林薇惊醒时，指尖触到一片温热的肌理时，她猛地一怔，下意识攥紧了掌心的锦被——那锦被下是萧煜出的肩线，墨发凌乱地散在玉色枕头上。
记忆是顺着指尖的触感漫上来的。
昨夜他压在喉间的叹息，还有自己攀着他衣襟时……零碎的画面像碎瓷片般扎进脑海，让她倏地睁大眼睛，后知后觉的惊骇顺着脊椎爬上来——靠，她把当今圣上睡了。
这念头让她手脚发凉，下意识想缩回手，却发现自己的指腹还紧紧勾着萧煜腰间的玉带扣，而身侧的人早己被她的动静惊醒，墨瞳里还凝着未散的睡意，却在看清她骤然煞白的脸时，瞬间覆上浓得化不开的愧疚。
“薇薇……”萧煜指尖试探着想去碰她的脸颊，却在半空中顿住，“对不起……我本该……”他本该守住三日前对她发的誓，本该……可昨夜她埋在他颈窝间说“等不了”时，他所有的克制都碎成了粉末。
林薇看着他眼底清晰的红血丝，还有鬓边那缕被她昨夜揪乱的发丝，忽然觉得喉咙发紧。
她想起昨夜他明明己情动至深，却仍一遍遍吻着她的额头说“还疼吗”，想起他将她裹在披风里挡开太医时，那声压抑到颤抖的“滚出去”。指尖无意识着他腰间微凉的玉带，她忽然摇摇头：“谢谢你，萧煜。不怪你。”
谢谢你没有在我最狼狈时推开我，谢谢你在我疯魔时接住我，这三个字堵在喉间太久，此刻说出来，竟让她眼眶微微发热。
在这个时代，一个女子与天子有了肌肤之亲，便再没有第二条路可走。
她可以大闹，可以挣扎，可以用现代独立女性的思维去抗拒所谓的“束缚”，可当她看见萧煜眼中毫不掩饰的珍视与愧疚时，当她意识到自己昨夜并非全然被动、甚至带着一丝孤注一掷的主动时，那些反抗的话语便全堵在了心口。
她松开攥着玉带的手，却转而轻轻握住了他垂在身侧的手指，他的指尖微凉，还带着习武之人的薄茧。
林薇抬起头，迎上他盛满探究与疼惜的目光，忽然轻轻笑了，那笑意里带着点破罐子破摔的释然，也带着一丝无奈的认命：“萧煜，我们成亲吧。只是，你得答应我，我不要后宫的赏赐，只要作为工部女官的俸禄。”
萧煜猛地一怔，随即眼中翻涌的愧疚被狂喜取代，他反手紧紧握住她的手。
"薇薇，你当真愿意嫁我？"
帐顶明黄的流苏在晨风中微晃，映得他发间未卸的玉冠泛着温润的光——他是天子，三宫六院本是常理，可他此刻却问她，是否愿意"嫁"他。
"旁人是妃嫔，可我要你做我的妻。"妻是结发，是他萧煜此生唯一想并肩站在太庙里受祭的人，这话他藏了太久。
林薇想抽回手，却被他握得更紧。
女性的独立意识在胸腔里敲鼓，那些关于"共享丈夫"的抗拒几乎要冲出口，可舌尖抵着上颚时，却尝到了昨夜他的吻。
"其实我不愿意..."她终于开口，"不愿意和任何人分一个丈夫，不愿意守着宫规等你翻牌子，不愿意..."话没说完，便被他突然收紧的力道打断。
"但眼下好像没有更好的选择了。"她抬起头，迎上他的视线，眼底有无奈，却也有一丝破釜沉舟的坦然，"在这个世界除了你，我没有更好的选择。"这话半是玩笑，半是真心，说得自己都觉得鼻尖发酸。
萧煜定定地看了她许久，"不会让你共享，从今往后，这后宫只有你一个女主人。"
"我会守着你过，"他倾身靠近，鼻尖蹭着她的发顶，"守着你看春柳抽芽，守着你在冬日围炉煮酒，守到...连你自己都忘了要去找什么'更好的选择'。"
林薇想反驳这承诺太过沉重，想提醒他帝王之言不可轻信，可当她看见他眼底映出的自己——发丝凌乱，却被他小心翼翼捧在掌心——那些话便全咽了回去。
林薇又开始捯饬玻璃器皿时，贴身侍女青禾脸色煞白，附在她耳边抖着声线："姑娘快回寝殿！方才刑杖处传来消息，荣贵妃...荣贵妃被杖毙了。"
她想起今早萧煜临朝时，袖中那封染了茶渍的密信，墨字在明黄奏章上格外刺目："掳劫林姑娘之人，查得与荣贵妃宫中内侍有关。"
萧煜将密信狠狠拍在案上，阶下跪着的刑狱司统领浑身筛糠，不敢抬头看帝王眼中焚尽一切的火："陛下，人证物证俱在，荣贵妃宫中的刘内侍己招认，是受她指使..."
"指使？"萧煜忽然笑了，玄色龙袍随着起身的动作扫过满地奏折，"朕的人，也敢动？"
他想起林薇缩在他怀里，强撑着笑说"没事"，可他分明看见她眼底未散的惊惧。
"传旨。荣氏善妒成性，着即贬为庶人，杖毙于刑杖处。其族人...流放三千里。"
"陛下！"刑狱司统领猛地抬头，杖毙妃嫔乃是开国以来头一遭。可他对上萧煜那双猩红的眼，所有劝谏都咽了回去——那眼神里没有半分帝王的权衡，只有滔天怒意。
消息传到后宫时，各宫都明白了这个她们眼中给帝王暖床的贱婢，早就己经一人之下，万人之上，没人敢相信，那个常与皇后同桌用膳的荣贵妃，就因为一桩尚未彻查的"掳劫案"，便被皇帝杖毙于午门。
皇后正慢条斯理地给案头的白菊剪枝，侍女悄声禀报荣贵妃的死讯时，她指尖的银剪顿了顿，随即剪下一朵开得最盛的花，扔进身侧的青瓷瓶里。
而此刻的偏殿里，萧煜刚从刑杖处回来，她望着他紧抿的唇线，忽然想起方才青禾描述的场景：荣贵妃被按在刑杖上时，还在哭嚎着喊冤，说那信物是皇后赏的...
萧煜低头吻去她眉间的忧色，"只要知道，动你的人，都得死。"
晚膳时各宫送来的羹汤都被原封不动地抬了出去，坤宁宫的太监路过偏殿，听见里面传来帝王极轻的哄慰："薇薇，以后不会让任何人碰你一根头发。"那声音软得能掐出水来，与午门处下令杖毙时的狠戾判若两人。
当某个不知深浅的常在试图给林薇送"安神汤"，被萧煜当场命人掌掴二十时，整个后宫终于明白——那位被皇帝藏在偏殿的林姑娘，不是什么宠妃，而是悬在所有人头顶的利剑，是当今圣上碰不得、动不得的命门。
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