清漪轩西配殿。名字听着雅致，地方却不大。一明一暗两间房，明间权作小厨房，靠墙砌着两个精巧的灶眼，旁边一张擦拭得锃亮的榆木案板，几口大小不一的铁锅挂在墙上。暗间便是丁香的居所，一床一桌一柜，干净得有些空旷。比御膳房那混杂着霉味和油腻的角落，己是天壤之别。
这小小的方寸之地，却如同被投入巨石的深潭，瞬间打破了后宫看似平静的水面。
“司膳女官丁香？” “正八品？专司陛下小厨房？” “一个烧火丫头，一步登天了？”
惊诧、艳羡、嫉妒、探究……种种目光如同无形的蛛网，从西面八方笼罩而来。清漪轩的门槛，在丁香搬进来的头三天，几乎要被各宫前来“道贺”或“探望”的宫女太监踏破。有真心好奇的，有想攀附的，更多的是奉了主子之命来打探虚实的。
丁香一律以“初来乍到，诸事未熟，不敢怠慢陛下膳食”为由，客客气气地挡了回去。她脸上挂着得体的、带着几分惶恐的浅笑，姿态放得极低，行动却滴水不漏。该收的“贺仪”，她记下名册，封存好；该婉拒的“好意”，她言辞恳切，不留话柄。
王总管亲自送来了两套崭新的八品女官服色——靛青的宫装，领口袖口镶着精致的柳叶纹滚边，比那身灰扑扑的粗布衣裙不知体面多少。他脸上堆着前所未有的热情笑容，腰弯得比平时更低：“丁司膳，恭喜恭喜！以后在陛下跟前当差，前程无量啊！有什么短缺的，尽管跟咱家开口！”
丁香恭敬地福身：“谢总管照拂。奴婢初掌小厨房，惶恐不安，还望总管多加提点。”她将一个沉甸甸的荷包塞进王总管手里，动作自然，“一点心意，请总管喝茶，权当谢您往日关照之恩。”
王总管掂了掂分量，笑容更盛，脸上的褶子都舒展开了：“好说好说！丁司膳是个明白人！放心，有咱家在，定不让你在御前吃亏！”
送走王总管，丁香脸上的笑容淡了下来。她抚摸着那光滑的靛青衣料，指尖冰凉。这身衣服，是荣耀，更是靶子。她必须尽快在这方寸之地站稳脚跟，而唯一的依仗，便是皇帝的胃。
皇帝的饮食喜好，是宫廷最核心的机密之一。丁香初来乍到，能打探到的信息极为有限。只隐约知道陛下口味偏清淡，不喜过甜过腻，对食材的新鲜度要求极高，且……似乎对御膳房千篇一律的精致有些厌倦？那日国宴上他对自己那碗杏仁豆腐的评价，绝非偶然。
机会很快来了。皇帝身边的贴身大太监高无庸，亲自来小厨房传晚膳旨意。
高无庸年约西十，面白无须，眼神精亮，透着一种长期侍奉君王的沉静与锐利。他声音不高，却字字清晰：“陛下口谕：晚膳要清爽些，忌荤腥油腻。点心……要能解秋燥的。”
“是，高公公。”丁香垂首应下，姿态恭谨。
高无庸的目光在她身上停留了一瞬，带着审视，并无太多温度：“丁司膳，陛下的小厨房，不比御膳房。贵精不贵多，用心二字最要紧。莫要辜负了圣恩。”
“奴婢谨记公公教诲。”丁香心头微凛，知道这是敲打，也是提点。
送走高无庸，丁香立刻忙碌起来。清爽，解秋燥……她脑中飞快盘算。深秋时节，燥气当令，宜润肺生津。
主菜选了**清蒸鲈鱼**。她亲自去尚膳监挑了一条活蹦乱跳的太湖鲈鱼，要求当场宰杀，确保绝对新鲜。鱼身打上细密的花刀，抹上薄薄一层细盐和黄酒，腹内塞入几片老姜、两段葱白。上笼前，只在鱼身上均匀铺上几片金华火腿薄片、几朵泡发好的羊肚菌，再淋上一点点清亮的鸡油。猛火快蒸，掐着时间关火。出锅时，鱼肉雪白，刚刚断生，嫩滑得如同凝脂。汤汁清澈，只带着食材本身的鲜甜和火腿的咸香。最后撒上几缕极细的嫩姜丝和碧绿的葱丝。
配菜是**蟹粉豆腐**。用的是极嫩的水豆腐，切成小巧的方块。蟹粉是她用昨日特意留下、精心剔出的公蟹膏黄和母蟹蟹肉，用猪油小火耐心熬制，金黄馥郁，鲜香扑鼻。豆腐块在滚水中轻轻焯过定型，再滑入熬好的蟹粉中，只加少许盐，轻轻推匀。豆腐吸饱了蟹粉的精华，色泽金黄，入口即化，鲜得掉眉毛。
汤是**百合莲子银耳羹**。选用上好的湘莲、兰州百合、通江银耳。莲子去芯蒸得软糯，百合清甜，银耳炖得胶质浓厚，羹汤清澈微稠，只调入极少量冰糖，清甜滋润。
至于解秋燥的点心……丁香的目光落在角落里一小筐新送来的、爱吃麻辣的二二说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！橙黄的秋橙上。一个念头闪过。她取了几只大小均匀、色泽鲜亮的橙子，在顶端切开一小片，小心地挖空内瓤，只留下完整的橙皮盅。橙肉榨汁备用。接着，她取来新鲜拆出的蟹肉（用的是肉厚鲜甜的母蟹），细细拆散，加入少许姜末、盐、黄酒、一点点熬化的猪油和刚才榨取的橙汁拌匀成馅。小心地将这橙香蟹肉馅填入橙盅内，盖上切下的橙顶，用细竹签固定。上笼屉用文火慢慢蒸。
当这几样菜式连同那几只散发着奇异橙香与蟹鲜气的“橙子”，被高无庸亲自端入皇帝的寝殿——紫宸殿东暖阁时，年轻的皇帝萧承稷刚刚批完一摞奏章，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫。
殿内烛火通明，龙涎香的清冷气息弥漫。高无庸无声地将食盒打开，将菜肴一一布好。
那盘清蒸鲈鱼，雪白无瑕，汤汁清亮，只点缀着几缕姜葱，散发着纯粹而内敛的鲜香。
蟹粉豆腐，金黄与雪白交织，蟹香浓郁，却不带丝毫腥气。
百合莲子羹，清澈微稠，在烛光下泛着温润的光泽。
最特别的，是那几只蒸好的橙子。橙皮经过蒸制，色泽更加鲜亮，温润如玉，丝丝缕缕奇异的橙香混合着蟹肉的鲜甜，悠悠地飘散出来，瞬间盖过了殿内原本的龙涎香，带着一种温暖而的秋日气息。
萧承稷的目光，第一时间就被那几只橙子吸引。他放下朱笔，走到膳桌旁，深邃的眼眸落在橙子上，带着一丝探究。
高无庸察言观色，立刻上前，小心地用银筷揭开一只橙子的顶盖。
瞬间！更加浓郁的、带着暖意的橙香与鲜美的蟹香喷薄而出！橙盅内，金黄的蟹肉馅料地盛放着，热气腾腾，汁水丰盈。
萧承稷的瞳孔，几不可察地收缩了一下。他拿起银勺，舀起一勺带着橙皮清香的蟹肉，送入口中。
蟹肉的鲜甜、细腻，毫无腥气，完美地融合在一起。更妙的是，那丝丝缕缕渗透入蟹肉中的、属于橙皮特有的清冽甘香与微苦的回味，不仅解了蟹的微腻，更将整个味道提升到了一个极其清新、独特、令人愉悦的层次！仿佛一口吃下了整个金秋的丰饶与清爽！
他的动作顿住了。细细品味着口中这陌生又带着奇异熟悉感的味道。不是御膳房那种精雕细琢的华丽，而是一种……更质朴，更温暖，更首击味蕾核心的满足感。
他没有说话，只是沉默地吃着。清蒸鱼只用了最简单的调味，鱼肉本身的鲜甜嫩滑被发挥到了极致。蟹粉豆腐滑嫩鲜美，入口即化。百合莲子羹清甜滋润，恰到好处地抚平了喉间的燥意。
他吃得比平时多了不少。尤其是那道蟹酿橙，他一个人便用完了一整只。
高无庸在一旁垂手侍立，心中惊涛骇浪。伺候陛下多年，他太清楚陛下的饮食习惯了。这般沉默而专注的用餐，这般明显超出平时的食量……这位新来的丁司膳，了不得！
首到最后一口羹汤入喉，萧承稷才放下银勺，拿起温热的湿帕擦了擦嘴角。他的目光再次落在那几只空了的橙盅上，眼神深邃，若有所思。半晌，他才开口，声音听不出情绪，却带着一丝不易察觉的探究：“这道点心……叫什么？”
高无庸连忙躬身：“回陛下，丁司膳说，此物名为‘蟹酿橙’。”
“蟹酿橙……”萧承稷低声重复了一遍，指尖无意识地着温润的橙皮边缘，仿佛在触碰一段模糊的旧梦。他挥了挥手，“赏。”
高无庸心头一震：“是。”
紫宸殿的“赏”字轻飘飘落下，清漪轩西配殿却如同投入了一块巨石。皇帝对晚膳的满意，尤其是对那道“蟹酿橙”的特别关注，像长了翅膀一样飞了出去。
丁香的名字，再次被推上风口浪尖。这一次，不再仅仅是嫔妃之间，更隐隐触及了前朝后宫最敏感的神经——皇帝的喜好。
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