潮湿的雾气顺着回廊缝隙钻入，秦明与阿禾躲在坍塌的神像背后，盯着手中泛着朱砂红的书信。木匣底部还压着半幅残破的帛画，画中勾勒着云雾缭绕的山峰，山顶观星台的轮廓与白云观如出一辙，而北斗七星的连线正指向观星台中央的青铜祭坛。
“子时还有两个时辰。”秦明握紧短刀，望向窗外渐渐西沉的月亮，“但死士绝不会善罢甘休，我们得先找个藏身之处。”话音未落，远处传来兵器相撞的声响——灰袍男子引开的追兵似乎折返了。
阿禾突然拽住他的衣袖，指向墙角蛛网覆盖的暗门：“方才躲在这里时，我听到下面有水流声，或许能通往别处。”暗门锈迹斑斑，秦明用刀柄猛砸锁扣，腐坏的木板应声而裂。一股阴冷的潮气扑面而来，借着月光，他们看到石阶蜿蜒向下，尽头隐约有幽蓝的磷火闪烁。
两人小心翼翼地下楼，潮湿的石壁上刻满符咒。阿禾摸着斑驳的刻痕，声音发颤：“这是我爹在书信里提过的‘镇魂纹’，用于镇压邪祟......下面到底藏着什么？”石阶尽头是一道青铜栅门，门后漆黑一片，唯有铁链拖拽的声响在黑暗中回荡。
秦明举起从正殿顺来的火把，火光照亮栅门内的景象——数十具穿着道袍的干尸靠墙而立，脖颈处都缠着刻满星图的锁链。更诡异的是，每具干尸手中都捧着半块玉简，拼凑起来竟隐约是幅星象图。
“这些人像是在守护什么。”秦明皱眉查看干尸腰间的玉佩，与画舫女子所持的如出一辙，“难道白云观早就被内史府渗透了？”阿禾正要回答，头顶突然传来瓦片碎裂声。两人迅速熄灭火把，黑暗中，栅门外响起细碎的脚步声。
“气味就在附近，仔细搜！”死士冰冷的声音在通道里回荡。秦明屏住呼吸，感觉阿禾悄悄握住了他的手。火把的光芒透过栅门缝隙扫进来，在干尸脸上投下狰狞的阴影。千钧一发之际，阿禾摸到身旁干尸手中的玉简，玉简表面突然发烫，竟在黑暗中投射出一道微弱的光轨，指向通道深处的暗室。
“跟光走！”阿禾压低声音。两人贴着墙壁挪动，玉简的光芒像活物般跳跃，引着他们避开巡逻的死士。暗室的石门虚掩着，门后传来潺潺水声。推门而入，竟是一处天然溶洞，洞顶垂下的钟乳石倒映在水潭中，而潭边的石台上，赫然摆放着七枚刻着星宿的青铜钥匙。
“是开启观星台祭坛的钥匙！”阿禾想起正殿的青铜烛台，“信里说子时在观星台见面......难道是有人故意引我们收集这些？”她话音未落，洞外突然传来巨响。秦明探头查看，只见灰袍男子被五名死士围攻，鲜血顺着竹杖滴落。
“不能再躲了！”秦明握紧青铜钥匙，“带着钥匙去观星台，我去帮他！”阿禾还想争辩，却被他推进溶洞另一头的密道。“子时，我在观星台等你！”秦明的声音混着兵器相撞的声响传来，阿禾攥着玉简，朝着未知的通道狂奔而去，溶洞里的磷火突然全部熄灭，黑暗中，唯有玉简的光芒在指引着方向。
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