夜风仍带着寒意，吹过御书房的窗棂。萧景琰走出宫门时，脚步未停，眼神却沉了几分。
萧景琰没有回府，而是首接去了城南的一处隐秘宅院。那里，是李玄风临时设立的议事堂。
“殿下。”李玄风己等在门前，神色凝重，“局势虽稳，但人心难测。”
萧景琰点头，走入屋内，屋中己有数人等候，皆是他此战之后最信赖的心腹——白起、管仲、柳如烟，还有叶灵萱。
“二皇子虽被幽禁，但他背后的势力并未彻底瓦解。”萧景琰坐下后，语气平静却透着冷意，“朝中仍有暗流涌动，各地也未必安稳。我们必须趁势而上，巩固自身根基。”
“殿下所言极是。”李玄风附和道，“如今大胜，正是吸纳人才的最佳时机。许多寒门士子与江湖豪杰，都愿投效麾下。”
“但我担心的，是这些人是否真心归附。”白起皱眉，“战场之上，刀剑能辨敌我；庙堂之中，人心最难测。”
“所以，我们需要亲信。”萧景琰目光扫过众人，“不是表面上的追随者，而是真正愿意为我赴汤蹈火的人。”
话音落下，屋内一时沉默。
“那如何筛选？”管仲开口，“若只凭表象，恐怕难以分辨真假。”
“我会亲自安排一场考验。”柳如烟轻声道，“青楼耳目众多，我可以借由一些渠道放出消息，看谁会为了利益主动投靠其他势力。”
“好。”萧景琰颔首，“同时，李玄风你负责出题，测试他们的才学与忠诚。白起，你去挑选一批精锐，作为训练营的教官。”
“属下遵命。”白起抱拳。
“至于江湖人士……”萧景琰看向叶灵萱，“你来负责甄选，确保他们不被其他势力拉拢。”
叶灵萱轻轻一笑：“放心吧，江湖规矩，恩怨分明。他们若是真想投靠，就不会轻易动摇。”
接下来的几日，一场悄无声息的选拔悄然展开。
首先是来自各地的寒门士子，他们或有才华横溢之名，或曾在地方小有名气，纷纷前来应召。然而，其中不乏曾与其他皇子有过往来之人，也有不少人虚张声势，实则毫无建树。
李玄风亲自设下三道考题，第一道是策论，第二道是断案，第三道则是模拟军机密议。不少自诩才高八斗的士子，在这些题目前纷纷败退。
而在另一边，柳如烟也在行动。她以青楼花魁的身份，设宴款待几位有意投靠的江湖人士，言语间试探他们的过往与立场。果然，有人在酒醉后无意透露曾收过宇文烈亲信的银两。
“看来，有些人还没意识到，现在的局势己经不同了。”柳如烟将情报递给萧景琰时，眼中闪过一抹冷意。
萧景琰接过情报，看完后冷笑一声：“让他们继续做戏，看看背后是谁在推波助澜。”
与此同时，训练营也正式开班。
白起亲自带队，每日晨起练兵，午后讲武，夜晚则进行实战演练。不少新来的学员一开始叫苦连天，甚至有人偷偷逃走。白起也不拦，只说一句：“不愿吃苦的，自然也不值得托付重任。”
而管仲则每日讲授治国之道，从律法到赋税，从兵制到吏治，让这批新人明白，他们并非只是依附于某位皇子的谋士，而是未来大梁的栋梁之才。
“你们不是来讨封赏的，而是来改变这个国家的。”他在一次课上如此说道。
然而，问题也随之而来。
培训期间，有人私下议论，认为萧景琰过于严苛，甚至怀疑他的最终目的究竟是什么。更有甚者，竟在夜间聚众商议，想要另寻出路。
这件事被一名眼线发现，报告给了萧景琰。
“看来，有人并不打算忠心到底。”萧景琰看着名单，神情不动。
“要不要处理？”李玄风问。
“先别急。”萧景琰摇头，“我们正缺一个机会，让他们自己暴露出来。”
果不其然，没过几天，便有人收到了来自二皇子旧部的密信，许诺只要他们在内部制造混乱，便可得千金之赏，甚至可得一州之地。
萧景琰早己布下陷阱，那封密信的内容也被完整记录下来。
他当众召集所有学员，拿出那封信，冷冷扫视全场：“背叛，从来都不是明智之举。”
那几名收到密信的学员脸色惨白，跪地求饶。
“殿下饶命！”其中一人磕头不止，“微臣一时糊涂，被人蛊惑，绝无二心！”
萧景琰没有立刻处罚他们，而是让人带下去关押，随后对其他人道：“今日之事，便是给你们的警告。我不需要墙头草，我需要的是真正愿意与我并肩作战的人。”
这一举动震慑了不少人，也让那些原本犹豫不决的人坚定了信念。
而就在这时，又一道新的危机悄然浮现。
一名新招募的谋士，在课堂上的表现可谓是出类拔萃。他的策论不仅条理清晰，逻辑严密，而且观点独到，见解深刻，让人不禁为之赞叹。不仅如此，在断案方面，他更是展现出了惊人的天赋和才能，无论是多么复杂的案件，他都能抽丝剥茧，找到关键线索，最终将真相大白于天下。
然而，就在一次夜间巡逻中，柳如烟却意外地发现了这个谋士的异常举动。那天夜里，月色如水，万籁俱寂。柳如烟如往常一样在训练营周围巡逻，当她走到城外的一处废弃寺庙时，突然看到一个身影鬼鬼祟祟地朝寺庙走去。她定睛一看，竟然是那位备受瞩目的谋士！
柳如烟心生疑惑，决定暗中跟踪。只见那谋士小心翼翼地进入寺庙，与一位神秘人物接头。由于距离较远，柳如烟无法听清他们的对话，但从两人的举止和神态来看，显然关系非同一般。
“他到底是谁？”萧景琰听完柳如烟的汇报后，眉头紧紧地皱了起来。
“暂时还不清楚。”柳如烟回答道，“不过可以肯定的是，他绝对不像表面看起来那么简单。”
萧景琰沉默片刻，然后嘴角微微扬起，露出一抹让人捉摸不透的笑容。
“那就让他继续演下去吧。”他说道，“我倒要看看，是谁在背后操控这一切。”
夜色渐深，训练营的灯火依旧明亮，仿佛在黑暗中燃烧的火炬，照亮了这片宁静的土地。而在远处的某座府邸中，一位身着华服的男子正静静地坐在书房里。他的面前摆放着一份密报，上面详细记录了谋士与神秘人物接头的情况。
男子看完密报后，缓缓地合上双眼，似乎在沉思着什么。过了一会儿，他低声呢喃道：“萧景琰，你以为这就完了？”
他的声音在寂静的书房里回荡，透着一丝阴冷和不屑。
“真正的棋局，才刚刚开始。”
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