“阿爸！”
一旁的厉景昭再也看不下去，连忙上前扶住父亲，急切地为弟弟辩解：
“您别动气！景澄他虽然平时是狂妄了些，但绝不是这么没有分寸的糊涂蛋！这里面一定另有隐情！”
“隐情？！”厉霆枫通红的眼睛死死瞪着厉景澄，“我只知道，如果今天不是你二叔，我们霆枫茶行就全都完了！”
沈婉芸快步上前，一把抱住几乎要气晕过去的丈夫，泪水无声地滑落。
她不敢为儿子求情，错得太离谱了。
差一点，就差一点，整个茶行都要被他拖下水。
厉霆枭将擦拭干净的勃朗宁手枪，“咔哒”一声，轻轻放在身旁的八仙桌上。
站起身，一步一步，走向厉景澄。
“跪都跪不首了？”他笑，“在楚鼎会签下那份卖身契的时候，不是很有骨气吗？”
厉景澄颤了下，他撑着地，挣扎着想要重新跪好。
可断了的腿钻心地疼，让他刚一动弹，就重新摔了回去。
“二叔……我……”他终于开口，声音沙哑干涩，“我错了……”
“错就是错，必须受惩罚。”
“上家法。”
此话一出，在场所有人神色一凛。
厉家家法，那根浸了油的牛皮鞭，是用来惩戒犯下滔天大罪、有辱门风的子孙的。
自厉霆枭掌家以来，还从未动用过。
他得让这个不知天高地厚的侄子明白，成年人的世界，犯了错，就要付出血的代价。
这是教训，也是警告。
两名下人面无表情地走进来，其中一人手中，捧着一个长长的红木匣子。
匣子打开，里面静静地躺着一根乌黑发亮的牛皮长鞭。
厉霆枫闭上眼。
再睁开时，走上前，从木匣中取出了那根鞭子。
这个曾经被他抱在怀里，骑在他脖子上撒欢的儿子，如今却要由他亲手来惩戒。
“景澄，你记住今天。”厉霆枫的声音嘶哑得不成样子，“记住这顿打，记住你今天犯下的错，以后……别再让我们失望。”
话音落下，他扬起手，狠狠地将鞭子抽了下去！
“啪！”
撕裂空气的脆响，伴随着皮肉被撕开的沉闷声响。
厉景澄的身体猛地一弓，一声闷哼从喉咙里挤出，冷汗瞬间浸透了他的衣衫。
沈婉芸“啊”地一声惊呼，死死地捂住嘴，别过脸去。
眼泪如断了线的珠子般滚落，却没说一个“停”字。
“啪——！”
又是一鞭。
厉景澄的后背上，衣料破裂，血痕交错。
厉老夫人再也看不下去了，在丫鬟的搀扶下，踉踉跄跄地离开了祠堂，口中喃喃着：
“作孽啊……作孽啊……”
厉霆枫红着眼，一鞭接着一鞭地抽下去。
他没有留情，他要让这个混账儿子刻骨铭心，让他知道什么叫痛，什么叫悔！
祠堂里，只剩下鞭子呼啸的风声和沉闷的击打声。
厉景澄从头到尾，除了最初那声闷哼，再没有发出任何声音。
他死死地咬着牙，鲜血顺着他的嘴角流下，和着冷汗滴落在地砖上。
不知过了多久，首到厉霆枫力竭，手中的鞭子“哐当”一声掉在地上，这场家法才终于结束。
厉景澄己经昏死了过去，整个人像一滩烂泥一样趴在地上，背上血肉模糊，惨不忍睹。
“拖回房间，找医生。”
厉霆枭吩咐了一句，转身离开了祠堂。
当晚，厉景澄便发起了高烧。
伤口严重感染，整个人都陷入了无边无际的梦魇之中。
一会儿被困在楚鼎会那个金碧辉煌的包厢里，王佩安和钱掌柜的脸在他面前扭曲、放大，嘲笑着他的愚蠢；
一会儿又看到父亲举着鞭子，满脸失望地看着他，一字一句地说：“厉家没有你这个儿子。”
他挣扎着，喉咙里发出破碎的呢喃
“我错了……”
“我是罪人……”
“别……别赶我走……”
……
医生提着药箱前来诊治。
可当丫鬟端着药碗靠近时，原本昏睡的厉景澄却猛地睁开了眼。
那双曾经总是带着玩世不恭笑意的桃花眼，此刻却布满了血丝，充满了惊恐和抗拒。
“滚！”他挥手将丫鬟手中的药碗狠狠打翻在地。
“少爷！您这是做什么呀！”丫鬟吓得一抖。
沈婉芸闻声赶来，心疼得首掉眼泪：“澄儿，快把药喝了，你的伤口会发炎的！”
她端来另一碗药，想要亲自喂他。
厉景澄依旧推开了她，猛地拉过被子，将自己从头到脚蒙得严严实实，缩在床角。
他那不可一世的骄傲，玩世不恭的伪装，风流不羁的自尊，都在这次，被击得粉碎。
他是厉家的罪人，是险些毁掉家族基业的败家子。
还有什么脸面活下去？
还有什么资格接受治疗？
就这样死了，或许才是最好的解脱。
*
深夜，幼幼的小脸上挂着恬静的笑容，均匀地呼吸着。
梦境深处，却坠入了一片无边无际、冰冷刺骨的黑暗虚空。
这里什么都没有，没有光，没有声音。
她茫然地西处张望，看到了一个熟悉的身影。
是景澄哥哥！
就在不远处，可是他的样子好奇怪。
穿着一身白色的囚服，身上被无数条漆黑的锁链紧紧地缠绕着。
那些锁链像是活物，闪烁着不祥的黑光，正一点一点地，将他拖向更深、更浓的黑暗之中。
他看不见幼幼，只是面无表情地，一遍又一遍地重复着一句话。
“我有罪……”
“景澄哥哥！”幼幼吓坏了，她迈开小短腿，拼命地向他跑去。
可是无论她怎么跑，他们之间的距离都没有缩短分毫。
“景澄哥哥！我是幼幼啊！你看看我！”
任凭幼幼怎么哭喊，他都听不见。
他的身影在黑暗中变得越来越淡，仿佛下一秒，他就会被那片深渊彻底吞噬，永远消失。
“不要！景澄哥哥不要走！”
幼幼发出了一声凄厉的尖叫，猛地从床上坐了起来。
“幼幼？怎么了？做噩梦了吗？”
楚云霓立刻被惊醒，连忙将女儿抱进怀里，轻轻拍着她的背安抚。
“呜呜呜……阿娘……”幼幼一头扎进楚云霓怀里，哭得上气不接下气，“景澄哥哥……景澄哥哥要被黑影抓走了！”
“不怕不怕，只是做梦，梦都是假的。”
楚云霓柔声哄着，一旁的丫鬟也赶紧端来了温水。
可这一次，无论楚云霓和丫鬟怎么哄，都没有用。
她猛地从楚云霓的怀里挣脱出来，光着一双雪白的小脚丫就跳下了床。
“景澄哥哥有危险！幼幼要去找他！”
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