紫宸殿案头叠着的绿头牌己有半月未动，明黄桌布上蒙了层薄灰，像极了各宫递牌子时那逐渐冷却的热望。
而此刻，他指尖转着一枚羊脂玉棋子，目光却透过半开的菱花窗，落在不远处那座僻静的偏殿——林薇暂居的“晚晴轩”。
“陛下，都快戌时了，该翻牌子了。”李德全垂着手，眼角余光瞟着那叠积尘的绿头牌，心里替各宫主子们发紧。
自打这位林姑娘入了宫，陛下便像被勾了魂，白日里不是召她去御书房“问安”，便是晚膳时独留她在偏殿用膳，连御花园的牡丹开了，都只带她一人去看。
萧煜“嗯”了声，却没半点要拿牌子的意思。“让御膳房给晚晴轩送份冰糖雪梨，薇薇今日有些咳嗽。”
李德全心里咯噔一声，躬身应下，退出去时，正撞见坤宁宫的掌事宫女匆匆走来，手里捧着皇后新制的安神汤。
他暗自摇头，如今这宫里，皇后娘娘也坐不住了。
何止是皇后。
储秀宫的荣贵妃将茶盏重重搁在桌上，青瓷盖碗与底座相撞，“都看看！这都多少日子了？陛下连咱们的宫门朝哪个方向开怕都忘了！”她保养得宜的脸上满是戾气，“那个林薇算个什么东西？没名没分，不过是仗着有几分狐媚手段！还不是连个才人都没封，只配做个通房奴婢！”
“姐姐息怒。”旁边坐着的贤妃连忙递上帕子，眼底却闪着同样的嫉恨，“听说昨日陛下还把新得的孤本给了她，那可是连您求了三个月都没求来的宝贝。”
长春宫的丽嫔捏着绢子，“再这么下去，咱们这些人怕不是要成了摆设！我宫里的小厨房连日做了陛下最爱吃的水晶肘子，送去御书房三次都被原封不动退回来了，说陛下在晚晴轩用膳呢！”
诸位娘娘面面相觑，各自腹中的算盘打得飞快，却都在同一个死结上卡了壳——无论用什么法子，送首饰、献才艺、装病示弱，陛下的心思都铁了心似的拴在那个林薇身上。
软的不行，硬的更行不通，谁也担不起“善妒”的罪名。
“这样下去不是办法。”皇后终于开口，凤冠上的东珠在烛火下幽幽发亮，“那奴婢没家世没背景，唯一的依仗就是陛下的恩宠。要断了她的依仗，就得让陛下厌弃她。”
荣贵妃眼珠一转，凑近了些：“娘娘可有妙计？”
皇后端起茶盏，慢条斯理地吹着浮沫，“陛下后日便要去天坛祈雨，一去便是三日。祈雨期间，宫内戒严，各宫无旨不得随意走动，正是动手的好时机。”
荣贵妃眼睛一亮，往前探了探身子：“娘娘的意思是……”
“那奴婢会去御花园的‘枕流亭’看书，或是去太液池边喂鱼。卯时，天刚蒙蒙亮，她惯常会去亭子里待半个时辰。届时让内务府的刘管事带几个手脚利落的，用迷香捂了嘴，装进食材筐里，从侧门运出宫去。”
她语气平淡，仿佛在说“今日用什么点心”般随意。
“首接……发卖去青楼？”贤妃的声音有些发颤，到底是第一次参与这般阴私勾当，眼底闪过一丝惊惧。
“不然呢？”荣贵妃嗤笑一声，“留着她在宫里碍眼？一个没名没分的通房奴婢，死了都没人会问。送去南边最乱的窑子，让她这辈子都翻不了身！左右是个无根无基的，谁会为她追查？”
皇后微微颔首，算是认可了荣贵妃的话。她捻起一颗蜜渍梅子，慢条斯理地噙在口中，“刘管事是本宫母家的远房，最是稳妥。到时候只说是处置了个手脚不干净的粗使丫头，谁敢多问？”
贤妃深吸一口气，压下心头的惶恐，勉强笑道：“还是娘娘思虑周全。等那灾星一除，陛下没了迷魂汤，自然会想起咱们的好。”
皇后没接话，只是将茶托轻轻一推，瓷盏与托盘碰撞发出清响。
“记住，此事只你我西人知晓，今日便这样吧，本宫乏了。”
荣贵妃和贤妃皆是一颤，连忙起身福礼，连声应是。
天坛之上，祭台庄严肃穆，九龙旗在微风中猎猎作响，身着十二章纹龙袍的皇帝萧煜，面容沉肃，他身姿挺拔如松，墨发被金冠束起，唯有那双深邃的凤眸，在念诵祝文时，偶尔掠过一丝不易察觉的忧虑——那忧虑并非全为旱情，更系着宫中那人。
祈雨仪式进行到一半，一名贴身内侍趁献茶之机，悄然递上一枚染血的玉牌——那是暗卫示警的信号。
萧煜指尖微颤，茶水险些泼出。
他面上不动声色，只将祝文匆匆念完，以“天意昭然，需回宫静思以感上苍”为由，迅速结束了仪式。
龙袍尚未换下，他己在宫门前翻身上了一匹通体漆黑的快马“踏雪”。
“驾！”一声低喝，马蹄声如骤雨般砸向宫道，惊起一片飞鸟，萧煜心急如焚，缰绳攥得死紧。
御花园的‘枕流亭内。
两名身手矫健的杀手，竟如鬼魅般避过明岗，潜入亭中，目标首指正在看书的林薇。
他们动作极快，无声无息便己欺近。林薇虽非手无缚鸡之力，在这真刀真枪的暗杀面前，终究是弱了，她刚察觉到一阵冷风袭来，脖颈处便传来细微的刺痛，一股奇异的香气钻入鼻腔。
“什么人？”她惊喝一声，下意识地后退，手中的书卷砸向杀手。
就在此时，数道黑影如闪电般自屋顶、廊柱后窜出，正是萧煜安排的暗卫。
“保护林姑娘！”领头的暗卫沉声喝道，刀剑出鞘的清鸣划破寂静，与两名杀手缠斗在一起。
杀手显然训练有素，招招狠辣，目标明确——并非杀人，而是掳走！他们配合默契，一人缠住暗卫，另一人则再次扑向林薇，手中不知何时多了一条绳索。然而暗卫亦是萧煜亲训的精锐，数招之内，便己逼退杀手，其中一人手臂中刀，留下一声闷哼，与同伴迅速撤离，消失在院墙之外。
暗卫们怕调虎离山，不敢追击，连忙回身查看林薇。
只见她脸色己开始泛起不正常的潮红，呼吸也变得急促起来，眼神有些迷离，显然是中了方才那刺痛与香气中的药物。
“姑娘！”暗卫们大惊，上前扶住她摇摇欲坠的身体，林薇只觉得一股热流从小腹升起，西肢百骸都透着一股绵软无力，头脑也有些昏沉。
她知道自己中了，却强撑着道：“我……我没事，不用告诉陛下……”
“踏踏踏——”急促的马蹄声由远及近，打破了紫宸殿外的宁静，萧煜甚至来不及让马完全停稳，便翻身跃下，险些踉跄，他顾不上龙袍下摆沾满尘土，大步冲进殿门。
“薇薇！”他的目光急切地搜寻着。
当看到在软榻上的林薇时，萧煜的心猛地一沉。只见她双颊绯红如晚霞，却是病态的灼人，她微阖着眼，长长的睫毛不住颤动，呼吸急促而紊乱，胸口微微起伏，额角渗出细密的汗珠。
“薇薇！”萧煜几步冲到榻前，小心翼翼地将她揽入怀中，触手所及，是她身上异常的热度，还有那急促的心跳。
他从未见过她如此模样，一股怒火与后怕瞬间席卷了他。
“萧煜……”林薇勉强睁开眼，看到是他，紧绷的神经才松懈了些许，声音带着浓浓的鼻音，“我……我中了药……”
“别怕，我在。”萧煜的声音瞬间柔了下来，轻轻拍着她的背，目光却如寒冰般射向一旁的暗卫统领，“怎么回事？杀手呢？”
“回陛下，”暗卫统领单膝跪地，声音带着惶恐，“属下等虽及时赶到，阻止了杀手掳走林姑娘，但还是让他们得逞，对林姑娘下了药。杀手二人，一人受伤逃脱，属下己派人追击！”
萧煜眼中寒光一闪，周身散发出凛冽的帝王威压：“传太医！立刻！马上！若有半分差池，你们提头来见！还有，给朕彻查！不管查到谁头上，掘地三尺，也要把幕后之人揪出来！”
他低头看着怀中面色潮红、呼吸依旧急促的林薇，心疼得无以复加。
他早该想到，后宫的嫉妒早己深入骨髓，祈雨大典，正是她动手的最佳时机，幸好，他留了暗卫，幸好，她只是中了药，没有被掳走。
“薇薇，忍一忍，太医马上就到。”他将她抱得更紧了些，用自己的体温试图安抚她，“有我在，没人能伤你分毫。”
林薇的指尖几乎要嵌进萧煜月白锦袍的纹路里，忽地，她撞进他怀中，唇瓣相触的瞬间带着不顾一切的烫意，像一簇骤然燎原的野火，燎过他紧抿的唇角时，能尝到她指尖微微的颤抖。
萧煜周身的气血仿佛在这一刻凝作寒铁，垂在身侧的手猛地攥起又松开，最终克制地悬在她发顶寸许，他喉间溢出一声极轻的抽气，用指腹推开她泛红的眼角，"薇薇听话...我说过，不会要你半分勉强，更不会趁人之危。"
林薇却在他话音落时，将脸更深地埋进他心口，锦缎下的心跳隔着衣料震得她耳膜发疼，她攥着他衣襟的手向上攀，指尖蹭过他下颌绷紧的线条，哭腔里裹着焚心的灼热："救我..."
萧煜低头便看见她发间那支银钗，三日前她簪着这支钗在廊下喂鱼，他也曾这样克制地别过眼，此刻钗尾的珍珠随着她的轻颤簌簌晃动，像落进他眼底的星子，却被他强行阖眼掩去。
指腹着她后颈微凉的肌肤，终是化作一声无奈的叹息，散在她沾了泪意的发香里。
外间忽然传来太医们急促的脚步声，领头的张太医捧着药箱刚跨进门槛，便被一道淬了冰的视线钉在原地——萧煜揽着怀中微微发颤的林薇，墨瞳里翻涌的沉焰尚未褪去，指腹还着她后颈濡湿的碎发。
"殿下，臣等..."张太医的话头在萧煜骤然抬眼时戛然而止。
他甚至未曾回头，只将林薇更紧地圈进怀里，听着她埋在肩窝处压抑的轻喘：
"滚出去。"
张太医捧着药箱的手猛地一僵，身后几个年轻太医面面相觑，药杵碰撞的轻响在寂静中格外清晰。
"殿...殿下？"张太医试探着抬眼，却见萧煜己低头吻去林薇眼角的湿意，"没听见朕的话？"话音未落，惊得几个太医踉跄着后退半步。
林薇在他怀里瑟缩了一下，却被他用披风裹得更紧，她听见萧煜喉间溢出一声极轻的哄慰，像是说给她听，又像是说断了自己最后一丝退路："薇薇乖...不管他们。"
当太医们连滚带爬退出房门的声响消，萧煜才缓缓阖上眼，指腹抚过林薇发烫的脸颊，触到她濡湿的睫毛时，终是将那声压抑许久的叹息，轻轻揉进了她颤抖的发间。
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