明玉震惊,望着陆灏卿道:“父亲,那人都可以当我爹了。女儿对他难有男女之情。”
“你只知周芳是礼部尚书,可却不知他乃是当世大儒。”陆灏卿跟没听到她的话一般,“他可是状元郎。门生故吏遍布朝野,你若为他夫人,也是前世修来的福气。若非他嫡妻亡故,又如何能娶一庶女为妻?”
明玉如坠冰窟。
这就是她的父亲。
眼里只有利益,没有亲情。
对自已的栽培完全都只是为了利益。
“不过以吾儿资质……”陆灏卿话锋一转,“便是入宫当娘娘也使得。只是深宫孤怨,为父不舍你去吃苦,思来想去的,这多人里也唯有周芳最合适。他虽痴长你许多,却不是风|流之徒,女儿家寻个丈夫,若能知冷知热,便是福气。”
你是怕天子猜忌你吧。
果然是在想着宰相之位!
明玉垂眼,“父亲,女儿还有别的路可选吗?宣平侯也是鳏夫,难道他就不行吗?”
“勋贵之流到底下乘。”陆灏卿道:“家业能不能守住都两说。你是我的女儿,自然要嫁清贵人家。”说罢便挥挥手,“你且退下吧。好好想想,为父都是为你好。”
明玉控制不住地涌起眼泪,但她不想给陆灏卿看见,便低头福身,“女儿省的。”
陆灏卿望着她的背影,眼神微微眯起,又加了一句,“不要忘了,你是陆家的女儿。”
明玉的身形顿了顿,低声回应,“女儿先告退了。”
回到屋里后,明玉再也抑制不住感情,放声哭了起来。
谢姨娘闻声赶来,问清楚原由后,便是红了眼,“我去跟老爷说。”
“姨娘不要去说。”钱嬷嬷一把拉住谢姨娘,“无用的。老爷已做了决定,你说了,只会让姑娘更难堪。”
钱嬷嬷在宫里待了一辈子,看得比明玉都要清楚。这老爷是要拉拢周芳的势力。关系到仕途的事,莫说是牺牲一个小小庶女了,便是嫡女也能舍得。
她看向明玉,“姑娘,莫哭了。”顿了顿又道:“也不是完全没法子。”
明玉抬起头,“父母之命媒妁之言,我父亲已经决定了,我又能怎么办?”
“姑娘忘了国公爷?”钱嬷嬷道:“他有意于你,且陛下一直想撮合他的婚事,若能让他主动去陛下跟前求亲,为平衡朝中势力,陛下必会同意的。”
“他至今未来提亲。”明玉有些灰心了,“许是我自作多情了。”
“姑娘从未向镇国公表明心意。”钱嬷嬷道:“老奴这些日子总去镇国公府,跟他们的李管事也熟了。他们管事就曾说,国公爷想找个两情相悦的人过日子。依奴看,国公爷定是对你有意的,只是姑娘你从未表露过对他的心意。若是姑娘能表露心意……”钱嬷嬷咬了咬牙,“或许有用。”
明玉擦了擦眼泪,“嬷嬷可有教我?”
钱嬷嬷想了想,“我明日再去送书稿,说暂时不送书稿过来了。若国公爷问起,我便说姑娘要嫁周芳了。奴婢会隐晦地提一提姑娘的心意,若国公爷无意,姑娘嫁周尚书也不失是个好去处。”
见明玉咬唇,钱嬷嬷又继续道:“他们家的老太君年岁在了,也管不了许多。姑娘先莫要伤心,人活一辈子,争得过就争,争不过就好好过日子,总有办法的。”
明玉听了,只能点头。
事实上,钱嬷嬷说的都是大实话。
只是她的父亲凉薄到这种程度,真的让她心里有点发堵。对这个父亲她从未有过指望,只当成工具人,可今日听到他说出如此冷血的话,心里难免发堵。
为了自已,也是为了原主。
第二日,钱嬷嬷去送了书稿。照例,被请到了谢玉书房。
钱嬷嬷行了礼后,便道:“国公爷,我家姑娘说,暂时不能来送书稿了。”
“这是为何?”谢玉道:“我看她写的挺好的,我已帮她联系了书社了。”
“女大不由人。”钱嬷嬷笑了起来,“我们姑娘要嫁人了。”
谢玉的手一紧,看了一眼李管事,见他一脸懵,便又看向了钱嬷嬷,“不是才及笄吗?这就要嫁人了?”
“我家老爷昨日找我家姑娘说了,夫婿年岁大了,早点嫁过去也好。哎呀,我们老爷可帮我们姑娘找了门好亲事呢,我们姑娘以后就是尚书夫人了。”
“周芳?!”谢玉脸一下就沉了下来,口不择言道:“那个老东西真敢想?”
钱嬷嬷一脸诧异,“国公爷,那可是尚书。我们大周一共才六个尚书,我家姑娘能嫁给他,那都是高攀了。不过……”
“不过什么?”
“唉。”钱嬷嬷叹气,“姑娘似乎想不通,昨日哭了一宿,还说自已心有所属,不想当什么尚书夫人,只想得一人心,与他长相厮守。”
谢玉握着书稿的手又紧了紧,“心有所属?中意何人?”
“奴婢哪敢打听主子的事?”钱嬷嬷看了谢玉一眼,“许是宣平侯?他来我家说了几次了。人生得俊,又有才华,还愿意给十八抬聘礼。”
“宣平侯平日与你家小姐有接触吗?”
“那倒没有。”钱嬷嬷笑了起来,“若说接触,那还是国公爷跟我家姑娘接触得最多。我家姑娘平日都在家读书用功,不然就是在农庄里,从未与其他人喝过茶呢。”
谢玉心跳漏了一拍,“她真说有意中人了?”
“可不是?昨日哭得可伤心了。”钱嬷嬷一看有戏,便添油加醋地道:“说什么若未遇见,本也可以平淡过此生。吃饭穿衣嫁汉,嫁给谁不是嫁?可若心有所属却不能与心爱之人共度一生,即便锦衣玉食,也是牢笼,是此生最大的苦楚。”
谢玉沉默了。
过了许久后,便道:“你家姑娘有多伤心?”
“哭了一宿呢。”钱嬷嬷叹气,“可这婚姻大事哪轮得到自已做主呢?国公爷放心,奴婢会多劝劝我家姑娘的。姑娘今日让奴婢来就是说一声的。说话本子暂时不写了,这些日子承蒙国公爷照顾,恩情只有来生再报了……”
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