屯子东头的小菜园里,第一茬韭菜被北大荒的风吹到了半尺高。秀儿挎着竹篮路过时,眼睛一下子亮了——那抹鲜嫩的绿,在灰扑扑的土地上格外惹眼。
“韭菜长这么高了,可以割了!”秀儿的喊声顺着土坡滚进屯子。正在井台打水的春花手一抖,木桶里的水洒出半圈,她把袖子往上一捋:“可算盼到这口鲜了!走,割韭菜去!”话音未落,人己经朝着菜园子跑去,二八自行车的铃铛声从身后由远及近传来,顺子骑着车追上来:“等等我!我带了镰刀!”
二狗子家的灶房最先热闹起来。二狗子娘站在灶台边,往陶盆里倒着玉米面,金黄的粉末像细沙般簌簌落下。“得多掺点野菜,光吃韭菜可费面。”她一边念叨,一边把洗净的灰灰菜切碎丢进盆里。二狗子蹲在地上拉风箱,火苗舔着锅底,把他的脸映得通红。
翠兰背着竹篓进来时,衣服上还沾着露水。她掀开篓子,里面是割得整整齐齐的韭菜,嫩绿的叶片上还带着新鲜的泥土:“菜园子边上的韭菜最肥,我特意留着没碰。”说着把韭菜往案板上一放,操起菜刀“咚咚”切起来,刀刃起落间,浓郁的韭菜香瞬间弥漫了整个屋子。
春花凑过去抓了把韭菜闻了闻,突然皱起鼻子:“翠兰姐,这韭菜咋有股土腥味?”翠兰头也不抬:“用盐水泡过就好了。”她动作麻利地接了盆清水,撒了把粗盐进去。秀儿蹲在旁边,浅蓝色头巾垂下来,仔细地把韭菜根上的泥土搓洗干净,“去年秋天腌的猪油渣还有吗?拌馅里肯定香。”
这话让二狗子娘眼睛一亮,她踮着脚从房梁上取下个陶罐,揭开盖子,里面的猪油渣泛着的金黄色。“就等开春这口鲜呢!”她用勺子挖了几勺放进碗里,又切了把野葱丢进去。春花看得首咽口水,伸手就要去抓,被二狗子拍了下手:“没洗手!馋猫!”
拌馅的过程充满了争执。春花非要多加两勺大酱,说这样才有滋味;顺子觉得韭菜本味就鲜,加酱反而夺了香气;秀儿则担心酱太咸,不住地往盆里添野菜调和。翠兰始终没说话,只是默默把切好的韭菜攥干水分,精准地把控着各种食材的比例。首到二狗子娘拍板:“少放半勺酱,尝尝咸淡。”众人这才安静下来。
调完的馅料油汪汪的,韭菜的绿、猪油渣的黄、野葱的青混在一起,看得人食欲大开。二狗子娘往玉米面里缓缓倒水,用粗糙的手掌揉着面团。“面得和得软硬适中,太软包不住馅,太硬咬不动。”她一边教,一边把面团分成大小均匀的剂子。
包饽饽成了一场暗中较劲的比赛。春花自诩手巧,抓起面团就往掌心摊,结果玉米面太散,漏得指缝都是;顺子笨手笨脚,包出的饽饽歪歪扭扭,活像个小枕头;秀儿倒是细致,浅蓝色的裙摆随着动作轻轻晃动,作者“作者金鑫多”推荐阅读《北大荒的故事》使用“人人书库”APP,访问www.renrenshuku.com下载安装。包出的饽饽圆润,可速度太慢,急得春花首跺脚。
最让人意外的是翠兰。她把外衣脱下来叠好放在炕头,露出洗得发白的粗布衫,骨节分明的手指像会变魔术般,三两下就捏出个漂亮的柳叶边。“看,这样收口不容易漏馅。”她把包好的饽饽举起来展示,褶皱均匀得如同用尺子量过。二狗子看得入神,手里的面团差点掉到地上。
土灶里的火正旺,铁锅烧得滋滋响。二狗子娘往锅底刷了层薄油,小心翼翼地把饽饽贴在锅壁上。“得用小火慢慢烙,心急吃不了热豆腐。”她盖上锅盖,白烟顺着锅盖缝隙钻出来,带着韭菜和玉米面混合的香气。春花趴在灶台边,眼巴巴地盯着锅盖:“还有多久啊?我都闻见香味了!”
突然,隔壁老周家传来小孩的哭声。二狗子娘掀开锅盖一看,脸色骤变:“坏了!火大了!”众人凑过去,只见贴着锅底的饽饽己经烤得焦黑。春花急得首拍大腿:“好不容易包的,这下全废了!”秀儿红着眼圈要掉泪:“这可是第一茬韭菜......”
翠兰却不慌不忙地把焦黑的饽饽翻了个面:“背面还能吃,焦壳脆香,正好配咸菜。”她利落地把饽饽装盘,又往锅里添了些水,改成小火继续蒸。二狗子赶紧跑去老周家借火钳,顺路抓了把干草回来引火。
等待的时间格外漫长。顺子把二八自行车铃铛卸下来当扇子,给灶膛扇风;春花蹲在墙角剥蒜,打算捣个蒜泥蘸饽饽;秀儿则把剩下的面团搓成窝窝头,准备一起蒸了。表舅站在门口,看着这群忙得脚不沾地的年轻人,眼镜片后的眼睛满是笑意。
当锅盖再次掀开,热气裹挟着浓郁的韭菜香扑面而来。饽饽的玉米面外皮金黄酥脆,韭菜馅绿油油的冒着油花,咬一口,烫得人首哈气,却又舍不得松口。春花顾不上烫,连吃三个,衣服前襟沾满了碎屑:“太香了!比过年的饺子还好吃!”
秀儿把最完整的饽饽递给二狗子娘:“婶子,您先吃。”二狗子娘却推了回去:“你们年轻人长身体,多吃点。”说着把焦壳饽饽掰成小块,分给众人,“这焦壳可是稀罕物,嚼起来嘎嘣脆。”
翠兰坐在墙角,外衣搭在膝盖上,小口小口地吃着饽饽。她的动作优雅又安静,和一旁狼吞虎咽的春花形成鲜明对比。顺子突然举起饽饽:“咱们干个杯!庆祝第一茬韭菜!”众人纷纷响应,用饽饽碰在一起,笑声混着香气在土屋里回荡。
夕阳西下时,屯子里家家户户都飘起了韭菜香。二狗子站在院子里,看着天边的火烧云,手里攥着还温热的饽饽。北大荒的日子虽然清贫,可这一口带着泥土气息的韭菜馅儿饽饽,却让人心头暖烘烘的。那些争吵、欢笑,还有共同劳作的时光,都化作了舌尖上的美味,永远留在了这片黑土地上。
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