正月初五 城外官道上
新春的鞭炮声还在耳畔回响，空气中尚残留着几分喜庆的烟火气息。
城外官道上，一匹乌骓骏马疾驰而过，马背上的连成轩身姿挺拔如松，一袭黑袍随风猎猎作响。他面上一如既往地戴着那张神秘的潜龙入渊面具，只露出一双深邃若幽潭的眼眸，幽暗中透着让人捉摸不透的冷意，仿若能洞悉这世间的一切阴谋诡谲。
这是他惯常往返魏郡与武元山的路途，往昔虽谈不上繁华热闹，却也总有行人商旅往来，为这荒僻之路添几分人气。可今日，寒风仿若冰刀般割面，官道两旁的枯草在风中瑟瑟发抖，四周一片死寂，莫名地透着一股子阴森寒意，让人心生不安。
连成轩剑眉微蹙，心底那根警觉之弦悄然绷紧，多年行走江湖的敏锐直觉告诉他，平静之下暗流涌动，怕是有什么不寻常之事即将发生。
行至一处两山夹峙的山谷，四周峭壁陡立，仿若鬼斧神工雕琢而成的天然牢笼，将前路死死锁住。突然，一阵尖锐的破风声从身后袭来，连成轩仿若早有预感，侧身一闪，一道寒芒裹挟着劲风擦肩而过，“嗖” 地钉入前方土地，竟是一支淬了毒的利箭。
他回首望去，只见一群黑衣人仿若鬼魅般从山谷两侧涌出，个个身形矫健，行动敏捷，蒙着面，只露出一双双透着凶光的眼睛，显然是训练有素的高手，而且是有备而来。
“哼，看来是有鼠辈想要阻拦我去路。” 连成轩冷哼一声，声若洪钟，在山谷间激荡回响，惊得几只栖息的寒鸦 “呱呱” 叫着飞散而去。
他双腿猛地一夹马腹，乌骓马通灵般长嘶一声，前蹄扬起，摆出一副迎战的姿态。
刹那间，战斗拉开序幕。
连成轩仿若蛟龙出海，从马背上飞身而下，手中长剑一抖，剑鸣之声仿若龙吟，响彻山谷。他身形灵动，仿若鬼魅穿梭，剑法凌厉无匹，每一剑挥出都带着开天裂地的气势，直逼黑衣人要害。
黑衣人也绝非泛泛之辈，他们相互配合默契，刀光剑影间，或攻或守，仿若一张紧密的大网，试图将连成轩困于其中。
一时间，山谷中仿若奏响了一场激烈的金属交响乐，金铁交鸣之声不绝于耳。
连成轩与数十人你来我往，身影仿若旋风般交错，转眼间便已打斗上百回合。
他心中暗自惊叹，这群黑衣人武功高强，招式狠辣，绝非一般江湖匪盗可比，背后定是有一股强大而隐秘的势力在操控。
但连成轩自幼在武元山刻苦习武，又历经无数生死实战磨炼，心中毫无惧意，反而越战越勇。只见他剑法突变，仿若狂风暴雨倾盆而下，迅猛而又密不透风，一时间竟打得黑衣人连连败退。
“哼，就凭你们这些鼠辈，也想拦下我？” 连成轩边战边冷喝，声震四方。
终于，在连成轩的一轮强攻之下，黑衣人渐渐不敌，纷纷倒下。
只剩下领头的一人，还在负隅顽抗。
连成轩眼神一凛，仿若寒星，决定留下此人活口，探寻背后真相。他身形一闪，仿若瞬移，瞬间来到领头人面前，长剑一横，抵住对方咽喉：“说，为何要伏击我？背后何人指使？”
领头人眼神闪躲，透着几分惊恐与决绝。他紧咬下唇，犹豫片刻后，从牙缝中挤出几个字：“硝石…… 奉命刺杀武元山少主……”
连成轩眉头紧皱，心中疑惑更深。硝石？这与刺杀自已有何关联？
还未等他继续追问，领头人突然脸色一变，仿若下定了必死的决心，猛地咬舌自尽，鲜血从嘴角汩汩涌出，瞬间染红了他胸前的衣襟。
“可恶！” 连成轩怒喝一声，心中满是懊恼。
但他很快冷静下来，俯身搜查领头人的尸体，试图找到一些蛛丝马迹。
果不其然，在其衣角处，他发现了一枚令牌，令牌质地精良，上面雕刻着精致的龙纹，仿若在昭示着它不凡的身份 —— 竟是属于皇室的令牌。
连成轩脸色凝重，仿若乌云密布。此事竟牵扯到皇室，看来背后的阴谋远比他想象的更为复杂。他深知此事重大，不敢有丝毫耽搁，收起令牌，翻身上马，向着武元山疾驰而去。
回到武元山，连成轩径直踏入议事堂，“砰” 地一声将长剑拍在桌上，面具下的面庞冷峻如霜：“众弟子听令！” 声音仿若洪钟，震得堂内烛火摇曳。
一众弟子迅速赶来，齐声抱拳：“少主有何吩咐？”
“今日我在归途遭遇伏击，事态严重。你们即刻分散，前往各个暗桩，务必查清楚背后的势力。重点排查绮梦轩，我怀疑此事与它脱不了干系。” 连成轩目光如炬，仿若能穿透黑暗，看清隐藏在背后的真相。
弟子们齐声领命，仿若一群敏捷的燕子，迅速奔赴各自任务。
数日后，派出去的弟子陆续归来。一名亲信弟子匆匆入堂，单膝跪地：“少主，查到了！绮梦轩大有文章。”
连成轩眼眸一亮，微微前倾身子：“快说！”
“绮梦轩看似是一家普通的风月场所，实则暗藏玄机。表面上，它的背后之主是东平王刘桓，荀氏家主荀大仁和郡尉赵忠也挂名其中，仿若撑起一片虚假的繁荣。但深入调查后却发现，绮梦轩的现任掌事怜昕夫人，才是最为关键的人物。” 弟子娓娓道来。
“这怜昕夫人什么来头？” 连成轩追问。
“平日里，她一副风情万种、八面玲珑的模样，仿若周旋于权贵之间的花蝴蝶，深受东平王刘桓的信任，众人皆以为她是刘桓的心腹。可实际上，她真正的身份是归属帝王直属、可检查文武百官的监察院之人。如此复杂隐秘的身份，仿若层层迷雾，将绮梦轩包裹其中，让人看不清背后的真相。” 弟子神色凝重地汇报着。
连成轩坐在武元山的议事堂内，手中把玩着那枚皇室令牌，目光仿若穿越千山万水，陷入沉思。
此次发现，仿若一颗重磅炸弹，将平静的江湖水面掀起惊涛骇浪。
他深知，自已已然卷入一场巨大的阴谋漩涡之中，而这背后的势力盘根错节，想要解开谜团、护得武元山周全，还需步步为营、小心谨慎……
“传令下去，继续盯紧绮梦轩，一有动静即刻回报。” 连成轩最终开口，声音沉稳却透着不容置疑的威严。
“是，少主！” 弟子领命退下。
议事堂内，烛火摇曳，连成轩的身影仿若被拉长，投射在墙壁上，仿若一座孤寂而坚毅的山峰，独自面对着即将到来的风暴。
荀宅 正月初八
荀家庄园，坐落于魏郡城郊，占地广袤，楼阁错落有致，朱漆大门彰显着家族的威严。然而，此刻在那阴森的议事堂内，气氛却凝重得仿若能凝出水来。
荀家现任家主荀大仁，身形魁梧，面容冷峻，一双鹰眼透着精明与狠辣。他高坐于主位之上，手指有节奏地敲击着扶手，发出沉闷的声响，每一下都似敲在堂下众人的心间。
“报 ——” 一名小厮匆匆入内，单膝跪地，声音颤抖：“老爷，大事不妙，荀安…… 尸首找到了。”
荀大仁猛地一拍扶手，嚯地站起身来，怒目圆睁：“在哪里发现的？” 声音仿若洪钟，震得堂内烛火都晃了几晃。
小厮吓得头更低了，嗫嚅着：“在梅林东南风的丛林深处的一个山洞中，有明显的埋尸痕迹，看样子…… 是死后被藏于此处。”
荀大仁来回踱步，心中怒火中烧。荀安，虽是家族奴籍，却因办事得力，向来深得他的信任，专司审查那李氏，百般审问，手段用尽，却仍然线索全无。
一想到李亲，荀大仁眼中闪过一丝阴鸷。那李亲，本是他用来拿捏对手的一颗棋子，将她掳来荀宅后却不安分，更有甚者，被她知晓那‘大业’，没想到她竟妄图逃离。荀安看管她时，不仅虐待有加，还色胆包天，多次对李亲行不轨之事，荀大仁虽有所耳闻，却也睁一只眼闭一只眼，只要能逼问出秘密，些许 “手段” 又何妨？
如今荀安横死，荀大仁心底竟涌起一丝解气之感。这恶奴，终究是玩火自焚。
可转瞬，他又眉头紧锁，李亲被人救走，这才是心腹大患。若是她将荀家那些见不得人的勾当公之于众，牵连了绮梦轩，或是上峰大业，荀家数百年的基业怕是毁于一旦。遥想当日他在现场所拾得绣帕，‘君’那醒目的字，似有所指。魏郡元城中，到这一辈能以君为字……是，魏氏。难道李亲被魏家救走了？
魏瑾那可是郡守，那李氏曾经可是魏瑾之妻，如今被他裹挟多年，这夺妻之恨，还有那二爷魏源又是北郑氏大镖师的乘龙快婿，如今即将调离魏郡，赴京任职。
“哼！” 荀大仁冷哼一声，眼中寒芒毕露，“不能坐以待毙，去，以家奴被杀为由，即刻报官。务必将此案闹大，我要让整个魏郡都盯着这事儿，看看是谁敢在太岁头上动土！”
底下的管家面露犹豫之色：“家主，这…… 若是报官，万一查到咱们荀家头上……”
荀大仁狠狠瞪他一眼：“蠢货！若不报官，等那李亲先发制人，你我还有活路？如今唯有先发制人，混淆视听，方可保荀家无恙。”
管家诺诺应下，赶忙去操办。
不日，魏郡城内便掀起轩然大波。荀家报案之事如长了翅膀般传遍大街小巷，百姓们议论纷纷。
“听闻了吗？荀家的家奴被杀，手段残忍啊！”
“是啊，这凶手也太胆大了，荀家可不是好惹的。”
而荀大仁暗中使力，买通一些好事之徒，将舆论风向悄然引向了魏家。
街头巷尾的流言蜚语，这一方遗落的绣帕，反倒成了杀人证据，人人都知这案子医院。流言仿若一场无形的风暴，迅速汇聚成一股强大的力量，逼得官府不得不介入严查。
县令衙门内，灯火通明。县令大人眉头紧锁，翻阅着案宗，心中暗忖：这案子看似简单的家奴被杀，背后却透着诡异，荀家如此大张旗鼓，又牵扯到郡守大人千金，怕是棘手至极。
外有百姓舆论纷纷，内有荀氏族人声泪俱下报案，县令百般无奈下，只能吩咐人将此卷宗上呈至郡守魏瑾定夺。并对荀氏族人作出回应：“替本官回你家主，本官以卷案件上呈，定当彻查，绝不放过一个可疑之人。” 心中却对荀大仁的这番作态存了几分疑虑。
此刻，魏府的政君尚不知晓，一场因荀家阴谋掀起的惊涛骇浪，正朝着她汹涌袭来，即将打破她原本就不平静的生活……
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