时序流转，转眼间，冬至那日万国来朝国宴便只剩一旬之期。
长安城中，处处弥漫着冬日独有的清寒之气，街头巷尾却因节日的临近，愈发显得热闹非凡。西市更是各国外邦之人增多，无论是波斯人，还是东瀛人，更有甚者那万里之遥的罗马人也出现在长安中。
太子刘炽下令执金吾加强巡防，鸿胪寺魏源更是越发忙碌，终日都不见踪影。敏君母女几人亦是每日走访权贵侯门，并以此相邀此番国宴能有贵女献艺，以此彰显大夏神威。
在这繁华喧嚣之中，政君却无心顾及这即将到来的佳节氛围。
她全身心地投入到万国来朝献艺之事的筹备当中，每日穿梭于排练厅与库房之间，忙得不可开交。桃夭与吕梁二人，更是千万梵宇楼主理，而程琊筠则是整日神龙见首不见尾，或是在烟花柳巷，或是在酒肆教坊，又或是与那一帮江湖客在山水间，总之非传召难以见人。而琢华则整日忙碌翎华阁生意，便是那训练献艺之事全然落在政君与子衿二人之身。
这日，阳光透过雕花窗棂，洒落在政君的案几之上。
她正仔细地挑选着表演所需的服饰，指尖轻轻拂过那些华美的绸缎，眼中满是专注与执着。每一件服饰的质地、花纹，她都要反复斟酌，力求做到尽善尽美。
此时子衿，匆匆而入，手中捧着一封书信，神色间带着几分焦急：“姑娘，魏郡来信了。”
政君闻言，心中猛地一紧，一种不祥的预感涌上心头。她连忙放下手中的衣物，接过书信，看着信封上那熟悉的字迹，心中的不安愈发强烈。
她颤抖着双手，拆开信封，只见信中写道：“吾儿政君，为父如今深陷绝境。东平王刘桓突然发难，将我软禁于此，我将尽力斡旋，但魏郡郡守之位恐将易主。事态危急，望吾儿早做打算。”
读完书信，政君的脸色瞬间变得惨白如纸，手中的书信也悄然滑落。
她顿时五味杂陈，既有对父亲安危的深切担忧，又有对当前局势的无奈与不甘。她深知，父亲在魏郡为官多年，虽是中庸，却也算清正，如今因着自已在长安一事，却是惹得东平王刘桓狗急跳墙，蓄意而为，让魏瑾却遭此横祸。
然而，此刻的她远在长安，一时之间，却也不能及时赶回魏郡来解救父亲，惟愿魏瑾能斡旋局面。
在那短暂慌乱之后，政君很快镇定下来。
她暗自思忖：“如今万国来朝盛会在即，这是我一展身手、为自已和家族赢得荣耀的绝佳时机，更是我日后解救父亲的重要契机。我绝不能在这个时候乱了阵脚，一定要熬到盛会结束，争取一战成名。”
想到此处，她深吸一口气，眼中重新燃起了坚定的光芒。
是夜，月色如水，轻柔地洒在长安城的每一个角落。
政君与连成轩相约在一处静谧的庭院之中。庭院内，几株寒梅傲雪绽放，淡淡的花香弥漫在空气中，为这清冷的冬夜增添了几分雅致。
然而，政君和连成轩却无心欣赏这良辰美景。
政君神色忧虑地将父亲的书信递给连成轩，声音略带哽咽地说道：“成轩，我父亲如今危在旦夕，我亦担忧不已，但相隔千里，还需你相助才行。”
连成轩接过书信，细细阅读，他脸色也渐渐变得凝重。
看完信后，他微微皱起眉头，沉思片刻后说道：“君儿，你先莫要慌张。此事虽急，但我们也需从长计议。我这就回东宫，修书至武元山，请求山门弟子前去保护魏世伯。”
政君听后，眼中涌起一丝希望的光芒，她微微点头，说道：“也只能如此了。成轩，一切就拜托你了。”
连成轩看着政君那楚楚可怜的模样，心中满是怜惜。
他不由得握紧政君那双玉手，安慰道：“政君，你放心，我定会竭尽全力保护魏世伯的安全。你且安心筹备万国来朝的盛会，莫要让此事影响了你的心情。”
政君微微颔首，眼中闪烁着泪光，心中却因连成轩的这番话，感到了一丝温暖与慰藉。
连成轩回到东宫之后，还未及休息，便收到了怜昕夫人的来信。
他匆匆看完信件，来不及多想，立即提笔修书至武元山。他深知武元山山门弟子武艺高强、侠义心肠，或许只有他们才能在这危急关头，护得魏瑾周全。
两日后，连成轩终于将梵宇楼整顿完毕。
这座昔日藏污纳垢的销金窟，在他的精心整治下，已然焕然一新，处处洋溢着礼乐风雅之韵。连成轩站在梵宇楼前，望着这改头换面的楼宇，心中感慨万千。
微风轻拂，他的衣袂随风飘动，宛如一位遗世独立的君子。
彼时郑九郎从旁而立，依然忍不住夸赞一句：“连郎君，果然不愧是武元山少主，这一番整顿下，可不似从前那般勾栏瓦舍之样。”
他抬手从怀中取出太子赐予的监察院令牌，令牌在日光的照耀下，泛着冷冽的光，仿佛在提醒着他新的使命已然降临。
“郑九郎！”连成轩朗声道。
不多时，郑九郎应声道：“连大人，唤我何事？”
连成轩目光坚定，看向郑九郎说道：“你随我去走访监察院，我欲对这监察院的事务一探究竟。”
郑九郎微微一怔，旋即应道：“遵命，大人。”
二人并肩而行，朝着监察院的方向走去。
长安城中，街道上车水马龙，行人往来如织。街边的店铺琳琅满目，叫卖声此起彼伏，好一片繁华热闹之景。然而，连成轩却无心欣赏这市井繁华，他的心思全然系于那即将踏入的监察院。
不多时，二人来到监察院门前。
只见那监察院气势恢宏，朱门紧闭，门前的石狮子威风凛凛，似在守护着这一方监察百官的重地。郑九郎上前叩门，片刻后，门缓缓打开，一名守卫探出头来，见是郑九郎，连忙行礼道：“郑长史，您回来了。”
连成轩诧异一听，此人竟然是堂堂长史，他疑声：“你是监察院长史？”
郑九郎双手环胸，微微挑眉：“连大人，你看我不像吗？”
“那我？”连成轩拿着手中那腰牌，疑惑而起。
“连大人有所不知，这监察院御史中丞手下分左右长史二人，我乃右长史，至于上一任左长史嘛，我猜你定然已经知晓是谁。”郑九郎朗声答道，一副百晓生般模样。
连成轩微微扬起嘴角，哪怕心中早有推测，但还是忍不住问出：“该不会，是那绮梦轩掌事吧？”
“连大人果然聪慧。”郑九郎一副骄傲模样。
“可，可她不是……”连成轩忍住没能说出东平王情人那话语。
郑九郎急忙打断他言语：“这有何不可？监察院不需每日上朝，外出公差也非不可。况且，院内也无人知左长史身份，如今这长安左长史那就是连大人你了。”
二人有说有笑踏入监察院，连成轩本以为会迎来一番郑重的接待，可院内景象却让连成轩大感意外。
整个监察院一片寂静，除了偶尔传来的几声鸟鸣，竟听不到一丝人声。往日听闻监察院肩负监察百官、肃清吏治的重任，本该是一片忙碌景象，此刻却仿若一座空院。
连成轩与郑九郎在院中四处走动，路过一间间房舍，只见房门紧闭，屋内毫无动静，仿佛所有人都刻意躲了起来。好不容易在一处偏房，他们找到了一位主簿，那人正忙碌整理卷宗，可谓是杂事不断。
郑九郎从旁介绍着：“那是程佳翎，算是相当敬业之人，院内一文书主簿。”
连成轩传来程佳翎问话。
程佳翎匆匆赶来，神色间带着几分局促与不安，向连成轩行礼道：“大人唤我何事？”
连成轩强压着心中的疑惑与不满，微微打量了一下程佳翎，见他面容清秀，眼神中透着聪慧，便和声说道：“程主簿，我初来监察院，想了解一下这院内的事务，为何不见其他人？”
程佳翎微微欠身，低着头，声音有些颤抖地说道：“大人，院里众人……许是事务繁忙，一时未能前来迎接。”
连成轩心中冷哼一声，他明白这其中必有蹊跷，却也没有当场发作。
在郑九郎的引领下，连成轩继续在监察院内走访，试图探寻更多关于监察院的情况。
郑九郎详细地介绍着：“大人，这监察御史中丞并不隶属于御史台，而是直接归天子直属。平日里，中丞大人极少出现在监察院，行事颇为神秘。”
连成轩听后，心中一惊，暗自忖道：“如此看来，这监察院的地位举足轻重，背后定是有着天子的深意。可如今这副模样，如何能担当起监察百官的重任？”
他的眼神中透露出一丝凝重，脚步也愈发沉稳。
随后，连成轩又从程佳翎口中得知，监察院旗下分三院司，分别为台院司、殿院司、察院司，每一司职能各异，其中监察百官、肃清吏治主要由台院司负责。
连成轩思索片刻，便让程佳翎去请台院少史前来问话。
然而，许久之后，程佳翎却独自返回，面露难色地说道：“大人，台院少史他……他不肯前来。”
连成轩心中的怒火顿时熊熊燃烧起来，他怒目而视，心中暗自思忖：“这监察院究竟是何状况？竟如此不把我放在眼里！”
这一番巡视监察院下来，除了郑九郎和程佳翎愿意陪同他之外，其余众人皆对他不理不睬。
当他们从台院一路穿过殿院，走到察院时，眼前的景象更是让连成轩怒不可遏。只见一帮人正围坐在一起，桌上摆满了赌具，众人赌得正酣，对连成轩等人的到来竟毫无察觉。
连成轩的脸色瞬间变得铁青，他大步上前，猛地一脚踢翻了赌桌，手持监察院左长史腰牌，怒吼道：“你们好大的胆子！这是监察院，是监察百官的重地，你们却在此聚众赌博，成何体统！”
众人被这突如其来的怒吼吓得惊慌失措，纷纷站起身来，一看那腰牌，脸色苍白，低着头不敢直视连成轩。其中一名像是带头的人，哆哆嗦嗦地说道：“大人息怒，我们……我们只是一时糊涂。”
连成轩看着这些人，心中的怒火难以平息。他目光如炬，扫视着众人，最后落在了察院少史身上。
察院少史吓得双腿发软，“扑通”一声跪在地上，连连求饶：“大人饶命，卑职知罪。”
连成轩冷哼一声，毫不留情地说道：“你身为察院少史，不但没有尽到监察之责，还带头违反院规，如此渎职之人，怎配在此任职？从即日起，你被罢免了！”
随后，连成轩转头看向程佳翎，说道：“程主簿，你为人聪慧，又守规矩。从现在起，你便是察院少史，主管监察院中察院事宜。希望你莫要辜负我的信任。”程佳翎又惊又喜，连忙跪地谢恩：“大人放心，卑职定当竭尽全力，不负大人所托。”
处理完察院之事，连成轩心中依旧烦闷。
他带着郑九郎走出监察院，心中还在思索着监察院如今的乱象该如何整治。刚走出门口，就碰到了廷尉寺正尤启智和长安府尹黎广瑔二人，仿佛刻意守在此处一般。
尤启智和黎广瑔见到连成轩，连忙上前行礼。
尤启智神色凝重地说道：“连大人，我们正有要事相告。此前李府之女递状纸，我们奉命查封梵宇楼，可这案子竟被潦草结案。”
黎广瑔也在一旁附和道：“是啊，连大人。此事实在蹊跷，我们还未深入调查，便被要求结案。”
连成轩听后，心中一紧，问道：“可有查明原因？”
尤启智叹了口气，说道：“我们也未曾查明。而且，此前三司会审赵忠贪墨一案，也是被三炷香的时间结案，当时三皇子在场。”
连成轩听后，心中顿生疑窦。他暗自思忖：“这其中莫非有什么关联？为何这些案子都如此仓促结案？”
尤启智见四下无人，靠近连成轩，低声说道：“连大人，我知晓您刚接手监察院事务，有些事您可能还不清楚。我想引荐一人见您，或许他能为您解惑。”
连成轩略作思忖，应声而往。
夜幕降临，华灯初上，尤启智带着连成轩来到了城郊的一个老旧宅院之中。这宅院看起来破败不堪，大门半掩着，发出“嘎吱嘎吱”的声响，仿佛在诉说着岁月的沧桑。连成轩跟随尤启智走进宅院，却发现里面空无一人，寂静得有些诡异。
尤启智并未多言，带着连成轩径直走向宅院的密室。
密室的门缓缓打开，一股陈旧的气息扑面而来。连成轩走进密室，只见昏暗的灯光下，一个身影静静地伫立在那里。当他看清那个人的面容时，整个人瞬间从震惊转为恨意，双手不自觉地紧握成拳。
他正准备转身离开时，突然被另一人喊住。连成轩转头望去，看清来人后，再次陷入了深深的震惊之中……
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