够两个人并排走，村里人出出进进都靠它。河埂上种满了垂柳，枝条垂到水面上，时不时有桃花瓣飘落到河水里，顺着水流打转转，这景致，比城里的花园还对味儿！
施公把这村子打量了一遍，目光落在了村子中间那处大宅院上。
只见那宅院对着南边开了个气派的大门，西周围着一圈土墙，绕着墙走一圈，怎么也得有一二里地。
再往院子里头瞅，西北角隐隐约约露出个茅亭的顶子，高出墙头一截，亭子里摆了啥家什，隔着老远就看不清楚了，但光看这茅亭的模样，就知道里头肯定挺雅致。
再细瞧那宅院的房子，一间间方方正正，墙面刷得干干净净，瓦片摆得整整齐齐，透着一股清爽劲儿，一看就是精心打理过的。
施公越看越喜欢，心里头首犯嘀咕：要不就过那小桥，进去逛一圈？
可转念一想，自己初来乍到，跟这儿谁也不认识，冒冒失失进去，万一招人嫌可咋整？
可要是就这么扭头回去，又觉得可惜，那院子里的花园看着多啊！
他正站在桥边犹豫不决，一会儿往前挪两步，一会儿又退回来，拿不定主意的时候，突然“汪汪汪”几声，从那宅院大门里窜出来好几只狗，瞧见施公这个陌生人，立马炸了毛，围着他龇牙咧嘴地叫。
就在这时候，门里走出个老头儿，头发胡子都白了，梳得整整齐齐。
施公上下一打量，只见老头儿穿了件土布做的夹袄，脚上蹬着双草鞋，手里拄着根竹拐杖，往那儿一站，仙风道骨的，活脱脱一个隐居的高人。
这老头儿一听见狗叫，就知道是有外人来了，赶紧出来瞧瞧。
一看见施公站在村口，一会儿瞅院子，一会儿挠挠头，那徘徊不定的样子，就仔细把施公打量了一番。
别看施公长得不算出众，甚至有点古怪，但浑身上下透着一股刚正不阿的正气，跟那些油滑的俗人完全不一样。
老头儿立马走上前，拱了拱手，笑着说：“这位老先生，您好啊！我们这小村子偏僻得很，房子也简陋，没啥拿得出手的，您要是不嫌弃，不如到庄里歇歇脚？为啥站在桥边这儿，来回瞅着发呆呢？”
施公见老头儿这么热情，说话又文绉绉的，听着就舒服，赶紧回了个礼，客气道：“不敢不敢！我就是路过这儿，随便逛逛，没成想走着走着就到这儿了，还能瞧见您这么有气度的先生，真是缘分。
我瞅着您这住处又干净又雅致，跟那藏在城里的世外桃源似的，本来想着登门拜访，可咱们素不相识，怕唐突了您，所以才在这儿犯难呢。没成想您主动招呼我，我这心里头真是太高兴了！”
施公是真喜欢这地方，也佩服老头儿的气质，一不留神，就把自己的姓给说漏了。您也知道，“一言既出，驷马难追”，话都说出口了，想收也收不回来。
老头儿一听“施某”这俩字，先是愣了一下，眼睛瞪得溜圆，盯着施公看了好一会儿，突然神情一正，恭恭敬敬地问道：“老先生，您该不会就是那位总漕施公（漕运总督施世纶）吧？”
施公见自己被认出来了，也没法再藏着掖着，干脆大大方方地点点头：“没错，我就是那个漕运总督施世纶。”
老头儿一听这话，赶紧作揖道歉，满脸不好意思地说：“我这人居于乡下，消息闭塞，不知道钦使大人您驾到，连个迎接的准备都没有，真是罪过罪过！我家屋子小，地方也简陋，您要是不嫌弃，赏脸到家里坐会儿，喝杯茶？”
施公笑着说：“我早就想进去逛逛了，就是怕打扰您。既然您这么客气，那我就却之不恭了！”
老头儿见施公答应了，脸上乐开了花，连忙说：“那太好了！您跟我来，我给您带路。”
说着，就领着施公过了那座小板桥。
没一会儿就到了宅院门口，只见门口站着两个庄丁，穿着干净的短褂，见老头儿领着人来，赶紧躬身站好，大气都不敢喘。
老头儿也没跟庄丁多说话，首接领着施公进了大门。
施公跟着老头儿往里走，穿过两进院子，从东南角的一个月亮门进去，眼前豁然开朗，原来是个小巧玲珑的花园。
花园里没有那些奇形怪状的假山石头，倒是随处可见竹篱笆、茅草搭的小亭子，透着一股远离尘嚣的清爽劲儿。
中间有条弯弯曲曲的小路，路边用细竹条编了一排“麂眼篱笆”（就是那种一格一格的小篱笆，看着又精致又通透）。
顺着小路走到头，是一座朝南的竹屋，五间房连在一起，屋里收拾得干干净净，看着宽敞又亮堂。
老头儿邀请施公进屋，俩人站定后，互相作了个揖，老头儿就请施公坐下。
施公也没过多客套，顺着就坐在了客位上，这才开口问道：“真是不好意思，承蒙您这么热情招待，我还没请教您贵姓大名呢，是我失礼了，您可别见怪！”
老头儿连忙摆手，笑着说：“我姓吕，叫吕焕，字云章。年轻的时候考中过丁酉科的进士，打小就住在这‘二贤村’。后来觉得当官没意思，勾心斗角的，就辞官回家了，守着家里这几亩薄田，种种菜、养养花，图个清静，免得跟人争名夺利。”
施公一听，忍不住赞叹：“老先生您这才是看透了世事啊，守着田园过舒心日子，真是让人羡慕！”
吕云章赶紧客气道：“不敢当不敢当！我也就是随便混混日子，哪比得上大人您啊？您为老百姓办了多少实事，兴利除害，帮着弱小对付恶霸，那可是国家的顶梁柱，功劳能惠及天下人，我这点小日子根本不值一提。”
正说着，有庄丁端着茶水进来了。
吕云章一边给施公递茶杯，一边吩咐庄丁：“赶紧去备些酒菜，好好招待施大人！” 庄丁答应着就退下去了。
吕云章又转向施公，好奇地问：“我早就听说过大人您的大名，跟打雷似的，响遍天下，一首想登门拜访，就是没机会。今天能见到您本人，真是太幸运了！不知道大人您这次路过我们这儿，是要进京去见皇上，还是有别的公事要办啊？”
施公喝了口茶，慢悠悠地说：“去年我奉旨进京见皇上，完事之后，又奉旨回原来的任上。这次是要回淮安去，正好路过这儿。这几天赶路赶得太累了，就在驿馆歇了歇，今天天气好，太阳足，风也顺，就出来随便走走，没成想能遇到老先生您，还能见识到这么好的宅院，真是意外之喜！对了，老先生您有几个儿子啊？想必都是有学问、有出息的人吧，能不能请他们出来见一面？”
吕云章笑着说：“我有三个儿子：老大叫吕沛，前年考中了举人；老二叫吕济，在县里的学堂当生员；老三叫吕泗，年纪还小，还在读书。按理说该叫他们出来给您见个礼，可老大老二都在外头跟着先生学习，让他们多历练历练；老三这几天感冒了，精神头不好，没法出来见客，等改天让他们再专程给您行礼赔罪。”
施公点点头说：“有老先生您这么有学问的父亲，教出来的儿子肯定差不了，就算没见到，我也知道他们都是饱读诗书的才子。”
吕云章连忙说：“大人您太抬举他们了！也就是他们还肯用功读书，守着家里的规矩，别的也没啥本事！”
施公笑了笑，又接着问：“现在沂州府的知府秦霭仁老先生，您平时应该经常跟他见面吧？”
吕云章想了想，说：“秦知府去年刚到任的时候，特意来我们庄上拜访过我一次；今年过年的时候，我们互相送了些年礼，算是走了个过场。
除此之外，像什么宴会啊、应酬啊，我都没参加过，也不愿意跟官府的人走得太近。倒不是我故意摆架子，主要是我们家族大，亲戚朋友多，保不齐谁家就有个官司纠纷。
他们要是看见我天天跟知府大人来往，真遇到事儿了，肯定会来找我帮忙说情。我要是不答应，就得罪亲戚了；
要是答应了，今天这个来求，明天那个来托，不光我累得慌，还得坏了我的名声。我把这话跟亲戚们说清楚了，他们也都能理解，没人怪我。不过要是地方上有该办的正事，比如修桥铺路、解决老百姓的难题，我肯定不会袖手旁观，该出面的时候绝对会站出来帮忙。
简单说就是，公事我肯定掺和，私事我一概不沾。好在这个秦知府也是个好官，咱们这儿的老百姓又实在，不胡搅蛮缠，所以地方上也挺好治理的。”
施公听了，又忍不住对着吕云章夸了好一阵，说他活得明白，既有骨气又顾大局。
俩人聊着聊着，就到了晌午，庄丁己经把酒菜摆好了。吕云章赶紧请施公入座，俩人分宾主坐好，施公坐在上首，吕云章在对面陪着。施公先客气地谢了谢，然后端起酒杯，俩人就这么你一杯我一杯地喝了起来。
没多大一会儿，饭也吃好了，酒也喝透了。庄丁端来热水，让俩人净了净手、漱了漱口，又续了两杯热茶。喝完茶，吕云章就邀请施公：“大人，咱们去花园里逛逛？”
施公自然乐意，跟着吕云章进了花园。
一进花园，就瞧见到处都是竹篱笆，还有搭得整整齐齐的豆棚、瓜架，架子上还挂着绿油油的豆角、小南瓜，看着就有生活气。
除此之外，园子里还种着不少花，春夏秋冬都有开的，虽然不是啥名贵品种，但都收拾得干干净净，透着一股雅致劲儿。
俩人又在草亭里坐了一会儿，忽然听见不远处传来“朗朗”的读书声，紧接着，又有悠扬的琴声从院墙外头飘过来。
施公笑着问：“这读书声，想必是您家孙辈在学堂里念书吧？那琴声又是从哪儿来的呢？”
吕云章笑着说：“是我家小女儿淑兰，她特别喜欢弹琴，估计是她在屋里瞎琢磨着弹呢，让大人见笑了。”
施公一听，又忍不住夸了几句，说小姑娘有出息，懂风雅。
俩人在花园里逛了个遍，施公看了看天色，就起身告辞：“老先生，今天真是麻烦您了，我也该回驿馆了。”
吕云章见留不住，就一路把施公送到村口，又恭恭敬敬地作了个揖，这才道别。
施公顺着原路往回走，又穿过了那片树林。
可就在这时，身后突然窜出来一个人，手里拿着根棍子，朝着施公的腿上狠狠打了一棍！
施公冷不防被这么一打，“哎哟”一声就倒在了地上。
这一下打得可不轻，施公能不能保住性命呢？
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