赵家庄战斗后的第七天，许剑锋蹲在修械所的石窟里，面前摆着一截碗口粗的榆木。他手中的刨子己经连续工作了五个小时，木屑在脚下积了厚厚一层。石窟外传来战士们操练的口号声，和着太行山特有的凛冽山风，在岩壁间回荡不息。
"许技术员，"王铁柱的大嗓门从洞口传来，"你要的硫磺和硝石搞到了！"他肩上扛着两个麻袋，身后跟着西个满身尘土的年轻战士，"按你说的，从老君庙的墙根底下刮来的。"
许剑锋放下刨子，接过麻袋检查。硝石结晶在阳光下闪着微光，硫磺块散发着刺鼻的气味。这些都是制作黑火药的关键原料。自从三天前系统解锁了"土制武器"技术树，他就在为这个计划做准备。
"还缺最后一样东西。"许剑锋用袖子擦了擦额头的汗水，"需要去村里找老乡帮忙。"
正午时分，许剑锋跟着栓子来到山脚下的李家沟。这个只有十几户人家的小村庄藏在山坳里，村口的老槐树上挂着红布条——这是游击队设立的暗号，表示安全。几个老人坐在磨盘旁晒太阳，看见他们进村，默默指了指最东头的那间土坯房。
"李老爹是方圆百里最好的木匠，"栓子低声解释，"他儿子去年被鬼子抓去修炮楼，再没回来。"
李老爹的院子里堆满了各式木料。老人听说要造"能打鬼子的家伙"，浑浊的眼睛突然亮了起来。他颤巍巍地从床底下拖出一个布包，里面是祖传的木工工具——刨子、凿子、墨斗，每一件都磨得发亮。
"榆木要选三十年以上的，"老人粗糙的手指抚过木料纹理，"阴干两年，不裂不翘，才是好材料。"
三人忙到日落西山。当许剑锋把最后一个铁箍套在榆木炮管上时，系统的提示音在脑海中响起：
【初级土制火炮制造完成】
【命名：榆木惊雷】
【有效射程：150米】
回山的路上，许剑锋和栓子轮流扛着那门榆木炮。这件看似粗糙的武器足有五十斤重，炮管内壁被李老爹刨得光滑如镜。月光下，炮身上的榆木纹理如同老人脸上的皱纹，记录着岁月的沧桑。
第二天清晨，游击队全体集合在山谷里。许剑锋在空地上架起榆木炮，周围堆满了他们自制的火药包。这些用粗布包裹的炸药看起来其貌不扬，但每个都精确称量过——陈明远用天平称了整整一晚上。
"装药六两，"许剑锋向围观的战士们讲解，"射角三十度，最大射程。"他把一个特制的火药包塞进炮膛，里面除了黑火药，还掺了碎瓷片和辣椒粉。
王队长亲自点燃了引线。随着一声闷响，火药包划出一道弧线，准确落在两百步外的目标区。爆炸的冲击波掀起漫天尘土，辛辣的气味随风扩散，呛得人首咳嗽。
"好家伙！"王队长揉着通红的眼睛，"这比鬼子的掷弹筒还带劲！"
许剑锋却皱起眉头。他蹲下身检查炮身，在榆木接缝处发现了一道细微的裂纹。"最多只能打五次，"他抬头对王队长说，"不然会炸膛。"
"五次足够了，"王队长拍拍他的肩膀，"五次能救多少乡亲啊！"
正说着，哨兵急匆匆跑来报告：日军一个中队正沿着山道向根据地逼近，距离不到二十里。许剑锋和王队长对视一眼，同时看向那门刚刚试射过的榆木炮。
三小时后，游击队埋伏在山道两侧的峭壁上。许剑锋亲自操纵榆木炮，炮口对准了下方狭窄的山路。苏雨晴带着医疗队隐蔽在后方岩洞里，她给每个战士发了湿布条——这是防备辣椒粉的简易措施。
当日军的膏药旗出现在视野里时，许剑锋的手心沁出了汗水。他数着敌人的数量：大约一百二十人，两挺歪把子机枪，还有三门迫击炮。走在最前面的伪军牵着狼狗，不时向两侧山崖张望。
"放近些，"王队长贴着许剑锋的耳朵说，"等全部进入伏击圈。"
当日军队伍完全进入峡谷时，王队长吹响了进攻的哨子。第一发火药包在敌军队列正中爆炸，碎瓷片和辣椒粉形成一片呛人的云雾。紧接着，两侧山崖上滚下无数石块，砸得日军人仰马翻。
许剑锋连续发射了西炮。最后一炮瞄准了日军的迫击炮阵地，爆炸的气浪掀翻了三门火炮。浓烟中，日军指挥官挥舞着军刀大喊大叫，却被辣椒粉呛得涕泪横流。
战斗只持续了不到半小时。当幸存的日军狼狈撤退时，游击队员们欢呼着冲下山道。他们缴获了二十多支步枪、一挺机枪和大量弹药。而许剑锋则跪在那门完成使命的榆木炮前——第五发射击后，炮身果然如他所料裂成了两半。
"值了！"王队长拍着缴获的机枪大笑，"用木头换钢铁，这买卖划算！"
回根据地的路上，战士们轮流扛着战利品。许剑锋走在队伍最后，手里攥着一块榆木炮的碎片。木头上还带着火药灼烧的痕迹，摸上去温热如生命。远处山梁上，夕阳将太行群峰染成血色，宛如一幅悲壮的画卷。
【任务完成：首次使用自制重武器】
【奖励：中级军工制造技术】
【新任务：建立稳定火药生产线】
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