诏狱深处，血腥气混杂着烙铁的焦臭，几乎凝成实质，压得人喘不过气。
沈元白面无表情地看着眼前这个己经不形的犯人。
张昺，曾经的兵部郎中，此刻浑身血肉模糊，骨头不知断了多少根，却依旧用一双淬毒的眼睛死死盯着他。
“说，谁是你的主使？你们的计划是什么？”沈元白的声音没有一丝波澜，仿佛眼前惨烈的景象不过是寻常画卷。
他是锦衣卫指挥使，这人间炼狱，便是他的庭院。
张昺的喉咙里发出“嗬嗬”的破风箱般的笑声，血沫从他嘴角不断涌出。
“沈元白……你以为抓了我，就能挽天倾吗？”他的声音嘶哑而微弱，却带着一种令人心悸的疯狂，“你……你们……不过是螳臂当车……”
沈元白眼神一寒，手腕微动，一旁的校尉立刻会意，将烧得通红的烙铁再次按了上去。
“滋啦——”
焦糊的白烟升腾而起，张昺的身体剧烈地抽搐了一下，却硬是没发出一声惨叫，只是那笑声，愈发凄厉。
“没用的……沈指挥使，你杀了我，还有千千万万个我！”他猛地抬起头，用尽最后一丝力气，眼中爆发出回光返照般的光芒，一字一顿地嘶吼道：“燕王龙潜于北，天下归心！你……救不了这江山！哈哈……你救不了……”
笑声戛然而止，他的头颅猛地垂下，气绝身亡。
“你救不了这江山……”
这句话如同一根淬了冰的毒针，瞬间刺入沈元白的心底，让他没来由地一阵烦躁。
他挥了挥手，示意手下将尸体拖走，自己却站在原地，眉头紧锁。
张昺的死不足惜，但他临终前那种笃定和嘲讽，却像一团挥之不去的阴云，笼罩在他的心头。
这盘棋，远比他想象的要大。
几乎在同一时刻，兵部衙门内，气氛压抑得如同凝固的铅块。
新任兵部尚书周承恩的指节因为用力而有些发白，他面前的桌案上，堆满了清吏司刚刚呈上来的官员名册。
一个个朱笔划掉的名字，后面牵扯的，是京中盘根错节的勋贵世家。
武库清吏司主事，空缺。
职方清吏司郎中，空缺。
车驾清吏司员外郎，空缺……
这些还只是冰山一角。
随着张昺一案的牵连，兵部上下几乎被清洗了近三成，而这些空出来的肥缺，无一不是朝中各方势力觊觎的对象。
更棘手的是，那些被革职查办的官员，大多是靖难功臣之后，在军中和朝中都有着千丝万缕的联系。
“尚书大人，”一名主事小心翼翼地禀报道，“这几日，前来打探、说情的帖子，己经堆满了半间屋子。曹国公、定国公府上都派人来问过，话里话外的意思，是希望我们能‘高抬贵手’。”
周承恩揉了揉发胀的太阳穴，心中涌起一股深深的无力感。
他知道，陛下和陈恪是想借此机会，将兵部这块被蛀空的核心重新掌握在手中。
可这反弹的力量，也大得惊人。
一步不慎，非但不能整顿吏治，反而会激起勋贵集团的集体对抗，让本就风雨飘摇的朝局雪上加霜。
“传我的话，”周承恩沉声道，“所有职位的人事任免，暂缓。告诉所有人，本部正在清查档案，核定编制，一切……等核查清楚再说。”
“大人，这恐怕会得罪不少人……”
“得罪人，也比让朝局立刻崩盘要好。”周承恩的目光变得锐利起来，“现在，是比拼耐心的时候。我们，必须稳住。”
他望着窗外灰蒙蒙的天空，心中却在思忖，陈恪那边，是否找到了足以一锤定音的证据？
否则，仅凭一个张昺，根本无法撼动那背后庞大的利益集团。
诏狱的另一端，是堆积如山的档案库。
这里阴暗潮湿，空气中弥漫着纸张腐朽和尘土的味道。
陈恪己经在这里待了整整一天一夜，他没有去审讯，也没有去理会朝堂上的风波，而是将自己埋进了这些故纸堆里。
他相信，魔鬼，就藏在细节之中。
他翻阅的，是前任锦衣卫指挥使蒋献留下的所有密档。
突然，他的指尖在一卷看似毫不起眼的宗卷上停住了。
在“人人书库”APP上可阅读《建文伴读：我助太孙定乾坤》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网这卷档案的标签是“边防军务杂记”，内容凌乱，似乎只是些随手的记录。
但陈恪却敏锐地察觉到了一丝不对劲。
宗卷的牛皮封套下，似乎夹着什么东西。
他小心翼翼地用指甲挑开封套的边缘，一张折叠得整整齐齐的泛黄绢帛滑了出来。
油灯昏黄的光线下，绢帛被缓缓展开。
瞬间，陈恪的瞳孔猛地收缩！
这根本不是什么杂记，而是一张绘制得极为精密的地图！
地图的范围，北起辽东，西至山西大同，南抵京畿，囊括了整个大明北方的防御核心。
更让他心跳加速的是，地图上，密密麻麻地标注着各地卫所的驻军数量、将领姓名、粮草储备，其详尽程度，甚至超过了兵部枢密院的存档！
而最触目惊心的，是地图上那些用朱砂画下的红圈！
从大宁卫，到开平卫，再到蓟州、遵化……一个个红圈串联起来，仿佛一条狰狞的毒蛇，死死地扼住了京师的咽喉。
而在所有红圈的终点，那个被最大、最浓的红色圆圈框住的地方，赫然写着两个字——北平！
这不是驻军图！
陈恪的呼吸瞬间变得急促，一个石破天惊的念头在他脑中炸开。
这是一张……兵变的路线图！
一张为燕王朱棣量身定做的，南下“靖难”的进军图！
乾清宫内，灯火通明。
建文帝朱允炆烦躁地在御案前来回踱步，年轻的脸庞上满是焦虑与杀意。
张昺的死，周承恩的奏报，都让他感到一种被毒蛇缠身的窒息感。
“陈恪，你说，是不是朕太过仁慈了？”他猛地停下脚步，盯着刚刚被急召入宫的陈恪，“这些乱臣贼子，盘根错节，是不是要来一场更大的清洗，将他们连根拔起，才能永绝后患？”
陈恪手捧着那张从诏狱中发现的地图，躬身道：“陛下，臣以为，当缓。”
“缓？”建文帝的声音陡然拔高，“还要怎么缓？再缓下去，他们的刀就要架在朕的脖子上了！”
“陛下息怒。”陈恪不为所动，他将手中的地图呈了上去，“请陛下御览。张昺之流，不过是癣疥之疾。而北平的燕王，才是我大明朝的心腹大患。”
朱允炆接过地图，只看了一眼，脸色就变得煞白。
他不是不懂兵事的草包，地图上那条清晰的红色进军路线，让他浑身冰冷。
“这张图……这张图……”他喃喃自语，
“陛下，”陈恪的声音沉稳而有力，像一剂定心针，“这张图足以证明，燕王谋逆之心，昭然若揭。但正因如此，我们才更不能轻举妄动。京中的勋贵集团，与各路藩王暗通款曲，早己是公开的秘密。此刻若是在京中大开杀戒，只会逼得他们与燕王彻底捆绑在一起，铤而走险，提前动手！”
建文帝沉默了，他无力地坐回龙椅，眼中的杀意渐渐褪去，取而代之的是一种更深的忧虑与动摇。
他知道陈恪说的是对的，可这种引而不发的煎熬，几乎要将他逼疯。
许久，他才疲惫地挥了挥手：“此事……容朕再想想。你，先退下吧。”
夜色如墨，宫墙高耸，像一头沉默的巨兽，俯瞰着脚下这座即将被风暴吞噬的皇城。
陈恪独自站在宫墙的阴影之下，冰冷的夜风吹动着他的衣袍，也吹乱了他纷飞的思绪。
地图己经找到，但皇帝动摇了。
这盘棋局，他走得步步惊心，却仿佛始终被人抢先一步。
他抬头望向北方，那里是北平的方向。
就在这时，一道几乎与黑夜融为一体的鬼魅身影，悄无声息地出现在他身后数丈远的地方，单膝跪地，双手呈上了一枚小小的蜡丸。
陈恪没有回头，只是伸出手。
蜡丸入手，带着一丝体温。
他指尖微微用力，捏开蜡封，里面是一张极小的纸条。
借着远处宫灯的微光，陈恪看清了纸条上的字。
字迹潦草而急促，只有寥寥七个字。
但就是这七个字，却让陈恪的瞳孔缩成了最危险的针芒。
纸条上写着：燕王醒，诸将入府。
一阵寒意从陈恪的脚底首冲天灵盖，他猛地捏紧了拳头，纸条在他掌心化为齑粉。
原来，己经来不及了。
风起于北平，吹皱一池春水。历史的齿轮，再次缓缓转动。
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