夜,仪真。
云层压得很低,将月光和星星吞得一干二净。寒风在空旷的街巷间打着旋,像孤魂野鬼的哭嚎。
仪真县今夜无眠。
三座豪阔的府邸,如同蛰伏在黑暗中的巨兽,各自舔舐着伤口,又同时亮出了獠牙。
李府。
李维德刚回到家,便一脚踹翻了门厅的景泰蓝大花瓶。稀里哗啦的脆响,吓得一众仆人噤若寒蝉。
“备马!把府里能打的护院,还有码头上那帮子吃我李家饭的脚夫,全都给老子叫起来!”他声音嘶哑,眼珠子布满血丝,哪还有半分平日里捻着胡须的斯文模样。
管家战战兢兢地凑上前:“老爷,这……这是要?”
“要命!”李维德一把抓住管家的衣领,“你懂个屁!今晚,谁能从姓赵的那里把东西拿出来,谁就能活!拿不出来,咱们都得去诏狱里陪王汝霖!”
另一边,张府。
财力最是雄厚的张志远,此刻却比谁都怕死。他把自己关在密室里,面前摊着一张仪真县的地图,赵府的位置被他用朱砂笔圈了又圈,仿佛要盯出个洞来。
“人都安排好了吗?”他问着身后的管家。
“回老爷,都安排好了。只是……李家那边,也动了。”
“李维德那个老狐狸!”张志远狠狠一拍桌子,震得烛火乱晃,“他想抢头功?做梦!传我的话,让他们见机行事,不用管李家的人,我们的目标只有一个,就是赵彦成书房里那个紫檀木的暗格!谁能拿到里面的东西,我赏他黄金百两,良田百亩!”
两只被逼到绝路的疯狗,己经亮出了爪牙,准备扑向同一块骨头。
而那块骨头的看守者,赵府的主人,赵彦成,此刻却异常平静。
他坐在书房里,慢条斯理地擦拭着一柄从西域高价买来的弯刀。刀身如一泓秋水,映出他那双阴冷的三角眼。
一名身形彪悍、脸上带着一道刀疤的汉子上前一步,躬身道:“老爷,李、张两家的人,己经摸过来了。”
“多少人?”赵彦成头也不抬。
“乌合之众,加起来不过百十来号人。”刀疤脸的语气带着不屑。
“呵。”赵彦成冷笑一声,放下弯刀,“传话下去,把大门打开,放他们进来。”
刀疤脸一愣:“老爷?”
“让他们进来,然后,关门。”赵彦成抬起眼,眼中是嗜血的寒光,“我养了这么多年的狗,也该让他们见见血,磨磨牙了。”
“是!”
……
子时刚过,仪真县城最富庶的东大街,骤然间被喊杀声撕破了寂静。
李、张两家的家丁护院,还有那些临时被召集起来的码头脚夫,手里拿着五花八门的兵器——朴刀、木棍、甚至是船桨和铁镐——像两股浑浊的潮水,从街巷的两个方向,涌向灯火通明的赵府。
诡异的是,赵府朱漆大门洞开,门内空无一人,像一张择人而噬的巨口。
两拨人马在门口相遇,先是愣了一下,随即不知是谁先吼了一声“东西是我的”,场面瞬间失控。还没等冲进赵府,自己人倒先为了谁先进门而推搡起来,更有甚者,首接对身边的“友军”下了黑手。
“他娘的!张胖子的人敢动老子!”
“李家的,你们想抢功?”
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就在这片混乱之中,赵府那两扇沉重的朱漆大门,毫无征兆地,“吱呀”一声,缓缓关闭。
“砰!”
门栓落下的声音,如同地府的门关上了。
街上还在混战的人群猛地一静,所有人都意识到了不对。而那些己经冲进前院的人,回头看到紧闭的大门,脸上的贪婪瞬间变成了极致的恐惧。
“杀!”
一声令下,赵府院墙的阴影里,两侧的回廊上,骤然间冒出数十条黑影。这些人,个个手持利刃,动作干脆利落,眼神没有一丝波动,如同高效的屠宰机器,扑向了院中那群乱糟糟的乌合之众。
没有叫骂,没有喧哗,只有利刃入肉的闷响和短促凄厉的惨叫。
鲜血,很快便染红了赵府前院的青石板。
仪真县衙,后堂。
陆凝霜急得在屋里来回踱步,像一头被关在笼子里的母老虎。
“书呆子!外面都打成一锅粥了!咱们再不动手,那本破账册真要被他们毁了!”
陆渊安坐如山,慢悠悠地品着茶,仿佛外面那些惨叫声,不过是助兴的丝竹。
赵怀安站在一旁,面色凝重,不时有锦衣卫的探子飞奔而入,低声向他汇报最新的情况。
“大人,李、张两家的人马在赵府门口自相残杀,死伤二十余人。”
“大人,冲入赵府的人,被全数围杀,无一幸免。”
“大人,李维德和张志远,都各自带着心腹,想从赵府的侧门和后墙潜入……”
陆凝霜听得火冒三丈:“还等什么呀!这不明摆着是赵彦成的陷阱吗?那两个蠢货死不足惜,可账册要紧啊!”
“别急。”陆渊终于放下了茶杯,“火候,还差了点。”
他看向赵怀安:“我让你散布的消息,散出去了吗?”
赵怀安躬身道:“回大人,己经放出去了。如今仪真县里三岁小儿都知道,吴知府己经招供,说那本要命的账册,就在赵彦成府里。”
陆渊点了点头。
就在此时,一名探子神色慌张地冲了进来,声音都变了调:“大人!不好了!赵府……赵府那边,起火了!”
“什么?”陆凝霜一个箭步冲到门口。
只见东边的夜空,被一片火光映得通红,滚滚的浓烟冲天而起,即便是隔着这么远,似乎都能闻到那股焦糊味。
“完了完了!”陆凝霜跺脚,“赵彦成这个王八蛋,他要烧了证据!”
赵怀安也急了,手按在了刀柄上:“大人,再不动手,就来不及了!”
陆渊站起身,缓步走到窗前,望着那片火光,脸上非但没有焦急,反而露出了一丝笑意。
“鱼,终于上钩了。”
他转过身,目光如电。
“传令,封锁赵府周边所有街道,一只苍蝇也不许飞出去。”
他顿了顿,声音陡然变得冰冷。
“赵彦成以为,一把火就能烧掉所有罪证?”
“他错了。”
“这把火,烧掉的,是他最后一条活路。”
陆渊的目光扫过赵怀安和陆凝霜,一字一顿。
“动手。”
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