雪还未化尽，晨光己映出城郊新修水渠的轮廓。远处田间地头，农人正忙着春耕，炊烟袅袅升起，空气中弥漫着泥土与草木的气息。
萧景琰骑马缓行于乡道之上，身后跟着几名随从。他身披玄色大氅，眉眼沉静，目光扫过两侧田野，心中略感宽慰。自上月整治贪腐、推动新政以来，这片土地上的变化显而易见。
“殿下。”李玄风策马靠近，“前方就是新开的市集了。”
萧景琰点头，催马前行。集市入口处早己聚集了不少百姓，摊贩叫卖声此起彼伏，孩童在人群中嬉戏奔跑。一名老者见到萧景琰，激动地跪下叩首：“小人见过三皇子！多亏您修路疏渠，今年收成比往年好了两成呢！”
“快起来。”萧景琰翻身下马，亲自扶起老人，“民生为本，我不过做了该做的事。”
人群渐渐围拢过来，不少人纷纷上前表达感激之情。有妇人抱着孩子说自从有了驿站，看病送药都方便了许多；有商人说起新设的税制让他们安心经营；更有老农抹着眼泪说，几十年没见官老爷亲自下乡，更别说嘘寒问暖了。
萧景琰一一回应，神色温和，语气诚恳。他深知这些百姓并非全然出自真心拥戴，更多是对生活的改善心存感激。而这份感激，正是他稳固根基的基石。
回到王府时，己是午后。管仲己在书房等候，案前摆着一份新的账册。
“这是本月的税收汇总。”管仲将一页纸推到萧景琰面前，“相较去年同月，增长近三成。”
萧景琰翻阅片刻，嘴角微扬：“看来百姓的日子确实好些了。”
“但也要防备有人眼红。”管仲神色凝重，“今日早朝，二皇子那边又在造势，说我们私通商贾，纵容豪强。”
萧景琰轻笑一声：“他们总得找点事做。”
话音未落，柳如烟悄然入内，递来一封密信：“殿下，天工坊的人昨夜再次前往西境，这次带了大批货物。”
“哦？”萧景琰接过信，细细阅读后轻轻搁下，“继续盯着，不要打草惊蛇。”
他站起身，走到窗边望着庭院里忙碌的属官们：“如今百姓安居乐业，我们的名声也传开了。但越是如此，越要小心那些不甘寂寞的人。”
“是。”柳如烟点头退下。
傍晚时分，王府门前热闹非凡。不知是谁发起，百姓自发送来米面果蔬，说是感谢皇恩浩荡。萧景琰并未拒绝，而是命人将这些物资分发给军营和贫苦人家，并亲自在门口迎接每一位前来送礼的百姓。
夜幕降临，灯火渐次亮起。王府内议事厅依旧灯火通明，李玄风、白起等人齐聚一堂。
“殿下，民间对您的拥戴己达高峰。”李玄风分析道，“但这也意味着，接下来的压力会更大。”
“不错。”萧景琰缓缓点头，“百姓的满意不是一锤子买卖，需要持续不断的投入与维护。”
在“人人书库”APP上可阅读《雪夜持刀夺天下》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网“那下一步该如何应对？”白起问道。
“继续推进基建，同时扩大贸易。”萧景琰目光坚定，“我们要让百姓看到，这不是一时的恩赐，而是长久的改变。”
议定之后，众人各自散去。萧景琰独自留在书房，提笔写下一道命令：即日起，在各郡县设立“民情司”，专门负责收集百姓意见，及时反馈调整政策。
翌日清晨，这道命令便通过驿马传遍各地。
然而，就在一切看似顺利之时，一场暗流正在酝酿。
几日后，街头巷尾开始流传一些奇怪的说法。有人说萧景琰借修路之名中饱私囊，有人说他私通外族以谋私利，甚至还有传言称他准备私自称帝，图谋不轨。
“殿下。”柳如烟皱眉汇报，“这些都是有人故意散布的谣言，源头指向几个与二皇子关系密切的士族。”
“让他们散布吧。”萧景琰神色不变，“我们只需用事实回应。”
他立即召见李玄风：“写一篇文章，详细列出我们所做的一切工程、资金来源、百姓受益情况，公开张贴。”
“是。”李玄风领命而去。
与此同时，管仲也在朝堂上据理力争，列举详实数据反驳二皇子的指控。朝中不少原本观望的大臣开始倒向萧景琰一方，认为其施政务实，值得信赖。
数日后，文章张贴于各大街口，百姓争相围观。有人指着墙上的数字议论纷纷：“原来每一条路、每一座桥，都是朝廷拨款，还接受监督？”
“可不是嘛，我家隔壁王叔家的地，就是靠新修的水渠才保住的。”
“听说那位三皇子，连工匠的工钱都不拖欠。”
谣言逐渐平息，取而代之的是对萧景琰更深层次的信任。
但这并未让萧景琰放松警惕。他知道，真正的较量才刚刚开始。
某夜，他召集柳如烟与叶灵萱：“最近一段时间，你二人轮流值守，务必确保王府安全。”
“是。”两人应声。
“另外，加强对天工坊的监控，尤其是他们在西境的一举一动。”
“明白。”
风雪渐歇，京城的春天似乎提前到来。街道上花树初绽，百姓脸上笑意盈盈。萧景琰站在城楼上远眺，眼中却无半分松懈。
他清楚，权力从来不会凭空而来。每一次百姓的掌声，都是对手眼中的威胁。而他，必须比任何人都更清醒。
“殿下。”身后传来低沉的声音，是赵虎。
萧景琰没有回头，只淡淡开口：“说吧。”
“天工坊……今晚又派人去了西境。”
“知道了。”萧景琰手指轻敲栏杆，目光落在远方的山影上，“让他们去吧。”
屋外风起，吹动檐角铜铃叮当作响。
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