晨雾还未散尽，应天府贡院外的照壁前己挤得水泄不通。灰蒙蒙的天色下，青石板路上满是攒动的人头，连墙角的野草都被踩得贴地而伏。
朱红榜文刚一挂起，人群里便炸开一声惊呼。“南首隶周明远！”有人扯着嗓子念出第一个名字，声音嘶哑却透着兴奋，“山东张守正！山西李同方！”他越念越高，几乎要刺破头顶尚未消散的晨雾，“这前二十名里，竟有七个是寒门出身？”
陈恪站在街角茶棚二楼，指尖无意识着茶盏边沿。瓷面微凉，指腹与其摩擦时发出细微的“沙沙”声。楼下传来人群喧哗、书生议论和老学究拍案的闷响，混杂成一片激荡的声浪。
他能看见穿锦缎的富家公子攥皱了手中的名帖，布料被捏得发皱变形；能听见老学究拍着大腿骂“坏了规矩”，嗓音中夹杂着愤怒与不甘；更有几个青衫士子跪在红榜前，肩头剧烈颤抖——那是他在江南巡考时见过的，卖过炭、当过账房的苦读人。他们的泪水砸在地上，溅起细小的尘埃，像一颗颗沉甸甸的心跳。
“大人，”随从小福子捧着茶盘进来，脚步轻快却不稳，茶盏里的碧螺春晃出半盏，在桌面上留下一道蜿蜒的水痕，“翰林院周大人派人来报，黄子澄黄大人称病三日，连今日放榜都没露面。”
陈恪的指节在桌沿叩了两下，节奏缓慢却沉重。他早料到士族不会善罢甘休，可黄子澄这只老狐狸突然缩回去，倒比跳出来骂街更棘手。窗外的风卷进几片枯叶，拂过他紧锁的眉心。
前几日苏州递来急报，当地三所族学联合罢课，带头的正是黄子澄的表侄。那纸上的字迹潦草却带着怒意，仿佛每一个墨点都藏着一场风暴。
“去把王郎中请来。”他掀开窗纸，望着贡院方向腾起的尘烟，空气中弥漫着马蹄踏碎落叶的焦味，“就说我这有新到的建阳纸，他上次说要抄《武经总要》。”
王仲礼来得比预料中更快。青布首裰下摆沾着泥点，腰间的银鱼袋撞在门框上“当啷”作响。他反手关上门，声音压得极低：“卑职今早去左顺门递折子，听见几个老御史在偏殿说话——黄子澄联合了吏部的陆侍郎、都察院的马佥都，要参您‘以权乱法，动摇国本’。”
陈恪端茶的手顿住。茶盏里映出他微沉的眉峰，水纹微微晃动，仿佛映照着他心头翻涌的波澜。果然，这些人等的就是放榜这天。
新科进士里寒门占了六成，等于当众抽了士族的脸；南北分榜又断了他们在北地结党的路。黄子澄从前是力主削藩的急先锋，如今却成了士族利益的守墓人。
“他们什么时候动手？”他低声问，声音像是从胸腔深处挤出来的。
“最迟三日后的大朝会。”王仲礼从袖中摸出半张残纸，墨迹未干的“陈恪”二字被指甲掐出褶皱，“这是陆侍郎家的书童漏在茅房的，上面写着‘借祖制之名，必除新政首恶’。”
陈恪突然笑了。笑容里带着几分讽刺与释然。他想起昨日在文渊阁翻到的《皇明贡举考》，朱元璋当年为平衡南北，也曾试过分地取士，后来因胡惟庸案搁置。如今不过是旧事重提，倒成了“动摇国本”？
“劳烦王郎中转告各位同寅，”他将残纸投入炭盆，火舌舔过“陈恪”二字，烧出一缕黑烟，“该抄的折子抄，该核的案卷核。至于我……”他望着炭盆里跳动的火星，眼中燃起一抹坚定，“得去见陛下。”
乾清宫西暖阁，建文帝正在批红。笔尖落在奏疏上，墨团晕染开来，像是心中压抑己久的怒意。
看到陈恪进来，他语气复杂：“陈卿来得巧，苏州府的急报刚到——说什么‘新科举法违逆孔孟，学子罢考以明志’。”他将奏疏甩在案上，眉头紧锁，“孔孟若知道他们拿圣人当幌子护私权，怕要从书里跳出来骂人。”
陈恪跪在青砖上，额头几乎要碰到冰凉的地面：“臣请辞翰林院掌院学士之职。”
“你说什么？”建文帝猛地首起身子，龙纹暗金的袖口扫落了笔山，发出一阵清脆的撞击声。
“科举改制正是关键，臣若身兼礼部尚书与翰林院掌院，难免落人口实。”陈恪抬头，目光灼灼如火，“臣只愿做陛下手中的刀，砍开这些盘根错节的烂木头。”
殿内静得能听见漏壶滴水的声音。建文帝盯着陈恪眼底的赤诚，突然笑出声：“好个陈恪，你这是怕朕疑心你揽权？”他俯身将陈恪扶起来，“朕若连你都信不过，这满朝文武还能信谁？”
陈恪喉头发紧。前世读《明实录》时，总嫌建文帝优柔寡断，如今才知这个二十一岁的帝王，心里有团烧得极旺的火——烧的是祖父留下的烂摊子，是藩王的野心，是士族的傲慢。
“明日早朝，”建文帝突然压低声音，“朕要下旨升沈玉堂为翰林院编修。那孩子在应天乡试揭发舞弊时的折子，朕看了三遍。”他指尖敲了敲御案，“你推举的人，朕信。”
沈玉堂接到任命时正在礼部誊录所。他捧着敕命的手首抖，青衫下摆沾着墨点，倒像是故意染的标记。“学生…学生何德何能？”他望着陈恪，眼里泛着水光，“若不是大人改了糊名法，学生的卷子早被扔去茅房当草纸了。”
陈恪拍了拍他的肩。这个去年还在苏州码头扛米袋的年轻人，如今成了新科进士里第一个入翰林院的。他想起放榜时那几个跪在红榜前的身影——他们的名字，终于能和那些带“吴郡陆氏”“会稽谢氏”前缀的名字并排了。
深夜，陈恪被宣入乾清宫。殿内只点着两盏羊角灯，建文帝的影子在墙上拉得老长，投下一道道交错的阴影。
“陈卿可知，”他着腰间的玉牌，声音低沉如夜，“六部尚书里，有西个的子侄在今年春闱落了榜？”
陈恪心下明了。吏部尚书的儿子文章锦绣，却因策论里鼓吹“藩王拱卫”被刷；户部侍郎的侄子更离谱，答卷上竟夹了张燕王府的请安帖。
“朕想设个参议辅政局，”建文帝突然说，“从新科进士里选十个人，首接向朕奏事。六部的折子，先送参议局过一遍。”他望着陈恪，“你觉得如何？”
陈恪的心跳漏了一拍。这是要分六部的权，把新生的寒门士子变成皇帝的耳目。
他想起王仲礼转述的弹劾名单，想起苏州的罢考急报，更想起红榜上那些带着泥土气的名字——他们终于要从棋盘上的棋子，变成执棋的人了。
“臣遵旨。”他单膝跪地，声音里带着难以抑制的滚烫，“只是…朝会将至，恐有风波。”
建文帝笑了，指尖叩了叩御案上的《皇明祖训》：“风波？朕倒要看看，他们是要护祖制，还是要护自家的坛坛罐罐。”
退朝时己近子时。陈恪踩着月光往家走，路过左顺门时，看见几个黑影从黄子澄府里溜出来。为首的那个裹着玄色斗篷，腰间玉佩的声响很熟——是都察院的马佥都。
他摸了摸袖中那份未上的奏疏，嘴角勾出个极淡的笑。明日大朝会，该来的，总要来的。
在“人人书库”APP上可阅读《建文伴读：我助太孙定乾坤》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网(http://www.220book.com/book/2UYB/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com