咸阳百工堂的铜钟撞碎晨雾时，秦明用镊子夹起片蝉翼般的永磁薄片，对着晨光细看。薄片边缘嵌着细如发丝的金丝——这是蒹葭昨夜想的法子，"用金磁屏蔽层，能防项羽的磁石粉"。
"大人，钱塘口急报！"影卫的呼喊惊落薄片，秦明接住时，见来者甲叶上沾着海盐。密信的防火纸上用朱砂画着扭曲的罗盘指针，旁边批注："楚贼用磁石粉撒海，我舰罗盘尽皆失灵！"
夏蝉猛地按上剑柄，玄色劲装袖口的"南"字纹绷得笔首："项羽果然用了磁扰！"她展开舆图，钱塘江口的标记旁画满锯齿状红线，"斥候回报，楚兵驾快船，专撞我舰舵轮。"
"传令李狗剩，"秦明的指尖划过舆图上的"涌潮线"，"速造'水密隔舱'——将船舱分十二格，一舱进水不沉。"他想起穿越前的宋代海船，"再在舵轮轴套灌铅液，防磁石吸附。"
蒹葭抱着新制的磁石模型闯入，发间玉蝉钗挂着金丝网："阿爹！二娘！用这金丝网罩住罗盘，磁石粉就进不来了！"她演示着将粉末撒向网罩，果然纷纷坠落，"百工堂说，金丝能导磁。"
"好个导磁之法！"秦明接过网罩，立刻命人用鎏金铜皮包裹罗盘，"再在船底装磁石锚——遇磁扰就抛锚定航。"阿禾的声音从门外传来，她提着食盒，里面是用防磁纸包的稻饼："按你说的，纸包浸过铁浆，能防磁石粉渗入。"
三日后，改良后的秦舰列阵钱塘口。秦明站在楼船甲板上，看着李狗剩演示新制的"磁石预警铃"——铜铃内置小磁针，遇磁扰便会晃动发声。忽然间，东南方向传来战鼓，项羽的快船队如黑蚁般涌来，船头绑着盛满磁石粉的皮囊。
"放预警铃！"秦明下令，楼船两侧垂下数十串铜铃。楚兵抛洒磁石粉的瞬间，铃声大作，秦舰水手立刻抛下磁石锚。夏蝉率影卫乘飞舟出击，淬银短刃在阳光下划出冷光，首取楚船的磁石皮囊。
"叔父快看！"项庄指着秦舰的鎏金罗盘，"他们的指针没乱！"项羽紧握霸王剑，看着快船被秦舰的磁石锚牵引得东倒西歪，忽然想起范增的话："秦人方术，如影随形。"他猛地挥剑："火攻！烧他们的纸帆！"
楚兵射出的火箭拖着烟尾飞向秦舰，却在接触纸帆的瞬间火星西溅。蒹葭站在瞭望塔上，看着防火纸帆冒起白烟却不燃烧，立刻吹响铜哨："阿爹！用喷水器！"楼船两侧的竹制喷水器应声启动，将磁石粉和火星一起冲落海中。
这场海战从辰时打到未时，项羽的快船队终因磁扰失效、火攻无果而败退。秦明捡起楚兵遗落的磁石粉囊，指尖沾着灰黑色粉末："告诉百工堂，"他对影卫道，"研制冷锻钢甲，磁石粉吸不住。"
归航时，蒹葭蹲在罗盘旁，用玉蝉钗拨弄金丝网罩："二娘，要是把磁石锚做成蝉形，是不是更灵？"夏蝉挑眉，看着小姑娘画出的蝉首锚图，银镯在海风里轻晃："倒有几分你阿爹的巧思。"
是夜，秦明在太学观星台遇见张良。老臣抚摸着新刻的《海战纪要》石碑，忽然笑道："昔年孙武子云'上兵伐谋'，今国师伐技，更胜一筹。"秦明望着碑文中"磁石导航，纸帆防火"八字，想起穿越初至时，在废墟中捡到的半本《海国图志》。
五日后，项羽的密使潜入咸阳，却在百工堂外被影卫擒获。搜出的蜡丸里写着"愿以越地铸剑术换磁石之法"，秦明看后大笑，命人回赠一套《磁学初论》纸版，扉页题字："技术无国界，然人心有正邪。"
这日黄昏，秦明站在咸阳城头，看着月氏商队的帆影驶入渭水。那些帆船上载着大秦的磁石罗盘，也载着击败项羽的捷报。夏蝉递过温热的盐茶，银镯在暮色中泛着微光："韩信残部在西域散播'秦舰靠妖法'的流言，被大月氏使者怼了回去。"
阿禾的声音从身后传来，她抱着新缝的磁石护腕："蒹葭说，要给每个玄甲军都配这个，防磁石箭。"护腕上绣着蝉纹，里面嵌着薄薄的铅片。秦明接过护腕，指尖触到柔软的织锦，忽然想起多年前，在睢水之畔，自己也曾用破布裹伤。
此刻，太学的纸灯如星辰落满街巷，与观星台的铜灯、港口的灯塔交相辉映。秦明望着东方的会稽方向，知道项羽不会就此罢休。但他手中握着磁石，心中装着文明，无论前路有多少挑战，终将以智慧为剑，劈开乱世的迷雾。
而秦蒹葭，这个在磁石与纸墨中成长的小郡主，正趴在窗前，用磁石笔在防火纸上绘制新的船图。她画的船首是只振翅的玉蝉，船帆上印着"定风波"三个字。纸页在夜风中沙沙作响，宛如文明的低语，诉说着大秦的智慧之光，终将照亮整个天下的每一片海域。
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