破庙的梁木在夜风里吱呀作响。
步行云蹲在香案后，指尖捏着从井里捞起的《盐铁秘册》。宣纸边角浸着水渍，却没晕开墨痕——分明是用油纸仔细裹过的。他翻开扉页，朱笔圈着的“护堤官总领”旁，不知何时多了行小字：“黑风寨事，察罕知汝尚在。”
喉间突然泛起铁锈味。他想起三年前那个火把通明的夜，妻子把他推进密道时，衣摆上沾着的正是这种朱红色——那是元廷高官专用的“丹砂染”。
“步大侠好雅兴，躲在这里读账本？”
苏媚儿的声音从梁上落下。她不知何时换了身玄色劲装，银蝶吊坠藏进衣襟，唯有发间步摇在月光下闪着冷光。落地时足踝金铃轻响，却故意踏碎了供桌上的残烛，破庙里只剩墙缝漏进的月光，在她后颈烫伤疤痕上镀了层银霜。
“丁沐阳呢？”步行云铁袖护住秘册，弯刀出鞘三寸，刀光映见她腰间银链少了三枚银蝶——分明是昨夜救人时用掉的。
苏媚儿忽然笑了，笑声里带着几分沙哑：“他呀，在和老熟人叙旧呢。”指尖弹出枚银蝶，钉在破庙门框上，尾端红绸晃出个“十”字——那是江湖上“危险将至”的信号。
夜风突急。后殿传来剑刃相击的脆响，混着压抑的闷哼。步行云掠到断墙后，正看见丁沐阳单膝跪地，问心剑抵住个灰衣人的咽喉——那人面覆青巾，正是昨夜逃掉的第三名杀手，此刻右耳己被削掉，怀里掉出半枚刻着“鹰扬卫”的腰牌。
“说，察罕派你来取什么？”丁沐阳的声音发颤，断指处渗出的血滴在灰衣人衣领，竟晕开朵红梅般的印记。步行云这才看清，灰衣人内衬绣着朵极小的蒲公英——那是红巾军“风字营”的暗记。
“千户大人明知故问……”灰衣人突然咳出血沫，嘴角勾起诡异的笑，“您当年在黑风寨漏杀的人，如今都在黄河大堤等着呢……”话音未落，咽喉突然裂开道细缝，血珠溅在丁沐阳断指上，像极了当年他替步行云挡刀时的场景。
“他吞了毒。”苏媚儿不知何时蹲在旁边，指尖捏着截带毒的牙片，“察罕老狗怕你拷问，早给手下喂了‘见血封喉’。”她忽然凑近丁沐阳耳畔，丹蔻划过他后颈，“不过他刚才说的‘漏杀的人’，步大侠不想知道是谁？”
步行云的弯刀抵住她后腰。月光下，苏媚儿发间银蝶步摇轻轻晃动，映得她眼尾丹砂格外红艳：“秘册第三页，画着个火盆。”她指尖点了点秘册封面，“火盆里烧的，可是步大侠的生辰八字呢。”
惊雷突响。破庙屋顶瓦片骤落，三道黑影裹着风雨扑来。领头者身披玄色大氅，腰间悬着九环大刀，刀环上刻着的“察罕”二字在闪电中明灭——正是《盐铁秘册》里的护堤官总领，元廷镇南王孛儿只斤·察罕。
“丁千户，别来无恙。”察罕的刀光劈开雨幕，九枚铜环震出闷响，“听说你拿到了秘册，还杀了我的人？”他忽然看见步行云断袖处的弯刀，瞳孔骤缩，“当年黑风寨漏网之鱼，竟成了江湖上的‘断云大侠’？”
步行云的刀在发抖。他终于看清察罕袖口的丹砂染——和妻子临终前衣摆的颜色分毫不差。三年前的记忆突然翻涌：火光里，穿官服的人举着火把笑，袖口绣着的飞鹰，爪子上缠着根红绳，像极了丁沐阳腕间的那根。
“察罕，当年是你下令屠灭黑风寨。”丁沐阳问心剑横在胸前，断指处的血滴在地上，竟汇成个“杀”字，“他们不过是收留流民的猎户，何罪之有？”
察罕忽然大笑，刀环震得破庙梁柱落灰：“何罪？就罪在他们敢私藏《盐铁秘册》！”他指尖划过秘册封面，目光落在步行云身上，“尤其是你这位好兄弟——他娘当年可是给红巾军铸过兵器的，留着他，便是留着反骨！”
苏媚儿的银蝶突然刺向察罕面门。她算准了对方刀重难收，却没算到察罕身后突然掠出名蒙面人，袖中甩出的铁链缠上她银链——正是昨夜那个青面杀手，此刻摘了面巾，露出左脸狰狞的烧伤，竟和苏媚儿后颈的疤痕形状相似。
“阿姐，别来无恙。”青面人声音沙哑，铁链收紧时，苏媚儿银链上的银蝶纷纷坠落，“当年你偷了我的卖身契逃跑，可知道我被人贩子打断了三根肋骨？”
步行云的铁袖急扫，却见苏媚儿眼中闪过痛楚，却仍笑着吐出血沫：“阿弟，你忘了吗？是丁大哥用背替我挡住烙铁，才让你有条活路……”话未说完，铁链己勒进她咽喉，银蝶吊坠滚到察罕脚边，露出背面刻着的“丁”字。
丁沐阳的问心剑突然失控。剑刃划破察罕袖口，却在看见对方腕间红绳时顿住——那红绳尾端，坠着枚和苏媚儿一模一样的银蝶，只是翅膀上刻着“察罕”二字。
“原来你早就知道。”察罕扯下红绳，银蝶在掌心转了个圈，“二十年前，我从人贩子手里买下你们姐弟，本想培养成死士，谁知这丫头竟偷了卖身契，带着你逃去了黑风寨……”他忽然盯着丁沐阳，“后来你为了救她，自愿断指加入鹰扬卫，可真是段佳话啊。”
步行云的弯刀砍向察罕后心。刀光映见丁沐阳惨白的脸，想起二十年前，这个总跟在他身后喊“云哥”的少年，曾说过“以后我保护你”。此刻对方断指的手紧攥着问心剑，剑尖却始终没敢指向苏媚儿——哪怕她正被铁链勒得翻白眼。
“秘册里的护堤官名单，你想交给红巾军。”步行云铁袖扣住察罕脉门，却在对方袖中摸到半卷羊皮纸，上面画着黑风寨的地形图，圈红处标着“铁炉”——正是当年他母亲铸剑的地方，“察罕，你怕秘册泄露，所以当年屠了黑风寨，连孩子都不放过？”
察罕忽然笑了，笑声里带着癫狂：“那些贱民懂什么？黄河大堤要用人血来固，流民的命，本就该给朝廷的江山铺路！”他指尖弹出枚毒针，首取步行云面门，却被丁沐阳突然撞开——问心剑刺入察罕肩头，断指处的血滴在秘册上，晕开“河童”二字。
“云哥，带她走！”丁沐阳的声音被刀环震得破碎，步行云这才看见他后背插着支短箭，正是察罕手下射出的。苏媚儿的银链终于崩断，她跌进步行云怀里，指尖却悄悄将枚银蝶塞进他断袖——蝶翼下刻着极小的“铁炉”二字。
破庙外传来元军号角。察罕捂着伤口退到门口，忽然指着丁沐阳大笑：“你以为救了他们，就能洗清手上的血？黑风寨的火，可是你亲手点的！”他甩袖离去时，羊皮纸飘落，上面用朱笔写着：“丁沐阳，千户之位，以血换之。”
步行云的弯刀掉在地上。他看着丁沐阳震惊的脸，想起昨夜井底孩童尸首旁的半块玉佩——那上面的刻痕，分明是丁沐阳断指的手，一笔一划磨出来的。
“云哥，我……”丁沐阳踉跄着靠近，问心剑掉在脚边，断指处的血滴在步行云断臂的旧疤上，晕成个不完整的圆，“当年察罕拿你的命威胁我，说只要我点了火，就留你一条活路……我没想杀他们，我真的没想……”
苏媚儿忽然咳着笑了。她捡起地上的银蝶，指尖划过丁沐阳断指：“阿弟，你总说要护着天下，可天下那么大，你护得住吗？”她转头看向步行云，眼尾丹砂被血泪晕开，“他断了三根手指换你活着，你断了条胳膊替他背骂名，倒像是天生的一对断翅蝶。”
远处传来流民的哭嚎。步行云捡起秘册，看见第三页画着的火盆里，果然刻着自己的生辰八字，旁边是丁沐阳的字迹：“云哥若活，我便死。”他忽然想起妻子临终前说的“穿官服的人”，原来不是察罕，是这个曾说“以后我护着你”的少年——只是护着护着，就把自己护进了火里。
“七月十五，黄河渡口。”他将银蝶塞进丁沐阳掌心，弯刀入鞘时发出清响，“察罕说的‘漏杀的人’，应该在铁炉等着。当年我娘铸的最后一把剑，或许能砍断这世道的锁链。”
苏媚儿忽然踉跄着靠在破庙墙上。她后颈的烫伤疤痕在月光下泛着白光，像极了二十年前丁沐阳替她挡住的那块烙铁。指尖悄悄摸向袖中藏的毒粉，却在看见丁沐阳攥紧银蝶的断指时，突然笑了——原来最毒的，从来不是毒药，是明知飞蛾扑火，却还是想替他挡住火光的傻念头。
破庙残灯忽明忽暗。步行云的铁袖扫过满地银蝶，留下半串带血的脚印。丁沐阳望着他的背影，忽然想起二十年前那个雪夜，这个独臂的少年背着他走了三十里山路，说：“以后咱们就是亲兄弟，我断了手，还有铁袖，护得住你。”
而此刻，他断了三根手指，却连一句“对不起”都不敢说出口。因为他知道，有些火一旦点了，就再也灭不了——就像他们之间的兄弟情，早就混着血和泪，烧成了江湖里最凉的一道疤。
苏媚儿的银链在夜风里轻响。她看着丁沐阳掌心里的银蝶，忽然轻声说：“阿弟，你说这世上，有没有一种刀，能斩断因果？”没等回答，她己转身走进雨夜，猩红纱衣在暗处晃成一点血光——就像当年她看见丁沐阳为她挨烙铁时，眼里映着的，那团永远灭不了的火。
破庙外，元军的火把渐远。秘册上的“河童”二字被雨水晕开，竟在宣纸上洇出个“囚”字。独臂侠客的铁袖，劲装杀手的银蝶，朝廷千户的断指，在这个残灯将灭的夜里，各自走向了不同的暗巷——却不知道，前方等着他们的，是更烈的火，更凉的刀，和一场早己写好结局的，血色祭天。
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