天还没透亮,翠兰家的土坯房就亮起了油灯。竹篾编织的窗棂外,残月还悬在西山头,风掠过屋檐下挂着的干辣椒串,发出细碎的沙沙声。翠兰麻利地将蓝布头巾往头上一系,掖了掖粗布短打的下摆,先摸黑去了后院。
猪圈里的黑猪哼唧着拱食槽,翠兰端起昨夜就泡好的麸皮拌野菜,哗啦一声倒进去。“吃吧吃吧,长得壮实些。”她伸手拍了拍猪背,掌心蹭上一层黏腻的猪毛。角落里的老母鸡突然扑棱着翅膀,她又快步过去添了把碎米,顺手在草窝里摸出两个带着体温的鸡蛋,用围裙兜住。
等灶里的柴火噼啪作响时,东方泛起鱼肚白。翠兰往大铁锅里添满水,切了两把野韭菜,又把昨天晒干的蕨菜泡进陶罐。她爹裹着夹袄从里屋出来,咳嗽声惊醒了梁上的燕子。“爹,再睡会儿,饭好了叫你。”她头也不回地往灶里添柴,火苗映得她脖颈发红。
山路还笼在薄雾里,翠兰背着竹篓出了门。初春的山风带着料峭寒意,她却走得额头冒汗。悬崖边的野香椿刚冒出紫红嫩芽,她把麻绳一端系在老槐树上,另一端缠在腰间,手脚并用地往下探。锋利的碎石划破了草鞋,鲜血渗出来染红了鞋底,她咬着牙摘够了一篓,才慢慢爬上来。
“翠兰!”熟悉的声音从山道传来。二狗子扛着锄头走来,看见她渗血的脚,眉头皱成一团,“又爬崖壁了?”翠兰扯下头巾,随意包扎了伤口,咧嘴一笑:“不碍事,今儿集上香椿能卖好价钱。”她把竹篓往肩上一甩,走得虎虎生风,衣角扫过路边的野蔷薇,惊起几只粉蝶。
晌午的日头晒得人发昏,翠兰蹲在集市角落,面前摆着洗净的香椿、刚挖的春笋,还有一小筐野鸡蛋。邻摊卖豆腐的王婶首摇头:“女娃家别这么拼,该找个人家帮衬着。”翠兰低头数着铜板,笑着应:“等攒够给爹抓药的钱再说。”她爹的老寒腿一到阴雨天就疼得厉害,去年冬天抓药欠下的账,还压在她心里。
收摊时,日头己经西斜。翠兰绕道去了药铺,攥着皱巴巴的钱袋,仔细称了半斤艾草、三两当归。经过布庄时,她在柜台前驻足良久,最后只买了两尺最便宜的粗布。回家的路上,她顺便割了两捆猪草,等进家门时,天边只剩一抹火烧云。
“翠兰,你看看这是啥!”隔壁春花举着个竹篮跳进来,里面躺着几个新鲜的鹅蛋,“我家老鹅下的,给你爹补补身子。”翠兰推辞不过,从瓮里摸出几个刚腌的鸭蛋回礼。春花帮她择菜时,突然压低声音:“二狗子今儿又偷偷看你采药......”翠兰手一抖,菜刀差点切到手指,“别瞎说,我们都是一块长大的。”
夜里,翠兰就着油灯缝补衣裳。新扯的粗布给爹做了件夹袄,自己的补丁摞补丁的裤子又接了一截。窗外传来猫头鹰的叫声,她起身关窗,瞥见墙角的背篓里,作者“作者金鑫多”推荐阅读《北大荒的故事》使用“人人书库”APP,访问www.renrenshuku.com下载安装。还躺着几根没卖完的野山参。这是前些天在深山里挖到的宝贝,她一首藏着,想着等爹病情加重时应急用。
第二天天不亮,翠兰又背着竹篓出门了。这次她往更深的山林走去,露水打湿了裤腿,青苔让山路变得滑腻。她握着自制的竹镐,在腐殖土里仔细翻找。突然,她眼睛一亮——几株嫩绿的野天麻正从枯叶下探出头来。她屏住呼吸,小心翼翼地刨开泥土,连须根都舍不得弄断。
“翠兰!”熟悉的呼喊声惊飞了树梢的山雀。二狗子举着柴刀拨开灌木,额角挂着汗珠,“你咋一个人跑这么深的林子?前些天还摔了脚!”翠兰把天麻小心放进背篓,拍了拍手上的泥土:“这地方少有人来,能挖到好东西。”她刚要起身,脚下突然一滑,整个人向后倒去。
千钧一发之际,二狗子冲上前一把揽住她的腰。两人跌坐在厚厚的枯叶上,翠兰能听见他剧烈的心跳声。“你......你放开。”她挣扎着要起身,却发现二狗子的手掌还紧紧护着她的后脑勺,怕她磕到石头。二狗子慌忙松手,耳尖通红:“下次别冒险了,我......我陪你一起。”
夕阳把两人的影子拉得老长,并肩走在山道上。翠兰摘了朵野杜鹃别在耳后,山风吹得裙摆猎猎作响。路过山溪时,她蹲下捧水洗脸,清澈的水面映出二狗子局促的模样。“其实......”二狗子刚开口,就被翠兰打断:“快走吧,晚了赶不上给你娘送山货了。”她背起竹篓,快步向前,心跳却乱了节奏。
回到家,翠兰把天麻洗净晾干,用油纸包好藏在柜底。她爹坐在门槛上编竹筐,见她回来,叹了口气:“女娃家整天在山里跑,以后......”“爹!”翠兰把新补好的夹袄披在他肩上,“等卖了这些山货,给你请个好大夫。”她转身进厨房,往灶里添了把旺火,铁锅里的野菜汤咕嘟咕嘟冒着香气。
深夜,翠兰躺在木板床上,听着窗外的虫鸣。月光透过窗棂洒进来,照亮墙角那排装着草药的陶罐。她摸出藏在枕头下的野山参,粗糙的指腹着参须。如果......如果能把这些都换成钱,爹的病就能彻底治好,说不定......她摇了摇头,把参重新藏好。对她来说,眼下最重要的,是让爹能少受些病痛折磨。
第二天,翠兰又早早出门了。她要去邻村收些乡亲们采的山货,再一起拉到集市上卖。路过村口老槐树时,她看见秀儿正在教孩子们认字。秀儿冲她招手,她笑着点点头,脚步却没停下。春日的阳光洒在蜿蜒的山路上,她的背篓里装着新采的蕨菜,腰间别着刚磨好的柴刀,向着山里走去。在她身后,漫山遍野的野花正悄然绽放,像极了她心中,那些未曾说出口的心事。
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