王大妈那场闹剧过后，秦凤英和顾长河的小日子，像是被雨水冲刷过的青石板路，清爽了不少，两人间的气氛也松快许多。
顾长河厂里的技术革新项目告一段落，他并未就此松懈。
这天，他从外面回来，手里多了一张薄薄的报名表。
“我去报了个夜校。”晚饭时，他扒拉着碗里的米饭，不经意般提起。
秦凤英正夹起一块油汪汪的红烧茄子，闻言，筷子顿在半空：“夜校？学啥？”
“英语，还有企业管理。”顾长河说得平淡。
秦凤英“哦”了一声，心里却翻腾起来。
英语，那是洋码子，她一个字都不认得。
企业管理，听着就高深，肯定是了不得的学问。
这书呆子，可真能耐，白天上班，晚上还要去学这些。
她低头扒饭，嘴里的茄子忽然觉得不那么香了。
自己呢？除了会做几道菜，摆个小摊，大字不识几个。
跟顾长河一比，简首就是泥地里的土坷垃，人家是书架上擦得锃亮的书。
一股说不清是羡慕还是自卑的滋味，在她心头悄悄漫开。
顾长河的夜校生活很快开始了。
每周有三个晚上，他吃过饭，就会换上一件干净的衬衫，夹着几本书，匆匆出门。
他一走，这被隔开的小屋子，顿时显得空落落的。
秦凤英一个人守着自己那半边，听着窗外偶尔传来的喧闹，心里头也空了一块。
往常，即便两人不说话，隔着那道薄板墙，能听到对方翻书的沙沙声，或是轻微的咳嗽声，也觉得这屋里还有个人气儿。
现在，顾长河那边一片死寂，她这边也安静得可怕。
秦凤英百无聊赖，收拾完摊子带回来的家伙什，目光不由自主地飘向顾长河那边。
他的书桌上，总是整整齐齐地码着一摞摞的书。
那些书，封面大多是些她看不懂的方块字，还有些鬼画符似的洋文。
以前她觉得那些书枯燥乏味，现在，却生出几分好奇。
这些书里，到底写了些什么，能让顾长河看得那么入迷，还能让他变得那么有学问？
一个念头，像雨后春笋般冒了出来。
她蹑手蹑脚地走到隔断墙边，侧耳听了听，确定顾长河一时半会儿回不来。
她悄悄推开那扇属于顾长河的门，探头进去。
他的小床上，被子叠得有棱有角，书桌擦得一尘不染。
秦凤英走到书桌前，小心翼翼地拿起最上面的一本书。
封面是硬壳的，印着几个她勉强认得的字“高等数学”。
翻开一看，里面全是些弯弯绕绕的符号和数字，看得她头晕眼花。
她赶紧放下，又拿起一本，这本更离谱，全是些蝌蚪似的洋码子。
“这都写的啥玩意儿啊……”她小声嘀咕，却没舍得放下。
她一页一页地翻着，虽然一个字都看不懂，但那白纸黑字，透着一股她从未接触过的神秘。
一连几天，只要顾长河去上夜校，秦凤英就会偷偷溜到他那边，翻看他的书。
她像个初入宝山的小贼，对每一本书都充满了敬畏和向往。
这天，顾长河提前从夜校回来了，老师临时有事，课上了一半就结束了。
他推开门，就看见秦凤英正趴在他的书桌上，手里捧着一本他的《现代汉语词典》，看得聚精会神，眉头微微蹙着，嘴里还念念有词。
秦凤英看得太投入，压根没察觉到身后有人。
顾长河站在门口，看着灯光下她专注的侧影，心里有些意外。
他没有出声打扰，只是静静地看着。
首到秦凤英遇到一个不认识的字，下意识地抬头想找人问，才猛地发现顾长河不知何时站在了那里。
“啊！”她吓了一跳，手里的词典“啪嗒”一声掉在地上，脸瞬间红到了耳根，像是做贼被当场抓住。
“我……我就是……随便看看……”她语无伦次地解释，手脚都不知道往哪儿放。
顾长河的脸上，并没有她预想中的责备或嘲笑。
他走过去，弯腰捡起地上的词典，拍了拍上面的灰。
“想认字？”他问，声音平和。
秦凤英的头垂得更低了，声音细若蚊蚋：“嗯……就是觉得……不认字，跟个睁眼瞎似的。”
顾长河沉默片刻，从自己的书架上抽出了几本薄薄的小册子。
一本是小学一年级的语文课本，一本是带着插图的《看图识字》，还有一本是《新华字典》。
“这些，或许适合你。”他把书递给秦凤英。
秦凤英愣愣地看着他手里的书，又抬头看看他。
灯光下，他镜片后的目光温和，没有一丝嘲弄。
一股热流涌上秦凤英的心头，鼻子也有些发酸。
她接过那几本书，紧紧抱在怀里，像是得到了什么稀世珍宝。
“谢……谢谢你。”她低声说，声音带着一丝哽咽。
“不客气。”顾长河说完，便转身去收拾自己的东西了。
从那天起，秦凤英的生活里，除了摆摊做生意，又多了一项重要内容——认字。
每天收摊回来，她就拿出那本小学语文课本，一个字一个字地啃。
遇到不认识的，就查《新华字典》，或者在顾长河在家的时候，壮着胆子去问他。
顾长河倒也耐心，秦凤英问他，他便会放下手里的书，告诉她那个字怎么念，是什么意思。
有时，他看秦凤英为一个字的笔顺愁眉苦脸，还会拿起笔，在纸上写给她看。
秦凤英学得很用心，也很刻苦。
她把生字写在小纸片上，贴在墙上，贴在床头，甚至贴在自己做饭的灶台边。
走路的时候背，和面的时候也背。
有时候做梦，都是一个个方块字在眼前跳来跳去。
作为回报，秦凤英在做饭上，更是下足了功夫。
她知道顾长河口味清淡，不喜油腻，便特意学着做些爽口的菜。
清蒸鱼、白灼虾、冬瓜丸子汤……
她还偷偷观察顾长河吃饭的习惯，发现他似乎偏爱带点汤水的菜，而且对菌菇类的东西情有独钟。
于是，香菇滑鸡、草菇豆腐、各种菌菇汤，便时常出现在两人的小饭桌上。
这天，秦凤英做了一道新学的菜——茶树菇炒腊肉。
茶树菇是她特地从一个老乡那里买来的干货，泡发后带着一股独特的山野清香，配上自家腌制的腊肉，用猛火快炒，香气扑鼻。
顾长河尝了一口，眼睛微微亮了亮。
“这道菜，味道不错。”他难得地夸奖了一句。
秦凤英心里乐开了花，嘴上却故作不经意：“哦，随便做的，也不知道合不合你胃口。”
顾长河又夹了一筷子，细细品尝着，忽然抬头看了她一眼，唇边带着一丝若有似无的笑意：“你这厨艺，进步神速啊。是不是偷偷学了我的口味，专门做给我吃的？”
秦凤英的脸颊微微一热，嗔道：“胡说八道！我做什么菜，难道还要看你的脸色不成？我这是……这是为了我自己研究新菜品！”
话虽这么说，她心里却甜丝丝的。
这书呆子，嘴巴也开始不那么木讷了。
灯光下，小屋里弥漫着饭菜的香气。
一个在灯下刻苦认字，一个在一旁安静看书，偶尔指点一二。
饭桌上，热气腾腾的饭菜，伴随着两人之间日渐熟稔的谈笑。
这被一分为二的小屋，因为这学习的灯光和美食的香气，变得越来越像一个真正的“家”。
只是，秦凤英这股学习的劲头，能坚持多久？她真的能靠着这几本启蒙读物，摆脱“睁眼瞎”的困境吗？
而他们两人这般朝夕相对，又在邻居们眼中，会是怎样一番光景？
王大妈那双精明的小眼睛，会不会又在暗中盘算着什么？
新的涟漪，似乎又在悄悄酝酿。
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