金桂飘香的十月，青山村的晒谷场被喜庆的红布装点一新。林小溪站在灶台前搅动锅里的红烧肉，看顾辰抱着一捆粗竹从院外走进来，深蓝布衫的前襟别着枚她新绣的辣椒胸针——那是用绣剩的红布做的，针脚虽歪，却被少年宝贝似的别在衣襟上。
“顾大哥，把灯笼挂在槐树下吧。”她往肉锅里撒了把冰糖，看少年仰头系灯笼的模样，后颈的红绳结随着动作轻晃。林奶奶坐在门槛上剥花生，指尖的银顶针在阳光下闪了闪：“小溪他爹娘走得早，难得见这院子这么热闹。”老人膝头放着个竹簸箕，里面是刚炒好的瓜子，“多炒些肉，顾明那小子昨儿就吵着要吃你做的糖醋排骨。”
正午时分，村民们陆陆续续带着贺礼赶来。王婶端着自家腌的酸豆角，身后跟着蹦蹦跳跳的虎娃：“小溪，尝尝我照你教的法子做的，酸得开胃！”村长带着会计抬来两坛自酿的米酒，木箱上贴着红喜字：“农家乐扩建地基的事，咱今晚好好合计合计。”顾兰穿着新做的碎花围裙，忙着给客人递茶水，小辫上的红头绳与林奶奶给她绣的辣椒手帕相映成趣。
顾辰站在院子里劈柴，斧头起落间木屑飞溅。林小溪注意到他特意换了件干净的蓝布衫，袖口还绣着她随手画的小龙虾图案——那是顾兰的手艺。“小心手。”她递去一块绿豆糕，看少年咬下时嘴角沾着碎屑，忽然想起太姥姥食谱里的话：“聚人气，先聚烟火气。”
土灶上的蒸笼冒起热气，林爷爷掀开木盖，糯米鸡的香气混着荷叶香扑面而来。老人特意杀了自家养的土鸡，金黄的鸡油浸透糯米，蒸得粒粒晶莹。“辰娃子，把这笼先给你娘送去。”林爷爷擦了把汗，“她身子弱，尝尝鲜。”顾辰应了一声，竹托盘在肩头晃出细碎的光影，惊飞了停在篱笆上的麻雀。
申时三刻，长桌宴正式开席。林小溪端着新研制的香辣蟹走过，听见邻桌的张叔说：“自打农家乐火了，咱村的野山椒都成了抢手货！”顾明举着萤火虫灯笼跑过，忽然被顾辰叫住：“洗干净手再吃，别像虎娃似的抓得满手油。”少年吐了吐舌头，却趁人不注意往林小溪兜里塞了颗水果糖——那是他攒了半个月的零嘴。
暮色降临时，初雪纸鸳说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！林奶奶抱出一坛桂花酒，琥珀色的酒液里泡着整朵的桂花。“这酒还是小溪她太姥姥传的方子。”老人给每人斟了一小碗，“当年她开流水席，这酒是必上的。”顾母端起碗，目光在林小溪身上停留：“难怪辰娃子总夸你手巧，这酒比镇上买的还香。”林小溪回以微笑，看见顾辰在桌下轻轻碰了碰她的脚，深蓝布衫下的手腕上，还戴着她编的红绳。
酒过三巡，村长站起身，手里举着个红布包：“今儿个既是庆功宴，也是个动员会！”他抖开红布，露出块“青山美食第一家”的木匾，“县里拨了款修路，以后咱们的辣油、腌菜，都能坐着汽车往外运！”掌声中，林小溪看见顾辰冲她眨眼，少年的眼睛在火光中亮得像 stars，映着她围裙上的辣椒补丁。
顾兰忽然扯了扯她的袖子，指了指院角的槐树。月光下，顾辰正站在树下，手里捧着个竹盒。“给你的。”他低声说，打开盒盖，里面是个木雕的灶台，灶台上摆着迷你的辣油罐和蒸笼，“顾明帮着刻的，他说你见了准喜欢。”林小溪轻轻触碰那些精致的木纹，发现蒸笼盖还能开合，里面藏着颗裹着糖纸的水果糖。
远处传来顾明的笑闹声，林爷爷开始讲起太姥姥的厨艺往事，林奶奶则拉着顾母教她绣鞋垫。萤火虫灯笼在田间飘成一片星河，土灶里的余火仍在跳动，照得顾辰的侧脸暖融融的。他忽然伸手替她拂去发间的桂花，指尖掠过耳际时轻声说：“等路修好了，我们就把农家乐开到镇上去。”
这一晚，林小溪在食谱里夹入片桂花，扉页写着：“十月初八，办了最热闹的家庭聚会。顾辰送的木雕灶台摆在窗台上，顾明说以后要当我的店小二。原来幸福不是一个人做菜的孤单，而是满院子的人声鼎沸，是顾大哥递来的擦汗帕子，是林奶奶往我碗里添的第三块红烧肉。所谓烟火人间，大抵如此。”
长桌上的菜肴己见盘底，村民们却仍围坐在火堆旁。林小溪往火里添了把松枝，看顾辰正教虎娃编竹蜻蜓，深蓝布衫的后颈处，红绳结与她送的平安符一起晃出柔和的光晕。远处的稻田里，蛙鸣与蟋蟀声此起彼伏，像为这场聚会伴奏，而她知道，在这温暖的火光里，在众人的笑谈中，属于她的新故事，才刚刚开始。
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