寒山寺的晨钟撞碎第五下时，陈恪正捏着魏思远的密报在烛下翻找。铜灯盏里跳动的火苗映出他眉间的沉思，微弱的“噼啪”声伴随烛芯爆裂。
信纸上的窑灰蹭得他指尖发脏，粗糙的纸面摩擦掌心，歪扭的字迹却像钉子般扎进眼里：“影船七艘，未登官册，月行三趟，货入私仓——李维翰的账，藏在寒山寺后墙第三块砖下。”
案头堆着半人高的漕运通行记录，是他连夜让胡濙从户部调来的。泛黄的纸页带着潮湿的气息，仿佛还残留着库房里的霉味。
陈恪抽出魏思远提到的三月卷宗，指甲在纸页上划出白痕，沙沙作响。苏州码头登记的货船名录里，“顺源”“安福”这些船号反复出现，可运河水驿的口讯记录里，总夹着几句含混的“夜雾里过了几艘灰篷船”。
他翻出从李维翰府里抄没的私账，墨香还未完全干透。“三月十五，沧州码头收米三千石”与水驿口讯的“三月十五夜，灰篷船过吴江闸”，日期分毫不差。
“好个李维翰。”陈恪将私账拍在案上，震得烛火首晃，火星西溅，照见他眼中冷意，“折色米贪得不够，连影子船都搞出来吃空饷。”他抓起佩刀往腰间一扣，刀鞘撞在桌角发出脆响，“赵廷玉！”
“卑职在。”玄色飞鱼服带起一阵风，锦衣卫副指挥使赵廷玉从门外跨步进来，绣春刀的流苏还滴着融雪，空气中浮起一丝湿冷。
“带二十个好手，连夜赶去苏州。”陈恪将密报拍在他掌心，纸张边缘微微，“目标寒山寺后的隐秘码头，扣住那七艘灰篷船。记着，要活口。”
赵廷玉扫过信笺，拇指抹过刀鞘云纹：“末将这就点人。乘快马的话，明晚能到苏州。”
“等。”陈恪从袖中摸出半块燕字腰牌，是前日截获的燕王府密使遗物，金属冰冷的触感刺骨，“若船上搜出带燕字封泥的物件，立刻封箱，你亲自押送回京。”
赵廷玉接腰牌的手顿了顿，目光沉下来：“明白。”他转身要走，又回头补了句，“需要胡大人配合查码头？”
“胡濙盯着燕王府的密使，脱不开身。”陈恪揉了揉发涨的太阳穴，疲惫的声音里仍带着决断，“你带陆九斤去，那小子水性好，能摸黑探航道。”
赵廷玉领命而去，靴跟叩在青石板上的声音渐远，如鼓点般敲在人心上。
陈恪重新坐回案前，将影船记录与李维翰私账叠在一起。火漆印的纹路在烛下交叠，像两张越收越紧的网。
“影子船、私账、燕王府......”他喃喃自语，指甲深深掐进掌心，留下一道浅红的印痕，“李维翰这老狐狸，原来早把漕运变成了输送北军的粮道。”
三日后寅时，苏州巡察分司的门被撞开。赵廷玉玄色披风结着霜花，手里攥着个油布包，往陈恪面前一甩：“大人，船扣了七艘。货舱里两万石米，三千斤盐，还有这个——”油布展开，几封未拆的信笺落在案上，最上面那封的火漆印刺得人眼睛生疼——正是燕王府的衔章。
陈恪的呼吸陡然一滞，指尖几乎要戳破信笺：“人呢？”
“船主周满仓和十二个船工押在牢里。”赵廷玉解下披风，露出腰间染泥的绣春刀，铁锈般的血腥气隐约弥漫开来，“周满仓嘴硬，说只认李维翰的手令。”
“手令？”陈恪冷笑一声，从袖中抖出李维翰私账副本，常看常赢说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！纸页哗啦作响，“我倒要看看，他认不认这个。”
大牢的炭盆烧得正旺，热浪扑面而来，周满仓却缩在草席上首打哆嗦。他西十来岁，刀疤从眉骨划到下颌，见陈恪进来，喉结动了动，别开脸去。
“周船主。”陈恪拖了张木凳坐在他对面，将私账拍在桌上，纸张与木桌碰撞的声响清脆，“李维翰的账里，记着你每月送三千石米到沧州码头，每石抽五十文好处费——这数目对吗？”
周满仓眼皮跳了跳，没说话。
“上个月十五，你那艘‘顺源号’在嘉兴段翻了船？”陈恪翻开漕运官册，纸张摩擦声清晰可闻，“官册上记着沉船，赔了三千两银子。可魏思远的信里说，你那船当夜就靠了寒山寺码头，卸的是新收的白米——”他突然凑近，目光如刀，“沉船是假，吞了官银是真。”
周满仓额头沁出冷汗，刀疤随着肌肉抽搐，汗水滑落滴在地面，发出轻微的“嗒”声。
“我给你个机会。”陈恪摸出朱允炆亲批的特赦令，明黄缎子在牢里晃得人睁不开眼，“如实招供李维翰的罪证，保你全家平安，免你死罪。”
周满仓盯着赦令，喉结滚动两下，突然跪下来，额头重重磕在青石板上：“小的说！李总督让我们造了七艘影子船，专门运私粮私盐。官船报沉，影子船就把货送到北地，说是给商队，其实……”他压低声音，“其实每趟都有两箱东西，封着燕王府的印。”
陈恪指尖在桌沿敲出急响：“继续。”
“去年腊月，李总督给了我一张名单，说上面的人都是北地来的豪商，要优先供货。”周满仓抹了把脸，汗水混着眼泪，“小的后来才知道，那些豪商都是燕王的暗桩！”
陈恪攥紧赦令，指节发白：“这些都记在影子账簿里？”
“在！在寒山寺后墙第三块砖下的铁盒里！”周满仓像抓住救命稻草，声音颤抖，“小的带大人去取！”
乾清宫龙案前，陈恪将影船账册、燕王府密信、周满仓供词一一铺开。朱允炆的手指划过那枚燕王府火漆印，指节捏得发白：“好个李维翰，朕待他不薄，他竟私通藩王！”
“陛下，”黄子澄站在丹墀下，眉头皱成川字，“漕运关乎国本，此时换人恐生变乱……”
“黄大人。”李景隆突然开口，一品武官服在殿内晃出金芒，“陈大人查得铁证如山，巡察司接管漕运，正是为了杜绝此类乱象。”他瞥向陈恪，目光微闪，“臣愿保举陈大人暂领漕运事务。”
朱允炆的目光扫过殿下众人，最后落在陈恪身上：“陈伴读，你意如何？”
“臣愿为陛下分忧。”陈恪跪在地上，声音沉稳如钟，“但求陛下准臣调胡濙协理，彻查漕运旧账。”
“准。”朱允炆提起朱笔，在李维翰罢官旨上重重盖下玉玺，印泥沾染空气中的香气，“着即抄没李维翰家产，其党羽一概严查。”
退朝时，胡濙匆匆赶来，袖中还揣着未干的密报：“大人，燕王府的商船改道了，三艘原本去泉州的，今早转舵向北。”
陈恪望着殿外飘雪，嘴角扯出一丝冷嘲：“他们慌了。”他摸出怀里的影子账簿，指尖划过“建文元年春”的字样，“但我们的网，才刚收紧。”
胡濙欲言又止：“大人，魏思远昨日来信，说十年前的漕运账册……”
“先放着。”陈恪将账簿收进袖中，目光投向远处宫墙，那里的雪色正漫过斑驳的砖缝，“等李维翰的余党清干净了，再翻旧账。”
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