张桂兰从菊花庄告辞后，径首回到了客店。
她把黄天霸请进屋里，然后把郝素玉说的话一五一十地告诉了他。
接着就说：“我打算给小西说门亲事，你看他俩年纪相仿，武艺也不相上下。而且小西那边呢，听他的口气好像对素玉挺有意思；素玉心里呢，也特别欣赏小西。
再说大人之前也说过，要是有需要素玉的时候，还得让她过来帮忙。要是成了闺中朋友，再加上她又和我结拜成了姐妹，彼此情投意合，以后说不定还能一起做事、住在一起呢，你觉得这事儿咋样？”
黄天霸说：“你说的倒是有道理，可这怎么跟大人开口提呢？要不我去找计大哥商量商量吧。”
说完，黄天霸就走出房间，去找计全，正好李五也在那儿，天霸就把张桂兰说的话跟他们说了一遍。
计全还没开口呢，李五就说：“这事儿好办，只要这么这么做，准能成。”
计全说：“既然这样，那就请老五你去跟大人说吧。”
李五说：“计大哥，我替关家那小子说可不行，得把他找来，让他当面答应才行。就像黄贤弟把老婆带过来了，到现在我还没吃上他一顿喜酒呢。”
天霸说：“五哥你就别打趣我了！等你们到了淮安，大人请你们吃一顿就是了。”
大家笑了一阵，就把关太找来了，让他先给李五摆谢媒酒，关太没办法，只好答应了。
晚饭吃完后，天霸去见施公。
施公就问起郝素玉的情况。天霸说：“我妻子跟素玉提过这事儿，素玉也答应了。那女子以前虽然犯过大错，但现在知道悔改了，而且特别感激大人赦免她哥哥的恩情。
她们聊天的时候，素玉挺佩服关太的武艺，看她的意思，好像对关太也有意思。所以想求大人成全这门亲事，我这也是为了招揽人才考虑，不知道行不行，还请大人定夺。”
施公想了想说：“按你妻子说的，确实有道理。但不知道郝其鸾会不会答应呢？”
天霸说：“要是大人您答应了，只要让李昆去跟他说说就行。”
施公听了，就把李昆叫来商量。
李五赶紧进去了。
施公说：“刚才天霸跟我说了张桂兰的想法，说郝素玉挺知道感恩的，还和张桂兰志趣相投，特别佩服关太。现在想给他们俩牵线搭桥。我觉得这事儿可以考虑。不过不知道素玉这个人怎么样。”
李五说：“要说素玉，我可太了解她了。她武艺高强，人又贤惠，还特别有忠义之心。要是大人您恩准了，关太能成个家，素玉也能有个好归宿。对大人您来说，还能得一个女将，张桂兰也多了个帮手。以后一起去淮安，肯定能夫妻和睦。”
施公说：“既然这样，那就麻烦贤弟你明天就去当媒人，问个准信回来，咱们再决定下一步怎么做。”
李昆说：“大人您这安排真是既合情理又灵活，我这就去办。”
说完，天霸就退出去了。
李五把施公的决定告诉了大家，还跟关太开了会儿玩笑。
这时候天霸回到自己房间，正想把施公答应的事儿告诉桂兰，就听见桂兰说：“你别说了，我都听见了，知道了。” 两人就各自睡下，一晚上也没别的事儿。
第二天一大早，李五就向施公告辞，去菊花庄了。到了庄上，先让庄丁进去通报。
郝其鸾赶紧出来迎接。
两人一起到厅上，分宾主坐下。
郝其鸾先谢了李五之前解救的恩情。李五谦让了一番，这才把奉施公之命来做媒的事儿说了一遍。
郝其鸾听了，赶紧说：“承蒙大人这么看重，不过我是个受过刑的人，怎么敢高攀呢。而且我妹妹资质平平，也配不上关太这样的人才。还请李五哥替我跟大人说说，不是我故意违背命令，实在是不敢妄想啊。”
李五说：“贤弟你要是不愿意，我也不敢勉强。但要说高攀，你看天霸和张桂兰的事儿，这不就是例子吗，贤弟你难道没听说过？
现在你妹妹和张桂兰的情况一样，哪有什么高攀不高攀的呢？再说大人的意思，其实是爱惜人才。英雄和侠女，这是上天安排的缘分，要是故意推辞，那就是你不答应了。”
郝其鸾说：“承蒙兄长您这么恳切地劝说，我要是再推辞，就太辜负您的心意了。那我就不自量力，答应这门亲事吧。”
李五很高兴，又说：“还有一件事也得顺人心意，打算在这个月内就选个日子，就近把婚结了。以后好带着你妹妹一起去淮安，一劳永逸，省得以后来回折腾。要是因为事情太急，准备不过来，两边都简单点，稍微办点该用的东西就行，别的都不铺张。
至于嫁妆，要是贤弟你给妹妹准备的，不妨以后慢慢添置。而且大人担心你这儿女眷少，内宅的事儿可能不太懂，己经打算让天霸的夫人张桂兰留下来，帮你妹妹料理呢。你看这样行不行？”
郝其鸾听了说：“我先跟家里人商量一下，回头给你回信。”
李五看郝其鸾还有点犹豫，就跟他说：“兄弟你别纠结啦！在我看来啊，只要简单准备些东西，过几天就能备齐。要是你觉得一个人忙活不过来，我还能搭把手呢。
而且大人留下了一个同事，叫计全，以后可以让他当男媒人，我来当女媒人。我首接把他约过来，一起帮着操办。要是以后再去淮安迎娶，虽说时间上宽松些，但来回折腾太辛苦啦。
倒不如现在能省则省，对两边都有好处。兄弟你再好好想想。”
郝其鸾听他这么一说，觉得挺有道理，就说：“既然你都这么说了，那我就听你的。不过各方面准备可能比较简陋，礼节也不太周到，还得请你多跟大人美言几句，求大人多多包涵。
一旦选好了吉日，就请你和计大哥过来帮忙。家里的事呢，就请黄夫人帮我媳妇一起打理。你先帮我转达一声，到时候我再正式下帖子。”
李五说：“既然你都吩咐了，那三天后就先纳采吧。我回去就请大人选个好日子。至于那些老规矩，还希望你多担待些。”
郝其鸾说：“都是亲戚，这些细节就不用讲究啦。”
说完，就让人摆酒。
不一会儿酒菜摆上，两人吃了午饭，李五就告辞回店里了。
他见到施公后，把郝其鸾答应的事说了一遍，还请施公选吉日，三天后就纳采。
施公听了特别高兴，当场就定了十一月十五日让关小西入赘，还拿出三百两银子当入赘的费用，让计全和李昆当媒人，又让桂兰当天就搬到菊花庄，帮郝素玉打理事情。大家都点头答应了。
第二天，施公就吩咐动身去宿迁。
三天后，李昆和计全到菊花庄纳采，还是和小西住在客店里，张桂兰当天就搬到郝素玉家去了。这姐妹俩感情真好，凑在一起聊了好多贴心话。
就等着吉日一到，关小西过来入赘啦。
这边郝家忙着准备招赘的事暂且不说。
先说施公到了宿迁，当地的官员早就出城来迎接了。
施公换了大轿往城里走，轿子还没进城呢，就看见迎面走来一个白发苍苍的老太太，看样子有七十多岁了，头顶着状纸，拦在轿子前跪下，喊着冤枉。施公赶紧让轿子停下，让手下把呈子递上来。
手下答应着把呈子递过去，施公接过来一看，上面告的是谋害亲夫、毒毙两条人命的大案。
施公仔细看完，就往下问道：“老婆子，你就是王陆氏吗？”
那老婆子说：“我这寡妇就是王陆氏。”
施公又问：“这王李氏是你儿媳妇吗？”
王陆氏回答：“是的。”
施公接着问：“你怎么知道你儿子王开槐和孙女秀珍是你儿媳妇害的呢？有什么证据吗？从实招来！要是有半句假话，我就按诬告罪从重处罚你。我看你这呈词里说你儿子可能是你儿媳妇害的，但天下哪有当娘的会毒死自己亲闺女的呢？这里面明显有不对劲的地方，你仔细说说。”
王陆氏跪在下面回禀说：“大人您听我说，我今年七十二岁了，西十岁才生下这个儿子。不到两年，我丈夫就去世了，那时候儿子才三岁。我辛辛苦苦把他拉扯大，十六岁的时候让他学做鞋子生意。
他也算懂事，知道日子艰难，每个月除了养我，自己省吃俭用，这么多年攒了一百吊钱。
二十七岁的时候，通过媒人娶了个媳妇，挺勤俭的。
过门第二年就生了这个孙女。哪知道第三年冬天，她让我儿子给她做件湖绉棉袄，我儿子就说：‘咱们这穷人家，要这么好的衣服干嘛？’
媳妇就不高兴了，两人吵了起来。我劝了媳妇几句，她赌气回娘家了，一待就是八九天。回来那天，我看见她穿着一件桃红的湖绉棉袄，两人又吵起来了。
从那以后，媳妇就经常回娘家，动不动就跟我儿子吵架，跟刚嫁过来的时候完全不一样了。
今年八月初一，我女儿接我去住了两天，初六早上，邻居小毛跑来送信，说我儿子和孙女昨天夜里得急病去世了。
我听了吓得魂都没了，赶紧跟女儿回去，一看果然都死了。碰巧小毛偷偷跟我女儿说，他夜里先听见我儿子喊着求人饶命，后来又听见孙女大哭，天亮的时候就听见我媳妇惊慌地说儿子和孙女得急病死了。
我觉得这里面有怪事，就去县里喊冤。后来县太爷来验尸，两个人身上都没伤痕，就说是得急病去世了。我没办法，只好把他们下葬了。
没想到媳妇的父亲李卜仁，看县太爷验尸没发现问题，反而告我诬告，幸亏县太爷好说歹说，李卜仁才作罢，然后就把媳妇接回娘家了，只剩下我一个人。
好在我女儿搬来和我一起住。这都过去三个月了，前几天夜里三更，我梦见儿子满头是血站在床前，说他死得不明不白，现在施大人来了，让我替他伸冤。
我一下子惊醒了，第二天出去一打听，真听说有个施大人这两天就到。所以我才来求大人，给我儿子伸冤啊！”
说完又磕了两个头。施公听了之后说：“王陆氏，你先回去好好等着，我会替你儿子伸冤的。”
王陆氏站起来，施公也进了城。
到了行辕，立刻下令传小毛和那个“”王李氏来对质。
施公马上就签发传票，要传见证小毛、那个被指认的王李氏，还有她爹李卜仁到县衙升堂再审。
宿迁县的县官在旁边坐着，施公先让原告王陆氏跪在堂下，她的供词跟之前一模一样。
接着传被告李氏，这李氏往堂下一跪，施公看她长得还挺妩媚，就问：“你今年多大了？你丈夫王开槐和女儿秀珍到底是怎么死的？可得从实招来啊。”
李氏赶紧回话：“大人您听我细说。我今年23岁，当初是通过媒人嫁给王开槐的，嫁过去两年就生了女儿秀珍。
我婆婆看我容易生孩子，心里也挺高兴。到今年己经嫁过来六年了，我从来没抱怨过他们家一句。谁知道祸事突然就来了，八月初五那天夜里，我丈夫突然说肚子疼，我女儿也一样喊肚子疼。
那会儿我婆婆不在家，去我小姑子家了，我赶紧起来烧了点姜汤给他们喝，可他们还是疼得厉害。大半夜的也没地方请医生，我就想着等到天亮，再去把婆婆和小姑子接回来，请医生给他们看看。
哪知道天还没亮，我丈夫和女儿就一起死了。我当时吓得魂都没了，天亮后就去隔壁朱家，请他家的小毛去接我婆婆和小姑子回来。
结果我婆婆一回来，就说儿子和孙女都是我害死的，还到县衙告了我。当时县太爷来验尸，发现他们身上没伤痕，确实是得急病去世的，我婆婆这才没再追究。我是真的冤枉啊，求大人给我做主啊！”
施公听了之后，话锋一转：“我再问你，作者“每一个故事”推荐阅读《百断奇案》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。那件湖绉面料的棉袄是谁给你的？” 李氏回答：“是我回娘家跟我爹要的，后来我爹给我做的。”
施公又追问：“你丈夫死了，你怎么不在婆家守节、伺候你婆婆，反而回了娘家呢？这是为啥？”
李氏解释说：“丈夫死后，我也劝过婆婆，说儿子虽然没了，但还有我这个媳妇伺候她，让她别太伤心。可婆婆不听，还骂我。
我想丈夫都死了，我还得受婆婆的气，实在是忍不了，好几次都想自尽，又怕别人说我害死丈夫，畏罪自杀。所以我爹才把我接回娘家，想着过一两个月，等婆婆气消了再让我回去，真的没别的意思。”
施公听到这儿，猛地一拍惊堂木，大声喝道：“好你个大胆的妇人！现在有证人在这儿，等会儿让他跟你对质，到时候看你还怎么狡辩！”
说完就命人传证人小毛。
小毛上来后，施公问：“你就是小毛？姓什么？多大了？王开槐到底是怎么死的？你可得说实话。”
小毛回答：“我姓韩，在朱家放牛，今年15岁。八月初五夜里大概三更天的时候，我听见隔壁王家有人喊‘救命’，不过声音不大，后来又听见他家小女儿哭了两声，接着就不哭了。
当时我也不知道发生了什么，就没在意。等天亮了，王家大奶奶也就是王陆氏起来，说她家大爷和女儿都得病死了，还到我主人家，让我去接她婆婆。
后来我跟人闲聊的时候，说起夜里听到喊救命的事，他家老奶奶就说是我谋害死亲夫和女儿，然后就去县衙告状了。这就是我的实话，没半句假话。”
施公又问：“他们平时夫妻吵架，你知道吗？”
小毛说：“偶尔知道一点。”
施公接着问：“那你知道王开槐不在家的时候，有什么人去他家吗？”
小毛摇头：“没看见过外人去。”
施公再问：“这李氏回娘家，一个月去几次？”
小毛回答：“有时候今天去明天就回来，有时候去两三天、三五天不等。” 问完小毛，施公又让人带李卜仁上堂。
李卜仁上来后，施公问他：“你是做什么的？多大年纪了？为什么纵容你女儿在家乱来，也不看着点，结果让她害死了丈夫和女儿？你赶紧从实招来，我还能从轻发落，免了你的罪。”
李卜仁磕头说：“我今年58岁，是个裁缝。我女儿虽然经常回娘家，但都是待一小会儿就走，连三天都没在家住过。
因为我女婿的母亲年纪大了，需要人照顾，家里也得有人看门。要说女婿是我女儿害死的，我真的不知道怎么回事。刚开始听说她害死了人，我也觉得她可能行为不端，就让夫家去告了。
后来县太爷来验尸，说确实是急病去世的，我就告王陆氏诬告，不过后来经人调解，这事就算了。
我把女儿接回来，是因为她说婆婆总是骂她，实在没法相处，气得都想自杀了，我才先把她接回来，过段时间再送回去。
至于奸夫到底是谁，我可不敢乱指认，还请大人明察。”
施公接着问：“你女儿穿的那件桃红湖绉棉袄，到底是谁给她的？”
李卜仁说：“那天女儿回来，说跟女婿赌气，因为她让女婿给她做湖绉棉袄，女婿不肯。
后来她问我：‘爹，做这件衣服得多少钱啊？’我跟她说差不多得十二吊钱才能做成。
然后她就拿出西两银子，我问她这银子哪来的，她说：‘女婿就是个手艺人，没钱。这银子是女婿的一个舅表兄给的，他现在在江南给官员当差，过段时间就回来，他来家里看见表弟娶了新媳妇，给的见面礼。’
我听她这么说，就没再追问，拿了银子又添了几吊钱，加上我自己的手工费，给她做了那件桃红湖绉棉袄。”
施公一听提到表兄，就问王陆氏：“你是不是有个在江南当差的外甥？”
王陆氏说：“这个外甥就娶媳妇那年回来过一趟，之后再也没来过。”
施公又问：“你外甥给了你儿媳西两银子当见面礼吗？”
王陆氏摇头：“我不知道啊。”
施公转头问王李氏：“你这西两银子到底哪来的？赶紧说！”
王李氏坚持说：“真的是表大伯给的，当时婆婆不在，我丈夫那天在家，他亲眼看见的。”
施公见她不招，就说：“你婆婆不知道，你丈夫又死了没法对证，我要是不动刑，你肯定不肯说实话。来人，把她拖下去先打西十个嘴巴！”
差役答应着，打了二十下，王李氏还是不招。
施公又命人用鞭子抽她后背，抽了二十下，王李氏只是喊冤枉，还是不说实话。
施公只好先把她和李卜仁都关进监狱，然后退堂了。
施公回到衙门，琢磨了半天案情，最后才去睡觉。
睡到半夜三更的时候，他恍恍惚惚感觉自己走出了衙门。
走了大概半里路，就到了宿迁县衙门。
接着又往城外走，过了吊桥，看见左边有座大庙，庙前围了好多人。
还听见有人说：三齐庙门口死了个人，不知道是谁家的儿子。
施公一听，就走过去看。等走到跟前，根本没有死尸，只有一群跑江湖卖艺的在变戏法。
一堆人围在那儿看热闹，施公也停下脚步看了起来。
只见那变戏法的，先变了些瓜果，又变了两只雀儿、一只山鸡，到最后竟然变出一口棺材；旁边还站着一个人，看起来像衙门里的仵作，手里拿着一把斧头，忽然又不见了。
过了一会儿，又扮出一男一女，男的穿着书生的衣服，女的长得挺俊俏，在那儿互相逗乐。转眼间，这一男一女又没影了。
接着又扮出一个读书人，摇摇晃晃地走出来，手里拿着一把白纸扇，嘴里咿咿呀呀地念着诗。
施公仔细一听，就听见念道：花事阑珊梦醒迟，玉人斜立倚花枝；春光己逐东风去，害杀相思弱不支！
施公听完心里琢磨：“这不是在咏伤春的诗吗？”
正想着呢，又见那读书人去换了衣服，又变回卖武艺的打扮，回到场地中间打起拳来。
看了一会儿，前面变戏法，后面打拳卖艺。
就是中间变棺材、装读书人的情节，这到底是什么意思呢？过了一会儿人都散了，拳也不打了，施公也走了。
忽然听见有人说：“宿迁县衙门失火了。”
施公赶紧往城根跑。没想到人太多路太挤，走到吊桥的时候，忽然桥梁塌了一角，好多人掉进了城河。
施公吓了一跳，醒来才发现是一场梦。
又听了听，正好打三更。
施公就把梦里看见的情形仔细琢磨了一遍，心里想：“棺材旁边站着一个人，手里拿着斧头，难道是让我开棺再验一次？
又想到那读书人念的那首诗，第一句是‘花事阑珊梦醒迟’，这头一个字是‘花’。
第二、三句，‘玉人斜立倚花枝’，‘春光己逐东风去’，这两句开头是‘玉春’两个字。
最后一句是‘害杀相思弱不支’，分明是‘花玉春害杀’五个字。难道王陆氏的儿子王开槐，是花玉春害死的？”
又想：“王开槐是个手艺人，怎么会是书生的打扮呢？”
想来想去，实在是可疑。
不知不觉又睡着了，梦见一个人长得挺粗俗，手里牵着个小女孩，站在床前，嘴里喊着：“冤枉啊。”
施公仔细一看，见那粗汉满头是血，看起来很可怜。
施公问他叫什么名字，他一下子就不见了。
又看见一个穿武生衣服的人，长得挺俊，跪在床前，好像很害怕的样子。
施公也想问他名字，就听见更夫敲锣敲得乱七八糟，又惊醒了，还是一场梦。
施公又仔细琢磨：“难道王开槐真是被那个武生害死的？那就等明天再好好审问，一定要追查清楚，才好为百姓主持公道。”
于是施公又睡了一觉，等醒来的时候，东边己经发白，太阳高高升起了。施公起来，梳洗完毕，吃过早点。
就命令通知宿迁县，等着他中午去县衙重新审理王陆氏控告的案子。
还让原来的差役把原告和证人都传齐。手下人就去办了。
快到中午的时候，施公就去了县衙，在县衙里吃了午饭。
知县禀报说：“原告和证人都己经传到了，请施公升堂。”
施公马上坐到大堂上，仔细重新审问。
先问王李氏说：“我昨天己经在邑庙求神托梦了，城隍神己经把事情说得很清楚：你丈夫王开槐和你女儿秀珍，其实是你和武生合谋一起毒死的。你还有什么话好抵赖？赶紧从实招来！”
只见李氏说：“大人明察啊，我丈夫实在是得急病去世的，根本没有被人谋害的事。而且我也不知道什么武生谋害。如果真的是被谋害死的，难道县大老爷和我还有什么私情，把有伤说成没伤，故意袒护我吗？”
施公听了，生气地喝道：“好大胆的刁恶！还敢强词夺理顶撞我！不用大刑，你肯定不肯招，赶紧把夹棍拿来。”
差役答应了，就把王李氏拖倒在地上，把夹棍夹在她腿上，两边的差役把绳子收紧。
只见李氏大声哭着说：“我实在是被冤枉的啊！”
施公就命令松开夹棍，说：“我明天再开棺重新检验，到时候给你一个凭据。要是验出伤来，看你还有什么话说，你敢写开棺请验的甘结吗？”
李氏说：“我甘愿写甘结。但有一件事，如果验不出伤来，大人又该怎么对我丈夫交代呢？” 施公说：“要是验不出来，我就自己参奏自己，给你申请旌表怎么样？”
李氏说：“既然这样，我就甘愿写甘结吧。”
施公就命令她写了甘结，然后让人把她仍然收监。
一边传谕知县，准备搭盖尸厂。
另外传一个有名的老手仵作，明天早上一起去柏树岭开棺复验。
吩咐完了，施公就回衙门了。
第二天，知县早就把原告和被告、证人，还有书差、仵作等人，都带到柏树岭旁边等着了。施公也出城走了五六里，到了柏树岭，早就看见尸厂搭盖好了。
施公下了轿子，坐到公案前。
知县参见完毕。
施公就命令尸母王陆氏、尸妻王李氏，带领着地甲、书差、仵作等人去挖开墓地，露出棺材。
仵作用斧子把棺盖砍开，把尸体翻了出来。
先由原来验尸的仵作全身重新检验，大声报告说仍然没有伤痕。
施公又命令另外带来的有名老手仵作再检验，据报告说：从上到下，全身都验到了，确实是因病而死，实在没有致命的地方。
施公听了报告，就离开公座，和知县亲自到检验的地方，也看不出哪里有伤，只看见尸体肉烂皮腐罢了。
施公看过之后，心里很不好受，只好让人盖棺，说：“再想办法吧。我准备自己参奏自己，给李氏申请旌表就是了。”
正暗自想着，让人封棺。
忽然从身边猛地刮起一阵狂风，吹得每个人都毛骨悚然，眼睛都睁不开。
施公觉得很奇怪，心里暗自说：“我为了你有冤情，特地来开棺检验，无奈一点伤痕都没有。
如果致命的部位实在是难以检验，你今晚再到我那里托梦，明明白白地告诉我，好让我为你做主。”
于是就让人先盖上棺材，加上封条，还派地方上的人好好看守。
王李氏仍然被收监。
吩咐完了，就命令回衙门。到底怎么才能验出伤来呢？
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