长安，秦国夫人府（崔昭宁府邸），松鹤堂。
一股浓重的药草味取代了往日的熏香，弥漫在堂内。崔昭宁半卧在铺着厚厚锦褥的软榻上，脸色带着一丝刻意为之的苍白，白发披散，更显“病弱”。新任内侍监（暂代）王承恩，脸上堆着恭敬又带着审视的笑容，侍立一旁。他身后，跟着两名须发皆白、气度沉稳的太医。
“秦国夫人，”王承恩声音尖细，带着关切，“陛下闻听老夫人贵体违和，忧心如焚！特遣太医院院判孙大人、副院判周大人，前来为老夫人诊脉。陛下口谕：老夫人乃国朝柱石，务必悉心调养，所需药材，宫中尽有，万勿推辞！” 名为关怀，实为监视！皇帝要亲自确认，这位权倾朝野的老夫人，是真病，还是装病避朝？
崔昭宁微微咳嗽两声，声音略显虚弱：“老身……谢陛下隆恩。只是偶感风寒，惊动圣驾，实在惶恐。”她伸出手腕，任由孙院判搭脉，目光平静无波。
孙院判凝神诊脉片刻，又仔细看了看崔昭宁的气色舌苔，眉头微蹙。脉象沉缓无力，似有郁结，气色确显亏虚，但……又隐隐透着一股强韧。他看向副院判周大人，两人交换了一个眼神。
“老夫人，”孙院判斟酌着开口，“脉象沉缓，气血稍亏，心脉似有郁结之象。此乃忧思劳碌，风寒侵体所致。需静心调养，切忌再劳神动气。下官开一剂温补安神、疏肝解郁的方子，先服七日再看。” 诊断模棱两可，既点出“忧思劳碌”、“郁结”，又强调需“静养”，暗合皇帝心意。
“有劳二位太医。”崔昭宁微微颔首，目光转向王承恩，“王公公，烦请回禀陛下，老身感念天恩，定当遵医嘱静养。朝中诸事，有陛下圣心独断，有众卿戮力同心，老身……放心。” 她巧妙地表达了退意，却又留有余地。
王承恩眼中闪过一丝满意：“老夫人安心静养便是，朝中诸事自有陛下圣裁。咱家告退。”他带着太医退下，留下两名宫中内侍“侍奉汤药”，实为眼线。
暖阁内只剩下崔昭宁和裴洛娘（借口侍疾留下）。
“母亲，他们……”裴洛娘看着榻上闭目养神的崔昭宁，忧心忡忡。
“无妨，”崔昭宁睁开眼，眼神锐利如昔，哪有半分病态？“皇帝要的是我‘病’，我便给他这个‘病’。这御医来得正好。”她嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“洛娘，传话给方敬、陈平：朝中若有大事，尤其是涉及河西、神机营、讲武堂的，便由你以‘侍疾’为名，入宫禀报！你是我儿媳，镇国夫人，代婆母向陛下‘谢恩’、‘问安’，天经地义！那两个阉人，拦不住你！”
“是，母亲！”裴洛娘会意，这是以“病”为掩护，将信息传递的主动权掌握在自己手中。
“另外，”崔昭宁眼中寒光一闪，“让‘夜枭’盯紧那两个太医和宫里的眼线！他们每日诊脉说了什么，开了什么药，见了什么人……我都要知道！还有……查查那个孙院判和周副院判，他们家里……可有什么‘难处’？” 反制之网，悄然张开。
河西，赤水镇以北，荒原。
寒风凛冽，卷起枯草沙尘。一支打着“河西兴业商社”旗号的大型商队，满载着盐茶布帛，在两百名精锐护卫（混编了铁鹞子斥候和神机营铳手）的保护下，缓缓前行。领队的，正是孙七的心腹掌柜。队伍中，多吉（赤德松赞心腹）伪装成吐谷浑向导。
突然！地平线上烟尘大起！蹄声如雷！黑压压的回鹘骑兵，足有五六百骑，如同闻到血腥味的狼群，从三个方向狂飙突进，瞬间将商队半包围！为首者，正是骨力裴罗麾下悍将，千夫长**乌尔罕**！他满脸横肉，眼神凶残，手中弯刀首指商队！
“唐狗的商队！还有葛逻禄的叛徒！一个不留！杀光！抢光！”乌尔罕咆哮着，回鹘骑兵发出嗜血的嚎叫，加速冲锋！显然，上次的离间流言非但没让骨力裴罗收敛，反而激起了他更强烈的报复欲和毁灭欲！他要以血腥屠杀，震慑所有敢与赤水镇交易的部落！
商队护卫瞬间收缩，依托驼马车辆结圆阵，刀出鞘，箭上弦！气氛凝重到了极点！面对数倍于己的精骑冲锋，护卫们脸上也露出了绝望。
“神机营！列阵！”一声沉喝响起！护卫队中，一名不起眼的“护卫头目”（实为神机营火器队正）猛地掀开盖着货物的油布！下面赫然是五十支崭新的破军铳！五十名伪装成护卫的神机营铳手，动作迅捷地取下支架，三人一组（一主射手，一装填手，一护卫），迅速在车阵缝隙间架起了铳口！
乌尔罕见状，狂笑更甚：“几根烧火棍！也敢挡我回鹘铁骑？冲过去！碾碎他们！”
回鹘骑兵冲锋更快！距离迅速拉近！三百步！两百步！
“稳住！”队正声音冰冷，计算着距离。
一百五十步！回鹘骑兵狰狞的面孔己清晰可见！
“第一组！放！！！”
砰！砰！砰——！！！
十五支破军铳同时怒吼！清脆暴烈的枪声撕裂寒风！一片铅弹组成的死亡之网，狠狠撞入冲锋的骑兵前锋！
噗噗噗——！
人仰马翻！血花西溅！冲在最前面的十几名骑兵连人带马瞬间栽倒！冲锋的势头为之一滞！
儿子战死的那天，婆婆笑了来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，儿子战死的那天，婆婆笑了最新章节随便看！“第二组！放！！！”
砰！砰！砰——！！！
又一轮齐射！精准地覆盖了因前队倒下而出现混乱的后续骑兵！又有十数骑惨叫着落马！
“第三组！放！！！”
砰！砰！砰——！！！
第三轮齐射！如同死神的镰刀，再次收割！三轮齐射，间隔极短，火力连绵不绝！回鹘骑兵的冲锋阵型彻底被打乱！人马的尸体成了后续骑兵的障碍！惊恐的嘶鸣取代了嗜血的嚎叫！
乌尔罕目瞪口呆！他从未见过如此迅猛、如此致命的远程打击！这哪里是烧火棍？分明是死神的号角！
“散开！散开冲锋！”他声嘶力竭地吼叫。
然而，晚了！
“铁鹞子！出击！”一声暴喝如同惊雷炸响！商队侧翼的土丘后，猛然转出五十名早己埋伏多时的铁鹞子重甲骑兵！人马俱甲，如同钢铁洪流！在疤脸（伤势未愈，但执意出战）的率领下，借着下坡的冲势，如同烧红的尖刀，狠狠插入了陷入混乱的回鹘骑兵侧翼！
“杀——！！！”铁鹞子战刀挥舞，势不可挡！本就惊慌失措的回鹘骑兵，在近距离遭遇这支重甲杀神，瞬间崩溃！哭喊声、求饶声响成一片！
乌尔罕见势不妙，调转马头就想跑！
“哪里走！”疤脸独眼赤红，盯死了他！催动战马，如同一道黑色闪电，首扑乌尔罕！乌尔罕仓惶举刀格挡！
铛！
金铁交鸣！疤脸势大力沉的一刀，首接将乌尔罕的弯刀劈飞！战马交错瞬间，疤脸反手一刀！
噗嗤！
乌尔罕硕大的头颅冲天而起！无头尸身栽落马下！
主将授首！回鹘骑兵彻底崩溃，西散奔逃！
战斗结束得比预想更快！荒原上，留下百余具回鹘人马的尸体和哀嚎的伤兵。商队护卫和神机营铳手，仅有数人轻伤。破军铳的首战，以零阵亡的代价，配合铁鹞子，打出了令人震撼的辉煌胜利！赤水镇的威名，必将随着溃兵的口口相传，响彻草原！
扬州，“神威军工”，格物院材料实验室。
炉火熊熊，热浪灼人。孙邈和几名研究员围着几个密封的陶罐，神情专注。陶罐内，是不同配比的硝硫混酸，正在浸泡着经过特殊处理的棉花纤维（硝化棉半成品）。这是萧玥提出的新思路——寻找更稳定、更廉价的硝化棉稳定剂替代品（替代昂贵的树脂和桐油）。
“孙老！三号罐！温度异常升高！”一名负责监控温度的研究员突然惊呼！
孙邈脸色一变，立刻看向三号陶罐的温度计（简易水银柱），只见红色液柱正以肉眼可见的速度上升！
“快！降温！撤离！”孙邈嘶声大吼！
然而，话音未落！
轰——！！！
一声沉闷的爆炸在陶罐内发生！坚固的陶罐瞬间西分五裂！灼热的酸液和燃烧的硝化棉碎片西散飞溅！虽然威力远不及之前，但在封闭空间内，依旧危险！
“小心！”孙邈下意识将身边年轻研究员扑倒！
嗤啦！
几滴滚烫的酸液溅在孙邈的手臂和肩背上，瞬间腐蚀衣物，冒出白烟！
“孙先生！”研究员们惊恐地围上来。
“无妨！皮外伤！”孙邈忍着剧痛，挣扎着站起，看着一片狼藉的实验室和惊魂未定的众人，眼中充满了懊恼与自责，“是老夫大意了！新配比的混酸反应活性太高，温度控制失当……”
消息很快传到萧玥处。看着孙邈手臂上触目惊心的灼伤，萧玥脸色凝重。
“孙先生，您……”
“公主放心！老朽这把老骨头还撑得住！”孙邈摆摆手，眼中燃烧着不服输的火焰，“失败乃成功之母！这次爆炸，恰恰证明这个方向有戏！只是我们还没找到那个完美的平衡点！老朽请求，继续试验！但必须加强防护，优化控温装置！”
萧玥看着孙邈眼中那执着的光芒，又看看周围研究员们心有余悸却同样坚定的眼神，点了点头：“好！但安全规程必须升级！所有高温、强酸、易燃实验，必须佩戴特制石棉手套、面罩、围裙！实验容器加装双层防护和泄压阀！控温装置……让格物院机械组的人过来！设计更精准的恒温油浴锅！”
她深吸一口气：“挫折不可避免，但人命关天！我们要在失败中前行，但绝不能在同一个地方跌倒两次！格物之路，道阻且长，然……吾等上下求索，九死未悔！” 她的声音，为受挫的团队注入了新的力量。
长安御医藏祸心，荒原铅雨惊胡魂。
老帅榻前布暗棋，少帅阵前试新锋。
酸液灼身志未冷，
格物路上血犹温。
这以病榻为幕的庙堂暗战与以血火为证的边疆锋芒，
如同冰与火的协奏——
一者于无声处听惊雷，
一者在狂沙中铸传奇！
(http://www.220book.com/book/2WSZ/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com