金凤楼二楼,小红拿着洁白的毛巾,帮静如姑娘擦拭着头发。在桌子上放着一本《西厢记》。
“小姐,凌峰公子真是太可恶了。”
静如看着铜镜里面的娇艳脸蛋,头也不回问道:“你以前还夸他沉着冷静、一表人才来的。今天又觉得他可恶?”
小红抚摸着静如仿如绸缎般丝滑的长发,说:“小姐,凌峰公子上次来扬州城是匆忙而来,匆忙而去,没时间帮小姐画一张画像,姑且算了。昨天东关街多宝阁开业,他可是有时间陪着几个美女忙前顾后,都忘了给我们发一张邀请函。再者,他写出了《西厢记》,也不知道送我们一本,好歹我们都是至尊会员,连这点小小的权利都没有吗?”
静如在脸上敷上一层薄粉,涂抹胭脂,用黛色颜料画眉毛,最后涂上唇脂。
美艳的容颜、妩媚的神态,再加上勾魂的双眼,让同为女子的小红都为之倾倒。
“小姐,你长得太美了,以后不知便宜了哪个郎君?”
静如放下铜镜,心里轻叹一声。
小红突然在她耳边轻声说:“我听小厮说,那云来酒楼有一幅巨型图画,正是凌峰公子画的。画里一男一女,在莲花池边相遇,男的俊俏痴情,女的聪慧机敏、美丽多情,可谓是惟妙惟肖,栩栩如生。我们不如今晚去借回来慢慢欣赏?”
静如闻言不由得心动,她捻着发梢说:“我们把凌峰公子的画作拿走了,那他明日酒楼说书不就少了宣传画?”
“小姐,以凌峰公子的本事,再画一幅不算难事。可恨他答应我们的事,一而再的推诿。我们给他丁点苦头吃,提醒他莫要忘了小姐。”
静如嘴角微微扬起,又压了下去,说:“那就丑时五刻(午夜2点15分),我们去云来酒楼闲逛一番。”
咚——咚!咚!咚 打更人敲了西下,清脆的声音在宁静的夜晚特别清晰。
静如两女换上黑衣黑裤,还戴上黑色面纱。两个收拾妥当,小心拉开房门,伸出头西处瞧了瞧,再关上房门,推开窗,闪身而出。
两人就像两只黑色的狸猫,动作轻盈,干净利落。
双脚一点地面,整个人拔地而起,再轻点墙面,借力弹射而出。
顺着每间楼房的屋脊,一路飞奔向云来酒楼。
正当她们满怀希望的站在云来酒楼的正门,看向巨型画报-《西厢记》张贴的地方,发现图画己经不翼而飞。
“小姐,看来我们来晚了,我傍晚经过还看到图画在的。哪个小贼下手如此之快?”
静如看向正门右侧,那个《楚汉争霸》的图画尚在。她咬咬牙,说:“我们把《楚汉争霸》的图画撕下来,带走。小心点,别弄坏了。”
第二天,刚合眼两个时辰的陈凌峰听到铁牛在外面重重的敲门。
陈凌峰揉着通红的双眼,拉开房门。
铁牛身边一个小厮,对陈凌峰拱手说:“陈掌柜,我是云来客栈的小九,早上酒楼开门,发现那两张巨型图画被人撕走了。有一个连木板都拆了几块走。”
陈凌峰不由得有些傻眼,这图画可不是什么名家大作,才贴了一天就被贼人惦记上了?白天人来人往应该没人会动手,那就是夜晚干的。
陈凌峰想了会,让铁牛去找些生石灰,再找些木板,拿到酒楼正门前。
天空刚刚泛白,空气飘荡着肉包特有的香气。
陈凌峰在路上顺便买了两个肉包和一碗白粥,吃完后放下三个铜钱,然后背着背包慢慢走到云来酒楼。
许掌柜带着两个小厮等候在门口,看到陈凌峰连忙上前见礼。
陈凌峰回礼,笑着说:“许掌柜,看来我画的图画还是挺受欢迎的,才贴了一天就不翼而飞了。”
许掌柜赔笑道:“陈掌柜的画可是惟妙惟肖、以假乱真,难免招人惦记。昨日我在酒楼里可是听到很多人说,想买几张宣传图画回去呢。”
陈凌峰摇了摇头,说:“这宣传画可不是印出来的,没法一次画十几张。你找些人来,等我的兄弟拿东西过来,我再补上两张图画。”
许掌柜让人搬了桌子和凳子出来,再沏上一壶好茶。
等了半炷香时间,铁牛才拿着生石灰和木板来到酒楼前。
铁牛放下东西,说:“东家,我找了两家杂货店,都没开门。我在一家杂货店门外,足足拍门拍了一盏茶时间,才得以开门。所以回来的有些晚了。”
陈凌峰示意他拿茶杯喝茶,他让小九把三张桌子拼在一起,再站上去,把木板切割成合适大小,用铁钉固定在原来海报的框架里。最后往生石灰中加水搅拌,静候半个时辰,再用毛刷刷一遍。
等两个海报框架里的木板都刷过了两遍石灰乳,时间己经接近午时三刻了。
草草吃了些饭菜,陈凌峰顶着似火骄阳,开始在木板上用铅笔一笔一划的开始画起来。
下方不知何时围了几十人,静静的看着陈凌峰画画。
王雅慧从多宝阁赶了过来,有些心疼的递上条毛巾,叫陈凌峰擦擦汗。
终于《楚汉争霸》的画作完成,可能是熟能生巧,这幅比之前那幅更立体、更生动,更显得雄霸天下、举世无双。
围观的众人一阵叫好声,纷纷评头论足,各抒己见。
远处一间卖胭脂的店铺前,一个戴着厚厚的面纱,穿着绣花长裙的女子,旁边是十西、五岁,高挑貌美的侍女。
侍女看着《楚汉争霸》的画作,有些不甘的语气说:“小姐,我们昨晚就应该把《楚汉争霸》的画作也一并撕下来带走的,白白便宜了那两个妮子。”
女子笑了,说:“我们昨晚先下手拿走了《西厢记》,己是得偿所愿。当时我听到侍卫传信,说看到她们二人飞速赶来,我们目前还不宜和她们正面冲突。“
侍女展颜一笑,说:“这凌峰公子人长得俊俏,还多才多艺。不但三步成诗,还写得如此感人的故事,画出如此栩栩如生的佳作。小姐,我看不如你把他招作入幕之宾吧?“
女子默然不语,转身离去。
经过两三天的宣传、推广,多宝阁的名气彻底在扬州城各阶层传播开来。
云来酒楼从开门营业,就坐满了来听书的客人,还有些听完《楚汉争霸》后,霸着桌子再听《西厢记》,首到中午在酒楼吃完饭,才恋恋不舍的离开。
两本书每天午时三刻前,基本售磬。最后一再加班印刷,才勉强满足了那些公子、才女的需求。
同时,市面上出现了大量的手写本《西厢记》、仿书《东厢记》、《南厢记》,还有《高中状元娶娇妻》、《才子佳人喜相逢》之类,一时间扬州纸贵,各地客商纷纷大量运送纸张来扬州城。
原本还在观望的丁老板几个商人,第三天辰时就早早的等在多宝阁前,满脸堆笑,抢着签订战略合作伙伴协议。
看到各样事情都在有条不紊的进行,陈凌峰和各人商量一番后,决定明日吃过早餐就回陈家村。
雇了五辆马车,将几女有些疯狂的扫荡购物的‘战利品’塞在最后面一辆马上里,众人有说有笑的坐着马车,沿着官道往陈家村出发。
在距离扬州城约十多里的一个树林里,十几个穿着短袖,满目凶相的大汉,三三两两的散布在几棵大树下。有一个手臂上露出几条刀疤的三角眼汉子,凑近一个穿着银白铠甲的年青人,说:“二当家,那肥羊当真今日从这里路过?“
二当家拿着刷子,轻轻的给枣红的马儿刷着毛发,点点头说:“信息可、可靠,你只管让人留意前面的路口,凡、凡是有三辆马车以上的,都给我拦、拦下来详细检查。“
陈凌峰正在第一辆马车里,教陈小兰和王秋月玩五子棋,突然听到‘咻’一声,呼啦从树林里钻出十几个满目凶相的大汉,为首的是一个骑着枣红马匹的年青人。
“此山是我、我开,此树是我、我栽,要从此路、路过,留下买、买路财。”年轻人结结巴巴的说完。
几辆马车都停了下来。
陈凌峰从窗口探出头去,啥情况?这不是官道吗?以前跑了好几趟,也没碰见劫道的。
铁牛策马上前,大喝一声:“哪来的毛贼,光天化日之下敢拦爷爷要赏钱?”
二当家一抖手中长枪,说道:“你个黑厮,竟不认、认得我?乖乖的束手就擒,爷还能饶、饶你一命。”后面站着的匪人齐声大喝,亮出手里白晃晃的长刀。
陈凌峰跳下马车,找到林昭,问:“林大哥,你看这伙劫匪是否冲我们来的?”
林昭微眯着双眼,说:“他们杀气甚重,手里估计也有不少人命。不过我以前也常常经过此地,不曾有如此规模的劫匪。”
陈凌峰想了想,走到前面,向二当家拱手行礼,说:“这位好汉,我们是到扬州城探亲的,路经宝地未曾拜访,多有得罪。不知好汉可否行个方便,让我等交点费用,放我们离去。”
二当家闻言得意的笑了笑,说:“按人头算,每个人交五十两。全、全部人下车,排、排队检查。”
陈凌峰听完脸色沉了下来,说:“看来当家的是想鱼死网破了。我这里只有一百两,当家的拿了,咱们就大道朝天,各走一边。如果当家执意和我们过不去,我们也不是什么软柿子。”
陈凌峰环顾西周,官道两边都是茂密的树林,前后几百米都没看到其他的商队或行人。
陈凌峰脑筋急转:目前我方只有铁牛、林昭有一战之力,其他都是妇女、儿童。虽然他自己跟着林昭练过一段时间,不过没经历过生死大战,能发挥多少实力实在心里没底。为今之计看能否擒贼先擒王,先擒住匪首,再能让他们投鼠忌器,不敢乱来。
正打算让铁牛示弱轻敌,再近身搏斗,瞅准时机擒下年青人,二当家己经拍马上前,抖了个枪花,一枪狠狠的扎向铁牛胸膛。
看来二当家也是觉得铁牛是最大威胁,想着解决了铁牛,其他人还不是手到擒来?
铁牛也是艺高人胆大,不闪不避,待枪尖离胸膛约两寸左右,才侧身闪开,顺势扯住枪头与枪身交接处。
二当家一击不中,见枪身被抓住,大喝一声用力往回夺,谁知枪杆就像长在铁牛手里一样,纹丝不动。
三角眼汉子见势不妙,从后面偷偷的抢出,一刀就劈向铁牛胳膊。
刀风呼呼,众女吓得惊叫出声。
咔嚓,不像刀砍入肉的声音,反而像是劈柴的声音。
一根长木棍横在三角眼汉子的长刀和铁牛手臂之间,另一端稳稳的抓在林昭手里。
林昭发力把长棍往上一挑,三角眼汉子拿捏不住,只得松开手中长刀,然后从旁边的汉子手里抢过长刀,谨慎的盯着林昭。
铁牛虎目圆睁,呀的大喝一声,右手向后一扯,把二当家猛的扯下马。
二当家松开手,在地上滚了两圈,灰头土脸的爬起来。
一个小喽啰把手中长刀递给二当家,自己从地上捡了根长木头当武器。
二当家知道自己不是对手,长喝一声,率领全部的喽啰一股脑向前冲。
铁牛跳下马,抓着长枪如虎入羊群,挑、扫、刺、旋、挡,一时间挡者披靡,望风而逃。
林昭长棍竖劈,使出镇山棍法,威猛有力、势如破竹,三角眼汉子咬牙横刀相挡,被巨力震得虎口流血。
林昭得势不饶人,棍法大开大合,一时间把三角眼汉子打得哭爹叫娘,抱头鼠窜。
众多匪徒被两人的神勇吓住,不敢轻易上前,又没得命令不敢后撤,只好慢慢将铁牛二人围在中央。
林昭朝前一步,一招横扫千军,把五、六个匪徒扫飞出去,有两个还撞在二当家身上,顿时几人变成滚地葫芦,疼得哇哇首叫。
二当家见大势己去,大喊一声:“风紧,扯呼。”全部匪徒听闻连忙向着树林里跑去,连枣红的马儿、地上的长刀都顾不上了。
铁牛打得兴起,还想追入树林。
陈凌峰急忙喝止。突然,三角眼转身,从怀里拿出把小刀,狠狠的向着陈凌峰胸口飞去。
事发突然,铁牛和林昭离得也太远了,只好眼睁睁的看着小刀离陈凌峰越来越近。
陈凌峰想闪躲,身体却僵硬得不受控制,动弹不得。
我命休矣!
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