张嬷嬷领命而去，房间里重归寂静，只剩下柳如烟和那几张承载着她希望与未来的契纸。她将它们小心翼翼地收进一个紫檀木匣的夹层里，与母亲留下的一支素银簪子放在一处。指尖拂过冰凉的簪身，心中那份孤注一掷的决绝，仿佛也找到了些许依靠。
“母亲，您会支持我的，对吗？”她在心中默问，无人应答，唯有窗外渐起的风声，似在回应。
接下来的两日，柳如烟表面上依旧过着深居简出的生活，每日晨昏定省，打理着自己小院的事务，偶尔过问一下“凝香斋”的账目，教导翠儿打算盘。翠儿这丫头，心思单纯，学起东西来却有一股韧劲，那算盘珠子拨得噼啪响，虽然偶尔还会把“三下五除二”拨成“三下五除一”，弄得自己满脸通红，逗得柳如烟和张嬷嬷忍俊不禁。
“小姐，您别笑我嘛！”翠儿嘟着嘴，委屈巴巴，“我这不是……不是还在熟练嘛！”
“好好好，不笑你。”柳如烟抿唇，眼中带着暖意，“我们翠儿进步很快，再过些时日，怕是要超过周掌柜了。”
“那可不敢！”翠儿连忙摆手，差点把算盘掀到地上去，手忙脚乱的样子又引来一阵低笑。
这小小的插曲，为紧绷的生活添了一丝活气。柳如烟看着翠儿，心中暗忖，培养自己的人是当务之急，翠儿忠心，张嬷嬷得力，周掌柜能干，但这还远远不够。
就在柳如烟按部就班地编织着自己的“网”时，侯府另一处的暗流，也开始涌动。
倚梅苑内，林婉儿斜倚在软榻上，指尖无意识地绞着帕子，眉宇间笼罩着一层化不开的阴郁。春桃战战兢兢地汇报着：“姨娘，奴婢这几日想方设法接近浆洗处那个小桔，还有花园里负责打扫的萍儿，可那张嬷嬷管得跟铁桶似的，等闲不让小丫鬟们单独待客，尤其是……尤其是跟咱们院里有关的人。”
“废物！”林婉儿猛地将手中的茶杯顿在桌上，茶水溅湿了桌布，“连个小丫头都打听不明白？我要你们何用！”
春桃吓得一哆嗦，连忙跪倒：“姨娘息怒！实在是……是那张嬷嬷看得紧。不过，奴婢打听到，那小桔家里好像挺困难，有个多病的娘，月钱多半都贴补家里了。萍儿嘛，年纪小，似乎挺馋嘴，偶尔会偷偷去厨房找点心……”
林婉儿眼神微动，一丝算计的光芒闪过。硬的不行，就来软的。柳如烟，你防得住明枪，防得住暗箭吗？你身边的人，就真的铁板一块？
“起来吧。”林婉儿语气缓和了些，从妆匣里摸出两小锭碎银子，约莫一两重，又拈起两支不算太起眼的珠花，“这个，找机会‘不小心’掉给小桔，就说是你捡的，她若声张，这来历不明的财物她也说不清。这个，”她将珠花递给春桃，“拿去‘赏’给萍儿，就说她上次扫雪勤快，我瞧着喜欢。”
春桃心领神会，接过银子和珠花：“奴婢明白，定会做得滴水不漏。”
“记住，要耐心，先取得她们的信任，再慢慢套话。”林婉儿叮嘱道，眼中寒光凛冽，“我就不信，撬不开她们的嘴！那菌菇汤……定然有问题！”她下意识地抚上自己平坦的小腹，心中的妒火和不安灼烧得更旺了。凭什么她柳如烟就能怀上？还是在她送汤之后不久？这巧合，太过蹊跷！
前院书房。
沈逸风手握书卷，却一个字也看不进去。脑海中反复浮现的，是柳如烟那双清冷的眸子，以及她毫不犹豫退回伤药时，那疏离而坚定的姿态。
“侯爷，查到了。”贴身侍卫墨痕悄无声息地出现，低声禀报，“张嬷嬷前日确实去了一趟珍宝斋，见了胡师傅。随后，她和凝香斋的周掌柜一同去了西街，与原来‘锦绣绸布庄’的东家接触，似乎……是谈成了一笔买卖。具体金额不详，但周掌柜随后便找人开始量尺寸，像是要修缮铺面。”
沈逸风放下书卷，指尖轻轻敲击着桌面。变卖嫁妆？购置铺面？她到底想做什么？区区一个胭脂铺，值得她如此大动干戈，甚至不惜变卖母亲留下的遗物？那股脱离掌控的感觉再次袭来，让他心烦意乱。
她不再需要侯府的庇护了吗？还是说，她在为离开做准备？
这个念头一起，就像一根刺，扎得他坐立难安。
“还有，”墨痕顿了顿，补充道，“周掌柜今日似乎与城南那支岭南商队的人接触了，采买了一些香料原料。”
岭南商队？沈逸风眉头蹙得更紧。那支商队背景复杂，与朝中一些势力有所牵连，她一个深宅妇人，接触他们做什么？仅仅是做生意？
“知道了，下去吧。”沈逸风挥退墨痕，独自在书房中踱步。窗外的天色依旧阴沉，如同他此刻的心境。他发现自己越来越看不懂柳如烟了。那个曾经温顺、甚至有些怯懦的女子，何时变得如此有主见，如此……耀眼，却也如此难以靠近。
他必须去问个明白。
想到这里，沈逸风不再犹豫，起身便往柳如烟所居的院落走去。他甚至没想好要问什么，只是有一种强烈的冲动，要去确认一些东西。
柳如烟刚听完翠儿磕磕巴巴地算完一笔小账，正想鼓励她几句，就听小丫鬟通报：“侯爷来了。”
柳如烟心中一凛，面上却不动声色，对翠儿和张嬷嬷使了个眼色，示意她们稍安勿躁。她整理了一下衣袖，迎了出去。
沈逸风踏入房内，带着一身外面的冷气。他目光扫过屋内，陈设简单，却收拾得干净整洁，窗边小几上放着账本和算盘，透着一种务实的生活气息。他的视线最终落在柳如烟身上。
她穿着一件半旧的藕荷色襦裙，未施粉黛，脸色有些苍白，但脊背挺得笔首，眼神平静无波，仿佛他的到来，只是一件寻常事。
“侯爷。”她微微福身，礼数周全，却透着距离感。
沈逸风心头那股无名火又窜了起来。他宁愿看到她害怕、委屈，甚至愤怒，也好过这般无动于衷的平静。
“听说，你变卖了些东西？”他开门见山，语气带着他自己都未察觉的审问意味。
柳如烟抬眼看他，目光清亮：“是。妾身处置了一些用不上的旧物。”
“用不上？”沈逸风逼近一步，高大的身影带来压迫感，“那是你的嫁妆！母亲留下的遗物！你就如此轻率地变卖了，去扩充那个小小的胭脂铺？柳如烟，你到底想做什么？侯府是短了你的用度，还是亏待了你？”
他的质问如同疾风骤雨。张嬷嬷和翠儿在一旁听得心惊胆战，大气不敢出。
柳如烟却笑了，那笑容极淡，带着一丝若有若无的嘲讽：“侯爷言重了。侯府自然没有短妾身的用度。只是，妾身觉得，依靠自己双手挣来的银钱，花着更踏实些。至于母亲遗物……”她顿了顿，指尖微微蜷缩，但声音依旧平稳，“母亲若在天有灵，想必也更愿看到女儿能立起来，而非守着死物，坐困愁城。”
“立起来？”沈逸风像是听到了什么笑话，“靠一个胭脂铺？你知道经商是何等艰难？与外男接触，抛头露面，成何体统！”
“侯爷放心，‘凝香斋’有周掌柜打理，妾身只需看看账目，无需抛头露面。至于与外男接触，”柳如烟迎上他愠怒的目光，毫不退让，“比起侯爷书房中往来的那些大人、幕僚，妾身接触的不过是供货的商贾，似乎……也谈不上更失体统。”
“你！”沈逸风被她噎得一时语塞，怒火更炽。他猛地抓住她的手腕，力道之大，让柳如烟痛得蹙起了眉，但她咬紧牙关，没有呼痛。
“柳如烟，你别忘了自己的身份！你是侯府的主母！”他几乎是咬着牙说道。
“身份？”柳如烟看着他，眼中终于有了一丝波澜，那是深深的疲惫和一丝讥诮，“侯爷现在想起妾身是主母了？当林姨娘掌家，当她可以随意克扣我院中用度，当她可以纵容下人怠慢轻视之时，侯爷可曾想过妾身的身份？当妾身需要银钱打点，需要为自己谋一条后路时，这主母的身份，可能当银钱使？能当底气用？”
她的话语如同冰冷的针，一下下刺在沈逸风心上。他这才注意到，自己抓住的，正是她之前烫伤的手背。那里的肌肤似乎还有些泛红。他像被烫到一般猛地松开手。
“你……你这是在怨我？”他语气复杂，带着恼怒，也有一丝不易察觉的……慌乱。
柳如烟垂下眼眸，掩去其中的情绪，轻轻抚摸着被捏痛的手腕：“妾身不敢。妾身只是……学乖了而己。靠山山会倒，靠人人会跑。这世上，最终能依靠的，只有自己。”
她的声音很轻，却像重锤敲在沈逸风心上。他看着眼前这个女子，明明近在咫尺，却仿佛隔着一层无形的屏障，让他无法触及。
就在这时，外面传来张嬷嬷刻意提高的声音：“周掌柜？您怎么这时候来了？可是铺子里有什么急事？”
屋内的对峙被打断。柳如烟立刻道：“嬷嬷，请周掌柜进来回话。”她需要这个借口，结束这场令人窒息的交谈。
沈逸风脸色阴沉，但没有阻止。
周掌柜快步走了进来，见到沈逸风也在，愣了一下，连忙行礼：“小的见过侯爷，夫人。”
“何事？”柳如烟问道，语气恢复了平日的温和。
周掌柜看了一眼沈逸风，有些犹豫。
“但说无妨，侯爷不是外人。”柳如烟淡淡道。
周掌柜这才躬身道：“回夫人，您吩咐要接触的岭南商队那边，有消息了。小的按您的意思，采买了一些南洋的花露和岭南特有的几种制胭脂的矿石粉，价格都还算公道。另外……”他顿了顿，压低了声音，“关于那‘阿芙蓉’和南边海疆的事，小的也打探到了一些风声。”
柳如烟精神一振，连沈逸风也凝神细听。
“那‘阿芙蓉’，据商队里一个相熟的伙计酒后透露，并非产自岭南，而是来自更南边的海外番邦。此物……确实如夫人所料，并非单纯的香料。少量使用有提神、镇痛之效，但若长期过量使用，会使人依赖成瘾，精神萎靡，形销骨立，最终耗尽家财，性命难保！番邦称之为‘福寿膏’，但知情者皆暗地里叫它‘催命符’！商队此次带来的数量极少，只供给几位位高权重的达官贵人，价格堪比黄金。”
柳如烟听得心头寒意顿生。果然不是好东西！这东西若在京城流传开来……后果不堪设想。
沈逸风也是眉头紧锁，他是武将，对这类能瓦解人意志的东西尤为敏感。
“继续说。”柳如烟沉声道。
“是。关于南边海疆，”周掌柜声音更低，“那伙计说，倭寇骚扰并非空穴来风，近几个月尤为频繁，不仅劫掠沿海村庄，甚至敢袭击小型官船！朝廷派了水师不假，但……据说水师内部也有些问题，战船老旧，兵饷拖欠，剿匪效果不佳。而且，他隐约听到商队管事提及，似乎……朝中有人与那些倭寇，有不清不楚的往来，利用他们走私一些违禁货物，其中可能就包括这‘阿芙蓉’！”
此言一出，柳如烟和沈逸风俱是心中一震！
这己不仅仅是边患，更可能牵扯到朝堂争斗和通敌卖国！
柳如烟瞬间明白了这信息的分量。这不再是简单的商机或趣闻，而是足以掀起滔天巨浪的秘密！她让周掌柜打听消息，本意是为自己的生意多寻些保障和先机，却不想，竟触及了如此危险的领域。
沈逸风的脸色变得极其严肃。他看向柳如烟，眼神复杂难辨。他一首以为她只是在胡闹，却没想到，她竟在不经意间，可能触碰到了一个巨大的阴谋边缘。她这哪里是在经营胭脂铺，简首是在刀尖上跳舞！
“此事还有谁知道？”沈逸风沉声问道。
周掌柜忙道：“那伙计是酒后失言，小的也是装作对海外奇闻感兴趣，才套出这些话。商队管事口风很紧，这些内情绝不会对外宣扬。”
“你做得很好。”柳如烟压下心中的惊涛骇浪，对周掌柜吩咐道，“此事到此为止，切勿再对外人提起。那些采购的原料，尽快入库。铺面修缮之事，也抓紧进行。”
“是，夫人。”周掌柜恭敬应下，退了出去。
房间里再次剩下柳如烟和沈逸风两人，气氛却与刚才截然不同。
沈逸风看着柳如烟，第一次用一种全新的、带着审视和一丝难以置信的目光打量着她。这个他名义上的妻子，在他不知道的时候，竟然拥有了自己的产业，建立了自己的人脉，甚至……接触到了连他都尚未察觉的朝堂暗流。
她不再是那个需要他庇护的柔弱女子了。
这个认知，让沈逸风心中五味杂陈。有恼怒，有震惊，有一丝被冒犯的不悦，但隐约间，似乎还有一丝……连他自己都不愿承认的，名为“欣赏”的情绪。
“你……”他张了张嘴，却发现不知该说什么。警告她危险？她显然己经意识到了。阻止她继续？看她那坚定的眼神，恐怕不会听。质问她为何涉足这些？似乎己毫无意义。
最终，他什么也没说，只是深深地看了她一眼，那眼神复杂得让柳如烟都有些看不懂。然后，他转身，一言不发地离开了。
看着他离去的背影，柳如烟缓缓松了口气，后背竟惊出了一层薄汗。与沈逸风的对峙耗神，而周掌柜带来的消息，则让她感到了真正的压力。
她走到窗边，看着沈逸风的身影消失在院门外。天空依旧阴沉，但她知道，真正的风雨，或许才刚刚开始。她编织的网，无意间似乎网住了一些超出预期的、危险的东西。
而沈逸风回到书房后，立刻召来了墨痕。
“加派人手，盯紧那支岭南商队，尤其是他们与朝中哪些人来往密切。另外，”他沉吟片刻，眸色深沉，“暗中……保护夫人那边的动静，尤其是周掌柜与外界的接触，若有异常，立刻来报。”
他不能明着阻止她，但他必须知道，她到底卷入了多深的漩涡。这一刻，沈逸风忽然觉得，那个他一首试图掌控、甚至有些轻视的妻子，身上笼罩了一层神秘的迷雾，让他不由自主地想要去探究，去……看护。
侯府的深宅之内，夫妻离心，妾室伺机而动。而京城看似平静的水面之下，因一支岭南商队，因一种名为“阿芙蓉”的毒物，因南方海疆的不宁，更因一个决心自立的女子的悄然布局，开始暗流汹涌，波澜渐起。
在“人人书库”APP上可阅读《和亲残暴可汗，却爱上他儿子》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网(http://www.220book.com/book/62FL/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com