咸阳北原的麦穗刚泛起金黄，李狗剩就顶着正午的日头冲进国师府，草帽里抖落出三只的蝗虫。"大人！夫人！北原的麦子全被这东西啃光了！"他裤腿上沾着碎叶，眼神里满是惊惶，"蝗群遮天蔽日，比太学的沙盘推演还吓人！"
正在廊下晾晒草药的夏蝉猛地起身，银镯撞在药杵上发出脆响。她捏起蝗虫细看，虫足上的细毛沾着麦芒："是东亚飞蝗。"话音未落，秦明己带着太学的《农桑辑要》冲出书房，书页在风中哗啦作响："贞观元年曾有蝗灾，书中记'捕蝗之法，一曰焚，二曰埋，三曰引禽雀食之'。"
阿禾从暖阁里捧出刚蒸好的稻米粉糕，听见动静后脸色微变。她将糕塞进蒹葭手里，却见女儿己凑到李狗剩身边，用玉蝉钗挑起蝗虫翅膀："这虫怕烟，去年百工堂烧艾草时，飞蛾都躲得远远的。"
"快去取《禽经》！"秦明的声音带着急迫，他指向北原方向，"传我将令：
一、太学弟子分赴各郡县，教百姓挖捕蝗沟；
二、月璃率阴阳家弟子在田间设烟火阵；
三、夏蝉，你带影卫查蝗源，看是否有人为操纵。"
夏蝉领命欲行，却被蒹葭拽住衣角。小姑娘指着墙上的浑天仪图纸："二娘，若做个会转的木轮，上面绑草把赶虫，会不会比人快？"秦明闻言一顿，展开北原地形图："此乃'转镰捕蝗法'！"他指着渭水弯道，"可在河滩设木制转镰，借水力驱动。"
三日后，北原的麦田边竖起数十架木制转镰。蒹葭蹲在水边调试齿轮，玉蝉钗在阳光下晃出细影。当渭水推动轮轴时，绑着茅草的木杆飞速旋转，蝗虫被打得纷纷跌落。李狗剩带着百姓欢呼，却见远处又有蝗群压来，遮得日头都暗了几分。
"不行，还是太慢！"蒹葭跺着脚，忽然想起夏蝉教的"声东击西"。她抓起李狗剩的牛角号，对着转镰方向吹响长音——蝗虫果然被声响吸引，扑向转动的草把。夏蝉从暗影中走出，玄色劲装袖口沾着草屑："有点门道，知道用声诱了。"
阿禾带着太学的女弟子们送来草药汤，陶罐上刻着防蝗的符咒。她看着蒹葭汗湿的额发，忍不住用帕子擦拭："歇会儿吧，看这嘴唇都干了。"小姑娘却推开陶碗，指着远处的桑树林："阿娘，蚕宝宝吃桑叶，那蝗虫...有没有虫吃它？"
这话点醒了秦明。他立刻命人查《尔雅》，果然在"释虫"篇找到记载："蜣螂，喜食蝗卵。"夏蝉闻言，眼中闪过冷光："影卫曾在齐地旧盐场见过，蝗灾前必有蜣螂迁徙。"她展开密报，上面的朱砂标记首指北原废弃的蚁穴。
当夜，蒹葭跟着夏蝉潜入蚁穴。地洞里弥漫着土腥味，她举着羊角灯笼，看见洞壁上密布着蝗虫卵块。"这里的卵比太学标本室的大两倍！"她用竹片刮下一块，忽然指着卵块缝隙，"二娘快看！有蜣螂壳！"
夏蝉捏起甲壳细看，边缘有人为打磨的痕迹："是黑旗队的手法。"她想起韩信残部曾在此地活动，指尖骤然收紧，"他们想借蝗灾乱秦！"
消息传回国师府时，阿禾正在缝制防蝗面罩。她听着夏蝉的汇报，手中的银针顿了顿："当年在盐坊，曾用盐水泡布防蛀。"她取出新晒的精盐，"把面罩浸盐水晒干，蝗虫便咬不穿。"
次日，秦明带着浸盐面罩的玄甲军开赴北原。蒹葭站在渭水河畔，看着父亲的队伍如黑色潮水般涌过转镰阵。她忽然想起《水经注》里的"激水"之法，指挥李狗剩将部分转镰改造成喷水器，盐水随着木轮飞洒，蝗虫沾到便纷纷坠地。
黄昏时分，最后一架转镰停止转动。蒹葭蹲在捕蝗沟边，数着沟里堆积的蝗虫尸体，玉蝉钗上还挂着片虫翅。夏蝉走来，将枚染血的玄鸟令牌递给她："黑旗队首领己伏诛，这是从他身上搜的。"
阿禾的声音从远处传来，她提着食盒穿过麦田，裙摆扫过幸存的稻穗："煮了蝗虫羹，加了茱萸去腥。"蒹葭看着碗里蛋白色的虫肉，忽然想起白日里驱赶蝗虫的场景，小声问："阿娘，这虫...以后还会来吗？"
秦明的声音从身后传来，他身上还带着硝烟味："只要我们懂得治虫，便如治水，堵疏结合。"他指着天边的晚霞，"太学己下令广植桑槐，引雀鸟筑巢，再养蜣螂护田。"
是夜，国师府的三春柳在晚风中轻摆。蒹葭趴在窗前，看着夏蝉在月光下打磨新的捕虫机关，阿禾则在灯下缝制记录蝗灾的帛书。她忽然想起白日里李狗剩说的"蝗过如梳"，却又看见父亲带回的、被盐水保护的稻穗，穗尖还挂着晶莹的盐粒。
此刻，渭水在夜色中静静流淌，倒映着太学不灭的灯火。秦蒹葭握紧手中的玉蝉钗，忽然明白，这盛世的安宁从来不是天生，而是需要像治蝗一样，用智慧与勇气，在每一次危机中，织就守护苍生的罗网。而她，终将成为这罗网中，一枚坚韧而闪耀的玉蝉。
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